第32章 征收女盐池,创办制盐司
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在姬宫湦的料想之中。
先敲打妘椠一番，再拿新爵位对其进行封赏。
妘椠商贾之身，必然甘心进献大量粮食。
萝卜加大棒，各取所需。
至于后事会如何，姬宫湦才懒得去盘算。
只要骊山郡步入正轨，蓝田大营玄甲军出鞘，一切障碍均可涤荡。
召公虎自然知道，夨城县伯已是封赏极限。
五万石粮食，换食邑五百户，而且世袭罔替，犹如掘湖以蓄水，乃长久细流之策。
此番交易，算两相欢喜。
姬宫湦神情松懈：“不知召公还有何事？”
召公虎道：“老臣听闻，大王欲将观星楼改作盐铺，用于售卖安邑女盐池之硝盐，不知此事属实否？”
姬宫湦假装惊讶：“孤王只是随口一提，尔等为何如此清楚？”
召公虎笑道：“老臣亦是顺耳一听，只因涉及镐京盐事，便有心记下。”
“召公亦打算劝谏孤王？”
“非也！召国远居岐山以西，境内并无盐湖，全赖河东盐池远供。召国百姓不得已食之，无不痛陈其之昂贵。”
姬宫湦淡然一笑：“召公此言，莫非是想向孤王买盐？”
召公虎直言：“若是一斗粮食一斤盐，召国每年需三十万斤盐，方可抑制商贾暴敛。”
按人均每年五斤盐计算，三十万斤盐足够六万国人食用。
召国子民不过三万五千余人，召公虎如此定数，显然是另有所图。
召国以北，为姜戎所控。
先前姜戎作乱，未袭扰与之接壤的召国，反而绕道去攻灭百余里外的夨国。
若说两者没有勾结，只怕五岁孩童也不信。
姬宫湦对此并未理会。
“召公，若有人劝谏孤王，曰贩盐有损天子威仪，僭越大周礼法，孤王何以应之？”
召公虎挺身道：“大王乃行利民之举，目光短浅之徒，老臣必当面唾斥！”
姬宫湦喜不形于色，欲留召公虎共同进膳。
召公虎借口府中事务繁冗，旋即便起身告退。
又一日，王畿突降大雨。
姬宫湦躺在长榻上，聆听寺人尨最近探报。
妘椠回到铺里，便依照召公虎所言，上表天子献粮五万石。
姬宫湦将重启观星楼，用于贩售硝盐，消息很快传遍整座王城。
召公虎之言，陆续传出。
王畿诸侯与卿士贵族闻讯，竟无一人有劝谏之意，反而纷纷冒雨进表求购。
预购数量持续攀升，不知不觉已超三百万斤。
换算成粮食，相当于三十万石，足够养活十万子民。
此时，姬宜臼、阿夔与妫子骘等人，尚未抵达安邑女盐池。
硝盐还不见踪影，观星楼刚开始清扫，天子盐铺连空架子都算不上。
内史冂表示担忧：“大王大肆制盐，若诸侯突然断买，岂不是血本无归？”
姬宫湦道：“诸侯若敢失信，孤王便兴正义之师，吊民伐罪。”
内史冂这才明白，天子盐铺不再只是盐铺，而是一副无形枷锁。
待到天晴，妘椠再上表。
五万石粮食正在装车，明日午时便可陆续抵达骊山郡。
姬宫湦命寺人尨备好赏赐诏书，待粮食悉数抵达，便派虢石父前去敕封。
至于贩卖硝盐一事，牵涉王畿诸侯安民国本。
姬宫湦以此为由，再派一百虎贲军，将原本无人问津的安邑女盐池收归己有。
河东盐池仍维持原状，国人均可自行采食。
五日后，王城重归平静。
首批运输硝盐的货船，准时停靠在滋水河畔。
遵照大火熬煮之法，首日所得盐块足有上千斤之多。
姬宫湦早已提前抵达骊山郡，命人取来陶锅。
先用清水将盐块融化，加草木灰吸附杂质，沉淀后再用木炭过滤，尔后重新进行熬煮。
等细盐结晶，将锅底残余卤水置于地窖，封藏以生成芒硝。
按照此法所制，盐粒晶莹细腻，且没有苦味。
工序虽然很繁琐，成本却仅限于人力。
此前垦荒，骊山郡囤积大量木炭与柴火。
雇佣新国人煮盐，既可以提供职位安定民心，还能加快推进纸币普及。
姬宫湦尝过细盐后，正式下命创办制盐司。
凡是新国人均可应征盐工，月俸四百铢钱，可买二石粮食，足够六口之家食用。
一时间，新国人踊跃。
不到半日，首批一百名盐工便悉数明确所属。
制盐司经略，正是当初在灵沼野人村落，怀疑姬宫湦心怀不轨的大个子。
大个子名为奤，破之同音字，十分贴合其长相性格。
鉴于制盐司职位稀少，姬宫湦又加办烧炭司。
由骊山戎前部落首领阿趸担任经略，招募炭工二百名，专司木炭烧制与供应，月俸同为四百铢钱。
明定制盐司与烧炭司流程后，姬宫湦沿着滋水河畔溯流而上，赶到蓝田大营。
内史仲飔麾下，铸币工匠已有三十六名，每日可印制纸币过万张。
姬宫湦正式设立大周铸币局，选址在蓝田大营内。
内史仲飔出任经略，特赐新爵蓝田县伯，食邑八百户。
与此同时，调整纸币布局，开始印制二十铢、五十铢及一百铢等面额。
发往骊山郡府库一应纸币，均按面额汇总造册，以便姬宫湦随时进行查阅。
玄甲军继续以操练为主，轮换组建运输小队。
除押运纸币外，还需前往安邑女盐池运盐。
姬宫湦已传书姬宜臼，命其布告附近国人与野人，熬制硝盐块即可换取粮食。
由此，建成原料生产、货船运输、加工制作、批发出售等体系。
刚忙完细盐布局，姬宫湦便收到虢石父奏疏。
六角观星楼已经收拾妥善，只待硝盐入库，任命掌仓便可开业。
姬宫湦当即赶回王城。
刚到城门，就见申后及朝堂群臣列队欢迎。
与先前迎接王师凯旋不同，这次他们身边都带着心腹或家臣。
姬宫湦走下车辇：“孤王只是寻常回京，诸公如此盛情，不知所为何故？”
虢石父谄笑道：“大王为贩盐一事风尘仆仆，臣等理当并肩相迎。”
姬宫湦抚掌大笑：“上天眷顾，孤王此番不虚此行，炼出更为细腻美味之细盐。”
众人听后不禁面面相觑。