第17章 归宁
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大公主的身上,或许真的有某种神秘力量。
她的整个婚礼,每一个细节都完美无瑕,按照计划顺顺利利,没有被近在咫尺的战争影响分毫。归宁礼成的第二天,噶尔丹的下落就被找到;于是大部队开始按照康熙的命令集结,额驸般迪,数日后也跟着走了。特意为操持婚礼来到京城的端敏公主,向恭亲王福晋打了包票,达尔罕王一定会把般迪毫发无伤地带回来。
额驸不在,大公主作为新媳妇一个人在家未免孤苦,康熙特旨,叫她回宫里一直住着,打完了仗再回家也无妨;其实不止是她,这些年下嫁到蒙古的公主、郡主、格格们,只要在京城还有亲属宅院,都不约而同地回娘家“小住”。女眷们大多不了解军中的事情,她们对噶尔丹的认知基本只停留在:这人从未吃过败仗。
宫里每天都有新面孔出入,比过年还要热闹几分。海枫跟着忙乱了几天,实在太累,索性去阿哥所找三公主躲清净。她带着侍女们一进门,发现大公主也在。
“大姐姐、三姐姐好。我说怎么半天没瞧见,原来回了这里。”
“你也被烦得不行,所以跑出来的是不是?往常我只知道,嫁到蒙古的长辈多,这会儿才明白到底有多少。端敏公主看我脸都笑僵着,瞅着众人忙着看五格格的功夫,把我给推出来了。你是怎么逃脱的?”
海枫挨着大公主坐下,从桌上选了个新鲜梨子,叫阿香给她削皮。
“我自然跟大姐姐不一样,既然还没出门子,倒也不必一直守在宁寿宫。譬如二姐姐吧,只开头两天觉得有意思,跟着陪笑说话,第三天就不来了呢。有她在前头挡着,汗阿玛就算怪罪,我也不是头一个该挨骂的。”
三公主不改嘴馋本色,抱着罐蜜饯果脯,吃得正香。
“虽然二姐姐跟四妹妹总别别扭扭的,但我觉着,二姐姐才是把四妹妹当年的话,听进去的人。她这几年,从不委屈自己。该做的衣裳,该打的首饰,能多要绝不谦虚。惠娘娘不是她亲生额涅,总怕外头议论,说苛待了二公主,事事都体贴照顾。咱们几个,谁有她过得好?”
海枫看三公主今天精神不错,不像前段时间那样,动不动掉眼泪,略微放心。
“三姐姐现在看开,也不算晚。”
“可是得看开呢。我常想起那年你的话,慢慢就不难受了。还不如趁着这会儿在家,多受用才是。跟着老祖宗去北巡,我就跟做梦似的,什么也不知道。后来额涅才从德娘娘那里听说,四妹妹和老祖宗,为了我能不往火坑里跳,使了多少法子。”
三公主越说越激动,面色潮红。
“这些年,四妹妹和大姐姐还给我匀份例、教训奴才,我每每记在心里,想要报答,却没有办法。如今婚事还是改回去了,汗阿玛叫内务府,什么好东西都先紧着我使用。你们俩可别客气,要常来坐坐。将来,也不许忘了我。”
大公主被这一席话说得热泪盈眶,紧紧握着三公主的手。
“以后你嫁到喀喇沁,咱们住的也近,正该多走动呢。至于四妹妹,她可难说。如今也不必藏着掖着了,我正要好好嘱咐四妹妹呢。跟妹夫感情好,也不许把娘家的姐妹们都给冷落了。知道漠北远,不能常见面,信可要多写。”
海枫刚要在这一片凄风苦雨中开口,外头忽然禀报,说淑慧长公主来了,她们三个赶紧收拾仪容,站起来迎接、请安。
淑慧长公主快六十岁了,不如前些年精神抖擞,但眼睛依旧毒辣。只轻轻一扫,就看出端倪。
“哟,我似乎来得不凑巧,耽误你们姐妹说体己话呢。”
大公主把上座让出来,请淑慧长公主坐下。海枫知道她来,要对自己说些什么,正要找个借口告退,结果被淑慧长公主抢走先机。
“我就不坐了。刚在宁寿宫陪太后说话,坐了大半天,该多走走。大公主陪三公主吧,我跟四公主去院子里转转。”
海枫也懒得再躲下去,笑嘻嘻地答应下来。
“自打入春,我就没功夫好好逛过,眼看夏天都快来了。今儿托姑祖母的福,总算能松快一天。”
内务府确实按照康熙的吩咐,好东西都先给三公主:院子里新移来的垂丝海棠,娇艳无匹,树冠大如华盖,一片稍微憔悴的叶子都没有,绿色均匀,粉色如云一般,潇洒飘逸。就这么一棵,恐怕种一百棵都不能得,何况院子里整整齐齐,种下六棵呢。
“春工叶叶与丝丝。范成大这首头一句,我原觉得平常,此刻才明白这个‘工’字,用得妙极。这样精致到花心、甚至花蕊的美,若说不是花匠刻意为之,叫人如何敢信呢?”
“你跟皇上一样,专爱研究这些汉人的东西。我是一点闹不懂。”
“姑祖母叫出来逛,又不赏花,那咱们回去跟姐姐们说话吧。”
“四公主真不懂?”
“不懂。”
淑慧长公主不能久站,叫人取一个凳子来坐下。她在廊下,坐在阴凉处;海枫在树下,重重花影,渗进她妩媚的杏眼,明丽的十二岁少女,将满树海棠盛放的风头,都给盖过了。
淑慧长公主凝视着四公主的美貌,愈发觉得,当年自己为孙子乌尔衮改求二公主,真是明智。
这样的媳妇娶到家里,凭是怎样要强的男人,估计最后都会溺死在温柔乡中。
“郭贵人在青城行宫过得很好。我不知道你手下那些人有没有说清楚。两万两银子是皇上的,我又私下垫进去一万两,巴林部这点钱还有。行宫虽不大,却处处考究。皇上把罗刹送来的礼物只留在京城几件,其余的都摆在行宫里,又新鲜,又好看。”
“那里再好,能跟紫禁城、畅春园比吗?连这里额涅都不留恋,早就想清楚了。姑祖母怎么突然变卦,连老祖宗的遗命……”
“小姑娘懂得什么?这就是额涅当初的安排。皇上心里惦记着郭贵人呢。不然就算军务再怎么繁忙,也不会到现在还不宠幸妃嫔。二十七个月的孝服可都满了。你有这样得宠的额涅,怎么身在福中不知福?只要她一举得男,你又有弟弟傍身,又有太后皇上的喜爱,婆家一等一的得力,出身差点的皇子都比不过你。恐怕将来,你比端敏还风光呢!”
“瞧姑祖母说的,我现在也比弟弟们在汗阿玛面前得脸。南书房,我想去就去。·四阿哥与我同岁,现在仍每天起早贪黑,去上书房读书。我愿意给汗阿玛办差,为的就是额涅在宫外过得舒心。姑祖母要做什么,我不好拦着;但我要做什么,姑祖母也别干涉,不然……乌尔衮也年过二十了吧?不比大姐夫小多少。怎么打起仗,他倒缩在京城,不肯为国效力呢?”
“你!你这丫头!皇上都不敢对我如此放肆!”
海枫款款向前,似笑非笑,盯着淑慧长公主看。
“老祖宗的话,姑祖母真是没听进去。今非昔比了。太后不是老祖宗,她只能护住自己,护不住旁人。咱们都得坚强起来。我有长辈们的喜爱,有得力的婆家,乌尔衮有什么呢?我要是您,早把他送上战场了。不然将来,他还得看二公主的眼色过日子。”
淑慧长公主气得直哆嗦,半天想不出该怎么骂海枫才解恨。偏偏舒泰过来,说贵妃请四公主过去,商议宫务。海枫按规矩给淑慧长公主行了礼,出阿哥所,往永寿宫去的路上,把阿香叫过来。
“青城行宫那边,能动手就动手,千万别犹豫。我估计一打起来,汗阿玛立刻就要御驾亲征。在那之前,一定得把额涅安置妥当。”
“是,奴才这就去安排。”