第119章 艰难的远征
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【荆州】
刘备果然撺掇刘表，想要趁曹操远征、后方空虚，赶紧去捅一刀。
不出郭嘉所料，刘表果然拒绝了。
博望坡那一战，刘备尝到了甜头，在荆州威望大增，捞到了不少政治资本。
但是刘表没有得到任何好处。博望坡之后第二年曹操回过头来的时候，刘表吓得半死，阴影留存至今。而且，刘表本来就只是想让刘备做一条看门狗，根本不希望他做大。
【幽州，易县】
曹操大军行经易县。
天色已晚，就地扎营。
韩浩抱着酒坛子给郭嘉和吴明倒酒，“行军辛苦，来，都喝一杯。”
郭嘉笑道：“这一段路都还好走，等过了无终县，那才开始辛苦。”
“不会要爬山吧？”韩浩问道。
郭嘉拿着酒杯说道：“我们应该是走傍海道。”
韩浩正在倒酒，吴明递过杯子。
酒杯与酒坛口错过，酒洒在案上。
“你看看，多浪费。”韩浩埋怨道。
吴明赶紧说道：“是我不小心。”
郭嘉看着案上的酒渍，忽然陷入了沉思。
韩浩注意到郭嘉的表情，“怎么了？”
郭嘉腾的一下站起身来，猛的向帐外跑去。
吴明和韩浩面面相觑。
【幽州，无终县】
曹军加快行军，赶到无终时，已经是夏季。
这时的进军方向，按后世的地图来看，就是从天津市北部的蓟州区，去辽宁省朝阳市南部的朝阳县。这两地直线距离大约300公里，中间全部是崇山峻岭，只有南边靠近海边的地方易于通过，这一段沿海的路段，地势低平，古称傍海道，后世叫做辽西走廊。
公元1644年清军入关，走的就是扼守辽西走廊的山海关。如果北面的山路那么容易走，天下第一关就不会在历史上声名显赫。
郭嘉担心的事情终于发生了。
此时连绵大雨，临海低洼地区被水淹没，形同沼泽，曹军进军受阻。
这么一耽搁，乌桓已经得到消息，派兵把守险要路段，将曹军堵在了傍海道。
【荆州】
孙权再次攻打江夏郡，掳走了不少百姓。
黄祖又一次吃了败仗，荆州水军伤亡惨重。
刘表深感压力，将刘备从新野调到了樊城。
此举用意颇深，把刘备弄到后方来，免得他总是惦记许都，把绳子收短一点，刘表心里也踏实。
刘表还交给刘备一个任务，训练水军。
樊城与襄阳一江之隔，也是临江，易于训练水军。
刘备接到这个任务，有点犯难。
他手下那帮人，会游水的都不多，操练水军更是门外汉。
这时关羽站了出来，主动承担了这个任务。
“不会可以学。”关羽说道。
张飞看着踌躇满志的关羽，不由得心中佩服。
这个长胡子，老家是河东郡解县，即是后世的山西省运城市盐湖区解州镇。之所以叫盐湖区，是因为这里有个古老的大盐池，也被称为中国的死海。这个盐池有个天然的好处，人在里面很难沉下去，也不知道关羽不怕水，跟这个盐池有没有某些必然联系。
关羽从友军借调了几名熟悉水军的军官，迅速开展工作，很快就遇到了第一个问题。
他晕船。
天性骄傲的关羽，自然不能被这一点小小的困难吓倒，他一咬牙，住到了船上。
赵云看着关羽每天吐的脸色煞白，不由得心中佩服。
果然是个狠人。
【邺城，留香居】
有人送来了信。
扬州寄来的，寄给吴明的信。
吕娟看着桌上封起来的竹筒，“拆了吧。”
郭襄有些顾虑，“老爷不在家，这样拆开，合适吗？”
吕娟想了想，“夫君没那么快回来，先看看信里写的什么。”
郭襄打开竹筒，从里面抽出一卷纸，递到吕娟手里。
“用纸写信，看来是家里有钱。”吕娟拿着信笑了笑，“果然是她……”
吕娟看完信，又递给郭襄，“这丫头的字实在不怎么样。”
郭襄看着信，忍不住想笑，偷偷看了看吕娟的表情。
吕娟想了想，“她明明是富贵人家的小姐，和夫君接触时间也不长，居然就对夫君念念不忘……感觉不合情理。”
郭襄笑道：“老爷一直都很有女人缘。”
吕娟皱了皱眉，“总觉得哪里不对。”
“看这信上，这女子应该是个率真之人，未必存了什么坏心思……”郭襄试探着说道，“夫人不喜欢她吗？”
吕娟板着个脸，“不喜欢。”
【幽州】
曹操正在发愁。
一个叫田畴的人出了个主意，说北边山里有一条路，废弃两百年了，勉强还能找到些小路痕迹，不如从那里绕道偷袭。
曹操觉得可行，于是率军后撤，临走还在靠近水边的道路旁边立了一个大木头，上面写着：“现在正是暑夏，道路不通，且等秋冬再进军。”这么个东西，看起来是通令全军的标识牌，其实是为了麻痹敌人。乌桓的骑兵斥候见到，以为曹操真的退兵了，欢天喜地的回去报告。
曹军绕道，由卢龙塞北出。
这个卢龙塞，就在山间的卢水之滨，是一个险要之地。后世将这里叫做喜峰口，抗战期间，中国军人在这个地方奋勇抵御日寇，喜峰口战役由此得名。
田畴给曹操指的这条路，其实并不算一条明路，甚至可以说是一条绝路。
因为过了卢龙塞之后，几乎就没有路。
曹军挖山填谷，开辟道路，在大山里辗转五百余里。
郭嘉觉得行军的速度太慢，向曹操进言：“兵贵神速。我们千里奔袭，辎重太多，行军缓慢，若被对方察觉，必然有所防备。不如留辎重在后，轻兵速进，攻其不备。”
曹军分作前后两队，前队火速进军，经过白檀、平冈，穿越鲜卑族的居住地，向东直奔柳城。
【乌桓】
曹军终于进入乌桓的地盘。
此时已经到了秋天。塞外的秋天，更加寒冷。
中途二百里没有水源，曹军凿地三十余丈作井。
没有后勤供应，粮食短缺，曹军杀马数千匹作粮。
郭嘉骑术不精，常常落在队伍后面。
吴明总是跟着他，防止这家伙掉队。
沿途已经有不少士兵掉队，这些失踪的士兵，再也没有回来。
这是曹军有史以来最艰难的一次行军，甚至还有高级将领死在了路上。
破羌将军张绣就没有撑下来。
这个张绣，之前在宛城杀的曹操人仰马翻，也是一员猛将。这一路历经艰险，还没有到达柳城，张绣就去陪典韦了。
有一本书上写，五官将曹丕几次因邀请跟张绣会面，怒骂对方：“你害死我兄长，有何脸面见人！”张绣心中不安，于是自杀了。
这种说法有几个疑点：
第一， 动机存疑。曹昂死了，曹丕就成了曹家的嫡长子，是最大的受益人。这一年曹丕二十岁，已经不是赌气的小孩子了，乌桓还未平定，他有没有必要这个时候去招惹军中大将。
第二， 时间存疑。曹丕此时只是个白身，五官中郎将是他四年之后的官职。
第三， 地点存疑。张绣死在进军柳城的路上，这段时间曹军一路行军打仗，这两人竟然有闲工夫在半路上频繁相邀会面翻旧账。
不得不说，曹操这次远征决心之坚定。吴明在行军队伍中不仅看到了曹丕，甚至还有十五岁的曹植。
此战如果不胜，曹家的精英就有被一锅端的危险。
【曹军营寨】
“还挺合身，就这个吧。”曹纯拍了拍吴明身上的甲衣。
吴明脱下甲衣，感慨的说道：“还是你们虎豹骑待遇好。”
“回头跟乌桓人打起来，你自己要小心，我可顾不上你。”曹纯笑道。
旁边的郭嘉说道：“这小子命大，用不着你操心。”
曹纯看了看郭嘉，“你这个身板居然能坚持到现在，真是不容易。”
“不要小看我。”郭嘉笑道。
这个身材偏瘦的男人，虽然更瘦了，精神却依然很好。
三个人在火堆旁坐了下来。
吴明将肉干撕开，将大的那一块递给郭嘉，“你多吃一点。”
郭嘉嚼了两下，好像有点噎，咳嗽了一声，“若是再来一碗酒就好了。”
曹纯说道：“你倒是想的美。”
“再喝不到酒，我会憋出病来的。”郭嘉埋怨道。
吴明又递过来一个碗，“多喝热水。”
【荆州，樊城】
酒，都是好酒。
酒宴结束，满堂宾客逐渐散去。
只有一个年轻人还没有走。
这人看上去二十多岁，一副书生模样。
刘备见他眼生，也没有理他，坐在案边，拿着毦牛尾巴在那里随意编了起来。早年刘备卖草鞋织芦席为生，这手艺算是他的老本行。
书生走了过来，看着刘备笑道：“将军应是志向远大，如何在此行编织之事？”
刘备抬头，仔细一看，见这书生身材高大，气宇轩昂，立即将手里的牛尾扔掉，“我只是心中忧闷，随手摆弄一下罢了。”
两人就这么聊了起来。
这书生谈吐不凡，见识非浅。
直到这人走了，刘备才隐隐约约想起什么来。
“这人的名字，好像在哪听说过……”