第二十三章 永穆族（上）
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农历初十议事楼
章危点了点桌子上一封浅绿色的信笺，沉声问道：“诸将以为，此事应该怎么办才好？”
五六个将领围在一张案桌旁，盯着那信笺，皆是一脸惊奇。刘副将长叹了一口气，好笑地说道：“他们果然是冲着公主殿下来了，这么多年了，我都不知道永穆族人还会送拜帖这种东西！”
说起来，他们和永穆族打了十多二十年交道了。早些年，两方剑拔弩张，几乎见面就要打一仗，后来形势渐缓了之后，也只是两方派了代表谈和，平日里完全没有来往。这么多年来，他们还是第一次见到永穆族送来这般精美正式的拜帖，真是新鲜。
事出反常必有妖，张参将坚定地说道：“不管他们的目的是什么，我的意见就是绝对不能让他们见到公主。”
“谁要见我？”清冷微沉的嗓音从门外传来，这次燕甯没有让人通报，说完之后就自己走了进来。
众将一愣，连忙行礼，“见过公主殿下。”
“免礼。”燕甯好笑地看着章危一边行礼，一边悄悄把桌上的一封信笺收起来的举动。
在他即将成功的时候，燕甯忽然开口，“章将军，可是有我的拜帖？”
这几日，军营中的氛围明显紧张了很多，尤其是她身边，总是会出现很多人，晚上的时候，她住的那个小屋甚至里三层外三层围了个结结实实。
燕甯猜想，应该是靳羽有了什么新动作，说不定还派人潜入了军营，不然这些将领们不会这么紧张，然而事实好像和她想得不太一样，章将军尴尬地轻咳一声，又将信笺放回了桌上，往她面前推了推，呵呵笑道：“其实也没什么，永穆族送来拜帖，说族长邀公主殿下元宵节一叙。”
永穆族？燕甯有些惊讶，没想到竟是族长亲自出面要见她。
燕甯接过信笺，浅绿色的纸张非常细腻，淡淡的草木香气若有似无的飘散开来，打开一看，里面只有寥寥数语，用词谦和，不卑不亢，字也写得漂亮，总体来看，是一份很有诚意的拜帖。
燕甯将信笺合上，笑道：“元宵节这日子选得不错，又选在五里长亭见面，那位族长倒是很有诚意。”
见她对那拜帖颇有兴趣，刘副将连忙劝道：“公主殿下，永穆族人狡猾又野蛮，很不好对付，这么多年，他们的族长我等也只见过一两面，此次突然相邀，也不知道他们有什么企图，您最好还是不要去为好。”
手里把玩这那张薄薄的信笺，燕甯笑道：“你们一定很好奇，我本应该在焕阳城，为何会出现在这里，其实我来佩城，就是为了要会一个人。”
章危微微皱眉，心下忐忑，低声问道：“您要来会见永穆族长？难道是皇上的意思……”
在章将军紧张地注视下，燕甯摇了摇头，回道：“并非如此。”
她没解释所谓的会一个人会的是谁，也没说并非如此否定的又是哪一句，这样模棱两可的话，可让章将军心里急坏了，拱手于胸前躬身一揖，急道：“还请公主殿下明示。”
“将军不必忧心，我确实想见一见那位永穆族的族长，是因为一些私事，不会牵扯到西北军。我也知道永穆族人危险，章将军与他们周旋多年，想必对他们也颇为了解，这次会面，还请将军务必保护好我的安全。”
章危暗自琢磨着公主的话，心里还是很不安，公主能和永穆族长有什么私事要谈？一个在焕阳城，一个在西北，但若说这两人没有渊源，永穆族长又为何如此郑重其事送拜帖，要与公主见面？
章危怎么想也想不通其中关键，公主到军营的第二日，他就已经用六百里加急，送了文书给皇上，说明了公主忽然而至，并且借调了三千精兵相助西瑜二皇子之事，想必过两天也快到了。
不行，此事太过蹊跷，他还得再写一封文书送上，将公主与永穆族长会面的事上报才是。
心中极度不安，章危没有在公主面前表露分毫，回道：“公主殿下言重了，保护公主乃是我等职责！其实公主也无需太过担心，永穆族长选在五里长亭，确实很有诚意，五里长亭离军营并不算太远，周围的地形也不复杂，到时候，本将为公主点三百精兵，随行护卫，再命一千人马，在五里亭方圆三里处守卫，只要公主不和他们进森林，便不会有太大危险。”
她原想问一句众将可知道永穆族的宝物到底是何物，转念一想，他们这么多年才见过族长几面，可见永穆族神秘至极，既是宝物，自然不会让外人知晓。
燕甯微微颔，回道：“好，我不会进去的。”
众将揖手，“请公主务必小心。”
“有劳各位将军。”
又寒暄了几句，燕甯便离开了议事楼，那张薄薄的信笺也被她一并带了出来。
回到屋里，燕甯坐在窗边，指尖轻轻滑过细腻馨香的信笺，面色凝重。
那日靳羽与她说，她或许可以开启永穆族的宝物时，她虽好奇，却没有太放在心上，第一是因为她只是“可能”开启宝物，这一切都是靳羽的猜测，事实并不一定如此，第二便是所谓宝物，怕是也没有那么重要，不然不会她到纵横商行那么多天，靳羽才来见她。
然而她这些猜测在今天看来，似乎都是错的。
为了见她，永穆族将正式的拜帖送到了西北军营，那位传说中异常神秘的族长亲自见她，甚至地点也选得非常靠近西北军营，如此慎重、有诚意，在燕甯看到，是一种急切。
永穆族人急切的想要见她，究其原因，应该是在宝物身上。问题是那宝物是一直都在永穆族还是最近才寻回，若是一直都在永穆族，为何之前迟迟不能开启，若非要她来开启，靳羽为何要到今年才引她来西北？
开启宝物的血脉是什么？她的亲生父亲又是什么身份？
风透过半开的窗户吹进来，吹得薄薄的信笺噼啪作响，那淡淡的草木香气飘散在空气中，闻起来很是清爽。
燕甯将信笺往桌上随手一扔，掏出腰间的飞刀轻轻擦拭。微微皱起的眉头也舒展来了，哪些问题对她来说，只是需要解开的谜团罢了，她不需要为它们耗费太多心神，无论如何，她是燕甯，也只会是燕甯。
正月十五元宵节
离拜帖上约定的时间还有半个时辰，燕甯来到营门外，一眼便看到三百名将士身姿笔挺，神色坚毅地列队站好。不错，威严肃穆气势惊人，章将军怕是把最好的精兵都挑选给她了。燕甯对这个安排很是满意，她想要见永穆族长一面，却不想冒险，因为她知道，她是很多人的软肋，她要先给自己穿上盔甲才行。
站在三百人队伍最前面的，是西北军中以沉稳多智著称的卫都尉，看到公主殿下走过来，立刻上前行礼道：“见过公主殿下。”
“免礼。”燕甯对他笑了笑，翻身上马，说道：“出吧。”
三千精兵也立刻翻身上马，每个人看起来和平常似乎并无二致，各个面无表情，但那一双双跃跃欲试的眼睛却亮得惊人。
卫衡书暗暗摇头，说起来，公主殿下还真是厉害，不过短短半个月，就用那一手惊艳又霸气的箭术征服了整个西北大营，这次的任务早就和他们说了，只是保护公主而已，这一个两个兴奋得好似要去战场上杀敌一般，恨不得在公主殿下面前表现自己勇猛无敌。
一行三百人浩浩荡荡地向五里亭走去，在离五里亭大约还有三四里的地方，燕甯看到了黑压压的人头，密密麻麻的将远处的五里亭围得个结结实实。
这是……干什么？她如果没记错，昨日章将军是说派一千人马守在此处保护她吧？可是她随便扫一眼就知道绝对不止一千人啊！
她虽然是想保护好自己，但是这阵仗，会不会太过了点？
燕甯暗忖，永穆族人真的这么厉害，让章将军忌惮至此？！
卫都尉看出公主神色有异，笑着解释道：“公主殿下有所不知，永穆族人非常狡猾，且极擅长林中作战，咱们确实吃过不少亏，公主殿下身份尊贵，将军不免更为紧张一些，一会儿末将会一直陪在公主身边，还请公主千万记住，不要与之进入森林。”
这已经是第几次被提醒不能进入森林了？她的保证真的这么没有效用吗？燕甯有些想笑，又有点无奈，只能再说一遍，“我明白，不会冒险进森林的，卫都尉放心。”
卫都尉满意地点了点头，一行人朝着五里亭继续走去。
五里亭是一座石砌的亭子，专门为送行的人惜别所建，离官道很近，燕甯到的时候，亭子里已经有人了。
她眯眼看去，看清亭子里的情况，不禁微微挑眉，她似乎还是低估了这位永穆族长了。(.. )