第一卷:在外而安 第172章 带刺玫瑰(一)
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这一日,傅检在城外收到消息,说是她老婆贾迎春已经怀有身孕,他便打算返回桃花巷家中走一趟。
一来是看望贾迎春,好好地抚慰她一番,有助于孕妇的情绪稳定,为今后顺利生产打下基础;
二来,他经过一段时间的休养生息,早已生龙活虎,精力过剩。
他也想借此机会,在章丽、章卫姐妹俩房中歇息一晚,叩问自己的道心究竟何如。
傅检径直来到家中,便宜小舅子章冀此时正在门房里练习写字,因堂叔章顺受到傅检委托,时常外出考察田土买卖,近来门卫值守工作便由章冀来承担了。
在傅检的提点下,他倒是也认识了上百个字在肚子里,对傅检这个便宜姐夫,更是崇敬加感激起来。
傅检和章冀略微聊了几句,便走入院子中。
听章冀说,薛家那个宝钗小姐和其身边丫头莺儿、文杏,专门过来看望贾迎春,傅检不由得微微一笑。
都说荣国府抛弃了贾迎春这个庶女,可现在他傅检跟随在周进身边,混得风生水起,连治国公府那位三品威远将军夫人高颖也吃了瘪,承认他这个荣府庶女婿的人,便也开始逐渐多了起来。
然而,在经过西厢房某间屋子时,傅检竟然从里面听到了一阵陌生的哭泣声。
“这是什么情况?”傅检大吃一惊,便轻手轻脚地走上前去,打算听一个清楚。
傅检也不是没有听到一些风声。
据说,便宜大舅子章保前往蜂窝煤制造场做门卫后,和薛家负责采购蜂窝煤的文杏姑娘,便逐渐有了些许接触。
据章丽娘说,章保对这个文杏有些意思,言下之意,是让傅检做好心理准备,说不定家中又要进人了,到时候筹办婚庆喜酒、安排住处和差事,都需要他这个主人家提前筹划好。
傅检听后,头都大了,章丽、章卫姐妹俩是好,可她们的兄弟们,也太多了吧?
他手头上这点银子,怕是不够章丽娘这一大家子人嚼用几年啊?
“难道是章保急不可耐,没有守规矩,欺负了文杏姑娘不成?”傅检暗中怀疑道。
他想这样也好,便拿这个作为借口,把章保撵出去,想必章丽娘也无话可说。
哪里想到,走近一听,屋内居然传来了好几个人的哭声,这显然就与章保没有关系了,他毕竟只是一个人,哪有这么大的能耐?
随后,傅检听到屋内有人劝说道,“小姐不要再哭了。那个周进本就不是好东西,刚才咱们去他家中看望琏二嫂子时,看到那个通房丫头曾佳领口拉得那么低,故意窝在周进怀里。她这种放浪行为,显然也是出自周进的默许。像周进这种贪财好色之徒,见异思迁是肯定的,绝非小姐良配啊!”
“难道周进欺负薛宝钗了?”傅检一边猜测,一边继续偷听。
“你这个小妮子,知道一个什么?我哪里是在哭周进,我是在哭我们薛家,我哥哥不大成器,如今全家人的希望,就只能吊死在贾宝玉这颗树上了。偏他又是一个懒散惯了的人,空有一副好皮囊,对于仕途经济方面毫无兴趣,能不能把荣府撑起来都不知道呢,哪里还顾得上我们薛家人,呜呜呜呜。”
“那桃李书院不是还有冯紫英、卫若兰、陈也俊等公子哥儿们吗?要不,我去给小姐牵线搭桥?”
“胡闹。冯紫英已有心有所属,他只要不见异思迁,迟早能把王熙鹊拿下来,即便这门婚事谈不拢,想要和他结亲的大家闺秀,不知有多少,哪里轮得到我这样一个商户之女?至于卫若兰,也太小肚鸡肠了,就因为湘云妹妹的陪嫁不够,他们家便不太乐意,这种见钱眼开之人,也绝非良配。那个陈也俊就更不用提了,做事情犹犹豫豫,看中的姑娘被人抢先下手,便开始伤风悲秋,一点男子汉的气概都没有。别看桃李书院人才济济,但这些人加起来,给周进这个话事人提鞋都不配。此话休得再提。”
薛宝钗虽然没有论及自己,但傅检感觉就像是被人当众打了个耳光一样,脸上火辣辣的。
听薛宝钗这句话,岂不是北平城中,都认为自己成不了大器,不值一提了?
傅检暗下决心,一定要刻苦攻读,下届乡试不中,誓不为人。
“至于你薛宝钗,也别太得意了,居然这么看不起人。”傅检气咻咻地小声说道。
这时候,房门被人打开了,傅检和薛宝钗二人对望了一眼,彼此都感觉到有些不好意思。
傅检不好意思,是因为他的偷听行为,被薛宝钗发现了;薛宝钗不好意思,则是因为她在背后说他人坏话,被傅检给听到了。
于是,薛宝钗带着莺儿、文杏等人转身就走,她们步履匆匆,以至于连一叠稿纸掉落在地,也浑然没有发觉。
傅检上前捡起来,打开一看,原来是大观园中诸人以咏红梅为题,所创作的四首诗歌。
傅检心想,这几首诗作能给自己带来什么好处,又能给薛宝钗埋下一个什么浅雷呢?
他边走边想,一个大胆的想法开始慢慢形成。
此后几天,关于桃李书院联合《青年诗刊》,将在北平城中,举办一次诗词大会的消息,在读书人中间广泛流传。
公告中说,本次诗词大会,其宗旨在于促进民间诗歌创作,营造良好文化氛围,云云。
其实都是乱扯淡。
真正让读书人关心的,主要是两点。
第一点,奖金异常丰厚。本次诗词大会的头名,能够拿到五十两银子的赏钱,第二、三名则分别为三十两、二十两,哪怕仅仅获得一个优秀奖,也能拿到十两银子。
二来,此次诗词大会,将聘请周进、魏西平、张安世、钟栅、贾代儒等举人担任评委,获奖作品将结集出版,面向国子监和顺天府学这两所著名学府,免费散发,给获奖者扬名。
评委会主席由周进担任,组委会主席则非傅检莫属。
如此一来,报名者甚众,当天前来参加诗歌比赛的秀才、童生们,约有数百人之多。
比赛题目也非常简单,以咏红梅为题,不限韵。
傅检作为桃李书院院长兼崇文堂堂主,为表示公正,当然是不会抛头露面的。
而是由学业司副司长胡永和崇文堂副堂主贾芝作为掮客,将邢蚰烟、李玟、薛宝琴、贾宝玉四人的咏梅诗,都贩卖了出去,合计赚取了六百两银子。
作品征集结束后,在评选过程中,又有个别书生,妄图拿一个好名次,由胡永、贾芝二人负责居间说合,向傅检奉送纹银若干,合计也有将近五百两银子,傅检也都一一地笑纳了。
最终,扣除周进、魏西平、张安世、钟栅、贾代儒等五人的评审挂名费各一百两银子,桃李书院胡永、贾芝等人的额外工作津贴,合计不到五十两银子,以及一些词作印刷成本,再扣除一百五十两银子的奖赏钱,傅检通过这一次咏红梅诗比赛,好歹也赚了一二百两银子,落入了自己口袋。
这让傅检感觉心情一阵良好。
但高峰过后,往往是低谷。
傅检万万没有想到,大观园中那朵带刺的玫瑰花,贾政和赵姨娘的女儿贾探春,居然会因为这个事情,带着人打上门来,让他挨了周进一顿批评,叮嘱他下次办事情,一定要稳妥周全一些。
“你是不知道,这个贾探春,都缠着我兴师问罪好几回了。”周进有些苦闷地说道。
他都马上要参加春闱会试了,哪里经得住贾探春三番五次前来打扰?
贾探春实在是太气愤了。
她原本对于桃李书院的感觉还挺好,那个崇文堂识字班学费低廉,让一些贫穷人家的孩子也能够读书识字,粗通文墨;
还有那个商学堂,学以致用,专业性强,便于学员们找到一份好工作,确实是一个善举呀。
虽然周进这厮,到处沾花惹草,有着孟德之好。但他再不济,也主打一个自愿原则,讲究双方你情我愿,倒是没有存心伤害他人的利益。
就冲着这一点,贾探春对周进深感钦佩,在大观园中,没少给周进说过好话。以至于大家都笑话她,说要不是她被关在荣府中很少出去,大家还以为她贾探春对周进这厮有意思呢。
现在可好,桃李书院这个叫做傅检的新院长刚一上任,搞了一个什么咏红梅诗比赛,整个北平城中的读书人,差不多都听说了。
结果获奖作品之中,竟然有好几首,都是出自大观园诸人之手。
这不就是无耻的偷盗行径吗?这不摆明了是文贼的勾当吗?
宝钗姐姐虽然也有错,没有保管好那一叠稿纸,但不能因为你傅检把这叠稿纸捡了起来,就说这些作品都归你所有了吧?
“走遍全天下,也没有这个道理。”贾探春怒容满面,气呼呼地说道。
傅检这个桃李书院院长只是一个吉祥物,背后的话事人仍然是周进这厮,贾探春当然要擒贼先擒王,寻找周进这厮的晦气了。
好在荣府最近变动很大,赵姨娘的不安分,牵扯了王夫人的许多精力;
新来的琏二嫂子王熙雁,又手忙脚乱地接手家中管事之权,顾不了贾探春这个小姑子;
贾探春便时常趁人不注意,偷偷地溜出府外,倒也不用担心被人察觉。
虽然说上一世,周进一直在社会最底层摸爬滚打,吃了很多亏,也上了许多当,但挨打了就立正、被抓住现行了就认罚,这个基本的道理,他还是懂得的。
所以周进的态度很诚恳,他向贾探春打躬作揖,请求原谅。
周进使用了上一世所常见的仙女大法,意思是说,我都已经说对不起了,你为什么这么凶,你还想要我怎么样?
但贾探春根本不吃周进这一套,她怒斥道,“我看你根本没有意识到自己的错误。”
随后,贾探春和周进摆事实,讲道理,说得唾沫横飞。
探春身后的两个丫头侍书和翠墨,刚开始还是正襟危坐,目不斜视,后来她们俩则昏头昏脑,摇摇欲睡起来。
周进也满耳朵都是探春的聒噪声,他头痛欲裂,几次想要发作,但一想到自己确实不占理,只好忍了又忍。
探春见火候已到,便图穷匕见,提出了她这趟过来的核心诉求,“你既然明知道犯了错误,打算赔偿多少银子了结此事?”
说到这里,探春俏脸含霜,站了起来。
她双手撑着书桌边沿,上身前倾,俯身看向周进,试图给对方制造出一种强烈的压迫感。
顿时间,那颤颤巍巍的诱人场景和波澜壮阔的盛大气象,差点亮瞎了周进的双眼。
周进不仅感觉到自己的心口跳动得厉害,鼻子也有一些不舒服,他伸手抹了一下,发现满手都是献血。
他羞愧交加,连忙撒腿就跑,边跑边说道,“我生病了,赔偿的事情,日后再说。”
贾探春不明就里,还以为周进是故意捅了一下他自己的鼻子,然后流出血来的,以此作为借口跑路。
她感叹道,“周进这厮为了赚钱也不容易啊,先前贩卖别人的诗作,脸都不要了,现在自残身体,连命也不要了。他这种一心搞钱的精神,值得我们学习呀。”
贾探春打算过两天再来,不从周进这里掏出几十上百两银子的赔偿,她决不罢休,誓不为人。
周进被贾探春纠缠了好几次,有一次贾探春还给周进下达了最后通牒,扬言说周进再不给她一个交代,她就再不顾虑王熙凤、平儿、晴雯等人的面子了,势必要揭露此事,让桃李书院名声扫地。
周进没有办法,他和贾探春讨价还价一番,最终说定了六十六两银子的赔偿,数日内付清。
这一次,贾探春终于心满意足,含笑而去。
“这真是一朵带刺的玫瑰花啊。”周进心道。
这天晚上,周进无心攻读,他在书房中练习书法,一连写了数十遍“花开堪折直须折,莫待无花空折枝”。
随后,周进把毛笔一扔,下定决心道,“干!”
他可是一个穿越者,要是连一个荣府庶女都搞不定,不是给穿越人士抹黑嘛。
况且,锦衣府堂官赵全都说过了,他那个便宜父亲周大福,原本兄弟众多,只不过由于宅斗激烈,才仅剩下周大福、周大贵兄弟两个。
周进决定兼祧并娶,先把贾探春娶回家,解决自己的心境魔障再说。