第214章 暮凉城
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奉国暮凉城。
这半个月来,西漠士兵的频繁试探,让城中的留守军民陷入了极度的恐慌。白日的街道上,几乎空无一人。
起初,人们以为这只是小小的冲突,无伤大雅,却没想到,等待他们的竟是一场巨大的灾难。
城外二十里的营帐内,一个身穿铠甲的男子手持酒杯,脸上洋溢着得意的笑容。
他的下首坐着一个道貌岸然、目光凛冽的黑衣男子。
“过了今夜,暮凉城就真的暮凉了。”独奇墨的语气平缓,却带着无法言喻的冷酷。
独奇墨微微眯起双眼,放声大笑道:“宴将军真是冷酷无情,那些可都是你们奉国的子民。”
宴隽看向他,“只不过是区区数百的百姓而已,与王爷的大业相比,他们渺小得如同蝼蚁。”
独奇墨仰头将杯中的酒一饮而尽,嘴角勾起一抹冷笑。他倒是要看看庆王究竟能冷血到什么地步?
然而,就在清晨的第一缕阳光洒满大地的时候,沉寂的城门突然被猛烈地撞击。
伴随着轰隆的声响,无数西漠军队如潮水般涌入城中。他们手持利刃,面容冷酷,毫无怜悯之心。
百姓们惊恐地尖叫着,四处奔逃,却无处可逃。
他们被西漠士兵一一抓住,绑住了手脚,无法反抗。
突然,一支支尖锐的箭矢从天而降,无情地射向惊慌失措的百姓。
清晨的微光透过云层,洒向这片曾经和平安宁的大地,却映照出一片凄惨而刺目的鲜红。
那红,是鲜血染就的颜色,是生命消逝的悲歌。
当消息传到京都时,已经是七日之后。
京都上下一片哗然。
临元帝愤怒不已,暮凉城内的百姓和留守军加起来近千人的性命就这么没了!
武君侯挺身而出,道:“陛下,臣愿带兵西伐,定要让西漠血债血偿!”
临元帝看着武君侯那微微斑白的双鬓,心中五味杂陈。可是他也明白,除了武君侯,朝中已无大将可用。
他猛地一挥手臂,道:“好!西漠如此草菅人命,我等必要让他付出代价!”
“兵部尚书、户部尚书,即刻整合兵马,调集粮草,供武君侯调用。”
灵凨毫不犹豫地站出来,向临元帝请命:“父皇,儿臣请求随武君侯一同出征!”
临元帝看着他,沉声道:“你虽有一腔热情,但缺乏领兵经验。你留在后方,负责调度粮草和兵马。”
灵凨瞥了一眼站在后面的宴以行,道:“那么让宴大人随行。他出身将门,又跟随骠远将军多年,对排兵布阵也有所了解。”
临元帝点了点头,果断地说道:“好。朕任命武君侯为主帅,胡将军为副帅,宴以行和穆克为左右先锋,领兵二十万,明日立即启程前往暮凉城。”
“臣领命!”
南扬没想到大军这么快就要出发,他立刻让一阳召集所有暗卫,集结在武君侯府。
青枫在半月前收到南扬的书信后,便急忙带着花闻返回京都。
与此同时,荇芙也吩咐药堂整理了所有治疗刀剑外伤的药物,并写信给青州的莫允,不惜花费重金请他准备大量草药和药丸。
当荇芙终于忙完这些,回到武君侯府时,已是夜幕低垂。
南扬看着神色疲惫的她,心中五味杂陈,“芙儿,辛苦你了。”
荇芙轻轻笑了笑,温柔地抚摸南扬眼底的疲惫,自西漠之事传出后,南扬默默承担了太多。她柔声道:“我也想为父亲尽一份绵薄之力。”
随后,夫妻俩一同前往主院,陪武君侯和苏止晴共进晚膳。
看着满桌丰盛的饭菜,苏止晴却食不甘味。
她担忧地看着武君侯,关切地问道:“侯爷,明日就要领兵西行了,你的身子...”
南扬急忙打断了她的话,安慰道:“娘,您放心,儿子已吩咐手下暗卫,跟着父亲前往暮凉城,还有胡将军呢。”
武君侯也笑着安慰道:“我领兵打仗这么多年了,我的威名足以震慑敌人,他们听到我的名字就会四处逃窜,哪里还敢乱来!”
苏止晴叹了口气,叮嘱道:“你年纪也不小了,在外出征一定要好好照顾自己。”
一顿饭,吃得众人心里都不是滋味。
用完饭,武君侯和南扬去了书房,荇芙留下陪着苏止晴。
荇芙看着苏止晴微微泛红的眼角,轻声道:“母亲,方才您没吃多少,要不儿媳吩咐厨房给您做些糕点?”
苏止晴拍了拍她的手,“不用忙了,我没有胃口。”
荇芙握着她的手,安慰道:“母亲放心,有胡将军和其他将士在,父亲一定会平安无事的。”
苏止晴转过身子,努力扯出一个微笑,道:“你说得对,是我太过多虑了。”
当南扬回到栖兰苑的时候,看到荇芙靠坐在床边,眉宇间满是忧虑。
他走上前去,温柔地拥住她,“怎么了,眉头皱得这么紧?”
荇芙紧紧地环住南扬的腰,眼中流露出深深的担忧,“父亲明天就要出发了。”
南扬明白她的不安,用手指轻轻抚过她的背部,轻声安慰道:“别担心,我已经安排好了,父亲会平安无事的。”
荇芙抬头看着他,眼中带着询问,“你说西漠举兵侵犯这件事跟灵凨有没有关系?”
南扬沉默了片刻,眼中闪过一丝深邃的光芒,然后笑道:“若说完全没有关系,你也不信啊。”
据他得到的线索和消息,西漠举兵与庆王脱不了关系,想来是庆王终于忍不住,想借助西漠制造内忧外患的局面,他好谋夺皇位。
只是这些他不能告诉荇芙,她知道的越多,就会越危险。
次日破晓,城门外旌旗飘扬,战鼓隆隆作响。
临元帝亲自来到城门外为大军壮行。只见他登上高台以酒祭军旗后,说了不少鼓舞士气的话。
“屠我百姓,占我城池者,该当如何?”
“诛之!杀之!”士兵们齐声高喊,声音震天动地。
刹那间,鼓声震天,呐喊声此起彼伏。
“很好!朕在京都等待着你们凯旋归来!来!让我们干了这碗壮行酒,誓要让贼子付出应有的代价!”临元帝高举酒杯,一饮而尽。
随着酒杯摔落在地,大军启程的号角正式吹响。
城墙上,苏止晴母子三人眼神紧盯着最前方的武君侯。武君侯一身铠甲,骑着战马,威风凛凛地走在军队的最前方。