第十四章 再遇
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老妇叹了口气,“唉,前些天发洪灾,把房屋田地淹了一大片,大家无米下肚,无瓦遮头,能逃的都逃到外地去了。”
她说着,垂首看向正狼吞虎咽的男童,哽咽道:“像我们这些逃不掉的就只能在这里等死了。”
“可我听说,朝廷已经指派颖王殿下亲自下来赈灾,且下发了赈灾粮,你们为何不领取赈灾粮暂时度日?”
老妇摇了摇头:“赈灾粮是发了下来,可皆是一些发霉的陈米,且一两米中有八钱都是谷壳,一碗粥下肚不到片刻便又饿了,有些体弱了早就吃出了病......”
说着,老妇看了眼一片狼藉的粥棚,叹气道:“大家伙眼看着一些老人孩子病的病,死的死,今日来到粥棚见又是这些霉米便一下子和施粥的官兵们理论了起来,剩下的便是你方才见到的了。”
溪亭张了张嘴,刚想要回话便被一声叫喊声打断。
“小姐!”
只见平安领着几名家仆正往她这边赶来。
“小姐,你怎么跑到这里来了?”平安跑到溪亭跟前,微喘道。
他方才只顾着安排人把行李搬入客栈,根本没意识到溪亭已经随人群走了,等回过神来时才发现她不见了,便急忙带了几名家仆一起过来寻。
老妇见他们几人跑过来,下意识往后缩了缩,而后朝溪亭点了下头,便悄然走开了。
溪亭见老妇离开,本还想阻拦,可一想到方才她想要知道的事情如今已知晓,便也不拦着,对平安道:“回去吧。”
平阳县距京都路程遥远,平安恐钱溪亭过于劳累,安排的都是些上好的客栈。
晚上熄灯躺在柔软的床榻上,溪亭闭眼半响,却一点睡意都没有。
屋外窸窸窣窣的虫鸣不断响起,阴凉的月光沿着窗边缝隙斑驳地照到纱账上,映出里面翻来覆去,烦躁不适的人儿。
她不知怎的,从傍晚时听到那老妇的话后,脑子就一直浮现出那个男人的脸。
虽然他总是冷着一张脸,黑亮的眸中透着旁人猜不透的疏离,可他却能在半道不顾洪水的危险和她一起撤离村民。
这样的人,她觉得哪怕外表再冷,多少还是有点悲悯之心的。
可朝廷派他下来赈灾,救济民生,这里的灾民却是这般景象,今日灾民闹事的事情他是否知晓?还是视而不管?
不知怎的,当她想到‘视而不管’这句话时,胸口竟莫名涌上一股说不上来的烦闷。
翌日一早,当溪亭拖着疲惫的身躯走下楼梯时,平安早已领着家仆候在客栈楼下。
见她下来,急忙迎上前,“小姐,行李已经收拾妥当,等您用完早膳后便可启程了。”
因昨夜睡眠不足,溪亭无精打采地打了个哈欠,“嗯,知道了。”
话音刚落,便听到一阵刺耳的嘻哈声从前方传来。
下意识抬眸,不知为何突然间有不少人从客栈前经过,他们三五成群,皆面带笑意地拿着一个白色布袋。
溪亭微微蹙眉,“怎么突然间来了这么多人?他们手里拿着的是什么东西?”
正站在前台打着算盘的客栈掌柜闻声,下意识顺着溪亭的视线看了眼,又垂首边噼啪打起算盘,边平淡道:“今日官府发粮,他们拿的自然是赈灾米。”
听客栈掌柜如此说,溪亭更是一懵:“可昨日明明看到的赈灾粮都是些霉米坏米啊,他们怎么还去领?”
“昨日那米自然是没人领,可今日就不同了。”坐在一旁的酒客夹了粒花生米往嘴里放,慢悠悠地说。
“有何不同?”
那酒客打量了眼溪亭,眸中带着一丝玩味,“有何不同,你去看看便知。”
溪亭被这句略带玩笑的话语激起好奇,边踏出客栈大门边道:“平安,我们去看看。”
平安想要阻止,可抬头间便发现她早已经混入了人群,顿了下,便也疾步跟在溪亭身后。
片刻后。
当她来到昨日灾民闹事的地方时,不禁愣了一瞬,只见此时的景象和昨日相比完全就是天壤之别。
昨日的一片狼藉,官民相斗,变成了今日的井然有序,官民其乐融融。
更有甚者,口中对官府大加赞赏和感恩。
“小娘子,你怎么也在这?”
一道喜中带惊的声音打断了她的思绪。
她回头看去,只见昨日那老妇正眉眼带笑地看着自己,老妇和男童手中皆拿着一个白色布袋,虎口处紧紧抓着袋口。
“老嬷嬷,你们这是?”
老妇顺着她的视线看去,见她正盯着自己手中的白布带,不禁带着一些炫耀的意味,打开袋口笑道:“看,这是今日派发的赈灾粮。”
溪亭垂眸一看,不禁眉心微蹙,只见里面一粒粒色泽光亮,形态饱满的大米正躺在袋中。
“老嬷嬷,你昨日还说这赈灾粮皆是些霉米坏米,怎如今却是......”
那老妇闻言,霎时一惊,惊喊一声:“小娘子!”
接着左右瞧了眼,凑近溪亭耳边低声道:“今日这话可不敢乱说,上头有人来了。”
“上头有人来了?”
老妇抬起小巴朝前比了比。
溪亭顺着看去,心头又是一惊。
只见衙门前,赵硕正负手迎光而立,一袭深蓝色广袖蝠纹衣衫,衬得他身姿修长,丰神俊朗,只是眉头轻拧,威严而又高不可攀。
叶星站在他左侧身后的位置,眸色肃然,双手环胸,怀中依旧抱着那柄银色长剑。
京都都水监少丞林从泽则站在他的另一侧,他身穿绯色官服,温文尔雅,气质出尘。
原来,赵硕就是那个上头的人!
也是了,他以亲王的身份下来赈灾,桃源县乃此次洪灾的重灾区,他会出现在此地也不足为奇。
她如此想着,突然有几名衣着破烂的灾民闯入视线。
其中一拄着拐的老汉走到赵硕下侧的桃源县县令陆安贵跟前,‘噗通’一声跪地叩首:“谢谢青天大老爷,若不是你们及时给我们开仓施粮,我们全家怕是早去见阎王了。”
那老汉身旁的几名年轻汉子和妇人也跟着一同下跪磕头。
围观的灾民见状,纷纷高赞起桃源县县衙的慈善义行,四周顿时被一片窃窃私语的赞赏声包围。
陆安贵嘴角不经意裂了下,弯腰扶起那老汉,略有些为难道:“老大爷,莫要如此,赈灾救民乃本县之职责,不足挂齿,不足挂齿......”
“小姐,这演得也太假了吧。”红叶看着眼前假仁假义的景象,不禁自语起来。