第3章 落日与朝阳（三）
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不管是否有陷阱，乞没酋长都想立刻逃跑。
一拨马头，却又想起走不得。
突然发现自己陷入两难。这唐军可不缺马，转身逃跑，走得脱么。而且，之前出城的那股唐军就在北面，跑了，这不是正好被人堵个结实。不会真是谭继恩这狗贼的一计吧。乞没越想越觉没错。
若这厮能卖同族，为何不能卖我？
想到此时部落空虚，乞没是更加焦躁。
作为部落首领，他强自镇定下来，迅速权衡眼前的局面。据说柳城里还有山北各寨数百骑，新募柳城军数百。那狗贼说城内大半反正，狗屁，就听城中仍然传出搏杀声，就肯定还有抵抗，此时哪敢再信。进城被人缠住那就死定了，为今之计，只有先破城外之敌再说其他。已入城的不用唤回，可以拖住城中唐军，只要城外动作快，还有机会。
探马再报，唐军已至城北列阵。
柳城是东临白狼水而建，东西窄，南北长，归路要么走城北，要么向西向北绕远，但那就得过奚人的地盘。且不说唐军在追在后头多危险，就奚人与契丹的仇怨，能放爷爷过去么？看他人困马乏，不下黑手才怪。
唐军在城北列阵，这是逼他决战呀。
再次权衡利弊，年轻的乞没大人别无他法，只能集合城外人马，向北绕过城墙，迎接挑战。
成败，在此一举。
转过城角，就看唐军面西背水列阵。天际已泛鱼白，借着天光，乞没的心越沉越深。对面至少千骑，地上还有数百步军列阵，居然连数量都不占优。乞没自知逃不脱，多想无用，拼了。
毅勇都的骑兵仍是五十人一小阵，小阵套大阵，在步兵两翼组成两个锋矢大阵。契丹小弟乱糟糟跟在后头，二哥已经吩咐明白，前面破阵不用他们添乱，待毅勇都打乱来敌，跟着打秋风就成。
没有花俏，就是硬吃。
一轮红日忽然跃上高空，阳光掠过山巅，自毅勇都的身后落下，洒在大地。大唐武夫背负五彩霞光，有如神兵天降，踏云而来。
豹骑军，就似这轮初生的金乌，必将光芒播撒四方。
区区胡虏，何足惧哉！
……
战斗持续了整个上午。
乌隗部这些套马的汉子们，为了生存爆出全力，在这方圆数里的草地上，与毅勇都展开拼死搏杀。可惜，他们面对的是大唐的职业武夫，牧人们战技不如人，体能不如人，器械不如人，马匹亦不如人，所有努力，尽付流水。
毅勇都突骑在前，游骑在后，一个冲锋就打乱了敌骑建制。嗯，秃头蛮究竟有无建制其实也很难说。总之，唐骑以五十人一队，忽而是十六支利矢灵活走位，倏忽又成数柄铁锤以力服人，乍合乍分，在场中反复切割，各种以多打少，各种以强凌弱，将己方优势发挥地淋漓尽致。
麻利、契里领着数百品部勇士，只能围在圈外捡漏，想打硬仗的机会也无。牛哥领着步军，再次做了看客，默默欣赏骑军兄弟表演。在此之前，或许品部的这些勇士心中还对唐军的偷袭耿耿于怀，然而经历此战，唐朝爸爸不可战胜这一信念，必将深深根植其心，刻入灵魂。
乌隗部也确实顽强，直到二哥换了三次马，直至城中的唐军出来接应，乞没才领着数百残兵向南逃窜。打扫战场交给老牛，打发了性的屠子哥下令穷追，城中亦分出二百骑随行，痛打落水狗，岂能错过。划水半天的麻利自告奋勇，领着品部牧骑在前追摄，毅勇都主力则在后徐徐跟进。力战半日，将士们人马不免疲敝，好在此种追踪最不怕前面跑得快，越是没命跑，马力消耗越快。他们只需跟在后头，寻着马粪、蹄印，如影随形，不要追丢即可。
伏击？丧了胆的胡儿，敢回望一眼么。
二哥本已做好追到天涯海角的思想准备，却只追半日，太阳都没落山，乞没就下马投降了。却是当头被秦光弼的射日都堵了道路。原来拿下柳城后，深感兵力不足的李大即下令秦光弼，放下一切，火速出塞。秦哥将不愿出征的一批老军留下看家，自率老卒新丁一千八百人日夜兼程赶来。李大说了，就一个字，快。夫子不必征发，马车一辆不带，只让畜牲驮了粮械就走，不足便沿途补充。
各寨各堡才发了一注横财，对于大军继续出塞都很支持。就这么走了十日，射日都在白狼戍最后补充了寄养，继续进发。剩下约二百里路，老秦打算中途不歇，才走一半，探马来报，竟有数百胡骑南来。满头雾水的秦将军也很着慌，一面下令步军抓紧列阵，自领四百甲骑顶上来争取时间。
如今的射日都可不比从前，老兵被抽走太多，秦哥并不放心步兵的战力。
提心吊胆的秦将军也做好了拼命的准备，未曾想胡儿打也不打，直接下马降了。也是乞没死战半日，又亡命半天，才兵败将早已精疲力竭，毫无斗志，眼看前有堵截后有追兵，只道是唐军布好了陷阱害他，心里把个谭继恩祖宗骂了十八遍也没用，只好下马认栽。
实在跑不动了，爱谁谁吧。
唐军有契丹战奴，品部能跪，老子也能舔！
秦光弼到来，二哥十分欢喜。两个老兄弟把臂相拥，简单诉说了各自情况。“秦哥，你来正好。乌隗部已空，营地俺都摸清啦，就在柳城北边二百余里。我猜李头儿定是去了，柳城交给你，俺带五百骑走，剩下这些弟兄你帮俺看好。老牛已在城里，人手不缺。”此时，老黑就想起大寨主的宏愿了。
秦光弼道：“都交给我。脚力足否？”
“这半日慢走，早歇过来了。只带五百骑，一人五马，二百来里地，明日即到。”屠子哥拍拍坐骑，又指指身后。秦光弼粗粗一瞧，霍，真不少马。当初柳城的品部就贡献不少，此次乌隗部又送一波。追着败兵南来，二哥路上捡到就有近千，柳城那边收拢收拢，估计也有不下一二千匹，加上降兵所乘，当真不少。之前射日都的马匹支援了二哥许多，秦哥正愁马少，此时一看不禁喜笑颜开，老黑不在正好，方便爷爷下手。
边上麻利凑着耳朵听了，腆颜道：“也带俺去吧。”乌隗主力已破，剩下就是大捞好处了，这种好事不去白不去啊。再说爸爸也在那边，得去露脸表现呐。闷头工作等提拔怎么成？你得让领导看见自己的工作成绩呀。
本来老黑还担心这帮降虏阵上反水，专门把他们留在步兵边上看着别来添乱，没想到人家是真拼命，杀起同族绝不手软，居然帮忙不少。看这厮表现不错，二哥遂道：“挑一百人，凑足一人五马，抓紧喂精料，一个时辰后出发。”回头抓住秦哥，“你这里有粮吧，速速借我一些喂马。”秦光弼忙差人将粮豆匀他，前面就到柳城，辎重已不必许多。
被捆在地上的乞没知道乌隗部完了，人如死灰，心曰，这帮疯子，自己怎么就昏了头来招惹他，早知道跪了也行啊。草原上，屈从强者，不丢人嘛。
我他妈何必呢。
休歇一个时辰，毅勇都与麻利共六百骑重新上马，借着月色北去。
可惜还是晚了。
待其次日午后抵达，秃头蛮已被一串串捆得整齐，豹骑都手是真快，黑哥心想，李大早盘算好的吧。乌隗部的大帐甚是醒目，进来一瞧，大李正与谭家叔侄煮茶吃，场面还很温馨？老黑一见真是分外眼红，就要扑上来动手，打得他们鼻血长流，却被李大拉住。笑道：“你这黑厮，怎么来了？”黑哥狐疑地看看帐中，在谭家叔侄背后各立了两个甲士，都是李大亲兵，这俩垂头丧气并无喜悦之情。舀碗羊汤喝下，二哥忍不住问道：“李头，这是怎么？”
安抚使云淡风轻地说：“方才谭将军与我说，自觉年事已高，无力支撑白狼戍，欲将队伍交我。嘿，某推却不过，只能应下。正好你来，明日你先护送谭将军回去，某还要两日再走。嗯，柳城那边如何？”
二哥道：“柳城安好。乞没全军覆没，阵斩数百，俘获千余，逃散者不多。马有数千，嗯，来得急，未及点算。”
“哦。细细说来。”
二哥遂将如何出兵如何破敌讲了，最后道：“俺便追着南下，正撞上秦哥，乞没看走不脱，便降了。已由秦哥押回柳城，此时应到了。牛犇也在，放心吧，出不了乱子。”
“天意。”听说还有这般巧法，李大手指轻扣，慨叹道，“天意呐。”把眼去看谭家叔侄，二人神情更加萎顿。眼见无事，二哥心里一堆疑惑也不好询问，便尿遁出来，寻了正安排守卫的李承嗣拉到一边，说：“谭继恩是怎么？”
李承嗣道：“他叔侄勾结胡儿，但下面军将并不知情。李头不想引起变乱，与他谈妥，交出兵权，送他叔侄回塞内养老。若不然，哼哼。”二哥听了，也就放心。好奇又问豹骑都的经历。李承嗣说，他们北上后行动迅速，堵在山口外的部分牧骑跑慢了，抓到几十个舌头，问清了乌隗部营地所在。真就在附近不远，便杀过来了。蒙在鼓里的白狼戍兵被秃头蛮一顿猛捶，伤亡不小，正憋了一肚子火，听说要去掏乌隗部老巢都愿从征，遂合兵一处。
牧骑想要引开他们，但李大根本不上当，草原汉子被逼得无法，双方做了一场，牧骑大败溃散。乌隗部与品部实力相当，可能稍强些，但顶天也就二三千帐，连奴隶都加上，一万大几千人，丁壮一部去了柳城，一路刚被打散，营中只剩老弱妇孺及奴隶。这还有啥悬念，数千部民大部被擒，十多万牛羊杂畜全都便宜了豹骑都。马少些，大部南下，还有许多跑散，部中带崽的母马和一些小马驹子总共有个四五千。
转战数百里，毅勇都也都疲惫不堪，安心歇过一夜，次日先撤。队中多了谭家叔侄及其一众亲兵数十，却不回柳城，而往燕城去。李大担心燕城兵力空虚，让他先去那边帮手，顺便把谭家这帮混蛋交给李三处理。
走了半日，二哥看这叔侄两个来气。老谭年岁大了暂且放过，马鞭就落到了小伙子谭长水的脸上，抽得这厮哇哇乱叫。边上谭继恩一晃马缰，挺身挡住侄儿，怒道：“休要伤他。”
“你这老狗吃里爬外，若非李头说留你一命，爷爷看不剁了你喂狗。”想起昨日折损的百多部下，二哥就心如刀绞。虽然大胜，这种暴力冲锋，损伤岂能避免。这里有随他转战千里，从河东回到幽州的弟兄，也有郑大旧部，少一个，都让屠子哥心疼，一阵折损百余，真是心里淌血，看这叔侄俩是格外仇恨。
谭继恩挺直身板，义正词严道：“哼。我家守边近百年，为大唐立过功，为卢龙留过血。会昌犁庭有我家，大中扫穴有我家，试问，彼时你等何在？我山北诸军，苦苦支撑数十载，食过塞内几斛粟？穿过朝廷几尺布？若非幽州接连抽调山北子弟入塞，使我无兵可用，秃头蛮何足惧？用得你来抖威风么。”
这一个说的是唐武宗会昌二年，趁回鹘汗国为黠戛斯人重创，宰相李德裕以幽州、振武、河东等藩镇兵马，召集契丹、奚人为仆从，大破回鹘军，击破乌介可汗牙帐。一两年后，乌介可汗穷途末路，内讧被杀，传首长安，回鹘汗国至此灭亡。另一个，说的是唐宣宗大中元年，幽州节度使张仲武出兵山北，大破曾经收留乌介可汗的奚王，震慑诸胡。
谭家祖上镇守白狼戍，两次从征，皆有功劳不小。现在拿来说事，乍一听还挺有道理。二哥感觉自己被带跑偏了，但又不知错在何处，一时竟不知怎么应答。似乎，好像，这老货说得也挺委屈。正犯愁时，后面却鼓噪起来。原来是隔在后面的谭家亲兵看到黑哥鞭笞谭长水，又与自家主子气氛紧张，便闹着要冲过来，被毅勇都围住，下了兵刃，嘴里犹自辱骂不绝。
山头火并可是马匪们的家常便饭。之前二哥对这谭家叔侄恼得咬牙，怎么这时昏了头，大寨主连忙出来提醒，在他耳边轻声道：“头儿。一不做二不休。”悄悄比了一个斩首的姿势。
军士作乱，正好动手。
看看老谭，二哥忽觉这厮也是条汉子。试想若是他被丢到山北无人理睬，还能等得这久？早就掀桌子了。不过老马匪意思他也明白，豹军要在山北立足，就必须统合山北各寨军力，似谭家这等影响不小又不肯配合的，决不能留。大李把人给他老黑，就是让他下黑手的，事情不能不办。内心斗争了片刻，对大寨主悄悄说：“去，做成敌袭遇害。亦是好儿郎，莫使受苦，厚加抚恤吧。”
大寨主指指谭家叔侄，二哥仍是摇头不允，道：“到燕城交李三。”
说罢，黑爷攥了攥拳头，打马去了。
……