第251章 海军获胜 控制西洋
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然而，就在短短的一分钟内，第二轮炮弹再次迅速抵达。特龙普中将和约翰上将内心狂叫，这怎么可能？火炮怎么可能有如此惊人的射速？
随着像雨点般不断飞来的炮弹，中弹起火的战舰越来越多，但联合舰队却发现，他们始终无法与对手拉近距离。这种只能挨打无法还手的窘境，让他们怒火冲天。
“是蒸汽机！刘香终于将轮船上的蒸汽机搬上了战舰！”
从蒸汽机问世以来，他们尽一切努力，却未能获得样机或制造技术。只收买了一些轮机员，大致摸清了机器的工作原理，现在正在仿制，但距离投入使用遥遥无期。
刘香原本只在民用船只上使用蒸汽机，两国和刘香最初的判断一致，认为消耗的煤炭过多，蒸汽船无法支持远洋作战，因此海军对此技术并不特别关注。
现在看来，刘香找到了最正确的使用方式，只在交战时使用蒸汽机作为辅助动力，以获得战场上的航速优势，这一发现让特龙普中将和约翰上将陷入焦虑之中。
目前的战况异常险恶，南洋舰队利用他们的航速和射程优势，白白消耗联合舰队的有生力量，必须立即想办法扭转劣势。
两人不约而同地分兵，企图通过包夹来压缩对方的活动空间，然后拉近距离进行决战。然而，他们很快发现南洋舰队根本不给他们机会。
一旦他们利用数量优势企图包夹，南洋舰队就立即全速撤退，拉开足够的距离，然后重新调转方向，进行远距离打击。
一计不成，两人经过旗语商讨后，决定攻其必救。
他们留下主力舰队与对方继续纠缠，然后派出小股舰队南下，攻击新加坡，逼迫其决战。
然而，他们发现蔡华的应对非常简单，同样进行分兵，然后依靠航速优势，黏住他们的每一支舰队。
战斗持续了整整一天，这已经不再是战斗，联合舰队白白挨打了一整天，虽然还没有一艘战舰沉没，但已经有十几艘战舰在大火中完全丧失了战斗力。
特龙普中将和约翰上将不敢想象，如果这种局势再持续五天，他们是否还能有人活着退回印度？
两人随即做出决断，在联合舰队装备蒸汽机和相当的射程火炮之前，绝不能与南洋舰队发生冲突。然而，他们知道这不是短时间内可以实现的，这也意味着，尽管他们拥有吨位占优的舰队，但从今天开始，他们已经失去了对印度洋的制海权。
作为殖民国家，他们非常清楚失去制海权意味着什么！
当晚，联合舰队全面实施了灯火管制，按照预定的航向，趁着夜幕的掩护，开始四散逃跑。蔡华虽然一直对他们防备着，但毕竟战舰数量较少，而且探照灯在数公里外的作用微乎其微，最终只追上了不到三十艘。
加上被他们抛弃的受损战舰，联合舰队此战损失了大约总吨位达到10万吨的战舰，然后连夜逃回印度。
蔡华留下少部分战舰防守马六甲海峡，率领大部队主动进攻印度果阿，企图将联合舰队堵在港口全歼，但特龙普中将和约翰上将根本没有给他机会。
两人在判断刘香对他们已经形成海军技术的代差优势后，立即放弃了在印度洋与刘香争霸的计划。他们径直逃回印度后，将情况通报给印度总督，然后在对方难以置信的目光中，舰队匆忙装载物资，第二天就启航返回本土。
印度总督看着空荡荡的港口，欲哭无泪，只能让人尽快放弃沿海据点，立即撤往内陆。与此同时，暹罗和缅甸的荷英联军，在接到这个消息后，犹如晴天霹雳。联军指挥官死死捂住情报，对黯淡的局势感到一筹莫展。
蔡华追到印度沿海后，除了对着空荡荡的港口和造船厂发泄，没有取得任何实质性的战果。最后开始调转方向，前往安曼达海，准备截断荷英联军的后路。
1632年4月，中华帝国正式获得了印度洋东部的制海权，荷兰与英国的联合舰队抛弃了陆军和殖民地，仓皇逃回本土。
此刻，在暹罗，三国联军已被包围了整整两个月，炮火从未间断，士兵们早已经麻木不仁。尽管他们的弹药还能勉强支撑，但粮食几乎已经完全断绝，绝望的气氛笼罩着每个人。
荷兰和英国从后方调来了援军，吉·哲塔也强征了一些军粮，然而，所有这些援军和军粮都无法进入包围圈，反而成为了敌人的战利品和军功。
“莫里斯将军，海军已经战败逃回本土，我们继续抵抗已经没有任何胜利的希望，不知道您的打算是什么？”英国在暹罗的指挥官查尔斯少将特意避开吉·哲塔的耳目，找到荷兰指挥官商讨。
莫里斯中将谨慎地环顾四周，见到的都是他们的士兵，才小心翼翼地说道：“现在的关键不是我们如何打算，而是吉·哲塔如何打算，他已经疯狂了，我们现在已经被他绑架了！”
“吉·哲塔绝不会选择向刘香投降，我们不能为他陪葬。”
“海军既然已经撤退，代表他们放弃了所有的殖民地，我们投降也是迫不得已。”
“那就秘密派人接触刘香的军队，我们撇开吉·哲塔单独投降，如果他们有需要的话，我愿意最后送吉·哲塔一程，我实在是受够这个疯子了！”
“好，我来安排！”
在暹罗的大王城，张福田正在向刘香汇报最新的战况。
“根据我们侦查的情报和审问俘虏的口供，我判断敌人最多还能坚持三天。因此，我决定在这几天加强防守，防止敌人狗急跳墙，将他们彻底困死在这里。等他们弹尽粮绝、丧失战斗力之后，我们再发起进攻。”
“这个想法很好。雨季已经来临，即使我们立即歼灭敌军，也无法在雨季结束前继续发动大规模进攻。最好能够不战而屈人之兵，后面还有很多战斗等着我们，尽量减少伤亡是明智的。”
就在这时，有人敲门进入会议室。
“陛下，司令，荷兰和英国联军派来特使求见司令阁下。”
刘香听后露出笑容，“请让他进来！”