第12章 圈套

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陆评事听得入神，但也并没有忘记给聂飞练倒了一杯热水，飞练感激地道了一声谢，喝了口水，又继续说道：“在我的设想中，事情应该是这样的，这六个人——加上仆人全贵，正好是六个人——应该在之前就与本案的死者简老爷有过很深的过节，因此才纠集一处，一步步地实施杀人计划。他们的第一步，便是贾员外寻找机会和简老爷相熟络，凭那个姓贾的财力和阅历，做到这一点并不是什么难事。接下来，姓贾的就以治病为由，将徐氏夫妇介绍给简老爷，而徐氏夫妇以同样的理由，让漆匠也进入到了宅中。最后一个是庄二娘，全贵原本就是府内的仆人，至此，作案所需的所有人员就全都到齐了。

“剩下的事，自然全都是在当事人毫无察觉的情况下进行的。简老爷的疮症虽然经过反复治疗但效果并不明显，这对于他们来说是轻而易举能办到的事情，在徐氏夫妇的央求之下，要将宅子内外粉刷一遍，以去除陈年霉气。且不说这种说法能不能成立，简老爷深受病痛之苦，寝不安枕，只要能找到一个好的时机，多半想都不想就答应了下来。于是就轮到漆匠出场了，他趁着刷漆之际，在简老爷房间放置浴桶的正上方，将砒霜之类的毒药用蜡薄薄地封了一层在房梁之上，只等简老爷洗浴之时，热气上涌，将蜡融化，毒药落入水中，又从死者疮症的破口处进入身体，以此来神不知鬼不觉地夺去性命！”

陆评事张大了嘴巴，流露出不可思议的神情，半晌才说道：“可是大人，你又是如何得知的，难道是他们都招认了吗？”

聂飞练抬头去看南房的房梁，想象她当时进入简老爷的房间，发现这一情况时的情形，说道：“他们又如何肯招认？那时我正在盘问漆匠，曼苏尔曾说在事发房间的门口看到漆匠时，他的脸上有惊慌失措的神情，我还以为这是他害怕看到死者的缘故。但现在想来，简老爷都已经死了，又有什么好怕的，分明就是漆匠看到房梁上用蜡封住的毒药还在，担心被发现形迹而感到害怕，可惜这么明显的破绽，我却要等到此刻方才有所察觉！”

陆评事安慰她道：“我也不知道该说什么，但是我想，假如换了一个人，比如说是我，那还不知道要等到什么时候才会明白过来呢！”

他这样讲，倒还不全是过谦之词，聂飞练知道他这是有心在安慰自己，笑了一下，说道：“当时我已经在案发的房间看到过木桶，但因为里面是干的，因此并没有放在心上，反倒要曼苏尔提醒，才一下子想了起来，这是我犯下的一个很大的错误。后来我再次前去查看，可惜已经迟了一步，房梁上面有一小块地方的颜色和其他地方不太一样，按常理新漆的房梁不应该出现这样的情况，可见原来在上面的蜡和毒药都已经被人取走，如今证据已经消失，看来只能想办法引诱他们自己说出实情，除此以外，也没有别的办法了。”

陆评事伸手挠了挠头，问道：“大人，我还是不明白，既然毒药还在，那死者又是怎么死的呢？”

聂飞练笑道：“任何事都有可能发生意外，哪怕是布置得再周密。贾员外他们特意挑选了立秋日这一天外出，还在乐丰楼与店小二发生争执，以引起别人的注意，现在看来，这种制造不在案发现场的意图已经很明显了，可是就算他们考虑得再周详，意外还是发生了。那一天，简老爷不知不觉落入了圈套之中，脱去衣服正想要洗澡，偶然听到外面有叫卖鸡头米的声音，便想起今天乃是立秋之日，家家户户都有吃鸡头米啃秋的习俗，便披上一件宽大的衣服，让全贵把那卖东西的小男孩给叫了进来。

“全贵正愁无法脱身与其他人会合，这一下正中下怀，立即把男孩叫了进来，可能是心情太过激动，还说出了‘我不能回去’这样奇怪的话。简老爷在拿走鸡头米，并把小男孩赶走之后，那孩子不服，迟迟不离开，还在宅子门口叫骂。简老爷一边吃鸡头米，一边与那孩子对骂，可是就是这么一个不经意间的小动作，有几颗鸡头米落入了气管，堵塞住了出气的通道，骂声戛然而止，他想要去叫人，但那时宅子里除了他并无他人。于是，不到一会儿，便气绝身亡，到死都没有用上漆匠等人为他精心准备的砒霜！

“我说的这些，都是今天凌晨，我在死者的咽喉部发现鸡头米时想到的，接下来的事，你应该也能猜想得到。那五人自以为万无一失，回来后看到简老爷已死，自然是大喜过望，这一高兴，就忘了去查看他究竟是怎么死的，取出早已准备好的尖刀——这把刀乃是庄二娘备好，暗藏在她买的那卷玉叶纸中，只因玉叶纸也有一尺来长，只要将中间掏空，完全可以放下一把刀——每人一刀，刀刀正中要害，至此，他们才完成了全部的杀人计划。”

陆评事呼出一口气，好像这些事，都曾在他眼前发生过一般，一直到全部事情结束，才终于能够松了一口气，但立刻又问道：“大人说得在理，只是我还有一件事情不明白，那就是除了仆人全贵来不及回来，当时屋里应该还有五个人才是，可为什么简老爷的身上只有四处伤口，没有下手的那个人又是谁呢？”

聂飞练点头道：“你说得不错，当时屋里确实应有五个人，但是徐大夫的夫人弱质纤纤，又是有病之身，刚才在正堂之时，还因为神志恍惚，而从椅子上跌下。因此，她的那一刀，我猜是和徐大夫两人合力一起刺入的，或者就像你说的那样，压根就没有下手。但是从他们部署之周密来看，应该个个都与死者有过深仇大恨，否则也不会甘冒风险，由此看来，还是合力刺入的可能性更大一些。但这只是我的猜想，实情究竟如何，也只有他们自己才知道了。”

她的话说到这里，已经将本案的全部案情描述了一遍，陆评事尽管有时候做事有些糊涂，但对长官却很是恭敬，对其他人也可以做到上下顺厚，要不然也不会一直还让他在大理寺中任职。而且他还有一个好处，那就是记心甚好，别人无论说什么，都牢牢地记在心中，这时又将聂飞练所说的从头到尾回想一遍，更是觉得整个事件理应如此，正想问飞练接下来该如何处置那六个人，就听到门口传来轻轻的敲门声，于是回头问道：“谁在外面？”