第一百零二章 王子、公主和酒馆儿
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真的。今天的酒馆儿里，完全看不到比他们更平常不过的酒徒了。而且，在丰收节的酒馆里，那些角落里的座位竟都不约而同受到了冷落，虽然这和来时路上伊美雅信誓旦旦向他描述的情景好像有些不同。可是今天，玛尔斯却觉得，说不定这样会更好些呢。
“……怎么会看不到拉比呢？今天可是丰收节啊！我认识他都快三十年了，还头一次丰收节在蓝莓酒馆儿里，看不到他呢。”一个满脸乱蓬蓬短胡子的家伙正端着酒杯，醉醺醺的红眼睛还在四处搜寻着。仿佛铁匠说不定就藏在哪个酒桌底下，会突然钻出来兴高采烈地和他举杯相庆呢。
“何止是我们的铁匠朋友呢。只怕王国里所有的铁匠都甭想安生得了啦。要知道，我从我老实巴交的父亲那里接过这个小酒馆儿以来，还头一次见到这么冷清的丰收节呢。你们还有什么好抱怨的呢。唉，我可是准备了好多的酒啊。”枯瘦的蓝莓老爹百无聊赖地给他们的酒杯里倒着酒。他竟然失了手，雪白的泡沫溢到了杯外。他忙不迭地擦拭着，又看着那稀稀落落的酒桌叹着气。
“这不能怪他。”有人忙着说道，“我昨天就见到他了，正在家里愁眉苦脸地打造那些家伙什呢。屋子里放满了刀剑，墙上挂的，地上摆的，我看啊，足足有二三十把呢。我们的治安官大人很是关照他呢—要不把那些东西都打出来，他哪儿都去不了！尤葛纳大人说了，这可是我们的战士们现在最需要的！他哪敢不干呢。想想也值得为他高兴呢，我们的铁匠朋友，还从来没这么阔气过呢。”
“这太不公平了。我要说，这太不公平了！”一个高个子端着酒杯怨天尤人。“拉比虽然喝不到老爹的美酒，可好歹他还能窝在家里闷头挣点银币呢。我可怎么办呢？哪儿的客人都来不了。不管是米翰思、帕克萨，还是蒙德威亚，到处都乱糟糟地，到处都在打仗，我的首饰都躺在匣子里快发霉了。铺子里没了活计，总不能回家去啃硬梆梆的戒指去吧。”
“胡梅戈尔，”有人打趣道，“要我说，你完全不必担心你的那些首饰。就在刚才来的路上我还看到呢，你的儿子—我们可爱的莫瑞小伙子，正拉着寡妇凯丽拉家的小女儿，死乞白赖地往人家手指头上戴呢。人家姑娘不要，他还说呢，‘没关系的，我的小米莉儿，反正现在也卖不出去，放在家里，我的老爹看到了又该唉声叹气了。拿去吧，多着呢。这个是送给亲爱的凯丽拉大婶的，替我向她问好啊。多着呢！戴着吧。’哈哈，多么聪明体贴的小伙子啊。”他们都大笑着。
银匠哭丧起脸，酒都变得苦涩的样子，“这个该死的家伙！我还以为自己眼花了，要不就是忘了找不到呢。等我回去不打断他不安分的爪子。”
“得了吧！”又有人说道，“别不知足了，胡梅戈尔兄弟。你还有个儿子等着你回去教训呢。现在，王城里像他那个年纪的小伙子可不多了。都去当兵了！”
胡梅戈尔顿时又觉得的确如此，很快他又小心地说道：“可是，不知道什么时候，军团的征兵官就会出现在家门口。一想起这个，整天让人担惊受怕的，哪还有心思好好喝酒啊。”他喊着，“老爹，再给我来一大杯。”
有人压低了声音偷偷说道：“这仗得打到什么时候啊？”
“快了，”蓝莓老爹说道，他们都放下手中的酒杯看着他，有人摇着头。
“这可不是我说的。”他咂咂嘴，“明摆着嘛—我们无敌的军团所向披靡，敌人都已经放弃了抵抗。你们还没听说吗？黑森林的摄政大人才刚刚从巴布克莱返回伊利纳王城，他就是来向我们的王表达臣服的。很快就不会有仗可打了。嗯，是辛德福那个在宫里当侍卫的女婿告诉他，他又告诉我的。那还错的了吗？”
“唉。”银匠长舒一口气，“但愿如此，那可太好了。”
“我看未必呢。”原来是年轻的马夫班迪克，他趴在桌子上，脸也红红的。“我听到的可不是那样的。”
自从上次丰收节到现在，小马夫在蓝莓酒馆里就很不得人待见。虽然，他并没有犯什么错，可大家还是一见到他就拿他出气寻开心。没办法—谁让他是那次轰动巴布克莱的大赌注里，唯一的大赢家呢。而这些输了钱的倒霉鬼们，似乎也忘了正是他们逼着他，他才能有如此好运呢！
反正，丰收节里闲着也是闲着，见到班迪克又在和他们唱反调，顿时都来了兴致。他们总算又可以找点乐子了。
“你在胡说什么呢？你这个家伙！”他们纷纷质问道。
小马夫顿时一缩头，急忙说道：“是真的！我不会骗你们的。这次是我亲眼看到的。”
“那还不快说说，你刚从外面回来，又看到了什么？”
“快别提了！”年轻的马夫懊丧地说道，“我真后悔不听劝告非要出去。我差点儿以为就回不来了呢。”
大家顿时都关心起来，围在他的桌旁问道：“快告诉我们，是怎么回事？”
安静地坐在角落里的玛尔斯慢慢品味杯中的酒。虽然比不上惯常喝的那般香醇，却也比所想的要好上许多。而且还能听到那些人众口纷纷，胡乱打闹，回味着他们说过的话语，他的心情时而平静，时而又起伏不定。
眼下，他也好奇地偷偷瞄着被众人围拢的小马夫，想听听他会说些什么。他也很想知道，在他离开军团的这些日子里，在这些不起眼的人身上，还能发生什么呢。
伊美雅看到他的眼睛亮了起来，也不禁开心地偷笑。他们都扭着头静静地听着。
小马夫苦笑着：“我的老爹喝醉了酒也比我有见识的多啊。当初是我非要去的。尼德先生—就是那位一来到巴布克莱，总要在老爹的酒馆里喝的酩酊大醉，却从来不肯算错了账目的那位先生。你们有些人是认识的吧？就是他，要把他的货物送回魔羽国的家去。可除了我，没有哪个人敢接这趟活计了。他可是出了两倍的价钱啊！可我的老爹冲着我大喊大叫说，‘你要是敢去，我就打断你的腿。’”
他们听了都哈哈大笑。“打从你小时候起，这样的话我们不知道听了多少次了，可也没见哪次你肯听他老人家的话呢。”
年轻的马夫不禁也讪笑着：“所以，你们当然都知道了。自打我们的军团出征以来，连战连胜，到处都是好消息。可是那跟我这个可怜的小马夫有什么关系呢？再这样下去，我可连喝酒的钱都快没了，又怎么会跟叮当响的银币过不去呢。我可怜的老爹一瘸一拐地追我的时候，我当然也只能狠着心把马车赶的越快越好啊。”
也许酒馆里太过冷清，也很难勾起他们更大的酒兴了。所以，他们也真得太需要有人站出来，不管他说些什么，说什么都行。
而在以前，他们可从未因丰收节缺少欢乐而烦恼过呢。有太多的快乐值得他们都端起酒杯为之欢呼。那怕是为了那些没头没脑的胡闹，或者，疯狂呢。虽然有人已经笑出了声，可他们的心里却又莫名伤感起来。没有人敢说出来，却都知道为了什么。
果然，蓝莓老爹不失时机地大声喊道：“不要担心，我的孩子。今天的酒，想喝多少就有多少。”他吆喝着正守着酒坛发呆的酒保，为每位酒客上大杯的美酒。
大家果然也鼓噪起来，连玛尔斯和伊美雅的面前也换上了大杯。虽然遮住了脸，玛尔斯还是能看到伊美雅得意的眼神。“啊，”他低低地声音说道，“想喝多少，就有多少啊。”
有了酒，他们都开心起来，暂时忘记了那一丝烦恼。“后来呢？”他们都喊道，“说点儿我们爱听的吧。”
小马夫也一扫愁容，嘻嘻笑道：“我正要说呢。我和慷慨的尼德先生出了城，一直快到黑森林的伊利纳王城了，一路上倒也算得是平安无事。”
“唉？！”酒徒们都发出不甘心地失望叹息声。“就这？就这也能骗老爹的酒喝？该死！”
小马夫一缩头，又忙说道：“本来就应该这样啊。黑森林到处都是我们的士兵，能有什么呢？可是，”他故作神秘地挤挤眼，“你们猜，后来，我在黑森林遇到了什么？”
他们当然都猜不到。可是他们当然也不想破坏好不容易才集聚起来的这点儿节日气氛，都穷极了心思各自猜想着：“你到底看到了什么？总不会是你那瘸腿的老爹追上你的车，你打了个半死吧？唉唉，多么固执爱你的老爹啊！”
“要不就是有个美貌的小姑娘半路上苦苦哀求，只为了你那辆破烂的马车上能有个空位置吗？”
“也不像啊。如果真有此事，要说苦苦哀求的，也该是你吧？”
“班迪克，别卖关子了，你到底遇到了什么？我们可没闲工夫瞎猜了。你就快说吧。”
“难道，你遇到了强盗吗？”还是有人乜斜着醉眼胡乱猜着。
班迪克慢悠悠地说道：“巴克斯先生，就像你说的，我真得遇到强盗了。可你猜，那个强盗是谁？”
虽然他闪烁的眼神勾起了他们的好奇心，可也有人马上不耐烦起来：“该死的班迪克，快点说。是谁？再说我们也不信你的鬼话—要是你真遇到了强盗，又怎么能安然无恙地回来了呢？别想骗我们！你讲故事的本领本就糟糕，骗起人来更是差劲。”
见众人不信，班迪克忙辩解道：“我发誓。我可没想着要骗你们呢。说实话，现在外面到处都在打仗，虽然一路上我都和尼德先生有说有笑的，而且，偶尔还是能碰到其他的路人呢。可我真的只想着能早点儿把他送回家，那样一来我也能早点儿回来了。可是，我差点儿就回不来了—谁能相信啊！刚离开伊利纳城不到一天的路程，我们就真的遇到了强盗。”
看他言之凿凿的样子，众人由不得相信了他的话。可是，他们还是满腹狐疑，都问道：“这些强盗胆子可真不小。难道阿波多利横行天下的军队，已经保护不了一个可怜的小马夫了吗？就算那些没有近卫军保护的日子里，我们不是也想去哪里，就能去哪里吗？”
他们仗着酒意，发泄着或多或少对强盗的恨意和不满。班迪克看到如果他不马上阻止他们，还不知道要这样说到什么时候呢。他想说的可不是这些啊。
“我做马夫虽然也没几年，可是在黑森林遇到打家劫舍的强盗，这还真是头一次呢。不过，更让我吃惊的是那些强盗的来历啊。”
“哦？”他们都停下乱糟糟的议论，班迪克的话终于也真正有些吸引了他们。
“我还记的清清楚楚呢。”见到众人认真听讲的模样，小马夫不经有些飘飘然了。可大家也只能耐着性子，没办法，谁让这个丰收节里能讲故事的人，只剩了他一个呢。
“就像现在这样，大晴白日的，天气还有点热。我和尼德先生有一搭没一搭地说着话。他说，只要出了黑森林，走不了多远就会有人来接他了。我想着，这样正好，我也能早几天回到这里，回到我老爹和你们的身边了。可是，突然有几百个强盗从路边的草丛里、树林里冒了出来，一下子就把道路堵得严严实实地。他们都手举着明晃晃的长矛刀剑，大声喝骂着。我当时可是吓坏了—我看尼德先生也好不到哪里去，抱着自己的钱袋子也只剩下发抖的份儿了。”
那些好不容易相信了他的人，却满心的失望和不满。他们趁着酒意都大叫大喊着，好像一点儿都不介意和那些强盗比比嗓门儿。他们说：“这是丰收节听过的最荒诞无稽的谎言了。我们再也不会相信你的故事了。哪怕是个真的故事，我们也不会相信了。”
班迪克也急了，他极力想为自己辩白：“我说的都是真的。可为什么你们不相信我的话呢？”
“我来问你，”蓝莓老爹不得不也加入进来，要不然他小小的酒馆里只怕真的盛不下那么多的热闹和混乱了。“你让我们怎么相信你啊？有谁听到过竟然会有几百个强盗成群结伙拦路抢劫的事情吗？只为了抢夺那位尼德先生可怜的行囊吗？尼德先生我也是熟识的，他不过是个有点小心眼儿，爱讨价还价的小商贩而已。我看不出他有什么好抢的。至于你，”他打量着小马夫，“巴布克莱的乞丐都比你还阔绰些呢—谁不知道，你那瘸腿的老爹，是一个子儿都不肯多给你的。”
众人哈哈大笑，纷纷举杯祝福小马夫的老爹身体康健。有个细嫩娇柔的声音也在低笑着，马上就被身旁的人阻止了。而忙着声讨小马夫的众人显然也都没有注意到。
班迪克红着脸说道：“可是，当时被拦阻在路上的，不止是只有我们啊。还有一些人呢。”
“得了吧。就算你们人人都背着比你还重的行李，可是，照你说的，那可是有几百个强盗啊。他们莫非都瞎了吗？冒着被阿波多利近卫军追剿的风险，只为了抢夺几个旅人微薄可怜的行李吗？反正，不管你说什么我们都不会相信了。”
“对对，不相信！”他们越喊越大声，班迪克急的快要哭出来了。他指天指地胡乱地赌咒发誓。
“要是你们接着听下去，会更不信呢。强盗的首领是个像铁砧般强壮坚实的大汉，我刚一看到他就觉得很面熟。可我刚才说过了，我和可敬的尼德先生都吓坏了。更加可悲的是，听了那个首领的话，吓坏了的就只剩下我一个人了。”
“为什么？”他们都惊讶不已，好奇地追问着。班迪克也终于松了一口气，看来他们终于又愿意听他说的话了。
玛尔斯也不禁好奇起来。黑森林之前还从未听说过，竟然有如此众多的强盗匪徒，大白天就敢在官道上抢劫过往行旅客商的事情呢。如果说以前是什么样子的他还不明所以，现在，有三个军团驻扎的黑森林，竟也无法震慑那些无法无天的歹徒吗？
他看到伊美雅的眼睛都亮了，又兴奋又有些担心的眼神，让他像班迪克那样，不禁也苦笑起来。
“唉，我也不明白啊。”班迪克叹了一口气，“他们盘问每个行人，不管你是紫竹国也好，魔羽国也好，帕克萨公国也好。总之，只要你不是阿波多利国的人，都能毫无阻碍地想怎么走就怎么走。天哪！他们，只抢我们阿波多利的人啊！”
蓝莓酒馆儿顿时炸开了。阿波多利酒徒们被酒浸泡过的爱国情怀和自尊瞬间都让他们愤怒了。他们也不再去质疑班迪克的话里是否有着令他们怀疑的地方了，只是睁着血红的眼睛大喊吼大叫起来：“怎么还有如此胆大的强盗呢？他们哪里是在抢劫啊，简直是在向我们全体阿波多利人挑战啊。”
“可这又是为了什么啊？就算我们这个小马夫平时淘气了些，也不怎么听他老爹的话，可他们也不能把怨气全撒在阿波多利人头上啊!
“我们的近卫军去哪里了？天哪，一定是你这个家伙不知道哪里惹到他们了吧？”
玛尔斯听了也有些难以置信，伊美雅也睁大了眼睛，可她却更好奇了。他们面面相觑，都不知道这个小马夫说的，是真还是假了。