第1章 边城
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四圣庭主导下的九州庞大骇人，九个或分开或部分连接的大陆悬浮在星空上下，不见边际，它的起源并不为人所知晓，不知是天成亦或是先人手笔。但是九州大陆之上的居民已然蚕食了这古老的土地，不断开拓疆土。
青州北日降低了高度，虽仍煌煌不可直视，但在削弱下，煌玉城此时已然阴凉，远方北风渐起带起林海薄雾。
这是青州人烟尽头的边缘，移石郡的边城。
偌大的城池似盘卧在边陲的死兽，分作内外两部分，内城是云水宗的传法之地，其中央有一座石像拔地而起，巍然耸立，便是在城外也能够瞻望它，无一建筑敢挡住其扫视全城。而整座城池的外城则以它为中心等分作三块分，三者中间分隔以市场，使得煌玉城三大家族得以并存。
“青州，云水，移石郡煌玉城。”叶休文走在叶家大宅的道上侧头看着远处的雕像，手中的令牌飞起又落下。据他现在所知得益于东圣庭的拓土开疆，煌玉城在此处依煌玉矿而建，最后层层分下来后，叶、任、楚三家成为了煌玉城的执掌者。
“族叔好。”走过拐角，迎面便撞上了特地留在城里的叶家长辈，叶休文下意识看了一眼来者的穿着后稍作揖问好，余光则越过了叶家两位主事人，瞥向了两人身后，一位高大青年以及一位略拘谨的中年人。
想来那二人便是刚才接到的通知里的云水宗来人。
“现在要出去？”其中一位轻声问。
“嗯，我出去走走，就不在这打扰族叔们了。”叶休文回答道，见得两人微微颔首应允后，叶休文便侧身将路让出供四人离去。
“衣服倒是挺好看的。”当那高大青年与叶休文擦肩而过时后者的视线被前者穿着的纹了七云环月图的衣裳抓了去，却没料到与那青年视线对上了，面对那青年的笑意叶休文只得报以尴尬一笑，逃也似的跑了。
三家执掌青州一城，如此听来自然是厉害得很，但实际上青州大小若煌玉城者如漫天星数，够叶休文数上好几天。若能一方执掌重城，那才是权势滔天。
溯及源头，脚下土地尽皆隶属青州共主东圣庭，圣庭下治四极，护卫四极者又十六宗门，十六宗门管青州百零八郡。
三家隶属这十六宗门之一的云水宗，之所以能够掌权一城，主要原因是三家各有子弟在云水宗内表现不错，爱屋及乌，家族得福泽罢了；次要原因则在于煌玉城位于青州极北之地恐无庇佑且不过是矿城，利益转化率不高。在他看来主次难分。
“呦，这不是叶休文族兄吗？怎么，伤好啦？”叶休文走在自家占地不知多少的大宅子中，正自顾自思索着，虽然叶家的大多数护卫随叶家近乎所有高层而出，因叶家范围内的血案而清剿敌众残党，但是家大业大难免还是会见着闲人。只是扫兴，不远处传来的那略带挑衅喊叫似的问好声来自叶休文一直很是讨厌的人，抬头，那被几个衣着锦绣的青年簇拥其中的青年也正瞧着自己。虽然自己灵天逐渐损毁但是身体素质多少还在些，隔了好一段距离也能看清那脸上的嚣张笑意。这让叶休文格外厌恶，偏偏这个人他记得还很清晰。
叶家另一脉的叶涛。
比之移石郡，煌玉自然是边角弹丸之地，不过放眼方圆百里千里内，共执一城的三家却也算是世家大族。这个词语自然不仅仅体现在家族的名声地位上，也体现在家族的人口上。扎根煌玉城数十余年时间，昔日便具有相当规模的叶家而今开枝散叶子弟不知数。
家族既大，有分亲疏，必引纷争，此事绝无意外。叶家长辈对于争权并不排斥，只要能够带领叶家发展便是好事。但是一家独大却也不是好事，所以叶家历来一脉领先，其余几脉落后其半步，此举可谓鼓励争权。而或许就是这种竞争使得叶家已隐隐有煌玉三家之首之势。
叶休文这一脉正是家族目前主脉，叶涛一脉则虎视眈眈，对于竞争接下主脉以及家主之位跃跃欲试。并且在叶休文的境界晋升慢于他时，叶涛对于前者的态度也愈发轻蔑。
种种原因下，二人关系自好不到哪里去。
“怎么了，族兄大难不死不发表下看法吗？”见叶休文没有回复叶涛又问道，自顾自对着后面的几人笑了起来，让得他后面的人不得不跟着一起笑，笑得有些勉强。
“青州是法治之地，叶家矿区那一百二十三口人的性命容不得你开玩笑，其中还有云水来人。劝族弟你谨言慎行。”叶涛这狼心狗肺的样子不由得让叶休文大为恼火，甚至有些怀疑矿区屠杀是不是叶涛一脉发起的，叶家被暗算他还能这么笑着，真是不怕什么时候火烧到自己脚下。若然不是他们发起的那叶休文便可以确定这叶涛可不仅仅是纨绔子弟，该是个傻子。
“怎么，族兄对那些凡人同理心作祟吗？”
叶休文的话让叶涛心中迟疑，因为在过往记忆里，叶休文很少会在口头上还以颜色。正欲继续嘲讽一下时，远处传来了声响。
“闭上你的嘴！阿涛，你在胡言乱语些什么？”远处围墙镶嵌的石拱门中，复走来了几个年轻人，为首者面容与叶涛有七分相似，长相俊俏却正满面怒容，上吊眼更添几分严厉。
正是他发声制止，叶涛的哥哥叶江，那一脉的长子。
“大兄，我……”叶涛听闻来者之言，开口想说话，但却被叶江瞪得咽回肚子里。至于跟在叶涛身后的，只是问了好，叶江边上的几个朋友则没有多少关心。
“不好意思了，休文族弟。”叶江面带歉意朝叶休文道歉，“叶涛这混小子平日里胡闹惯了，所以不太会说话。我想他是想关心你的，只是语气和平时一样听起来有点冲，情境也不懂得看。希望你别责怪他，如有冒犯我代他道歉了。”后面的叶涛一听脸色都变了，但碍于对叶江的敬畏，他并不敢开口去插嘴反驳。
“若是如此那也就罢了。毕竟年纪小，不识礼数也可以理解。不过按理说这个年纪也该懂点事了，披着叶家的脸皮可别出去丢了人了。应该多学学。”叶休文报以微笑，懒得过多纠缠。叶江是什么人他心里有数，为人处世这一套用得很好，表面看来绝不会让人有厌恶他的想法。但叶涛如此放纵有很大一部分原因就是因为他哥在煌玉城内不是善类。
“那便谢过族弟了。”叶江眉头不自觉微皱旋即舒展开来，“族弟接下来是要作甚？你走的方向可不对。族叔发消息说了云水宗的使者会在大殿被招待。那人本该是叶破灵族叔，不过碍于临时有事来的是他的朋友。他虽是送算账的过来，不过因为与叶破灵族叔的关系，那位前辈愿意帮忙看看我们可以去尝试参加哪个云水宗护宗的试炼。族弟你应该知道的吧？”虽然感觉眼前的人精气神有些怪异，但叶江想终究是个废人，也懒得去针对。
“知道。不过族兄你也明了，我这身体抱恙，去不去无所谓的。也就不浪费时间去瞎掺和了，不如四处走走看看。”叶休文回话，“我拖着这身子在煌玉就够呛了，遑论云水护宗？再者说了，成武已是云水弟子，我只管处理好自己分内事就好了。我要出去走走，族兄要一起吗？”
“出去就算了吧，既然如此我便不挽留族弟了。”听到叶成武的名字之后叶江的神色第一次有了变化，但立刻便调整了过来。
“那就不打扰各位了，我先出去溜达溜达。你们可别迟到了，毕竟机会难得。”话音未落，叶休文便大步走开，将也将等人落在了后面。
叶江皱着眉头看着他消失在视线内，莫名感觉有一丝怪异。
“叶休文他一个废人凭什么还敢摆谱？那矿脉就死了那么些个凡人，什么好在乎的？为什么要让着他？大兄你真是太过太仁慈了。”叶休文消失后叶涛臭着脸朝叶江抱怨。
“你怎生还是这副蠢样？我本以为你年纪大了也该懂事了，结果到现在你还是不知道闭嘴。口口声声废人废人的？既然知道他是废人你何故还与他置气？”叶江脸色一沉，抬起手来做势要给叶涛一巴掌却没下手，叹了一声又道，“叶休文灵天半废又如何？现在他是什么人，他为的什么废掉的？全煌玉城谁人不知谁人不晓？你是脑子坏了还是怎么的？是，是没人关心那一百二十三口人的性命，但他叶休文拿命保下的叶家八窍麒麟子，叶家接下来的攀升全指望着叶成武，他叶休文是叶家恩人！
“叶成武是叶家执掌煌玉城的关键，比起家主之位重得多，就算我们在与他们一脉争夺家主之位，也要知道谁都动不得叶成武。叶休文死保下他弟弟现在声势如日中天，动他就是企图触怒我叶家长辈。明白了吗？”叶江向自己不成才的弟弟解释，“至于叶休文你也知道他‘灵天’半废，只要再过一阵他就会被淡忘了。拖延下去他对我们没有任何威胁，未来无论如何都无所谓，但是现在别去招惹他。”
“哥……”叶涛正想说话，就被叶江抬手打断。
“管好嘴。”叶江瞪了叶涛一眼，微微整理表情后对着后者身旁的几人低声道，“几位族弟我让你们跟着叶涛这小子是希望你们能在他口无遮拦的时候能拦着他，别让他丢了我们的脸面。他若是不听劝试图仗势欺人欺行霸市动武也给我拦着，我会亲自处理，你们不必担心其他。但各位若只是像刚才那般附和，我想各位也就没有跟着的必要了。”
“你不止代表你自己。”瞧见几人诚惶诚恐点头后叶江又将话头指向了叶涛，“你是阿父的儿子，代表的是我们的面子。你再如何败坏了我们的名声，阿父知晓了你知道后果的。以往都是我帮你善后，但是我年纪也快到了要离开煌玉，到时候你就得明白什么能做什么不能做了。要是你还学不会，就是你天赋不错在我离开前也要把你送去‘学城’待几年。”
“算了，这事就算完了，让诸位见笑了。”
……
身处其中才知道煌玉巨大，叶休文在自幼便熟识的街道中复走了一圈，虽然同过去记忆中多了零落丧幡白纸，但是每一处走的距离似乎都不曾变过。
城内在为死去的人招魂，而他要离开去城外。
星辰照耀下的煌玉城带着莫名的古旧感，城外的荒原寂静如死域，不时有黄沙被卷起。城里灯火通明，远远望见仿佛是燃烧着自己鳞毛的巨兽。城内外是两面城垣，外城城垣圈出了整个煌玉城，是立城根本，内城城垣隔离云水外宗传法之地，不可随意入内。
叶休文坐在北河平原中的一个略微高起的小土丘上，远远凝望那高于城垣的，守望着这片边缘之地的不曾被丈量高度的石像，面容模糊，听说那是昔年东庭圣主的石像，是青州信仰。
这离煌玉城已经有些距离了，不过那场事件后在叶家势力范围里没什么人认为会出现问题。身为此间事件亲历者的叶休文正有些迷茫，坐在土丘上感受裹挟着雾气的来自无尽源岭的凉风。
他就这么坐着，回忆过去，遗忘过去。直到青州北日裹挟着光芒远去，北月沿着相同的轨道升起，透过模糊的云朵，青州外的星辰泛着微光。
煌玉城门到属于叶家的矿区这范围内前所未有的安静，兴许这安静能再往外延出不小距离。但这安静按理来说也不会延伸出去太远，毕竟煌玉离无尽源岭还隔着小半个北河平原。
这里是青州画卷的边角，总免不了有些污垢。
因这煌玉城虽挂着云水宗的名号，但终究是由弟子家族管理，这使得这座孤独伫立在青州东北边缘的城市就像是一座光芒耀眼的灯塔，吸引着四面八方的丑恶飞蛾。这个地方聚集了很大一批数量的流亡者，或是亡命至此或是个人喜好或是被宗门流放亦或者是被其他宗门灭亡的消亡宗门的残党。这群人在这片土地上苟延残喘着，依无尽源岭边缘为生，此类人有一统称，唤作盗匪团。他们与煌玉两不相干，直至“群林众”、“赤甲帮”突然对叶家下手，盗矿而逃，但适时叶成武在局内。
于是矛盾生而风波起，搅浑煌玉这池水。
但是叶休文现在并不在意这，他就在这等待着，期间通过令牌回复了阿母的询问，道了一声平安。从傍晚到入夜，终究没有等到远在云水的叶成武的回信，虽然他不知道是否会得到回信。
现在想想上一次被追杀自己借助“浮空梭”带叶成武遁逃的时间大抵也是这会儿。那一剑穿过腹部的感觉历历在目，当时好似有人在呼唤。
然后他记得一切戛然而止，再次醒来已经是事件之后了，自己侥幸活了下来，灵天半毁。叶成武安然无恙。
但他总是隐约记得什么，那种感觉最近感受越来越强烈。他在不自觉回忆过去，不自觉走过这座城池，不自觉记忆家族成员，不自觉将自己所知道的东西再过一遍，青州的历史等等…
并且接着又会将之遗忘到脑后。从今早那种感觉抵达了巅峰，他开始经过，然后将之遗忘，彻头彻尾的遗忘。最后他坐在了这里，只还模糊记得叶成武，这名字是他弟弟……
然后一切仿佛豁然开朗。遗忘的复又出现在他脑海中。
也包括那个事实。
他是真灵。
即是亡者。
叶家矿脉屠杀惨案其实有一百二十四口人。
他当日罹难于此，在飞剑穿身之后。
而那之后，有人来了，在等待。