第九十一章 开发
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陈志远示意众人坐下之后，便直奔主题开口道：“各位乡绅、商贾，本王在此宴请诸位，不为别的，而是为了开发辽东半岛和广阔的塞外草原而来！你们可有兴趣？”
志远军占领辽东半岛，对于与陈志远合作的商人们早已得到了消息。但是，陈志远提出开发辽东和塞外的建议，商人们却是沉默了，没有人回应陈志远的建议。好在，在陈志远控制下的太平洋公司、远东贸易公司在这种情况之下出来解围。
“辽王，我们太平洋公司一向是支持各项政府项目的，今天辽王宴请我等来此讨论开发辽东和塞外，不知有何赚钱的项目和我们商人的安全如何得到保障？”太平洋公司代表首先发问。
接着便是远东公司做托继续跟进：“辽王，我们远东公司同样关注太平洋公司的提问，辽东可谓是一块躺在聚宝盆里的风水宝地。辽参、金沙、兽皮、药材应有尽有，但是，辽东和塞外，同样危险重重，再有就是政策如何保障我们商人的权益？”
“咳咳，开发辽东，本王会给出比威海更有实惠，更具长远利益的政策。首先，辽东和塞外地广人稀，而且属于穷山恶水，还有建奴和鞑子的威胁。所以，辽东和塞外的开发，首先本王允许各地商人和乡绅组建规模在三百人以内的武装探险队，做护自家的利益；其次，在辽东半岛开商号经商，税收减两成，开建工坊税收减三成，为期三年；购买土地耕种，前三年免税。这些是优惠政策，另有扶持政策。告诉各住，我志远军准备更换军装被服，共计第一批军装采购多达二十万双长筒皮鞁、二十万套呢绒军装、二十万顶棉毛、十万张羊毛毯、棉被等保暖物资。因此，需要巨量的毛皮和羊毛，各位完全不必担心在辽东和塞外获得的商品没有销路。此外，我辽王幕府计划在广宁一地建立呢绒纺纱织布工坊、皮革加工工坊以及肉类存储加工作坊，诸位完全可以加入投资和建厂和收购和生产羊毛、牛羊皮、牛羊肉和奶类出售给厂坊。在盖州、复州、金州沿海拥有大量土地，内陆深山野岭有珍贵的辽参、药厂、矿产和木材等产品，想必大家也想去闯一闯吧？”
陈志远向众人推销一番，但商人们提出了意见。
“辽王，呢绒这东西泰西人就生产。但是，我大明生产加工羊毛技术不行，所以生产的呢绒油腻带有异味，百姓们都不喜欢。还有那羊皮，要加工出柔软和不带异味的毛皮，工序复杂，成本高，不宜推广。”
“你们不用担心羊毛和毛皮加工的问题，羊毛脱脂，本王自有技术、毛皮揉制，本王也有技术，你们去辽东、塞外经营所获得的商品，不必担心加工和销售问题。再者，泰西人酷爱皮草。所以，毛皮生意的利润，可是一本万利，塞外盛产动物毛皮，贵的有天鹅绒、貂皮、狐皮、熊皮，还有量大的牛皮、羊皮，这每年百万两级别的皮草生意，本王不会放过，也希望与大家分享。就看各位有没有兴趣了。”陈志远拍胸膛保证道。
塞外，本是一块流淌着财富的宝地。对于闭关守国的历代封建王朝，他们认为，塞外的草原、森林，属于苦寒之地，不能从事农耕，而且塞外夷民，生性彪悍，不易教化，又由于夷民从事游牧，四处迁徒，征不上税收，在塞外建城设府，需要从中原运输补给才能有效统治塞外。因此，统治成本过高，不宜划入王朝治地。每次征服游牧民族之后，便班师回朝。
然而，陈志远可不这样想。塞外可是一块蕴藏着无数财富的地方，草原上，一些大河流域可以开垦数十万上百万亩良田，有人说，塞外气候寒冷，不适宜农作物种植。但是，俄罗斯占领西伯利亚之后，却大规模种植了土豆、大麦、燕麦、荞麦、大豆、豌豆、板栗、苹果、西瓜、马铃薯、春小麦等耐寒耐旱作物。所以，广阔无垠的塞外是一块宝地，是解决中原耕地不足，制约人口增长和生存的宝地。
当然，除了粮食生产，御寒也是困扰中原殖民的根本性原因所在，特别是广大的草原地区，由于缺少柴火，移民过去的中原百姓，就算不饿死，也得冷死。蒙古人过冬的办法，是大量食用高蛋白质的牛羊肉和奶类制品。俄罗斯人的办法就是放弃草原，在森林里建城，利用取之不尽的木柴放到壁炉里生火保温取暖。还有就是穿着皮草和呢绒衣物保暖。
中原王朝子民在草原和西伯利亚待不住，最主要的原因就是保暖衣物和过冬的住宅。所以，一旦皮草和呢绒推广成功，中原百姓就可以开发西伯利亚。而住宅保暖，中原百姓们早已研制出了比壁炉更高效的保暖方式，土炕。
土炕的结构是通过做饭的锅灶，然后通过挖地道连通炕床。所以只要煮饭、烧水、火烟就将热量传递到土炕，土炕就会温暖。为了冬季御寒，有的人家把室内地面下也修成烟道，称之为“火地”或“地炕”在特别冷的季节加烧火地以提高室温。尽管室外天寒地冻、滴水成冰，屋里炕面、地面一起散发热量，仍然是温暖如春。
为了不造成一氧化碳中毒，做饭的锅灶不与火炕在同一个房间。火坑中空，形成烟道，并通过烟道进行取暖。当然，蒙古草原的柴火问题其实也容易解决，因为蒙古草原的地下，埋藏着巨量的煤炭资源，只要稍加开采，一切迎难而解。
有了陈志远的各种承诺和保障，商人们有所动容。许多商人承诺加入开发辽东的开发。但塞外广阔草原，除了太平洋公司和远东公司承诺参与开发之外，竟无一人参与。会议结束之后，陈志远只能凭借自己的官方力量，殖民蒙古草原了。
宾客散去，陈志远又找来了石原娅子，把酒言欢。当晚，陈志远在石原娅子的侍候之下，享受了一番异国风情的一夜情。