第一百三十章 何去何从
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莱顿王国大军的营地，平静中夹杂着一丝看不到的躁动。王国上下也都在注视着边境上联盟的大军，士兵们惴惴不安。
大军已经在此地停留超过两天，还没有收到继续开拔或者后撤的命令。这反而让他们更加担心。没有人猜到发生了什么，那些年轻的士兵也无法从他们的队长那里得知，他们的王将作出什么样的决定。
可是，一旦莱顿王发出新的号令，他们都将只能遵从。那怕付出生命，流出鲜血。
他们却不知道，此刻，和士兵们同样陷入两难境地的，还有莱顿王。
莱顿王坐在大殿上，他的大臣和近侍都皱着眉头，偷眼旁观，一筹莫展。
他苦笑着说道：“按照萝意达小姐的说法，已经过去了一天，我们该怎么做？”
他环视着大帐，可是没有人给他回答。他心里冷笑着，更加烦躁起来。
“先生们，”他冷冷地说道，“难道这不正是你们口口声声说的，报效君王，为国尽忠的时刻到了吗？难道就没有一个人敢于说出你们内心真实的想法吗？”
他的行军主管，也是他最宠信的大臣奥德姆看着垂头侍立的众人。他走上几步，清咳一声慢慢说道：“王上，我认为萝意达小姐的话并不可信。她公然违背王国的法令，带领着不详的魔法携带者逃脱了法律的惩罚。时至今日，她仍是王国的罪犯。她为了萨普莱将军的死恨透了我们，却无视王国也只是在遵循祖先和法律。
萨普莱将军的死是遗憾的，同时也是他应得的。我们并没有错。所以，是她先背叛了国家。她只想欺骗我们，让我们放下武器束手就擒。到那时，她就会用各种恶毒的手段来对付我们，为她的恩主报仇。王上，您一定不能受她的蛊惑啊。”
莱顿王听了不置可否。他看看满头白发谦恭站立的奥德姆，又看着统领王国最精锐师团的波尼将军。
“你还在坚持你的意见吗，波尼将军？”他问道。
他是从一开始就反对加入高山国的同盟，并且一直在阻止再次增兵奇利亚斯。
莱顿王心里很明白。如果不是因为忠诚，波尔尼将军也是绝不会亲自带兵赶赴前线的。
他已经完全没了主张，也想听听不同的意见。
波尼将军上前一步，躬身说道：“王上，我仍然坚持。我并不赞同奥德姆先生所说的话。事态一开始时也许是那样。可是也别忘了，按照约定，萝意达小姐到达了圣城，也意味着她们已经解除了背负的罪名。至于萨普莱将军，他已经为他的所作所为付出了代价。因此，今天我们不应该再讨论事关不详之女的任何话题了。
在这里我要提醒奥德姆先生。同样的理由，只要不详的人不回到我们的国土之上，她们就不应该再受到指控。而且，我们都不能否认，萝意达小姐说的话，并不是完全错误的。事实上，她所说的一切，我们不也是在这之前还在争吵吗？贤明的君主绝不会因为从前的事而漠视神圣联盟的诚意。萝意达小姐是带着和平的提议前来。王上，请您再慎重考虑吧。”
莱顿王看着他们，依旧犹豫不决。怎么才能找到让王国既能体面地从目前的窘境中挣脱出来，又不会开罪可怕的高山国国王好办法来呢？
如果他只是听从了圣城的劝诱，轻易就违背了与高山国的盟约。那位欧尔津国王盛怒之下，会做出何种反应也是很明确的。到头来，王国还是逃脱不了一场刀兵之灾。他委实难以下决断。
奥德姆却冷笑一声，说道：“圣城虽然在罗阿洛德取得了胜利，可那并不奇怪。野蛮人目空一切，失败是它们咎由自取。没有人会为此洒下一滴同情的眼泪。可是我们都知道，那已经过去一年多了。而且那场胜利来得很侥幸，圣城为此也付出了很大的代价。据我所知，罗阿洛德在迷迭峡谷精锐尽失。东方诸王的军队，倾全力在奇利亚斯能聚集起来的兵马，也不过区区三、两万人。
而仅仅我们达克赛德就有两万以逸待劳能征惯战的士兵。不要说哈克米王也有几乎同样多的人马。敌人只是惧怕了我们所展示出的强大，才幻想用一派和平的花言巧语就想让我们就范。王上，高山国的玛尔斯王子带领的近卫军骑兵很快就能到来。一旦哈克米王和高山国的援兵赶到，我们一定会把奇利亚斯的敌人杀得片甲不留。”
波尼将军也冷笑着说道：“奥德姆先生，你真的是为了达克赛德才这样说的吗？你了解我们的士兵是怎么想的吗？他们并不想为了高山国而战！王上，如果欧尔津王是个可以值得信赖的盟友，也许我们能得到他所许诺的土地和人民。可是，他已经不再是那个我们敬仰的仁慈大度的王了。他早已丧失了信誉。我还从没见过像他那样，刚刚亲口允诺了黑森林的求婚，却马上背弃了自己的誓言。他们杀死了朱赛赫尔王，如果不是多兰赫尔王子被他的侍卫拼死保护，那么，他们也一定会杀死他。他心狠手辣，我们怎么能相信他。
当蛮族攻打罗阿洛德并离胜利只有一步之遥时，如果高山国配合我们，起兵攻打毫无斗志的联盟军。那么，早就不是眼前的局面了。王上，你可曾想到过，为什么高山国早就答应出兵援助我们，却只是催促我们去攻打奇利亚斯，自己却一直以种种借口停足不前？我们和哈克米王合兵一处虽然有近五万之众，可是，要想消灭奇利亚斯对面的三万大军也并非易事。他们同样会派来更多的人马和我们对峙。
即使我们成功了，也一定会伤亡惨重。到那时，在高山国的眼里，我们同样也会变得一文不值。没有了保卫我们国家的士兵，高山国许诺的土地对我们还有什么意义？他想什么时候拿走，就可以拿走！我们也不过是沦为他们开疆辟土的打手，到头来削弱的是我们自己。到那时，我们也只能永远臣服在高山国的脚下，看着别人的脸色才能得以苟且。”
莱顿王面如土色。奥德姆急忙大声说道：“王上，这都是波尔尼将军自己的猜测。我们没能在最佳时机进攻奇利亚斯，并不全是高山国背信弃约所致。是那畏首畏尾的哈克米王，也妄想着我们在前面替他们冲锋陷阵。因为他们的卑鄙怯懦，我们丧失了主动进攻奇利亚斯最好的机会。而且时至今日，他们仍不肯付出全力。据说，他们现在离我们还有几天的路程。这个老狐狸又在背后看着我们，希望我们能和联盟军血拼，他们盼着我们被打败……”
波尼将军打断了他的话：“可是，为什么魔羽国的哈克米王在有着巨大利益时，却畏缩不前呢？据我所知，他们高山国那里得到的好处还要超过我们。难道不是因为哈克米王已经看清了高山国的不可信，不想把自己的力量消耗在为国王的野心而去白白牺牲上吗？我敢说，哈克米王根本就不想和联盟军战斗。他们也不相信那位高山国的王会取得胜利。所以，阿波多利的国王所能给我们的所有一切美好的承诺，到头来都是虚无可笑的一场空而已。”
众人众说纷纭，莱顿王愁眉苦脸地叹了一口气。他看着争吵不休的几个人，愈发拿不定主意。
曾几何时，不就是这些人，因为高山国的胜利，贪图欧尔津国王许诺的残羹剩饭，力劝他和高山国结为了同盟吗？为此，甚至和野蛮人为伍却不以为耻。眼下正是他们为国出谋，消弭国祸的紧要关头，却仍只会各展口舌，自己就争得热闹荒唐。
莱顿王心中苦闷不已，辗转难决。正在这时，从营帐外走进一人。
众人看到是他，都停止了争吵。莱顿王也面现喜色。他大声问道：“莱利克，你能从奇利亚斯赶回来，真是太好了。我也正想听一听你的建议呢。你有什么好主意吗？奥德姆先生和波尼将军还在争吵，王国该何去何从呢？”
莱利克听到消息，风尘仆仆从奇利亚斯赶到大军驻地，正好赶上大帐中的争论。他也见证了莱顿王骑虎难下的两难境地。他面色平静，心中却冷笑不已。
他躬身向莱顿王施礼，为他未得王的召唤就私自离开前方军营向王自陈其罪。可是，莱顿王正焦头烂额不知所以之时，哪里还顾得上去责罚他，反而不住口地向他征询着。
他说，“可我还不知道两位为何而争吵呢。”
奥德姆抢着把遵守与高山国的盟约置于崇高的地位，拒绝萝意达和平的提议并把她关押起来的所有理由，全都又讲了一遍。他说，
“做为莱顿王旗下最优秀的年轻将领，率领我们的士兵去粉碎奇利亚斯的敌人，不就是你应该去做的吗？所以我们的王才带来了更多优秀的士兵。我们已经为这场仗耗费了两年多的时间和高昂的代价，现在是我们取得胜利，得到应有的报偿的时候了。”
波尼将军狠狠瞪了他一眼，鄙夷地扭过头去。他表达了绝不再与豺狼为伍，改弦更张反戈一击的决心。他说：“我们真正应该捍卫的，是神圣联盟建立至今的初衷。和平安宁才是人心所向。我们也曾经是神圣旗帜下光荣的一员，是时候停止这场可恶的战争，把我们的士兵从死亡线上挽救回来的时候了。”
他们又争吵起来。
莱利克微微一笑，说道：“王上，我相信不论是波尼将军，还是奥德姆先生，他们所说的都有道理。”他的话让奥德姆和波尼将军等人都很不满意，莱顿王也不禁大为失望。
“王上，”他好像没有听到众人的议论，继续说道，“我相信大家都是为了王国的安危和前途着想。眼前形势不明，我觉得不宜仓促做出决定。”
波尼将军冷笑道：“我还以为王国最年轻的骑士团长一定有什么过人之处。像这样模棱两可的话说出来，还不如闭口不言更能让人信服的。”
奥德姆却像是听出莱利克和他所见相同，他顶撞道：“波尼将军，军人的职责是听从王的号令，在战场上和敌人战斗。你又怎么看得透王国所面临的难题呢？”
莱利克就像没有听到他们的话。他转向莱顿王说道：“王上，王国现在确实处于危急存亡的境地，稍有不慎，大祸将及。高山国的骑兵就在另一侧，离我们只有几天的路程。他们是来增援我们的，可是要说是来监视我们的也无不可。加上哈克米王虽然一向与我们交好，可是他心里真实的想法，也很难琢磨。如果我们答应了联盟退兵的请求，玛尔斯王子和哈克米王带领的大军我们也不得不防。”
奥德姆大声说道：“正是如此。如果我们退兵，一旦高山国和魔羽国联合起来对付我们，我们该怎么办？我也不信任圣城的承诺—如果他们反悔，趁着我们疏于防备，和高山国前后夹击，我们也将一败涂地。”
很多人听了他的话都点头称是。莱利克听了心中不住地冷笑。
他继续说道：“可是，我们的盟友比我们的敌人更加阴险可怕。”
莱顿王从座位上倾着身子，诧异地问道：“莱利克，你听到了什么？他们不是已经派出了最精锐的骑兵军团来帮助我们吗？”
“王上，我要说的，正是这件事。”他说，“我带领我的骑士团奉命和高山国的近卫骑兵汇合。他们本应早该到达奇利亚斯了。可是，他们在几天前就停下了进军的脚步。反而让我们远远超过了他们。他们为什么要那么做？显而易见，他们就是想让我们先和敌人打的两败俱伤。到那时，他们才会赶来帮助我们。其心足见歹毒。”
波尼将军愤然说道：“他们就是打得如此主意，好让我们和联盟自相残杀。”
莱利克的话非但没有让莱顿王和众人有了明确的决定，反而更加糊涂了。他问道：“可是，那我们到底该怎么办呢？前进不能，后退也不能。难道，我们只能束手待毙了吗？”
“王上，”莱利克的眼睛一闪，“我听说萨普莱将军的养女，萝意达小姐昨天晚上就到了大营。可是，王到现在还没有见过她。”
莱顿王刚点点头，奥德姆就抢着说道：“我们已经知道了她的来意。我们既然不会相信她，见与不见，也没有什么分别。再说，王还没有做出最后的决定，如果召见萝意达，消息走漏，被高山国和魔羽国知晓，只怕又会惹来不必要的麻烦。”
莱利克笑道：“奥德姆先生，我们不是任人宰割的羔羊。我们带领着达克赛德全国的大军，即使有人想对我们发难，也要斟酌再三。况且，萝意达小姐只不过是一个普通的女子，虽然她受过萨普莱将军的指导，剑法出众，勇猛善战。可是，在数万大军中，她又能有什么作为呢？难道，这个满满的帐篷里的这许多人，还怕了她一个柔弱的女子吗？”
火把照耀下的阴影里，莱顿王的脸微微一红。
“请王上立即召见萝意达小姐。”莱利克突然提高声音，“她虽然是联盟的信使，同样也曾是一名忠勇的王国卫士。我相信她对王国还怀有情意，不妨先听听她到底还要说些什么。到时我们权衡利弊，不论王做出何种决定，我和骑士团将全力以赴。哪怕流尽我们的鲜血，付出我们的生命。”
众人都躬身应诺：“我们也将谨遵王的号令。”