第152章 说媒
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唐向晚故作一副惊讶脸:“母亲不答应?媚儿表妹已经被景和败坏了名声,身为媚儿的姑母,母亲是一点也不为自家的女子考虑。
传出去,旁人会怎么猜想母亲?
说母亲大义凛然,自知周媚身份低微配不上景和,哪怕会搭上周媚的声誉和一辈子的幸福,也要极力反对此事。
还是说母亲厌恶景和,连周家的一个庶女都不肯嫁。”
这两种可能,无论是哪一种,都对小周氏不利。
她可以用强权堵住清远候府和周府仆人的嘴,但唐向晚将消息散播出去,她堵不住悠悠众口。
她还要在盛京立足,她做不到被名门贵妇指指点点而无动于衷。
何况周媚她拿捏的住,只要周媚拒绝,这事也成不了。
目光冷冷的落在周媚身上:“媚儿,身为周家的女儿,你可愿意嫁给景和做妻?”
这句话充满了威胁的味道,周媚故作一副被吓得六神无主的模样:“能和姑母共同生活在一个屋檐下,帮姑母分忧解难,是媚儿的福气。”
小周氏怒极反笑,好一个分忧解难,好一个福气。她紧紧的捏着手帕,当着众人的面,她自不好说什么。私底下,她有的是法子让周媚退掉这门亲事。
唇边乏起意味深长的笑:“好孩子,是姑母考虑不周,既然你也有意,姑母便成全你。”走过去将周媚扶起来。
周媚如坠冰窖,她知道回去后,小周氏一定不会给她好果子吃。好在她投靠唐向晚的事,姑母还不知情,不然她真怕。
楚老夫人道:“媚儿你放心,等明日,我就携你姑母去周家提亲。”
周媚低垂着眼睛说:“谢老夫人成全。”
小周氏忍着气,故作亲热的挽着周媚的手出了永安堂,快要走至怡然居时,一耳光甩向周媚的脸:“小骚蹄子,你为何要答应嫁给楚景和?你莫非不知道我和他不和。”
周媚捂着火辣辣的脸,这一巴掌,小周氏是用尽了全身的力气,她的脸立时就肿了起来。
她暗暗的吸了口气,等来日嫁给楚景和后,一定会把这一巴掌还回来。
眼底漏出一点恐惧,浑身颤抖的跪在地上:“姑母,你打死我罢,我方才太过紧张,我太怕名声被毁,我嫁不出去,才会胡言乱语答应下来。”
小周氏借着微弱的月色打量着周媚,她脸上的表情是那样的惊恐,一点也不像是在说谎的模样。
脑中回忆周媚在清远候府小住的日子,周媚大部分时间都在李静云的监视中,和唐向晚单独见面的机会少之甚少。
在她的强权镇压下,周媚姨娘又被她掌控着,周媚怎可能背叛她?
周媚到底还小,遇到那种事,一时脑子转不过弯来,倒也说得过去。
小周氏还是不甚放心,警戒的看着周媚:“你好端端的,怎会去云水间?还和楚景和…”
周媚早在唐向晚要她勾引楚景和时,就绞尽脑汁的在想怎么糊弄小周氏,将想好的理由说与小周氏听:“我去如厕回来时,恰巧遇见了楚意浓。她忽然邀请我去吃茶,我原不好拒绝,就和她一道去了云水间。
我才刚坐下,她就说出去倒茶。我等了许久也不见她回来,正想离开时,楚景和就进来了。他说楚意浓被老夫人叫去了永安堂,让我坐着等她一会。他给我倒了杯茶水,我就…”
她知道只要扯上楚意浓,小周氏不会派人去打探。
周媚的话,无形中证实了小周氏一开始的猜测,今日发生的一切,果真都是唐向晚布的局。
她牙齿咬的咯咯响,从唐向晚嫁入清远侯府,她就没有在唐向晚的手上讨到便宜。
她威逼利诱道:“你说你方才糊涂,才会答应嫁给楚景和,我不怪你。明日楚老夫人入周府提亲,你的脑子必定是清醒的,若你在说错了话,我会要你和你姨娘死无葬身之地。”为了宽她的心,又说:“你放心,我会给你找一个极好的良婿。”
周媚才不会相信小周氏有这么好心,这不过是诓骗她的谎话。等她一旦拒绝了楚景和,姑母也不可能让她继续勾引楚舰寒,那么等待她的,就是嫁给别人做妾的下场。
怕小周氏起疑,还是满口的答应下来。
小周氏并不怎么放心:“你住在清远候府已经不合适,现下天色尚早,我送你回周府。”
周媚哪里有拒绝的权利,回到如意阁,将本就不多的衣裳用包袱包起来,想要去和楚老夫人辞行都被拒绝,乘马车和小周氏一道离开。
…
唐向晚知道她坏了唐婳的姻缘,秦氏一定恨急了她,必然要派人来接她回唐府和她拼命。所以天色未亮,她就起床去了永安堂,陪楚老夫人念经避灾。
等会用过早膳,就陪老夫人一道去周府提亲。
楚老夫人看破不说破,笑着拧了拧唐向晚的脸:“你啊,真叫人不省心。”
唐向晚扑进楚老夫人怀里撒娇:“人家知道你疼我嘛。”
楚老夫人拍了拍她的手,复又虔诚的念经。天色随着她嘴巴一张一合一寸寸亮了起来,守门的仆人刚打开府门,唐家的人上前一步:“我是唐府的管家,我家老爷病了,还劳烦去通报楚少夫人。”
守门的侍卫先去了宝月楼,得知唐向晚去了永安堂,又折去永安堂,和海棠说明来意。
海棠让人端了一碟糕点,扭身进入佛堂,对唐向晚抿嘴笑:“少夫人,唐家派人来,说你父亲病了,要你回去一趟。”
唐初光一大早起就按捺不住,可见是气急了。唐向晚才不会蠢到撞枪口上去给他们羞辱,面色淡淡道:“就说我今日要陪祖母去周家说媒。”
楚老夫人作势要掐唐向晚的脸:“你这个促狭鬼,你这么样回话,你爹和嫡母,还不要气的跳脚。”
唐向晚笑盈盈道:“不论我怎么说,他们心里都窝着一团火。我从来不指望他们帮衬我什么,又何必顾虑他们的感受。”
楚老夫人略一沉吟,也就不多说什么。
海棠自去回话,等小周氏派人来催,几人才一道坐马车前往周府。
唐家一大早起就派人来的事,小周氏也略有耳闻,幸灾乐祸道:“是福不是祸,是祸躲不过。你是唐家的女儿,莫不是还能躲一辈子不成。”
唐向晚唇枪舌剑:“母亲倒有心思挖苦我,别以为我不知道你把周媚叫到清远侯府的目的。而今偷鸡不成蚀把米,谁又比谁舒坦。”
“你…”
小周氏火冒三丈,当着楚老夫人的面,又不敢造次。忍了又忍,才将恶气压下。
一时马车在周府停下,三人下马车,仆人恭敬的将他们迎去客堂。
周老夫人早就等候多时,和楚老夫人寒暄过后,眼睛从唐向晚身上梭过,眼底是压不住的厌恶:“你就是舰寒的妻子?”
唐向晚知道有小周氏,周府不会有人待见她,也不以为意:“外祖母,我就是。”
周老夫人冷嗤一声:“你一个暖脚婢的女儿,嫁给舰寒属实是你攀高枝儿了。正因如此,才越要懂得惜福,上要孝顺公婆,下要养育孩子。”
唐向晚知道周老夫人在含沙射影的骂她,既没有规矩,又没有孩子。也懒得和周老夫人争辩,一一答应着。
周老夫人有意为难,唐向晚一副任你打骂的样子,她把到嘴的批评咽了回去。
几人分宾主入座。
楚老夫人面容慈祥的说:“景和和周媚的事,想必您老昨儿就已经知道了。景和做出那等有失身份的事,我深感歉意。
事情既然已经发生,就要寻求解决之道。我今日来,一则登门道歉,二则为景和来说媒,弥补他犯的过错。”