第36章 河北来信
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岁已入冬,一封书信自邺城而来,落入濮阳郡府,顿生波澜。
曹操阅信后,急召麾下诸谋臣。
少顷,郭嘉、陈宫、戏忠、荀彧四人相继到来。
“奉孝请看。”曹操递出书信。
郭嘉阅后,又传与他人。
待诸人阅毕,戏志才率先开口,意味深长道。
“河北实不足畏,袁本初,亦不足与谋。”
这一句话,戏志才已经是第二次说了。
早前,袁绍为夺取冀州,以书信相邀,约公孙瓒南下。
待公孙瓒起兵南下,冀州却已尽数落入袁绍掌中,至于许诺给公孙瓒的城池,却是一处也无。
公孙瓒自是不满。
恰逢此时,其族弟公孙越受袁术之命,进攻袁绍所表举的豫州刺史周昂,却中流箭而死。
公孙瓒便将这笔账算到了袁绍头上,上书天子,具言袁绍之罪,起兵攻冀。
公孙瓒人号白马将军,早年便已威震塞外,更是在今年,以步骑兵两万人,于渤海大破三十万黄巾军,声震天下。
袁绍夺取冀州的手段并不光彩,故而,公孙瓒甫一起兵,冀州诸城,便相继反叛袁绍。
袁绍惊惧之下,竟出昏招,将自身所佩戴的渤海太守印绶,交给了公孙瓒堂弟——公孙范,试图与公孙瓒重归盟好。
消息传到东郡,无论郭嘉,还是曹操,都深感无语,戏志才更是直言本初无谋。
今日的这封书信,果然验证了这一说法。
公孙范前脚到任,后脚便背弃袁绍,领着渤海的兵马,前去相助公孙瓒了。
冀北局势霎时糜烂。
或许是进展太过顺利,公孙瓒也愈发张狂,先后任命自己帐下将帅为冀州、青州、兖州三州刺史。
其人并吞冀青兖三州之心,昭然若揭。
陈宫面有忧色,言道。
“公孙伯圭兵强力雄,曾以两万兵马破三十万黄巾。”
“今其虎踞磐河,从者如云,大有鲸吞全冀之势。”
“冀州有失,则东郡不得安矣,将军不可不察。”
曹操微微颔首,又望向郭嘉与荀彧,问道。
“奉孝,文若,依卿二人之见,伯圭若与本初争冀,胜负几何?”
荀彧清秀通雅,机鉴先识,洞察事理,有王佐之才。
他沉吟片刻,答道。
“伯圭固然力强,然最终胜者,应是袁冀州。”
曹操未想到荀彧能给出这种明确回答,见郭嘉亦是一脸认同的表情,心中甚是诧异。
陈宫皱眉道。
“袁氏固然四世三公,名望重于海内。”
“然伯圭亦非善类,其麾下幽州突骑,乃天下强兵,昔光武恃其而成帝业。”
“二人相争,胜负难定,文若何言本初必胜?”
荀彧淡然而笑,转而望向郭嘉。
郭嘉此时正为荀彧之智谋而惊叹,毕竟,后来的结果,证实了荀彧所言。
不愧为“王佐之才”。
郭嘉暗赞一声,起身侃侃而言。
“古人云,仕于家者,二世则主之,三世则君之。”
“袁氏居公位已有四世,海内士人,承其恩者不计其数,今日虽连败数场,看似有一时之困,却不足以翻覆基业,终不为忧。”
“而如伯圭者,性情猖悖,残害贤士,所亲所用者,多为小人,纵可恃力逞一时之凶,又岂能久乎?”
“且伯圭素与刘幽州有隙,此所谓内忧未除,又生外患,若其小败一场,后方必定动荡,届时祸起萧墙亦不远矣。”
郭嘉素有先见之明,料事无有不中,是故,对于郭嘉的此番预言,曹操、戏志才皆深信不疑。
陈宫纵然犹有疑虑,亦不再多言。
戏志才起身,从容道。
“纵如奉孝所言,公孙伯圭最终不敌袁本初,然本初想尽吞幽州之地,也绝非易事。”
“二人此番相争,绝不止区区二三年。”
“青并二州,素无英主,不出意外,亦将为二人所攻取。”
“依此观之,无论二人谁胜谁负,将军都必得先于二人分出胜负前,规取大河之南,收兖豫徐三州之地,否则绝难抵挡河北兵马。”
曹操再次颔首。
戏志才所言的战略方向,与昔日郭嘉来投时在营中所言无二,只能说智者所见常有相同之处。
忽然想起一事,他沉吟片刻,问道。
“若本初欲让我提兵北上,助其一臂之力,又该如何?”
陈宫蹙眉道。
“东郡乃将军立基之根本,不可轻弃。”
“且据探报,西面黑山贼,及东部青州黄巾,皆蠢蠢欲动,之所以犹未曾动兵,无非有白饶之例在前,慑于将军兵威。”
“将军此时若提兵马北上,其等必将入寇我郡,届时生灵涂炭。”
“将军不妨以此为由,婉拒此事。”
曹操默然无言。
他与袁绍乃是发小,深知袁绍为人。
若以此作答复,固然可以推脱过去,情理上也能说的通,但势必会引得袁绍暗恨。
他望向荀彧与戏志才,见二人都面有深思,遂转而顾视郭嘉。
郭嘉轻笑一声,言道:“天下人皆知,袁氏兄弟,素来不合,袁公路常以袁氏家奴视本初,本初心中又岂会不怨?”
“今公孙伯圭起兵攻冀,必邀袁公路相助。”
“其人若欲北上,兖州乃必经之路,将军可以此说袁冀州,必然无碍。”
郭嘉言罢,戏志才、荀彧、陈宫俱是拊掌而笑。
“奉孝高见。”
曹操大喜,连连点头。
“果然妙策。”
“以此说本初,本初定会应允。”
这时,荀彧亦自席上起身。
其人好熏香,起身之际带出一阵香风。
荀彧言道:“明公,以眼下局势而言,南太行之于毒、眭固两部黑山军,正是心腹之患。”
“若不将二贼剪除,待袁公路北上,必将勾结,贻害无穷。”
“古人云,先发制人,后发制于人,明公切不可坐守东郡,受制于人。”
郭嘉、戏志才对视一眼,皆起身离案,正色道。
“文若之言大善,为将来计,敢情明公,早日出兵,平定于毒、睦固二贼。”
曹操颔首,下定决心。
于是,便依郭嘉之计,书信一封与袁本初,言愿为冀南屏障,阻袁公路北上。
袁绍阅后,果然大喜,原先打算让曹操领兵助战的念头也就此打消。
同日,一批信使从濮阳郡府出发,召集外镇诸将。
信中措辞甚是严厉,严令诸将必得如期赶至郡府,否则将以失期之罪论处。
诸将得信之后,丝毫不敢怠慢,即领兵马而归。