第6章 张冠李戴
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寒玉苑。
这是侯府五小姐的住处,位置不算太偏,院中草木却有些荒疏。
五小姐不受重视,性子也孤高清傲,不理庶务。久而久之,院中丫鬟下人干活也都马马虎虎,得过且过。
这懒散恣意的日子到今日为止。五小姐一回院,便将所有下人召集起来,而后就开始责打刘嬷嬷!
“啊——嗷,小姐,五小姐,救救老奴啊——”
“嗷——我是你奶娘啊,五小姐——”
刘嬷嬷被绑在春凳上,手掌厚的板子邦邦盖下来,扑腾得像条鱼,哭着嚷着想去拽梅清竹的衣角,梅清竹却始终神情漠然,站得远远的。
“敢作便敢当,嬷嬷,你险些害我终身,如今这也是你该得的。”
她这个奶娘,可不是什么忠仆呢。
记得前世一将她扶进西小院,刘嬷嬷就到梅若卿跟前献媚去了。王二狗闯入她房间,她自己从酒醉中挣扎着扎伤他,却还是被浩浩荡荡的宾客撞见。
刘嬷嬷直到此时才出现,却话里话外暗示她和王二狗私相授受,幸而她急中生智诘问王二狗有关她的细节,才拆穿他们的鬼话。
可她被流氓闯入房间,还是落了个声名狼藉。若不是大梁风气开化,对女子不那样苛刻,她恐怕也就别想嫁人了。
这个刘嬷嬷背主求荣,她怎能容她继续活下去!
“都看清楚了?这就是背主的下场!”
三十板下来,刘嬷嬷已经被打得老腚开花,血花四溅,院子里的丫鬟个个别开眼,将头死死埋进肩膀里。
梅清竹寒凉的目光掠过这些噤声屏气的下人,扶了丫鬟的手缓步上前,伸手去扶刘嬷嬷:“嬷嬷,疼吗?”
却将刚从房里铁制香炉上摸来的满手铁锈,往她腰后伤处抹过去。
“先把嬷嬷关柴房吧,等伤好些了,再送去庄子,免得叫人说我苛待乳母。”
你永远也不会伤好了。
所有伤过我的人,都会和你一样。
......
李家大小姐设计梅五小姐不成,反被暴打的事很快传开,随之一同传扬的还有梅二小姐这个京城第一才女,当天那值得玩味的言行。
要问声名和身体同时受损是何等感受,只听侯夫人和二小姐的舒然苑每日碎的花瓶就知道了。
梅根顺自然不会放过李家,不过这两日,他还有一件更重要的事。
“殿下,微臣参见八皇子殿下。”
部衙官署。梅根顺从门外进来,恭恭敬敬跪在地上。
一道声音清冽,如寒泉流水:“起来吧,不必多礼。”
梅根顺谢恩起身,便听这声音又道:“你说你已经想好兴梁灾民的安置办法了?”
“是。”梅根顺从怀中抽出文书,双手递过来:“请殿下过目。”
萧珩接过那文书,拆了封仔细阅读,片刻,微微颔首:“这样很好,发起义卖,与本殿所想不谋而合。”
梅根顺大喜,微敛嘴角,露出得体的笑容:“殿下真是英明,微臣也是苦思冥想许久,才想出这几个办法呢。”
他虽贵为侯爵,官职却只是三品,若殿下看到他的才能,提他更进一步,岂不美哉?
萧珩道:“先前交给你,你为难得很,这会儿又有了这样周密的办法,看来果然是事缓则圆啊。”
八皇子驭下温和,这样的闲谈并不奇怪。梅根顺正要答话,忽然心中一动。
当今圣上共有四个皇子,其中十一皇子年幼,三皇子才能稍缺,真正竞争最强的,其实只有四皇子和八皇子。
四皇子母族强大,其母妃贤妃出身首辅朱家,相比起来八皇子母妃出身民间,几乎可以说毫无助力。
但八皇子性格平和,襟怀宽厚,这样的主子,显然比那冷酷暴戾的四皇子更好追随。
现在储位未定,他何不试上一试?
“不瞒八殿下,这个主意,其实却是小女想出来的。”
梅根顺目光掠过上首男子,心中又不觉暗叹,好一个俊俏郎君。
他只是那样静坐着,翻阅着公文,却有令人心折的气度,好似清流入海,皓月当空。
他轻一抬眸,将清冷的视线投过来,那双明眸如一泓湖水,见之忘俗。
却又捉摸不透。
梅根顺心中一凛,低下头去,只听萧珩微讶的声音:“哦?我记得侯府有位二姑娘,去年似是国子监女学榜首?”
“正是那丫头。”梅根顺笑出讨好的弧度,撒起谎连眼都没眨一下:“她见微臣为此事烦恼,就出了这个主意,倒是孝顺得很。”
“说来往日宫宴上,殿下也曾见过她呢。”
萧珩笑了一笑,却不再说话。
梅根顺老脸一臊,暗悔自己操之过急,见萧珩没有再搭理他的意思,只好悻悻告退出来。
......
由国子监主持的义卖会,在京中众人期待中开了场。
是日,梅清竹借孙家小姐相邀的理由出了侯府。
孙家小姐名唤孙韵宁,是孙御史嫡女。
前儿李家宴会上,众人都瞧不上梅清竹病弱庶女,唯独孙韵宁给了她几分善意,梅若卿东小院出事后,也是她陪梅清竹在院外坐着,没进院里看热闹。
梅清竹以她做借口,江如玉倒也没多说什么,只是特意点了几个家丁仆从“护送”她。
国子监附近正热闹非凡,一座高台搭在外面,里三圈外三圈围了无数人。
忠顺侯府小巧的马车缓缓停在附近,梅清竹扶着贴身丫鬟寒露的手,从车上跳下来。
进国子监上学一事,成败在此一举了。
“我去看看发生了什么,你们去附近茶馆等我。”她转身对马车夫和护院道。
话音刚落,寒露配合地赏了这群人一大吊钱。
梅府的马车夫和护院们愣了愣,本想出言反对,看见那钱忙改了口,欢欢喜喜收下去附近小茶馆歇息去了。
江如玉指的那几名家丁对视一眼,却不去茶馆,声称要保护梅清竹。
梅清竹浑不在意,摆摆手随他们去,带着寒露走进人群。
今日拍卖场面盛大,上到亲王郡王,下到七八品芝麻官,京中但凡稍有薄财的人家都捐了东西。
各富商听说排名靠前有御赐宝物,把整个拍卖会场挤了个水泄不通。
梅清竹戴了顶面纱,费尽九牛二虎之力才挤到前排,此时台上已经卖到了黄大人的竹雕山水人物笔筒。