第23章 河边被劫
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曲老夫人和大夫人都大惊失色,一时间不知道怎么办好。
慕北辰率先发问:“你家小姐是几时从府里出去,途经了哪,如何失踪,你细细道来。”
宝儿抹了一把眼泪,详细的讲述起事情经过。
“小姐用完早膳后,想去珍宝斋取回为夫人定做的花钿,那是她亲自为夫人设计的生辰礼。我们辰时从府里步行出发,约一盏茶的功夫就到了珍宝斋,小姐指出花钿的几处不足,店家稍作调整,大概巳时从店里出来。回府时,小姐说要沿着运河走,顺便看看沿途风光。正巧运河中有个卖荷花的船家,小姐见荷花好看,就让我去买几束。待我买完花回身时,小姐就不见了,我四处找了个遍都没见到人,只能先回来禀告。”
慕北辰继续问道:“你们在运河旁边走时,周围有没有其他人?”
宝儿努力回想:“我们出去的早,整个河边都没什么人,我也问了船家,他说在我们之前也没见过人。”
“你家小姐出门时可曾簪花?”
“有,小姐摘了一朵桂花戴在头上。”
慕北辰蹙眉,深觉此事不好,说道:“如果你和船家在周边都没见过人,很有可能是你们被人尾随了。以我的直觉,你家小姐被劫走的可能性很大。”
曲老夫人立即安排下人:“快去把老爷和大爷都找回来,安排全府的人都出去找小姐。”
沈云舒从门外走进来,“外祖母,府里的人没有按迹循踪的经验,就算都放出去也只是漫无目的寻人,此事关乎表姐声誉,不宜过份声张。”
曲大夫人觉得她说的对,府里人多嘴杂,稍不留神女儿声誉就彻底毁了,她问道:“外甥女,你觉得应该怎么做?”
“我建议先以府衙和大理寺的名义寻人,城里人都知道有妙龄少女丢失,他们只会当作是官府办案,咱们府里也派一些可靠之人跟着寻找。”
曲老夫人当机立断,“就先这么办!慕大人,您一定要帮曲府这个忙,曲府必将倾全府之力谢您。”
慕北辰起身行礼,“为民请命是大理寺的职责,慕某义不容辞。”
沈云舒说道:“诸位亲长,我知道表姐的装扮、衣饰,我想与慕大人同行,一旦发现什么线索我也能第一时间辨别出来。”
表姐早上还与她告别,如果她稍微多留心一点就不会发生这样的事,沈云舒觉得心里有愧,如能为办案提供线索,她义不容辞。
曲氏起身,“云舒…….”
“母亲,您不用担心我,慕大人断案如神,一定会找回表姐,我只想尽绵薄之力。”
慕北辰说道:“沈小姐说的都在理,如果有熟悉曲小姐的人在,对办案确实会有助益。我会努力保全两位小姐,还请夫人们放心。”
此事已经刻不容缓,府里能做主的人都没回来,曲老夫人只能先这么办。
慕北辰问道:“沈小姐是否还需要收拾片刻再出发?”他常听下属们抱怨自家婆娘出门费事。
沈云舒摇头,“找表姐要紧,我们现在就走。”
两人都不拖泥带水,立刻让宝儿引路,去往曲琇莹失踪的地方勘查。
行进路上,慕北辰问道:“你刚才为什么出现在萱堂?”
沈云舒在花园赏花时就已经看到他走过来,她不愿多生事端,故意躲了起来。
而后看见宝儿神情慌张的跑进萱堂,她察觉出异常才出现的。
“大人既然来到曲府,我知道了如何能避而不见。”
慕北辰低头浅笑,小骗子。
半盏茶功夫,他们就来到了运河旁,宝儿遥指河边说道:“我们就是在那里停下,我往前走了几步向船家买荷花,小姐就在岸边等我。”
慕北辰观察了一番,此处属于各府邸的后院方向,过往人不多,凶手只要先藏起来,再趁人不备下手,确实有作案的可能性。
他命令随行人员:“你们先去把案发地围起来,查看一下线索。”
大理寺官员们立刻展开搜查,陈立在岸边发现了三排脚印,报告道:“大人这边有脚印。”
慕北辰和沈云舒走了过去,岸边土地相对湿润,脚印看起来很清晰。
有两行脚印交织在一起,一大一小,另有一行脚印直至河边,应该是宝儿的。
慕北辰先命宝儿比对了一下脚印,确认另一行的没问题,而后又问道:“你家小姐鞋的形状和尺码各是什么样?”
宝儿说道:“我家小姐今日穿的是尖形翘头绣花鞋,鞋子长五寸。”
沈云舒听罢微微探出脚:“可是我穿的这个鞋?”
宝儿点头。
她有点难为情的说:“我鞋的尺寸与表姐差不多,鞋形也相似,还请大人比对。”
曲大夫人为了一视同仁,为沈云舒和曲琇莹准备的绣鞋是相似的,只是颜色不同。
按世俗道理讲,女孩家的脚只能给夫君看,但此时也顾不了那么多,她将脚伸出来以便慕北辰比对。
其他人也好奇的看过来,慕北辰却侧身挡住了沈云舒,回头狠狠的瞪了他们一眼,看什么看!
然后自己俯身比对鞋的大小。
嗯,脚真小。
大家无语望天,这是不是只许州官放火,不许百姓点灯......
几乎可以肯定,交织的鞋印中较小的是曲琇莹留下的,而大的必然是凶手。
“从鞋印的角度和方向来看,凶手是从后方袭击了曲小姐,曲小姐晕倒后,凶手将她扛在肩上带走。”
沈云舒问道:“你为什么肯定表姐晕倒了。”
慕北辰指着脚印说:“你看右边的鞋印,右脚的鞋印向外扩散幅度很大,说明右侧有负重,应该是凶手将曲小姐扛在右肩造成的。”
沈云舒低头仔细查看,靠近河边的几个鞋印都是这样,但往岸边走的时候鞋印就有些凌乱了,好像有更大的鞋印覆盖在原来的鞋印上一样。
慕北辰也发现了另外一组重合的鞋印,他反复比对后说道:“有人折返回来了,他想覆盖掉原来的鞋印消灭证据。来人,顺着鞋印的方向追,人一定没跑远!”
沈云舒看着岸边的新鞋印说道:“这个鞋我好像熟悉,应该是番邦人的鞋子。”
“何以见得?”
“寻常男子的鞋子通常为方履、平头鞋、宫鞋等,只有上朝的官员才会穿靴。然而最近城内流行穿番邦的官尖靴,这个靴子腰齐脚踝,底厚约半寸,与这个形状相似。我父亲曾穿过一次,所以我认得。”
慕北辰点头,“陈立,立即把这两个男士的鞋样子都画下来,重点先查这个官尖靴的出处以及都有谁曾买过。”
岸边的线索目前只有这些,慕北辰已经有了大致推测,他问道:“你知道城内流传的连环杀人案吗?”
沈云舒瞪大眼睛,惊讶的问:“你是说劫走表姐的人有可能是这个连环杀人案的凶手?”
“不排除这个可能性。”