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第154章 入狱

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在军粮上做手脚是死罪,何况这次霉变粮还直接导致了边军在无力抵抗的情况下全军覆没。

白抚疏当堂被剥了紫色官袍,变成白衣囚徒,戴着镣铐枷锁,被侍卫押着带往刑部大牢。

细碎的雪花扑面而来,寒意彻骨,白抚疏后背挺得笔直,面上既无畏惧,怒色,亦无怨愤,只是最后满目失望地看了一眼雪中的皇宫,托着沉重的枷锁,一步一步往外走去。

廊檐下的赵尚书冷哼一声,望着他走出去的背影,露出得意之色。

终于扳倒了白抚疏,从此他赵均宁就是这个国家一人之下,万人之上的人物了。

——

天牢里关押重犯的牢室,即便白天也一片昏暗,这里的犯人通常关不了几天就要送去西市问斩,因此犯人并不多。

一名送饭的看守走过长长的甬道,来到一名新来犯人的牢室外,他将两个冷馒头从栅栏缝隙塞了进去,又好奇地往里头瞥了一眼。

新来的犯人与以往的其他死囚犯很不一样,既不狂喊乱叫,也不痛哭流涕,只一言不发地静坐在散发着霉味的阴暗牢房里,似乎对即将到来的死亡毫无畏惧。

这犯人奇怪,整日一声不吭,每次送来的牢饭也没吃几口,不知道在想些什么。

看守摇了摇头,正要离开,眼尾瞥见牢头领着一对主仆打扮的男子朝这边走过来,便又停下。

只见那穿着一身藏青袍子的中年男人一走到新来犯人的牢室外,立刻扑到栅栏前,声音颤抖着呼唤了一声:“疏儿。”

为免儿子受苦,白恩岑塞了大把银子打点牢房里的狱卒,牢头,请他们多多关照一下。牢头用眼神示意看守,二人一道离开,留给了犯人和家人一点单独说话的时间。

“疏儿,”白恩岑双手握着铁栅栏,呼唤着里面的儿子。

白抚疏听见父亲的声音,动了一下,在又一声的呼唤中,从一堆杂草上缓慢起身,朝栅栏走去,身上的铁链“哗啦”作响。

一旁的福顺带着哭腔也喊了一声:“公子。”

白恩岑自从得知儿子下狱,一夜之间便苍老了许多,原本只是双鬓些微斑白,今日已是满头白发。

他从栅栏之间伸出手,微微颤抖着握住了儿子冰凉的手,沉重的枷锁将白抚疏白皙的手腕已经磨得一片红肿。

曾经纵马边关的齐威侯老泪纵横:“儿啊,此事你本是蒙冤,为何不去求皇上,让三司参与,重审此案?”

“没有用的。”白抚疏脸上神情始终木然,“爹,您回去吧,以后别来了,福顺,照顾好老爷。”

福顺将一袋点心从栅栏的缝隙间塞了过去,说:“这是二夫人亲手做的。”

白抚疏接在手中,没有说话。

“疏儿,有件事爹爹想同你讲,你娘走的那日,爹爹陪三姨娘去墨江游船了,这件事爹爹对不住你娘。”

白恩岑忽然提起了往事。

“那时你娘身体很不好,病越来越严重,爹爹听人说墨江对岸隐居着一位民间神医,想去求访一下,请他为你娘诊治,正好三姨娘想游船,爹爹便带着她一道去了,那日我们乘游船到了江对岸,找到了神医居住的草庐,不想那童子说神医远游去了,回来时你娘已经……”

这么多年,儿子对自己冷冷淡淡,白恩岑心里隐约是知道一些原因的,但他放不下做父亲的威严去跟儿子解释这件事,父子俩从来就没有打开心扉,好好坐下聊过。

白抚疏听完,木然的表情终于有了一丝变化。

他紧抿着唇线,沉默了一阵,又背过身去,用一种有些沉闷低哑的声音说:“爹爹,我知道了,您回吧,孩儿不能在您面前尽孝了,您保重。”

——

北娑朝堂因为军粮案一事闹得沸沸扬扬时,苏毅澜已经率领大批精锐部队北上。

赤琼军以迅雷不及掩耳之势一鼓作气连破北娑的淡州,绥州与长州三个州,直逼重城盛州而来。

那些被俘虏的士兵,苏毅澜对他们采用了怀柔政策。这些士兵本就对朝廷有怨气,又听私下传闻,赤琼的新国君是北娑五皇子,加之亲眼目睹,赤琼军不仅从来没有对北娑百姓进行过杀戮,甚至还为百姓提供粮食衣物和药品上的救助。

一部分俘虏开始主动表示愿意追随,有人带头,剩下的便都跟着纷纷表态,愿意效忠。

苏毅澜如虎添翼,将他们重新整编,一部分戍守攻下的城池,一部分随他北上。

队伍一路壮大的同时,每攻下一座城,赤琼军便开仓放粮,此举既平复了百姓的惶恐,同时也解决了大军所需的粮草问题。

无论军事或政治斗争,人心的向背,从来具有决定性的意义,得民心者得天下。

这是冯宇荀当年在鹰丛岭教苏毅澜背策论时,对他说过的话。

赤琼军势如破竹,一路向北,盛州的守军不战而降,一个月后他们便攻到了距离黍一百里外的高襄城。

大军即将兵临城下,杨穆乃终于慌了,从笙歌燕舞中醒过神来,召集群臣讨论对敌策略。

这件事上,朝臣们很快分成了两派,就像所有的战争中,快败的那一方常有的那样,一部分人提出议和,另一部分人不同意。

不同意的理由也很简单,那赤琼曾经不过是北娑的一个区区属国,如今朝廷竟然要屈膝求和,太丢脸了,宁战死也不议和。

礼部尚书薛万山捋着山羊胡子想了想,向杨穆乃献策,建议派一名能言的使臣前往夏沧,游说欧阳扎出兵攻打赤琼,只要夏沧出兵,赤琼必然要分出一半兵力去对抗,如此一来,北娑的抗敌压力自然就缓解了。

杨穆乃接受了这条提议,当日火速派出两名使者,备快马,星夜兼程赶往夏沧。

赤琼人要打进来的消息在百姓中很快扩散开,国都里面人心惶惶。同时又有一条消息在坊间传开,说皇帝得位不正,先帝本意要传位给五皇子,被三皇子与周公公联手伪造了遗诏。

这条消息当然是赤琼潜伏的间谍放出去的。

随后又有传言,说赤琼的皇帝是一位明君,上位不久便广施仁政,深受本国百姓爱戴,对被占领的城中百姓也极为爱护。

大家听了虽然将信将疑,但皇城里的那位帝王从来就不管他们死活,那些已经活不下去的,不免又暗暗期盼着这座城能早日破了。

这个王朝已经病入膏肓,哪里都没有安宁之处,换一个君王又如何,只要能让他们活着。

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