第37章 偷鸡不成 刘香北上
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数百里外的琼州府,陈婉言透过窗户的缝隙,遥望星空。远处的鞭炮声透过被锁着门后,也似乎变得有些模糊。
没错,月前返回琼州后,她就被软禁了。虽然她给丫鬟下了禁言令,但管家却揭破了她的谎言。陈知府恼羞成怒之后,立即将她关了起来,哪怕团圆饭都没有放她出来。虽然管家确认那些江南士子就在吉婆岛,但陈知府却没敢轻举妄动。
原因非常简单,在刘香带着陈婉言参观工厂的时候,管家不止接触到了那些士子的书童们,还亲眼看到了在海边进行训练的海军和陆军士兵。无论是精准的火炮射击,还是陆军的火枪三段击,都让跟着陈知府后见多识广的管家,惊得冷汗淋漓。
远东公司当前的兵力并不是什么秘密,管家很轻易的就打听到。两百料以上大战船80艘,全部装备火炮和火枪,两千精锐步兵,其中佛郎机火枪兵一千人。陈知府相信这个兵力足以瞬间摧毁琼州的所有抵抗,大明能不能剿灭对方他不知道,但他可以肯定如果对方铁了心报复,琼州绝地会鸡犬不留。
于是这件事不了了之,没有人再提要去对付刘香,但也没有人敢放陈婉言出来。这种谈“香”色变的情况,一直持续到刘香再次派人前来。这次仍是蔡华带队,给陈知府和陈婉言的礼物,装了几大车,刘香还分别给陈知府和陈婉言写了一封信。
给陈知府的信中,除了客套的拜年之外,还委婉的提及了士子一事及他们的现状,以及即将启程前往京城的事。陈知府不傻,立即看出了刘香在士子一事上的警告,以及对陈婉言的态度。
陈知府冷哼一声,打开了刘香写给陈婉言的信,他决不允许他女儿看到刘香的污言秽语。
“狼烟起 江山北望
龙起卷 马长嘶 剑气如霜
……
我愿守土复开疆
堂堂中国要让四方
来贺”
他见识过刘香的“大作”,陈婉言回来之后就默写了出来,整天痴痴傻傻的背诵,他在窗外早不知听了多少遍。原本以为是刘香不知道在哪里抄袭的,今天再看到这篇新作,虽然不知道是什么词牌,但这同样的大气磅礴却是做不得假的。
莫非这刘香真的是文武全才?陈知府再次冷哼一声,将这封信放入袖中,却没有按照一开始的打算直接撕掉。
由此可见,这陈知府被贬到琼州,说不定也只是因为学艺不精。刘香这明显抄袭的东西,风格都不一样,他居然还暗暗觉得有水平。
蔡华拱手一笑,立即告辞返回吉婆岛,毕竟远行在即。次日,陈婉言被允许离开闺房,在园中活动,而她手上却是又多了一首词。
大明天启二年正月初五,陈老大乘着第一艘小盖伦船从租界回到吉婆岛码头。自从试验型盖伦船下水后,他几乎住在了船上,一直进行着各种海试。作为在海上讨生活的人,现在没有人比他更了解这种西式战船的优越性能。
造船厂正在建造的第二艘轻型盖伦船,排水量五六百吨,足足有上千吨,陈老大志在必得。他已经下定决心,不论付出什么代价,等它下水后一定作为自己的旗舰。到时候再装配上最新的二十八磅炮,他就可以横着走了!
此刻港口内挤满了等待装货的货船,把港口塞得满满当当。这些都是过几天要随舰队前往大明的货船,而港口外已经停泊大片来自重工业区的货船,里面装满了豪华马车、板甲等货物。
新年伊始,整个远东公司都在为这次远航在准备。他也是赶回来参加新年第一次部长级会议。忙了大半年,四个千户加上八个部长终于再次齐聚一堂。简志明被刘香任命为私人秘书,此刻正坐在角落,桌子上摆着几支削好的铅笔和铅笔刀,随时准备记录每个人的发言。
“诸位,恐怕元宵节,我就不和大家一起过了!此次北上贸易的货物是主要豪华马车、玻璃制品、镜子、香水、香皂、肥皂、酒精、海鲜罐头。板甲和床弩这两个军用品,直接用来献给朝廷,用来换取我们香城的合法身份。”
说到这里,刘香特地顿了一顿,一边说话一边观察众人的反应。
“如果一切顺利,等我这次回来,诸位就是大明的官员了!”
众人基本都是一副了然的神情,没有过激的表现,刘香暗暗点头。他既不希望手下的海盗们跟大明搞的太僵,也不希望真的有人投靠朝廷。
“现在我命令,本次海军陈千户、外交部长张少仲、外贸部长夏风杨随我前往大明。在我外出这段时间,但如果遇到重大事件,由几位千户和部长会议表决,半数以上的人同意才可以行事。”
海盗们其实算是这个时代最民主的一群人,毕竟严格意义上来说,很多海盗团体就是合伙制企业,一条船就是一票,有事一起商议。刘香作为首领,可以把握大方向,但毕竟不是一言堂。
而且在创业初期,刘香绝对不允许出现一个权力和声望接近自己的人,虽然蔡华威望足够,但刘香也不能让他来代理。所以让所有人平起平坐,协商投票决定,虽然效率低了很多,但足够安全。
他可不想从大明回来之后,自己董事长变部门经理,甚至直接被净身出户。毕竟叛乱刚过去没有多久,他的小楼现在还能闻到血腥味。
“各个部门在我离开的这段时间,要同步做好基础建设和生产工作。重工业区围墙和碉堡,以及轻工业区和住宅区的城墙和厂房,按计划继续推进。工业生产方面除了保证基地建设的原材料需要,务必保证第一批盖伦船尽快下水,尽最大努力囤积钢材。”
随后刘香看向蔡华等几位军方代表,离开之后的防御是重中之重,他可不想回来发现老家已经被掏了。特别在发现葡萄牙人、荷兰人和安南势力勾结之后,他所面临的威胁,已经超出了当初在平户时的估计。
“这次我带走一半的海军,剩下海军和陆军要守好家。最糟糕的情况下,陆上遭到郑家进攻,海上海上佛郎机人、荷兰人、阮家的联合进攻。如果真到了这种糟糕的情况,就放弃红河西岸,收缩兵力在重工业区和吉婆岛,依托大量的火炮和堡垒进行防守。”
随后的几天,刘香又单独召见各个部长和千户,耳提面命,给他们都定下了详细的发展目标。穿越至今,他还没有享受过甩手掌柜的福利,无论多么好的计划,在实际执行时总会出现意想不到的问题。所以刘香即使时间再紧,也只能一个个的帮他们展开计划,分析可能遇到的困难,讨论各种备用和应急方案,最大程度保证离开后不会出现大的问题。
转眼间,启程的时间就到了。
大明天启二年正月初十,随行军舰和商船已做好准备,在港口外海等待启航。
二十艘两百料以上战舰,装备这个年代最先进的长炮、佛朗机炮和火枪,船头船尾还临时安装了新式床弩,简直武装到了牙齿。这支舰队除非荷兰人或者西班牙人倾巢而出,否则在大明沿海,暂时没有任何人是敌手。
包括十艘四百吨大货船在内共计六十多艘商船之上,满载各种货物和补给品。刘香这次准备了豪华马车一百辆、板甲一百副、配备三百支弩箭的床弩两百具。另外玻璃制品五船,镜子、香皂和香水各一船,高档海鲜罐头五船,临时生产的水果罐头两船。
这些货物一旦被人黑了,刘香能哭晕在厕所。而一旦这些货物顺利卖出,刘香利用工业品敛财的计划就完全成功了,届时,他在这个海盗集团的地位,将彻底无可撼动。
刘香立在船头,遥遥看向北方,心里默念:“大明,我来了!”
船队扬帆起航,穿过琼州海峡继续北上。琼州水师的几条破船远远的就没命的缩回港口,他们的战斗力基本可以忽略不计。收到回报的陈知府再次登上城楼,虽然海面上无法看见刘香的舰队,但不由得他不紧张。
“水师回报说是有近百艘大船,请求招安也不用这么多船,你觉得他们这次北上,还有什么目的?”
陈知府忧心的询问自己的幕僚,他是真的怕这帮人再一路北上劫掠,那可就是弥天大罪。
“这帮贼寇自从在安南站住脚,就没有再在大明劫掠过。水师刚说船队中有很多货船,这次恐怕是前往江南或者山东一带出货的,如果管家说的是真的,他们在安南的作坊看起来产量是极大的。”
“难道这帮海盗,真的是要洗心革面?”
“是否真的从良未尝可知,不过异位而处,如果他们能大量制造小姐上次带回的那些货物,独家经营,来钱肯定比海上劫掠还快。而且如今大明水师都是酒囊饭袋,以他们的实力想要请求招安的话,朝廷很难拒绝。”
两人对视一眼,都不再言语。这次偷鸡不成蚀把米,等于把陈婉言搭进去了,如今他们也不敢轻举妄动。不管刘香北上为何,只要不攻打琼州,他们只能远远看着,至于后事,等刘香回来再说吧。