第五十一章 神秘老人
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既然心头的疑云已经消散了,他们走得更快更稳了。
当心静了下来,眼睛也变得更加明亮。他们爬上一道长满茂密树林的山岗,眼前豁然开朗。山脚下一排低矮的树从中,显露出一间小小的木屋。屋子很小,却带给他们极大的震撼。
虽然格雷恩已经告诉过他们,也许不知何处就隐藏着一个不明心意的人,曾给他们前进的脚步造成了很大的困扰。可是当他们真得看到一间屋子时,还是不由地放慢了脚步,心也“怦怦”直跳。萝意达和特林维尔相互对视一眼,都把长剑和长矛握在手中。
他们有理由那么做。虽然他们还没有见到任何人,可是那场大雾和一直在欺骗他们的小路,还是让他们确信。一直以来还未露出本来面目的那个人,一定不会像任何一个朋友似的,希望看到并且真诚地迎接他们。
何况,在绝不会有人出现的地方,竟然真的看到了一间屋子。至少在看到它之前,他们是那样相信过的—佩德塔兰山,他们才是唯一踏足的人。
格雷恩走到木屋前,朗声说道:“不速之客,冒昧打扰了主人。请您相信,我们不请自来,却没有丝毫恶意。我相信我们是可以成为朋友的。”
屋子里静悄悄地。
小小的庭院当中,一棵树上正开着粉红色的花朵,几只蜜蜂“嗡嗡”地飞来飞去。
格雷恩又重复了一遍,依旧无人应答。
他对特林维尔使了个颜色。特林维尔走上前去,轻轻推开了门。屋子里空无一人。他回头向格雷恩做个了手势,就走了进去。
屋子很小,却很整洁。圆木搭成的墙壁上还挂着一件长袍,显示出的确有人住在这里。一把早已失去原来颜色的树杈做成的椅子,安静地倚在同样简陋的木桌旁。特林维尔不小心碰到了它,发出“吱吱呀呀”的声响。
格雷恩又走出屋子,在庭院周围探察了许久。直到他确信,木屋的主人还没有回来。
他又折回到小木屋。众人却都站在原地一直等着他。
格雷恩笑道:“既然主人还不肯露面,我们只好在他的屋子里等他了。”
听他这样说了,他们才忙着把还在熟睡的亚米娜放到木床上,给她盖上一张薄薄的毯子。
眼前的这一切实在是太诡异了。蛮荒的深山,会是什么样的人才能甘于寂寞,把这里当成自己的家呢?
屋子里的一切既陈旧又简陋。在那张桌子上,却摆放着几本厚厚的书。格雷恩走过去拿起一本书。书很干净,没有一粒灰尘落在上面。他打开书看了几页,皱起了眉头。
特林维尔直到现在,还没放下手中的长矛呢。他看到格雷恩的神色,不安地走到他身边问道:“你看到了什么?格雷恩,那是什么书?”
格雷恩摇摇头,他舒展了眉头笑道:“看起来,这里的主人日子虽然很清苦,却也不是毫无乐趣的。而且,他一定是个知识渊博的人。这些书我还有些看不懂呢。”
特林维尔听了他的话,他也皱起了眉头说道:“那我肯定更看不懂了。不过,谁去理它呢。”
格雷恩点点头。他放下了书,走到门口时又回头看了一眼桌上。包罗千奇世界,万象人间的书籍,此时却和这座山一样,沉寂无言。
一些面包和咸肉被特林维尔翻了出来。他开心极了:“只要有了这些,这个屋子已经变得好客起来了。我已经开始喜欢这间屋子的主人了。”
看他笑得如此满足,真情流露,像是完全忘记了,他口中这个没露过面的主人,不久之前还戏耍过大个子维卡呢!
还有什么好说的呢。虽然他们还没得到过主人的允许,可是,久已不知其味的肉干和松软的面包,让他们马上叫醒了亚米娜。她刚揉揉眼睛,一大块散发着诱人香气的面包就递到她的嘴边,她眼睛还没睁开,就一口咬住了面包,嘴角扬起,几乎在睡梦中就吞吃了一大块面包。
小亚米娜睡眼惺忪的样子,让大家既心疼,又可笑。当然,虽然他们吃起面包和肉干的样子既绅士,又淑女可他们吃下的面包,可比小女孩儿吃的多得多了。
他们已经好久都没有正儿八经地,在一张桌子上面吃过饭了呢。吃到高兴时都有些忘乎所以。
突然,萝意达笑着问道:“特林维尔先生,你真的曾是一名猎人吗?”
特林维尔正吃得不亦乐乎。好在面包很多,他还是头一次放开了肚子,不用再顾及别人地开怀大嚼。听到萝意达的话,他抬起头看着笑吟吟的女战士。
亚米娜醒了。她睁大了眼睛,嘴里还塞满了面包,就含含糊糊地问他:“特林维尔先生,你原来是一名猎人啊?那你捉到过老虎吗?”她扭头骄傲地看着萝意达。“萝意达姐姐说,她小时候就射到过老虎呢。”
大家都笑了。特林维尔也笑了:“特林维尔先生当然是个猎人啊。不过,不是所有的猎人,都像你的萝意达姐姐那样勇敢。特林维尔先生只抓那些强盗小偷。比如,偷了别人东西的那些坏家伙。”
萝意达笑了:“那么,特林维尔先生,你以为我们现在正在干什么呢?”
特林维尔不禁睁大了眼睛,张口结舌地说不出话来。原来,萝意达就是为了耍弄他,才这样问他啊。
格雷恩也笑了:“不必那么难堪,我的朋友。至少,可敬的尤葛纳大人,不会看到我们正在没有主人的屋子里,为了几块儿面包就乐得什么似的。”
他看到特林维尔的脸色也变得想当然时,他又打趣道:“其实,这也不能全怪我们啊。如果不是尽忠职守的治安官大人穷追不舍,我们原本是可以不用这样做的。”
特林维尔笑道:“当然。都要怪那个可恶的尤葛纳大人。我们已经够倒霉了,我可不想再背上小偷的恶名了。我总不能把自己也抓起来,去领我自己的赏金吧?再说了,我可不会白吃人家的。”他从兜囊中取出一个袋子,“哗哗”作响。“特别是当我身上还带着许多金币的时候,更是如此。”
萝意达不知道特林维尔身上竟然有这么多金币。她笑道:“特林维尔先生,你真是又让我大吃一惊啊。”
格雷恩和艾尔希娅也笑了。
格雷恩说道:“好吧,就这样吧!特林维尔老朋友,把我们的那一份都算上吧。不过,我看不出这位还未露面的主人,会有机会花掉它。即便他肯收下,我对此也并不怀疑。”
他们嘻嘻哈哈地开着玩笑,屋子里飞着他们快乐的笑声。
下午的阳光已不像沙漠中那般酷烈,风也变得凉了。
他们坐在院子里排列整齐的几块大石上,权当好客的主人留给他们的座椅。他们远望着群山,山头的白雾还在随风飘摇。
时间过的越久,他们越是感到好奇。小木屋的主人,会是个什么样子的人呢?他们不由地又都看着格雷恩。可是,即使是他,也无法回应他们问询的目光。
阳光淡淡地洒下一片金光,风也变得轻柔,蜜蜂“嗡嗡”地不知疲倦地飞来飞去。望着天边的云朵,他们心无旁碍地享受着这份安宁。既然他们也无法预知接下来会发生什么,索性也就不去再多想。
亚米娜在萝意达的怀里,又开始昏昏入睡。他们低低地声音谈论着。
时间慢慢过去。突然,格雷恩站起身来走到那棵树下,他脸上的神情让他们都不知所以。
格雷恩对着那棵树深施一礼。特林维尔看到他竟然对一棵树恭恭敬敬地,他想笑。可是,那太诡异了。他的笑容凝结在脸上。
他听到格雷恩平和恭敬的声音:“请原谅我们的冒昧和不敬。如果早知道主人一直就在这里,我们一定会在事先得到您的允许。所以,我为我们所做的一切,再次说抱歉。”
特林维尔张大了嘴巴。他的朋友到底怎么了?
那棵树静静地挺立在小院中,树下却站着一个灰色的身影。
他的血一下子变得冰凉,他的声音都堵在喉间,连“啊”一声都做不到了。
萝意达和艾尔希娅也早就被他怪异的举动吸引了。同时,她们也和特林维尔一样被吓住了。
那个灰色的影子静静地站在那儿,一动不动,可是脸上的神色比被他吓到的几个人更惊讶。
他终于开口了,声音嘶哑低沉:“你能看到我?你怎么知道我在这里?”
格雷恩笑道:“很抱歉。如果我早一点看到您,就不会在有主人的时候还这么失礼了。”
他们听到格雷恩的声音,也都长长地出了一口气。那个影子和他们一样,只不过是个穿着灰色长袍的人。
他并不年轻了,因为皱纹深深地刻在他的脸上。那是佩德塔兰山林寂寞悠长的岁月,留给他无法抹去的印迹。可他的声音却没有看上去那么老。
他不再说话,只是盯着格雷恩。“我很佩服你们能从大雾中走出来,我确实低估了你们。可是,我还是想知道,你是怎么发现了我的?”
格雷恩又躬身一礼。他说:“对于主人的问询,私自闯入的我们,当然不会有所隐瞒。”
他的朋友们同样好奇。特林维尔更是竖起了耳朵。他也实在看不出,那棵树有什么不同。
它还是像他一开始就看到的那样,只是一棵普普通通的树而已。
格雷恩微微一笑,朗声说道:“从困扰我们的大雾,到我们反复走过的那条小路,我就知道了,我们看到那些都是不存在的。就像您站在树下,如果您不想让我们看到,我们确实是看不到的。”
灰衣主人冷冷地说道:“你是在炫耀吗?”
“并不是那样的。”他说,“从大雾中走出来,完全是出乎我的意料。所以,我们丝毫不会感到得意。不过,也恰恰是意外才提醒了我。并非是我们看破了您精心设置的魔法。”
听到魔法,萝意达情不自禁把怀里的亚米娜抱得紧紧地。
主人的脸上却缓和了许多。
他接着说:“至于能发现您就站在树下,更是意外中的意外。”
特林维尔又忍不住了。他不禁问道:“可是,那么多意外,我们可是都被你蒙在鼓里了。我的眼睛睁得比你还大呢。可我什么都没有看到,什么都没有听到的。”
“我的好朋友,你也看到了。可是,你只是看到却没有用心去想而已。”
“可我只看到这棵树,花儿是很美丽,所以才引来几只蜜蜂围着它转来转去。我就看到了这些。”
“我也是,我也是只看到了那些花儿,和几只殷勤的蜜蜂而已。”他还是愉快地笑着。
他们更糊涂了。格雷恩转向也是不明就里的主人:“当我明白了那些幻象都是一个习惯了孤寂的人制造出来的。我就同样看清了虚幻的背后真实存在的,是无法被遮盖的真相。您一定很早就站在那里了,虽然我们都没有及时发现您。可是,您并不是影子,你真实的站在那里。”
他走到树下,几只蜜蜂还在忙忙碌碌。“您正是被这几只蜜蜂出卖了。我无意中发现,有一只蜜蜂飞得很低,您一定没有发现,它落在了您的脚上。当我发现它停在那里,却没有扇动它的翅膀时就明白了。树下就站着我们一直盼望着能见到的主人啊。”
原来是这样啊。特林维尔不禁拍打着自己的脑袋。原来,蜜蜂还有这样的本领啊。他不禁对那几只蜜蜂产生了莫大的好感。自责的同时,对格雷恩更是佩服地五体投地。
要是他,即使看到了,只怕又会没头没了地数起蜜蜂来了吧。
主人虽然还是冷冰冰地,可是看上去释怀了许多。他不再去理会几个还在发呆的人,走进了屋子。
格雷恩跟着他也走了进去。屋子已经收拾的很干净了,和他们最初走进去时没什么两样。当然,他们都知道。除了那些少了的面包,确实没什么两样。
主人坐在桌旁,等到其他人都跟了进来,他说:“你是个诚实的人,我想我可以原谅你们私自闯入我的领地。”
格雷恩欣慰地说道:“感谢您的仁慈大度。这样我们站在您的木屋里,也能稍减愧疚之心。”
“即使差点儿困在我所设置的迷阵里,你仍然感谢我吗?”他的语气虽然不再像刚被他们发现时那么冷若冰霜,却仍然含着一丝不友善的声音。
他的傲慢让特林维尔感到很不舒服。如果不是无意中驱散了大雾,他们的处境可想而知。“难倒还想让我感谢你吗?”
他本想抱怨,可是看到他深陷的眼睛和满脸的皱纹,竟然一时心生不忍。他暗自嘀咕着:“你的领地?难道你比我们早来了几天,就成了你的吗?”
这几句话他并没有说出来。格雷恩却说道:“是的。我相信那场虚幻的大雾,并不是被我们的喊声驱散的。看到您我更坚信了,那完全是您的善心停止了它。”
老人的脸色,终于变得平和宁静。他盯着格雷恩,过了一会儿,他轻轻叹道:“又过了二十年,我终于又看到了一个出色的年轻人。那么,你现在可以告诉我,你是谁吗?”
“我是阿波多利的格雷恩。这是我的朋友特林维尔。她们是艾尔希娅小姐和紫竹国的萝意达和亚米娜小姐。”格雷恩回答道。
“高山国啊。”他沉吟着,“你们为什么会来到这里?你们是从艾格诺尔沙漠里走过来的吗?”
“是的。那真是令人不堪回首的日子啊。虽然已经远离了它,可仍令我们不能平静。所以,能坐在您的小木屋里,心情的愉快可想而知了。”
老人眯着眼睛看着他,语气重新变得不可捉摸:“穿过艾格诺尔沙漠还能毫发无损地坐在这里,再看到你们的表现,也能印证一些我的猜想。可是,你们还高兴的为时过早呢。”他又说道,
“在你们之前,我只知道有一个人也曾做到了。而且他是孤身一人。所以你们—甚至我,和他比起来都还差得很远。”
“当然。”格雷恩谦逊地回答,“我们历尽艰险才从沙漠中穿过,要是说毫发无损,倒也未必尽然。一只虫怪就曾让我们吃尽了苦头。”
老人冷笑着:“如果你们遇到了虫怪却还能全身而退,我早就应该猜到了。除非有一种神奇的力量帮助了你们。否则你们绝不可能站在我的屋子里,把我的面包吃的一干二净了。”特林维尔的脸悄悄红了。说起来,他吃的面包比其他几个人加起来还多呢。
格雷恩说道:“我为我们的行为感到抱歉。如果可以的话,我们将尽力补偿为此带来的过失。”
老人哼了一声:“那倒不必了。如果你们身上就带着面包,就不会贪图我费尽心思才烘烤出来的食物了。我原本还以为,靠着它我能过一个月呢。”
艾尔希娅和萝意达一直默不作声。神秘老人的现身最初确实震惊了她们,可他现在看上去只不过是个脾气古怪的老头子罢了。所以现在她们的心情已经不那么凝重了。
虽然吃光了老人辛苦积攒的食物她们也有份儿,可还是笑吟吟地看着巨人特林维尔。他却只会红着脸直摆手。
老人话锋一转,他的眼神也变得奇怪起来。他说:“所以,我还将让你们看到我的仁慈。我不要你所谓的补偿—只想请你告诉我,你的朋友中,谁是魔法携带者?”
听了他的话,格雷恩沉吟不语。
老人冷冷地说道:“怎么,你不肯说吗?你原来就是这样回馈主人的仁慈大度的吗?”
格雷恩看了萝意达一眼说道:“您是怎么发现的?难道因为您自己也是个魔法携带者吗?”
老人冷笑道:“如果不是我听到你们的呼喊声中,有一股强大神秘的力量,不禁动了好奇和恻隐之心,你们又怎么会轻易逃脱我设下的迷雾呢。”
“从那阵大雾突然散去,我就知道—其实,您并不想真的一直困住我们。是那样的吧?”
老人的嘴动了动,没有说话。
过了一会儿,他又问道:“是谁?”
特林维尔不由自主地把目光投向还在熟睡中的亚米娜。她一定是累坏了吧,一直都没有醒来。
老人站起身走到萝意达身前。她站在亚米娜的床前,伸出一只手阻拦了他。虽然她什么都没有说,可她的举动却让老人得到了他想要的答案。他不禁惊喜地俯身看着小女孩儿红扑扑的脸蛋儿,眼睛里流露出一丝惊讶和温柔。
萝意达看到他的眼神,那是疼爱和珍重。她不再躲躲闪闪。
亚米娜嘟了嘟小嘴儿,打了个哈欠,可她还是没能醒过来。她当然不知道,屋子里的人都在用夹杂着疼爱的复杂的眼神看着她熟睡。
看了一会儿,他收敛起稍纵即逝的温馨,满腹疑虑。突然,他说:“把她留在这儿。”
“你说什么!”萝意达大声说道。她的声音惊醒了亚米娜。她噘着小嘴,马上就要哭出来了。
“把她留给我。否则你们都走不了!”他又恢复了和一个主人身份相配的傲慢。
“凭什么?”特林维尔的脸红了,他大叫道,“难道就凭你一句话,我们就要听你的吗?”
老人看着暴怒的特林维尔,冷冷地说道:“你们根本不知道带着她有多危险。你们保护不了她。”
特林维尔气哼哼地反驳道:“那根本不关你的事!不论有多危险,亚米娜小姐自有我们来守护。”
“只怕你们自身难保吧?如果你们能保护的了她,又怎么会走投无路,穿过可怕的沙漠,来到荒芜人迹的佩德塔兰山呢?告诉你们!就算你们到得了圣城,也不可能得到你们一直幻想着的保护。”
他们根本就没有提到过圣城,可是老人却一语道破。格雷恩为他的缜密心思震惊了。他真是一个了不起的人啊。
格雷恩按住特林维尔的手,对老人说道:“即使像您所说的那样,我们也绝不会因害怕我们所无法看清的前途,就放弃我们的责任和承诺。不论发生任何事,我们会一直在她身边。任何人都休想从我们身边夺走她。”
特林维尔双手紧握,萝意达把目光投向她的长剑。艾尔希娅把亚米娜抱在怀里,温柔地亲吻着她。
老人突然发出一声叹息,那声音凄凉哀怨。
他的嘴角颤抖着,看着屋子里的人慢慢说道:“为什么你们不肯相信我?我就站在你们面前—一个曾经想得到保护的人。”
他们能从他的眼神中看到他的无助。他突然从盛气凌人的老人,变成了一个孤独可怜的人。
格雷恩看了特林维尔一眼。他问道:“您能告诉我,您是谁吗?”
他慢慢回到桌旁,坐在椅子上低着头,闭上眼睛。过了好久,他抬头苦笑着:“我的名字不说也罢。我已经二十多年没有听到过有人叫我的名字了。”
夜已经很深了,一盏昏黄的烛火点燃了起来。