第99章 集体消声
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受到斥责，韩子霄也没有多说，只是站起来坐在旁边宴席上，微微眯着眼睛入定。
彰明帝看他这个样子，颇觉扫兴，可是他也没办法，韩子霄不争位算不得罪过吧。
因为韩子霄的缘故，中秋宴会吃得冷冷清清，信亲王也因为受到猜忌，在宴席上拉着脸不高兴。皇上看到两个儿子，一个想做道士，一个郁郁寡欢，心中十分不快。
众大臣都知道皇子争位已经有了眉目，皇上要传位给庄亲王了，所以个个见风使舵，心照不宣地保持低调。
本来还担心四皇子和五皇子争位的，今天看到他俩这个样子，彰明帝瞬间也没了打压他们的心思。
宴会散后，信亲王借故外出访友，离开了京城，前往江南去了。韩子霄王府也没有回，又去上清观了。
本来以为会继续明争暗斗的朝局，突然一下子冷清了许多。韩子霄的人马也个个以退为进，张世琛除了过问一下亲军府的事情，其余时间都在家中读书。刘方正则每日喝酒打牌，活跃于各大赌场。杨振豪三天打鱼两天晒网的训练士兵，没事就骑着马去打猎。卢朝阳则更悠闲，跑到野外去钓鱼，整个人都消失了。
兵部尚书申建翔，每天做的事情就是睡觉。到了内阁先喝一壶酒，喝完之后睡大半天，醒来看看地方上的军情，接着拍屁股回家吃饭。
锦衣卫指挥使任佐，迷上了蹴鞠，经常拉着一帮子锦衣卫在西郊踢球，通宵达旦，玩得不亦乐乎。
就连信亲王的嫡系，当朝丞相乔显昌也开始甩手了。他每日到了内阁就叉着手静坐，那气度比神仙还稳。上午三杯茶，下午三杯茶，中午一杯酒，遇到事情推给副丞相和太尉，什么意见都不提。弄得内阁死气沉沉的，连个高谈阔论的人都没了。除此之外，还有三法司的人，尤其是最喜欢议论朝局的都察院、翰林院、国子监等清流，也都集体消声了，全都哑巴似的看热闹。
整个朝堂，除了庄亲王的人外，其他人几乎全都躺平了。彰明帝十分不安，这可不是他想看到的结果。
如果接班人得不到大家认可，这么多能臣、贤臣等于自动退出了，光靠庄亲王的人怎能治理好国家？自古以来，从没有光靠自己人搞好政治的，某种程度上反对派恰恰是国家兴盛的关键。
彰明帝不是目光短浅之人，他能驾驭群雄，靠的就是过人智慧和胸襟。庄亲王赢了，国家输了，这种结局可不是他想看到的。如果是那样的话，他如何面对列祖列宗？
本来还想马上立庄亲王为太子的，现在彰明帝不得不暂停。他要想一个两全之策，既要让庄亲王为太子，又要让其他派系的人合作，这样才能从根本上巩固统治力量。所谓大厦将倾，非一木可支，不能让朝堂上变成零和游戏。他心目中的接班人，既要稳操大权，又能容纳各种力量，要做到五湖四海，精英荟萃。
韩策、韩子霄，这两位亲王，都是有勇有谋的人，不能让他们离开政治圈子。张世琛、申建翔、上官坦、乔显昌，个个都是人杰，岂能因为立庄亲王而废除他们？
皇上决定给信亲王、英亲王的人一点鼓励，表明自己依然需要他们。随后，皇上突然下诏，任命都察院左副都御史仲良才为户部尚书，任命张世琛为刑部尚书。
庄亲王听到之后骇然，户部和刑部落入老四和老五手中了，皇上有制衡自己的意味。想了想，他决定逼吏部尚书海达告老还乡，让自己的嫡系，副丞相高栋兼任。
他提着东西径直来到海达的家中，听说监国来了，海达急忙出门迎接。
“大晌午的，监国殿下怎么来了？”
庄亲王摆了摆手，马车拉了过来，上面都是好酒和金银布匹。
“宫里的饭菜吃腻了，到老大人这里讨顿饭吃，不知道可否？”庄亲王说。
海达忙道：“臣荣幸之至啊！快请！”
他立刻传令家人，去准备饭菜。庄亲王怕他为难，嘱咐只需要做六七样日常饭菜即可。海达也知道他醉翁之意不在酒，来到这里也不是为了吃饭，便按照他说的安排了。
两人在私室里坐了，桌子上摆着铜锅涮肉、京酱肉丝、麻辣鱼等日常菜肴。
海达倒了两杯杏花酒，双手敬呈上，那态度犹如臣子对待帝王。庄亲王单手接过，颇有君王之态。
双方喝了酒，又吃了几口菜，接着撂下筷子闲聊。他们都是老油子，自然互相试探。
“殿下监国，实在是辛苦了！”海达客套说。
“我还年轻，多亏你们这些老臣辅佐，才能坐稳这个位子。像老大人这样高风亮节的人，恩泽百世啊！”庄亲王低着头，看着桌子，手里把玩着杯子。
海达捋着胡子，眼睛眯起，头上戴着个东坡巾，穿着白色居家常服。他细细品着“高风亮节、恩泽百世”这八个字，觉得意味深长。
他暗自忖度：“如今皇子争位激烈，我是皇上的人，无党无派，三位皇子都不容我！万一皇上突然禅位，哪个皇子不想掌管吏部？到时我若再走，就少了讨价还价的机会。庄亲王现在是监国，接任皇帝八九不离十了。他今个来好像是劝我退休的，如果真这样，不如敲他一笔、卖个人情再走！”
想到这里，海达长叹一声，摘下帽子指着头发说：“老臣头发花白，早该告老还乡了。只因舍不得皇上和殿下，才勉为其难当这个尚书。如果能告老，我求之不得呢！”
庄亲王大喜，果然是高手，听出来自己的意思了。
“老大人千万不能走，若是离开了，孤王何以自处啊？”庄亲王装模作样地说。
海达皱着眉头，现出很为难的样子，他沉默许久问道：“可老臣身子骨也不行了，殿下觉得，有合适人选接替我吗？”
两人话题终于引到正经事上了，庄亲王知道海达是皇上亲信，不敢贸然亮出底牌。他忙说：“吏部掌管人事，是六部最重要的机构，我怎能擅自议论人选？此事当然要请皇上定夺！”
庄亲王打个太极，看看海达怎么接？
海达摇头说：“殿下身为监国，为国举贤乃份内之事，岂能都推给皇上？”
庄亲王大喜，他很喜欢“份内之事”这种说法。
想了想，他故意说：“上官坦怎么样？”
海达知道上官坦投靠了韩子霄，举荐他根本是胡扯。
“此人乃是武将，又功高震主，怎能掌管吏部？老臣绝不赞同！”
“大理寺卿郝衍启怎么样？”庄亲王又问。
郝衍启是信亲王的人，庄亲王举荐他更是放屁。
“郝衍启我忍他很久了，这人每当遇到案子就往内阁扯，他要是出任吏部尚书，我死都不让位！”
庄亲王很满意，他砖头块似的脸上绽放出笑容。
“这样的话，实在找不到合适的了！你看副丞相高栋，兼任吏部尚书行吗？等找到合适的，再换人也不迟！”
海达心中一笑，他终于亮出底牌了。副丞相高栋是他的心腹，被丞相乔显昌压得抬不起头，如果高栋兼任了吏部尚书，就可以和丞相硬干了。
海达撵着胡子不说话，既不表示赞成，也不表示反对。
庄亲王看着他这个样子，立刻紧张起来。
过了好久，海达微微点点头，说道：“有合适的就好，过几年我告老还乡，做个无名之辈！虽然日子苦些，倒也心甘情愿！”
庄亲王马上明白了他的意思，他赞成高栋接替自己，但又说“过几年”告老，还说出“心甘情愿”等语，显然是要价了。
庄亲王说：“不会让老大人太清苦的！您还有什么心愿，告诉孤王，能办的马上办，不能办的我以后办！”
海达一听，忙拍着桌子诉苦：“殿下既然说了，我就厚着老脸说说吧！我有两子，老大海颂，目前经商，一年风餐露宿只赚十来万两银子，哪里够花的？听说这几年烟草生意颇好，可惜都是皇商官营，外人无法插手啊！”
庄亲王忙说：“这个容易，我回去让户部给令郎发个牌照，以皇商的名义经营烟草，赚取的钱财不用入国库！”
海达心中大喜，可还是表情严肃地说：“次子海腾，目前做甘肃按察使，始终不能升迁。我在内阁提了好几次，都被乔显昌给否决了，那地方又偏僻，实在不是人呆的地方！”
庄亲王道：“我直接以监国的身份下旨，绕过丞相和副丞相，让令郎出任福建巡抚！”
海达捋着胡子更是兴奋不已，他叹息道：“我有三个孙子，除了长孙海锡弘二十了，其他两个还小。这个长孙读书不争气，至今只是个监生！”
庄亲王想了想说：“那就恩荫吧，不要参加科举了，直接授予五品官职，再给他个爵位！”
海达脸上露出笑意，他又说：“我有个外孙叫马冠杭，因为圈占田地在汉中杀了三十四人，官府判他两年的牢狱。他才二十八岁，年纪那么小，何况他的打手都顶罪了，又抓他做什么？人非圣贤，孰能无过，这些人怎么就没有忠恕之心呢？”
庄亲王颔首说：“小孩子犯点错就揪住不放，这还是人吗？我给陕西臬司衙门发个廷寄，将您外孙无罪释放，圈占的田地也都造册给他，而且免除赋税！”
海达这才拱拱手表示感谢，接着感慨说：“我为朝廷操劳一辈子了，也算是为官清廉，尽忠职守。这死后不知道能有个什么谥号？文正我不敢想，文贞也不敢要，你看给个文成行吗？”
庄亲王心里止不住厌恶，痛骂道：“老东西，真是贪得无厌，没完没了了！”他虽然很烦，可还是面带笑容说：“老大人放心，我会尽力让朝廷给您一个好的谥号。说句不该说的话，如果我将来能继承大统，给您一个文正的谥号也没问题！”
海达忙说：“不敢，不敢，老夫有自知之明！”
就这样，双方达成了交易，海达承诺马上告老还乡，并推举高栋接替自己。庄亲王回到宫里后，马上兑现诺言，将海达的儿子、孙子、外孙子都做了安排。
接着，海达上表了，提出自己要告老还乡，并强烈要求高栋接替自己。
吏部尚书乃是天官，手握用人大权，庄亲王自然不敢做主，于是将折子转给彰明帝。彰明帝看了之后，沉思许久，便同意了。就这样，庄亲王心腹高栋以副丞相身份兼任吏部尚书，具备了和丞相抗衡的实力。
庄亲王暗中进行的这一切，都逃不过锦衣卫的眼睛，任佐将这些内幕全都密报给韩子霄。
韩子霄决定继续忍耐，告诫张世琛不可妄动。信亲王的人也是如此，他们依然如死猪般不动。
彰明帝纳闷了，没想到给信亲王、英亲王的人都升官了，他们还是不动弹，这是铁了心让庄亲王唱独角戏了？