汉蒙鏖战在襄阳 近襄阳频频出意外 查灵柩人人失主张
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第五十五回:近襄阳频频出意外;查灵柩人人失主张
上回说到郭襄等众人扶灵到了清风镇,清风山寨的志士感慕武三通的忠义,纷纷前来祭奠。众人只好在清风客栈留住一宿,让武三通的灵柩停在街中央,接受四方之人祭奠。
第二天天刚蒙蒙亮,耶律齐就督促启程。张顺牵过一匹骏马来,对郭襄道:
“郭二小姐千金之体,怎能步行?此去襄阳,尚有很长的一段路程,张某的坐骑虽然驽劣,足以代步,权且送给郭二小姐,敬望郭二小姐不吝笑纳。”
郭襄闻言,摇首不迭,说道:
“不行的,这样做有愧于武伯伯!”
张顺笑道:
“郭二小姐平时聪明豁达,怎么现在变得迂腐不堪,糊涂透顶啦?大凡祭祀礼仪,只是装装样子而已,对死者并没有多大益处,所谓满死人的意,张活人的脸,就是这种陋习。”
张顺这一番话说得众人瞠目不已,耶律齐心想,这位张大叔说出了我们想说而不敢说的话。大小武兄弟摸了摸自己磕头磕青了的膝盖,尽管觉得张顺言语莽撞,说的却是句句在理。
武敦儒小声地说道:
“襄妹,既然张寨主好意,你就答应下来罢!”
耶律齐一听大喜,生怕郭襄没有听清楚,于是又大声地重复道:
“二妹,既然大武哥哥让你接受张寨主的盛情,你就答应了罢。大家骑着马,回襄阳也容易一些。”
武修文也点了点头,张顺见郭襄还想推辞,急忙将缰绳塞在郭襄的手里,闪身走开。郭襄无奈,只好牵着骏马,跟在马车后面,抱拳与清风寨寨主作别。
一出清风寨,耶律齐叫道:
“二妹,骑上马来,我们好赶路。”
郭襄闻言,更不迟疑,翻身上马。耶律齐举起马鞭,狠狠地抽在郭襄的坐骑上,坐骑吃痛,一跃而起,风驰电掣般地飞奔起来,道旁的树木,如同一队队整齐的士兵,纷纷向郭襄身后冲去。郭襄这几日迭遇挫折,没有如此酣畅淋漓,自由自在地飞奔过,这个时候,也不愿去约束骏马,任由它狂奔。
武修文见郭襄飞奔在前,心里老大不高兴,但又不敢得罪耶律齐,只是催促众人加快速度。遇上道旁沿路设祭的灵台和祭祀之人,也只是抱拳行礼。奔跑了一个多时辰,按行程,很快就要抵达襄阳,众人见胜利在望,无不信心满怀,遇上一段下坡的路,情不自禁地飞奔起来。
俗话说,欲速则不达,这句话说得很有道理,武氏兄弟急欲赶回襄阳,岂料在这一段下坡路有一个拐弯地带,车马收势不及,一个翻滚,滚下路底,棺材被抛出车外。
武氏兄弟急忙抢上前,只见马儿躺卧在地,马车夫在一旁呻吟,马车已经散架,更让他们触目惊心的是棺材盖飞出一丈远,棺材倒扣在地。
丐帮群雄飞奔过来,拉马的拉马,扶人的扶人。陈沉和丐帮左右护法梁长老、申长老协助武氏兄弟去抬棺材。
众人七手八脚地将棺材翻过来时,里面的景象更让他们吃惊,武三通的遗体已不见去向,棺材里堆满了大大小小的石头。
众人面面相觑,百思不得其解。武敦儒不死心,将石头逐个翻过来看个究竟。除了石头,还是石头,只是找到一张用宣纸匆匆写就的纸条,上面写道:
“武氏双雄,
一对狗熊。
面对石头,
执礼甚恭。”
武敦儒和武修文脸上一阵红一阵白,
武修文青筋暴跳,怒吼一声,道:
“肯定又是襄儿搞的鬼!”
耶律齐感到好笑,说:
“二妹要武伯伯的遗体有何用啊?”
武修文的脸色越来越难看,双眼瞪着耶律齐,一字一句地骂道:
“是不是你们丐帮做了手脚?”
耶律齐莫名其妙,吃惊地看着武修文,丐帮群雄满脸怒色,扶棺材的也住了手,救人的也停了下来。
耶律齐讽刺地笑了笑道:
“小武哥哥见识果然不同,竟然恩将仇报。我们丐帮一路帮助你,想不到你会以小人之心,度君子之腹。”
陈沉鼻子里“哼”了一声,将头扭向一边,心里说道:
“我们也是看在黄帮主和郭大侠的金面上,才对你假以颜色。不知好歹的东西,竟会向疯狗一样乱咬人了。”
吴惊风却是气愤不过,狠狠地说道:
“你们俩弟兄几乎是寸步不离地跟在棺材旁,甚么时候被调包,你们自己心里比谁都清楚。不要像疯狗被追,反咬一口。”
梁长老也说道:
“丐帮侠义为怀,帮规森严,偷盗之事更是我帮明令禁止的,何况偷一具尸体又有何用?”
还算他口下积德,“我们丐帮又不养狗”这句话被硬生生地收住。
丐帮群雄你一言我一语,武修文无言以对。武敦儒却是很稳重,对弟弟这种没有分寸的乱说话很是不满,现在瞧见群情汹涌,形势对他两兄弟明显不利,于是大声地说道:
“不管怎么说,这一路行来,我们都防范谨严,没有任何疏漏。不管是冲着我兄弟俩,还是丐帮而来,反正这一次,我们栽的跟头太大了。”
武敦儒的这句话说得众人点了点头。纷纷想道,大家一起扶灵回来,在自己的眼皮底下掉了包,都有义不容辞的责任。
耶律齐说道:
“你兄弟俩寸步不离地跟在棺材后面,好好想一想看看,到底在甚么地方出了问题?!”
武敦儒突然说道:
“哦,我想起来了,在凉亭里,我看见棺材盖移开了许多,当时没有在意。要出事,我想应该就是在那里!”
武修文也抢着说道:
“是啊,我就觉得那天送水的丐帮弟子有点古怪,我喝下那一碗井水,睡得特别沉。”
他怕引起众怒,说话的语调轻了许多。
陈沉颇为不解,问道:
“甚么丐帮弟子,你说清楚些!”
武敦儒见弟弟嗫嚅了许久,不敢明说,只好说道:
“你和耶律帮主去找襄儿的那一段时间。,”
陈沉“哦”了一声,心道,如此多的江湖人物都着了道,看来这件事不是那么简单。耶律齐想了想,便吩咐申长老道:
“马上到清风分舵去查一查看看,到底是谁在捣鬼。”
申长老领命而去。
耶律齐道:
“现在已到襄阳境内,我们还是暂且回襄阳,商议好了再作打算。”
丐帮群雄齐声称是,武敦儒眼泪却在眼中打转,见众人都上马欲走,哭着说道:
“家父遗体一日未见,武某一日寝食难安,众位英雄先回襄阳,武某独自回头去找一找,不找回家父遗体,武某就不回来啦。”
众人见他说得慷慨,俱表同情。耶律齐道:
“这样也好,由小武哥哥回去给众家眷报信,我派几个人跟随你回头去寻找,有甚么消息,沿路留下记号,我们大队人马随后赶到。”
说完,又命令两名八袋弟子跟随武敦儒去寻找。
武敦儒见耶律齐处处帮着自己,心下感激,双手抱拳,向众人行礼,然后带着两名丐帮弟子,飞奔而去。
陈沉见武敦儒已走远,对耶律齐说道:
“幸好在这里发现已被调包,如果大家护送一顶空棺材入城,恐怕要被武林同道笑话了。这顶空棺材,驮进城内,恐怕不吉,还是寄存在附近,等需要时再来领取。马车夫也让他回去罢。”
耶律齐点头称是,从怀里掏出一锭黄灿灿的金子,抛给陈沉道:
“让车夫自己养伤,剩下的钱给他再买一匹良马和马车。遇上这种事,谁都倒霉。”
陈沉领命,将黄金塞给马车夫。那马车夫从来没有见过这么高的酬金,呻吟也忘记了,伤口也不疼了,翻身爬起来,千恩万谢地跪拜而去。
耶律齐见事情已做了安排,将缰绳一提,说道:
“走吧,回襄阳罢。”
众人齐声附和,武修文也一言不发地跟在后面,扬马飞奔起来。
正是:众人扶灵现诚意,岂料半途出差池。欲知结果如何,且看下回分解。