二十五、锦鲤送福
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姬妾眼眸悲伤：“别哭了，哭得我心都碎了。或许我们记错了，她确实是家里的孩子。”
其余姬妾犹豫不语。
李夫人坚定挡在前面。
面色阴沉的李老爷站得最远，压根不听别话。
“姐姐，她是我们家的孩子。是我们的妹妹。你不要带走她好不好？”
“她没伤过人，没干坏事。她只是陪我们一起玩。姐姐，你放过她好不好？”
孩子们纷纷求情。
大人们脸色一变，他们居然知道那东西的来历？
水盈安抚住孩子们，看向女孩：“人妖殊途，何苦奢求。李老爷害怕你。”
害怕……
女孩注意到李老爷畏惧的眼神，原来他害怕啊。
明明以前曾温柔抚摸她的头……
爬起身，女孩果断跑走。没关系的，躲过今日就不会有改变。
她是李家的孩子。
“不能让她逃走，快追！”李老爷大惊失色。一日不除那东西，他一日无法安枕。
家丁们欲追上去。
水盈开口：“交给我吧。他们去没什么用，还可能帮倒忙。”
李老爷立马答应：“你快去。千万不能让她跑了，价钱什么的好商量。”
“行。”水盈转身去追。
姬妾们望着她的背影，心里涌上不舍。非除那孩子不可吗？
长廊下。
水盈闲庭信步。
阿碧眼睛冒光，鼻子嗅一嗅指引方向：“这边。”
假山流水，雕梁画栋。
花园中有一池塘，塘边种着柳树。翠绿的枝丫垂落下来，仿若美人借池面梳妆。
水盈立在柳树下，双手环胸望池塘。风平浪静，似乎没什么异常。
“我把它逼出来。”阿碧纵身一跃落至池面。它的爪子跺两下，水面荡开层层涟漪。
忽然，一条锦鲤从水中跳出，砸在池面扑腾。确定无法逃到水下后，锦鲤化成女孩的模样。
她恨恨瞪水盈：“你为什么要来打扰我们一家人的生活？为什么追着我不放？”
“停。”水盈抬手阻止，“不是我追着你不放。是李老爷请我来的。明白吗？”
张口欲言，锦鲤又将话咽回去。她紧咬下唇，垂头盯着池面。
为什么害怕她？
她是一条锦鲤。
生在这里，长在这里。李老爷小的时候常常喂她，跟她说话。
那时候她不懂，只知道抢丢入水中的饵料。之后长大了，慢慢有了灵性。
她看着李老爷欢喜成亲，开心抱着刚出生的孩子显摆。
后来，李府的孩子越来越多。
他们像当初的李老爷一样，时常在池塘边玩耍。
有一天，孩子们玩闹时不小心跌入池塘。
她拼命游过去，用尽力量把孩子往岸上推。家丁们很快赶到，跳下池塘救起孩子。
看着获救的孩子被抱走，她笑了。
从那以后，孩子们似乎感觉到她有灵性。时不时过来分享事情。
快乐的，伤心的，哪怕稀松平常的一件小事，她也听得津津有味。
孩子们给她喂食，会伸手到水里摸摸她的背。然后咯咯笑着，对她好一番夸赞。
“真希望你能和我们一起玩。可惜你是一条鱼，不能上岸。我们有很多好玩的东西呢。”
“是啊是啊。你和我们一起玩嘛。玩累了一起吃点心，然后睡午觉。”
孩子们叽叽喳喳说着。
锦鲤闻言心生向往，那是多么美好的梦。她想实现这个梦。
一天夜里，府里举办宴会。
隔着院墙，听到欢笑声，她多渴望自己也能加入。
或许是她的心够诚。
她发现自己的身体发出光芒，一点点变化。她奋力朝池面游去，化为一道光落在岸边。
光芒退去，她有了手脚，人类的脸庞和身子。喜不自胜。
她迈步想跑，却摔倒在地。
没学会行走的她终究没赶上宴会，只躲在角落远远看一眼。
看到大人们的和蔼亲切，看到孩子们嬉笑玩闹。为了和孩子们玩，为了成为李府的一份子。
她努力练习走路和说话，准备好后出现在孩子们面前。
孩子们好奇看她。
锦鲤叉腰大笑：“说好的一起玩，我来找你们了。惊不惊喜？”
很快接受，孩子们和她玩在一起。追逐打闹，玩过家家。
一起吃点心，一起午睡。
孩子们睡着了。
她听到轻微的说话声，坐起身揉揉惺忪的眼睛。
李老爷逆着光走过来，含笑摸摸她的头温柔道：“吵醒你了？爹爹很抱歉。”
她的眼中映出李老爷慈爱的模样，仿佛在水中时看到他抱着孩子哄的场景。多么柔和温馨。
她也是李府的孩子。
锦鲤伸双手要抱抱。李老爷把她抱起来，轻拍后背哄。
“老爷，我来吧。”李夫人想接过孩子。
李老爷嘘一声，继续哄怀里的孩子。直到把她哄睡着，才轻柔放下。
李夫人微笑无奈摇头，吩咐下人准备甜汤，孩子们醒了要喝。
锦鲤美美睡觉，做的梦都是甜的。但她终究不是人类，迟早被发现端倪。
“我记得我们家只有六个孩子。一、二、三……怎么有七个？”
大伙挨个数数，果然多出一个。
他们有关于每个孩子的记忆，一时分不清谁是混进来的。
李老爷愁眉紧锁，生怕什么东西想加害孩子。他日日守在孩子身边，想找出隐藏的那个。
六个孩子回屋睡，一个孩子悄无声息离去。很好察觉，却让人难以置信。
一脸天真无邪的笑，白白嫩嫩的孩子当真是脏东西？李老爷吃不下，睡不着，辗转反侧。
最终接受李夫人的建议，找驱魔师来。他心中煎熬，一面想绝情除之，一面看着那张小脸又舍不得。
害怕，害怕因为自己的错误选择导致无法挽回的结果。
不忍，也要舍。
“我是锦鲤，不会加害任何人。我会给李府带来好运，你告诉他，告诉他啊。我只是想和大家一起玩。只是想做李家的孩子。为什么害怕我？为什么？”锦鲤声嘶力竭喊。
孩子们结伴跑来，抓住水盈的衣裙求情。
“姐姐，不要抓走她。好不好？”
“我保证她不会干坏事的。她是我们的妹妹，我们会好好教她的。”
水盈无奈叹息：“可你们能教她多久呢？而今你们年岁小，只需无忧无虑。再长大些，男孩子去私塾读书，女孩子学女红管家。到年纪，你们娶妻的娶妻，嫁人的嫁人。”
锦鲤双眼含泪，似落不落。
她是妖，总有一天会与他们分开。
因为他们不一样……
“那时你们还记得童年的玩伴吗？或者会想起曾喜爱的玩具与游戏吗？会不会有一天，你们口不择言说人妖殊途呢？因为你们老了，她还是现在的模样。”水盈拍拍孩子的头。
儿时的玩伴，随着长大渐渐疏远。
曾最喜欢的玩具，坏了脏了丢弃买新的。多少人记得当初得到时有多开心和欢喜？
即便好好珍藏，也不过束之高阁。
因为谁也回不去幼年。
热泪盈眶，锦鲤垂头落下泪来。一味强求，不过是把美好耗尽，留下破烂和狼藉。
她敢赌吗？赌孩子们未来会不会因为她是妖而害怕。
李老爷不就是最好的例子吗？
当初那么温柔，如今这般恐惧。
锦鲤趴在池面放声大哭，泪砸进水里融为一体。
既然注定分开，何不在最美好的时刻？至少这样，他们还会记得她。
锦鲤变回原形，留下两行清泪。
阿碧抬爪，池中飞出水裹住她。水团自行飞来，悬浮水盈掌心。
里面的锦鲤双眼哀戚，泪融进水里，看不见苦涩。或许她停止哭泣了也说不定。
水盈蹲下，对孩子们说：“我住在玲珑堂。你们想她时，随时可以来看。”
孩子们乖巧点头。
小孩子成长的第一课，分离的悲伤。撕心裂肺哭过，方记忆深刻。
水盈双手捧着水团来到花厅。
李老爷等人焦急等候，看到水团里的锦鲤大吃一惊。
“李老爷，她是锦鲤。能给主家送福，带来好运。你确定不要她吗？”水盈认真问。
李老爷盯着锦鲤看许久。想起幼年时对池里的鱼说话。
随着长大，他渐渐遗忘这个儿时玩伴，得空时才会看上一眼。
鱼，在人眼中都长一个样。李老爷哪分得清是哪一条。
院中池塘重修过，谁知道当初那条还在不在。在又如何？
他只是开心诉说，并非想过得到回应。一旦有回应，意味着鱼不再是鱼，而是妖。
锦鲤满含期待，抱最后一丝希望。
李老爷摇头：“你拿走吧。妖还是交给驱魔师处理比较好。我也终于能睡个好觉。”
遥遥相望。与年幼的他，与长大的他，与现在的他。
美梦终碎，家人离散。
锦鲤张口想大声质问，她只是想有一个家，想成为他的家人。
错了吗？
“我会处理好的。盛惠五百两，请结账。”水盈一副公事公办的口吻。
阿碧跳上她的肩膀，双眼紧盯锦鲤。这鱼好吃吗？
有点灵性会不会更补？
看到阿碧死死盯着锦鲤，李老爷心里咯噔一下：“水盈姑娘，打算带回去喂猫？”
“并不会。玲珑堂有池塘，先养着吧。说不定哪天她能跃过龙门，一步登天呢。”水盈摸摸阿碧的头。
阿碧舒服蹭蹭，难怪要五百两，伙食费啊。不知养多久，五百两够吗？
“好。水盈姑娘说的是。管家，去取银两过来。”李老爷转头，不再看锦鲤一眼。