第二百三十三章 祭品
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倒在地上的人，正是从祭祀现场偷偷溜走的赫尔.凡尔迪。
每次的祭祀活动对于他来说，都不亚于是一场重复上演的酷刑。
看似隆重、正式的祭祀流程背后，是对精神的凌迟。
“而不幸的人被凌迟的就不仅仅是精神了......”
已经逐渐缓过神的他，正被对面的两个人用警惕的目光审视着。
“你是谁，为什么会出现在这里？”
老五冷冷地问道。
看着对面男人凶狠地样子，赫尔.凡尔迪依旧忍不住瑟缩了一下，相比之下，另一个安静美丽的少女，就显得亲切多了。
前提是对方刚才没有袭击他的话。
赫尔.凡尔迪不敢不回答，他稍微措辞了一下：
“我是凡尔迪家族的远方旁亲，名字是赫尔.凡尔迪，这次回来参加祭祀活动。”
“至于为什么会出现在这里......”
他眼神一下子变得哀伤起来，抿嘴道：
“我的妹妹，去年就被作为祭品献给了祖先。”
去年，祭品？
令五眸光一闪。
乍听到一个新词，老五视线在棺材上扫了一眼，指着昏睡着的女孩问：“她也是祭品？”
“对！”
赫尔.凡尔迪说着，小心地动了动有些麻痹的小腿，但他不敢大幅动作，怕引起对方敌意。
“每年的祭祀活动都要有祭品，这是凡尔迪家族内秘而不宣事情，一旦被选中成为祭品，是无上荣耀的事情。”
他虽然嘴上说着是无上荣耀的事情，眼里却折射出仇恨的光芒。
“祭品献给谁？挑选的标准是什么？”
“祭祀过后祭品怎么处置？”
老五问出一连串的问题，旁边的令五隐晦地咬咬牙，她察觉到了某些不好的东西。
果然，对面的青年男子深吸一口气，缓缓道：
“祭品的挑选标准很多，大多是十五岁以内的年轻女孩，其中最重要一点的就是，需要得到先祖的认可。”
“我目睹了去年的祭祀场景，不知道怎么描述，等你们见过就知道了。”
赫尔.凡尔迪说的含糊其辞，但又不像是在故意隐瞒。
不过，老五还有一个疑问未解。
“你们的先祖不都是死了才会被放进祠堂吗？怎么判断活人是否得到认可？死人又不会说话。”
赫尔.凡尔迪点点头，“对此我一直也十分疑惑，但这个是家族机密，只有族内最德高望重的老人才知道。”
“最近十年的判定都是罗伊.凡尔迪长老决定的。”
罗伊.凡尔迪......令五和老五暗暗记住了这个名字。
“说说你妹妹的事。”
令五开口问道，这是她第一次正眼看赫尔.凡尔迪。
尽管此时情况特殊且危急，但被一位强大且美丽的女士，全身心地注视着这件事，依然给了他很大的冲击。
他有些结巴和着急地说道：
“尊敬的，美丽..女士你好，我的妹妹叫赫莲.凡尔迪，我们从小一起在里约小镇长大，小升初的时候，我外出求学，母亲和妹妹留在了里约小镇。”
“我们的家庭并不富裕，但在里约小镇也可以不用为生计发愁。”
“随着我的妹妹慢慢长大，母亲时常在来信中表达出忧虑，但我并不太懂这件事，直到去年......”
“我一般只有每年祭祀活动才会回来，去年回来才发现，我小小的乖巧的妹妹，已经长成了美丽大方的少女，可是我还来不及给她戴上漂亮的头花，就被主家通知说妹妹被选中了成为今年的祭品。”
“这真的是一件令人震惊的噩耗。”
“母亲的眼睛为此哭干了眼泪，肿胀的像两个巨大的核桃，我不明所以，努力去阻止依然无能为力。”
“后来，在祭祀的夜晚，妹妹作为祭品被端上供台......”
“祭祀活动结束第二天，我的母亲也死了。”
他说着说着，忍不住低声啜泣起来，右手也紧紧握拳，瘦削的身形在摇摇欲坠。
现场的一下子沉默下来，老五张口欲言，却觉得说什么也没有用。
赫莲.凡尔迪？
令五轻声道：“是不是一个十二三岁左右，圆脸杏眼，看起来十分乖巧，但性格十分活泼，整个人有一股狡黠和灵动。”
“对了，她还穿着一身淡绿色的连衣裙。”
“你怎么知道！”
赫尔.凡尔迪急促地睁大眼睛，他右手撑地想要站起来，“我妹妹最喜欢那身衣服了，她说自己像......”
“......像自由的小鸟。”
令五自然地接话上去，紧接着怔住了，
“原来她叫赫莲.凡尔迪啊，真是一个美丽的名字。”
“你认识我妹妹？”
“你这么强大，为什么去年没有出现呢，她那么绝望也没有人来救她！”
“......我也没能救她。”
赫尔.凡尔迪激动地提高声音质问令五，说着说着自己反倒呜呜呜地哭起来了。
老五的眉头越皱越紧，他看了一眼表情淡淡的令五，又看了一眼激动的青年男子。
干脆直接走上去，一个巴掌让对方清醒过来。
啪！
哭声戛然而止。
“现，在，的，问，题，是，这个女孩要不要留在这里？”
他一字一句地问道，外面的守卫已经换了一波了，暴露的可能性越来越大。
“使用息丸吧。”
令五白皙的手指按着眉心，淡淡地对女孩的命运做出决定。
与此同时，她在心里对自己说：
她不是她。
......
......
祠堂里的祭祀从上午进行到下午。
当微微的黄昏已经开始出现，主持祭祀的老人动作终于停了下来。
白天人山人海的院落里，参与祭拜的人们开始有序地离开。
喧嚣尽去，归于宁静。
白昼的祭拜散去，夜晚的献祭才刚刚开始。
呵！
祠堂的中央是一尊又一尊庄严肃穆的祖先画像，他们每个人都面带微笑，仿佛在聆听着每一个族人的心声。
祭坛上摆放着各种供品，有水果、有酒、有糕点，还有一片片绿色的竹叶。
最下面还有一个巨大的空位。
仅剩的几个年迈的族人，手持香烛，虔诚地站在祭坛前，默默地祈祷着，希望祖先能够庇佑他们不断扩张的欲望。
入夜了，风起了。
一支队伍悄无声息的出现在外面，无声地朝着祠堂走来。
他们穿着黑色的衣服，此刻仿佛与黑夜融为一体。
队伍的最中间簇拥着一副精致的棺木，棺木四周被密封住，队伍中的人走路都没有发出一丝声响，像幽灵般地突兀到来。
卢瑟和黄明也混在其中。
他们在白天祭祀结束后与令五、老五会合，然后又一路来了这里。
令五和老五最大胆，两人混在队伍的前面，距离棺木最近的地方，此时低眉敛目，毫不起眼。