第20章 大奶奶不是怕郑姨娘怪罪你吧?
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刺史大人在二十天之内连失两子,长子尚有心理准备,但幼子却未预料,接到府里报讯,当时整个人都愣住了。
苏夫人为怕担责,详细讲述了吴小九过世的前后之事。
张神医既说孩子沾了不该沾的东西,那必然要严查,所以她已经作主将内宅众人禁行,只等刺史大人示下。
吴延尚有公务不得离开,再对年老色衰的苏夫人失去了迷恋,但少年夫妻几十年风雨走过来的信任还在,况且府里健康长大的十几名庶子女也证明了嫡母的人品,于是特令长随回府传信,此事全权委托给苏夫人查办,为怕府内众姬妾疑心苏夫人失去客观公正,连亲外甥慕长风也拉出来查办吴小九病死之事。
苏夫人正在苦恼,接到丈夫的家信,顿时拧在一处的眉头都松开了。
”长风为人严谨稳重,不会偏帮任何一房,正是个好人选。“
无论如何,府里有孩子无故病死,意外就算了,若是当真有人向孩子下手,那便是刺史府后宅丑闻,传出去有损刺史大人颜面。
但慕家后宅也不甚干净,否则也没有慕长风方回家没几日便闹着要出门游历之事了。
论感情,说不准他心中舅父还要比父亲紧要呢,苏夫人如是想。
”快去将长风唤来,将此事交托给他,我也歇歇。”突发变故让苏夫人不得安枕,只觉得太阳穴突突的跳动,脑子里有根棍子在不断搅和,头痛欲裂。
自有丫环去玲珑馆请卫灏过来,钱妈妈在旁指点着小丫头给苏夫人按摩头部,苦于手伤未愈,不能亲自上手:“轻轻敲……到后脖子往下有两个窝……这里这里,要使劲往里按,加点劲懂不懂?”
小丫头懵懵懂懂,揉得并不如苏夫人意,眼见得主子长叹一口气,似有不耐,顿时吓得大气不敢出,束手束脚站住了,只恨的钱妈妈在她额头敲了一记:“真是生了副聪明面孔笨肚肠。”扭头瞧见几步开外正在翻帐本的朱玉笙,眼珠一转有了主意。
她小心进言:“大人既将此事交托给夫人,夫人就算是头再疼,也不能一总交给表公子吧?后宅之处总有不方便的地方,莫如……让大奶奶跟表公子一起去查?”
“朱氏?”苏夫人也正烦恼,若全然交托给外甥,他在后宅多有不便,可是若让女儿吴瑞雪去陪同去查,只恐真相没查出来,她花痴病先犯了。
刺史大人为女儿择的是京中高门,但她昨儿才打听来的消息,那位彭侍郎家的公子却是秦楼楚馆的常客,出了名的纨绔。
女儿听到这消息,在房里哭得眼睛都肿了,还跟她吵了一架:“表哥博闻强记,又生得一表人才,品性也好,他进府这些日子,眼神从来不在丫环们身上打转,父亲作甚不向表哥提亲,非要把我往火坑里推啊?”
苏氏也不满丈夫的决定,预备等吴延回来便与他好好谈一谈,又生怕拗不过丈夫,就更不能提前给女儿希望,隔绝两人还来不及呢,哪能放心让俩人相处。
思虑再三,等到卫灏过来,朱玉笙也知道了苏氏的决定,注意到她身后侍立的钱妈妈闪烁的眼神,心里暗哂:钱婆子是见识到了郑姨娘对我恶劣的态度,这才巴不得我去梅香院吃苦头,最好被失子之痛折磨的快要发疯的郑氏打一毒才解恨吧?
朱玉笙心里明白,面上便作出为难之色:”夫人,郑姨娘对我有些误解,我恐怕不太适合陪慕表兄去查案吧?“
苏夫人言出必行,哪轮得到她推脱,横眉便要开骂:”只是让你陪着长风去后院到处走走,还有丫环婆子,查案你也得有那脑子!”
“大奶奶不是怕郑姨娘怪罪你吧?”钱婆子幸灾乐祸,还暗暗嘲讽朱玉笙丧门星的名头在外,也知道自己晦气。
苏夫人面色一冷,朱玉笙便猜到了她心中所想,无论如何她是长房长媳,名声再不好关起房门来被婆婆责骂都是应该,但走出去她却是长房的人,暗讽她晦气岂不是打长房的脸?
于是她一副委屈模样瞟了一眼钱婆子,故意道:“前儿我路过花园子,还听到妈妈跟别人说我晦气,也不怪郑姨娘要疑心我害了九哥儿。她要是揪着我不放,非要说我是凶手,我还查什么真相啊,直接把自己送上去就可以结案了。”
这才是苏夫人最为担心的。
别最后本来与长房无关,却因为朱玉笙的名声而沾上一身腥。
她面色巨变,喝骂道:“人命关天的大事,钱妈妈慎言!往后再让我听到谁嚼舌根子,说大奶奶是丧门星,晦气什么的,小心我扒了她的皮,剪了她的舌头!”
朱玉笙:这名头拜您老人家所赐,整日骂的最多的不还是您老人家吗?
钱婆子见苏夫人动气,还严令以后不许再说朱玉笙是丧门星,虽然心里颇为不服气,但也不敢跟主子对头干,只能老着一张脸赔罪:“都是老奴嘴上没个把门的,往后再不会了。”
朱玉笙上辈子在刺史府里浑浑噩噩生活半年,年纪小阅历少,再加之被苏夫人管得紧,对刺史府后宅的女人们并没有一个明确的认知,只记得最后抄家之时,被官兵从各个院子里推出来的女人们挨挨挤挤,数量惊人,让她对吴延的纳美有了个全新的认知。
但经由九哥儿病亡一案,她跟着这位表公子细细梳理了一番刺史大人的后院,才终于对这些女人的数量与来源有了详细的了解。
刺史大人年富力强,纳美无数,未曾进府的忽略不计,单纯在府里有名有姓的姬妾便有三十六名之巨,其余还有宠幸之后随便塞进后院哪个厢房里,当通房丫头的更是比比皆是。
而这三十六名姬妾里,来源有好几种。
一些是刺史大人在外面酒桌饭桌欢场上自己“挖掘”的,当然其中也不乏下面人有心设计的相遇; 另外一部分来源于下属的孝敬,有些是下属的亲生闺女或养女,有些是下属的妹妹、表妹、堂妹庶妹之流; 最后一部分便是城内商贾富绅敬献,来源也不外乎自家女儿妹妹之流; 最后一种便是产自吴家内宅,或苏夫人身边的陪嫁丫环,或哪个姬妾身边的贴身丫环,再或者府里姿容出众的家生子,借了贴身服侍之便,近了刺史大人的身,最后爬上刺史大人的床榻,为自己跟家人博个出头的机会。