第11章 谋划鱼儿上钩
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皇后在午后的时分下令,让内务府对雨柔郡主的饮食进行削减,而到了夜晚,却传来了禁宫紧急召见御医的消息。
这样的巧合,难免引人联想。
“娘娘、娘娘……”雨竹手持烛光,轻轻摇醒了沉睡中的皇后,“娘娘,雨柔郡主有恙,召了御医,听闻是腹痛。”
皇后立刻从床榻上坐起,神色间露出了清醒与警觉,“出了何事?内务府给郡主送去了什么东西?”
她原本只是想让内务府稍作手脚,送去些清淡的饭食,若是郡主体态消瘦,也只需几句话便能掩过。但为何会在深夜召唤御医?
“御医有何诊断?”皇后继续追问。
她从床上起身,旁边的宫女立刻递上了一件温暖的披风,雨竹接过来为皇后披上。
“事情发生得太突然,御医可能刚刚抵达禁宫,关于郡主的病情还没有确切的消息。”
雨竹偷眼观察皇后的表情,轻声提议:“是否需要奴婢陪同娘娘前往禁宫?”
后宫中人皆知,雨竹乃是皇后的心腹,常常代替皇后处理事务。
皇后沉思了片刻,做了一个制止的手势,“不必,我亲自去。”
听到这话,雨竹下意识地望向外头,黑暗一片,眼中流露出忧虑,“娘娘,郡主不过是臣女一个,娘娘亲自前往,岂不显得过于重视她了?”
“本宫自有打算。”
皇后不愿多言,她哪会愿意在这夜深人静之时离开温暖的寝宫,前往那偏僻冷清的禁宫。
只要太子尚未稳坐龙椅,她就不能有丝毫懈怠。
皇上情深义重,自定国公家族遭遇不幸后,皇上一直念念不忘。
否则,也不会将叶雨柔接入宫中,待遇与公主无异,赏赐更是源源不断地送往叶雨柔居住的朝曦阁。
皇后年岁已高,虽有尊位,却缺少宠爱。
除了每月的初一和十五,皇上鲜少踏足她的宫殿。
若非她这些年来不懈努力,将后宫诸妃所生的子女大多扼杀在摇篮里,加之太子本身拥有嫡长之名,太子的地位或许至今仍未确定。
前朝有她娘家撑腰,后宫亦需一个得皇上宠爱之人。
如此一来,皇上自然会更加看重太子。
而叶雨柔,正是皇后为太子林峰在后宫中寻找的盟友。
皇上与定国公情同兄弟,生死与共,叶雨柔作为定国公唯一的后裔,又是女儿身,最多增加些嫁妆,碍不了什么事,皇帝自然会偏疼一些。
皇后所需的,正是皇上对叶雨柔的这份偏爱。
如今叶雨柔突然生病,她必须亲自前往,之前已经承诺将叶雨柔视如己出,若此时不去,岂不是自我打脸?
还有,生病的孩子最是脆弱,太子多次尝试未果,此时正是她出手,将叶雨柔的心意牢牢抓住的时机。
皇后乘坐着华丽的轿子,一手轻抚着额头,心中默默预演着等会儿的对话。
禁宫内灯火辉煌,皇后不等宫人掀起轿帘,便主动伸手推开,轿子尚未稳定,她已迈步下车。
脚刚触地,身形微微晃动,显得急切关心。
“娘娘小心,轿子还未稳定。”雨竹恰到好处地提醒,声音足够让禁宫门前的宫人都能听见。
皇后匆匆步入宫殿,眉头紧锁,焦急地呼唤着,“柔儿,我的柔儿怎么了?太医人呢?”
她踏进内室的瞬间,正巧目睹太医从叶雨柔的手腕上收手。
太医急忙施礼。
后妃急切地挥了挥手,径直坐到床边,紧紧抱住叶雨柔,眼中泛泪,满脸母爱,“柔儿,不要害怕,母后在这里!”
叶雨柔在皇后怀中轻轻翻了个白眼,心想,还真是及时。
皇后未等也让雨柔开口,便怒气冲冲地对着宫女们发泄,“郡主怎么会生病?你们这是怎么照顾的?都是欺负她年纪小,等着,本宫要你们好看!”
她责备了宫女们,随即转向太医——
“太医,我女儿怎么样了?有没有大碍?快告诉我,我急得很,你要是敢怠慢,看我怎么惩处你。”
太医经验老道,表面上战战兢兢,实际上却从容不迫地将叶雨柔的病情说明白,“启禀娘娘,郡主是因为食物不洁引起的肠胃不适,郡主尚小,日常饮食需格外注意,刺激性食物绝对不能触碰。”
“郡主晚上有没有说什么?”皇后眼神一凛,宫女们立刻跪地,默不作声,皇后的目光扫过在场的宫女,声音沉重,怒气满满,“我平时怎么吩咐的?你们一个个只会偷懒耍滑……”
话未说完,叶雨柔轻轻拉了拉皇后的衣袖,大眼睛直勾勾地看着她,轻声说:“娘娘,不关他们的事,都是我……”
皇后轻抚叶雨柔的脸庞,稍微松了口气,她以为孩子见到喜欢的食物就忘乎所以,宫女们又不敢劝阻,才导致了肚子痛。
这么一想,皇后轻轻捏了捏叶雨柔圆润的脸蛋,声音温柔,“你这孩子,怎么能随便吃东西呢?以后要记住教训啊。”
叶雨柔本就是为了引皇后过来,怎会随她的意去回答?
“娘娘,柔儿晚上只是吃了一碗很酸的粥和几个馒头,并没有乱吃……”她依偎在后妃怀中,一边说着一边数着手指,完全是个天真无邪的小女孩儿的样子。
很酸的粥?
太医立刻明白了过来,他向叶雨柔行礼,“请问郡主,那粥里放了什么?是单纯的白粥还是加了蔬菜的粥?”
“就是白白的,那人说柔儿被禁足了,不能吃好的,只能吃白粥……”
讲到这儿,叶雨柔撅起嘴,歪头思考了片刻,补充说:“那粥味道不好,我不喜欢吃酸的……”
白粥变酸,唯一的解释就是粥已经变质了。
太医接下来的话皇后并未细听,她正气愤于内务府的办事实在不开窍。。
“雨竹,传我旨意,内务府既然怠慢了郡主,又失职,罪不容赦,让总管自行接受十大板,至于送粥的太监,给我杖毙!”
送粥的太监是皇后的人,她这么做无疑是为了封锁消息。
一时间,雨柔郡主因内务府的疏忽而食用了变质的食物,导致腹痛连连的消息,也被不少消息灵通的人得知。