第652章 富贵还乡
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郝仁的军队与刚来之时相比，人员明显变得稀疏了一些。他自己率领的亲兵部队并没有遭受太大损失，然而由杨文广所领导的护卫分队却出现了大量减员情况。
战争从来都是残酷无情的，即使他们从未遭遇过败绩，但杨文广麾下这支禁军中的精英之师，原本就在战场上承担着艰巨的攻坚重任。作为重型骑兵，他们有着严密的防护装备，寻常刀剑难以对其造成伤害。但即便如此，当面对钝器攻击时，仍然难免会有不少伤亡产生。更何况，长期以来，他们始终肩负着冲锋陷阵、打头阵的使命，常常身处最为惨烈的战斗前沿地带。
正因如此，尽管每一次战役都能取得胜利，但经过数场激战之后，这支队伍已经减少了将近四成兵力。更糟糕的是，还有许多伤员只能坐在车上，其中相当一部分人甚至身受重伤导致终身残疾，此生恐再难重返战场。
正因为如此，由于要在路途上照料伤员，队伍前行的速度受到了一定程度的影响。那些已经牺牲的战士无法被带回故乡，但对于这些受伤的士兵，郝仁并不打算抛弃他们。尽管大部分伤者身上都带着伤，但除了极少数几个人外，其他人基本上尚未完全失去行动能力。即使将来他们无法再参军上阵杀敌，但过普通人的生活应该不成问题。郝仁并没想让他们各自回乡种田，毕竟这些人都是立过功的，如果他能顺利返回京城，自然会想办法安置好大家，这样也算是为他们找到一个安稳的归宿。
这些伤员坐在班车上，虽然身体负伤，但每个人的精神状态都相当不错，与以往那种万念俱灰的模样截然不同。原因就在于郝仁承诺过他们，日后仍可跟随自己左右。正因如此，这些伤兵们在车上显得格外兴奋，仿佛身上的伤痕成为了一种无上的荣耀。
确实可以说是因祸得福啊！这些人虽然身受重伤，已经无法继续服役，但幸运的是，他们得到了郝仁的亲口承诺——日后将跟随他左右。这个消息让每个人都欣喜若狂，因为他们深知，只要跟紧郝仁，未来的日子必定无需担忧生计问题，更不用担心晚年无所依靠。而且，与郝仁一同做事，无论做什么都会倍感轻松惬意。
众人兴奋异常，心情愉悦至极，这也就不难理解为何他们会如此神气自得了。看着车上那些受伤的士兵们沾沾自喜、得意洋洋的模样，那些身体健康、毫无伤病的士兵们简直嫉妒得咬牙切齿。他们一面诅咒着这些伤员运气好到爆棚，一面恨不得立刻拿起刀子往自己身上划一刀，巴不得自己也能碰上这种美事。此刻，所有人心中都只有一个想法：追随郝仁，就能过上锦衣玉食、逍遥快活的生活，下半辈子再也没有后顾之忧了！
于是乎，大家纷纷暗下决心，一定要紧跟郝仁的步伐，期待着美好未来的到来。
话说这郝仁啊，一路上风尘仆仆地赶往河中府。可谁曾想呢？当他抵达目的地时才发现，狄青等人竟然早已在此等候多时！算起来，人家都到了整整两天啦！
这些人一个个心急如焚，巴不得立刻就见到郝仁，好跟他讲讲分别后的种种遭遇。毕竟嘛，大家还盘算着能继续风风光光地结伴赶回汴京去呢！然而左等右盼，始终不见郝仁的身影出现。这下子，众人的心情愈发焦躁不安。
不过转念一想，这里好歹也是大宋的核心区域，并非边境那种龙蛇混杂之地，料想应当不会有太大风险。想必一定是郝仁那边的行程出了点状况，又或者是自己这群人急于赶路，马不停蹄地提前到了这儿。想到此处，狄青他们便决定先安营扎寨，静候郝仁的到来。
果不其然，两天之后，郝仁率领的大军终于如约定般准时抵达。两支队伍在经历了漫长的分别后再度重逢，那场面真是让人感动不已！众人之间有着说不尽、道不完的话语，仿佛要将这段时间积累下来的思念与牵挂一股脑儿倾诉出来。
许久未见，郝仁心中满是感慨与激动之情。他静静地站着，目光紧盯着前方不远处逐渐走近的狄青和折继闵二人。待到他们来到近前，认真地下马施礼后，郝仁方才开始仔细端详起这两位自己的得力部下。
经过长时间分别后的重逢，眼前的狄青和折继闵看上去明显消瘦且肤色黝黑了许多。尽管如此，他们依然精神抖擞、气宇轩昂。要知道，这还是他们在府州休养生息一段时间后的模样，可以想象得出在此之前，他们在李元昊的势力范围内历经艰难险阻、长途跋涉时所承受的艰辛与困苦。毕竟他俩年纪尚轻，此番首次肩负重任，面对如此巨大的压力，能够坚持下来并圆满完成任务已属不易，更令人惊喜的是，他们竟然还超额完成了预期目标！这一切令郝仁对他们不由得另眼相待。
看着身后成批的骏马以及那一望无垠的牛群羊群，郝仁露出了满意的笑容，并轻轻地点了点头表示认可。然而，千言万语涌上心头，一时间竟不知从何说起。最终，他只是简单地说了一句：“辛苦了。”话音刚落，狄青和折继闵立即激动得再次单膝跪地，仿佛得到了郝仁莫大的肯定。
两人齐声回应道：“多些安抚使挂怀，幸不辱使命！”
郝仁急忙走向那两个人，他们二人见状，也迅速调整状态，像往常一样与郝仁熟络起来，并急切地拉住他前往后方查看战马。其余众人同样十分热情，纷纷围拢过来。久别重逢之后，众人似乎有着聊不尽的话题。
郝仁随他们一同来到马厩前，这里聚集着一群膘肥体壮、威风凛凛的骏马。与远观不同，凑近后看得更为真切，心中不禁涌起阵阵感慨——这些马匹皆为上品良驹！如此精良的战马，即便是放在大宋军队之中，恐怕也唯有将帅方能拥有。毕竟，大宋一直面临战马短缺的困境。
尽管如今已收复河湟地区，暂时缓解了这一难题，但一下子出现如此众多的优质战马，返回京城后必定会引起轰动，众人定然会为此眼红不已。
不仅是郝仁倒抽了一口凉气，心中暗自思忖：狄青他们难道真的将李元昊的老巢洗劫一空了不成！虽说他早已通过书信得知狄青等人此次出征有所斩获，但狄青向来谦逊，信中只提及了一匹战马。然而，马匹亦有优劣之别，而眼前这些战马堪称极品中的极品，纵观天下，恐怕唯有李元昊或是大辽的精锐铁骑方可配备如此良驹。没想到如今竟被狄青弄到如此之多，郝仁极目远眺，粗略估算怕是足有一两千匹之众！
这尚且不包括那些稍逊一筹的普通战马和大量的牛羊。当亲眼目睹这一切时，所带来的冲击力仍旧无比巨大。不仅仅是郝仁感到震惊，身后的杨文广与曹佾两人亦可谓见多识广，毕竟皆出自将门世家。但在此刻，他们两人同样惊愕得合不拢嘴，下巴都快掉到地上了。尤其是曹佾，更是按捺不住内心的激动，径直冲向一匹体型高大的枣红马，一把紧紧抱住。
曹佾紧紧地拥抱着那匹英姿飒爽、帅气非凡的战马，眼中闪烁着炽热的光芒，仿佛它就是自己心目中的绝世佳人，只差垂涎欲滴了。他转过头来，先是瞥了一眼郝仁，接着又将目光投向狄青，然后一边轻抚着马背，一边带着几分痴迷和毫不掩饰的贪婪说道：“反正我不管啦，这匹马从今儿起就是我的咯！哈哈，真是个难得一遇的大宝贝啊！”
众人看着曹佾如此失态的模样，不禁相视一笑，但谁也没有出言讥讽或嘲笑。毕竟，他们心里都清楚，这位世家子弟虽然有些没见过世面，但其鉴马的眼光却是相当独到的。眼前这匹战马，全身毛色鲜红似火，宛如一匹锦缎；它的肌肉紧实有力，线条流畅而优美，浑身上下散发出一种无与伦比的强大气息。即使置身于众多体型高大的骏马之中，依然能够脱颖而出，引人注目。
特别是马额头上那道独特的印记，犹如一道划破天际的闪电，更增添了这匹战马的威武之气，让人不禁为之倾倒。毫无疑问，这绝对是一匹世间罕见的绝世良驹！
面对曹佾那满含期盼的目光，狄青却并未作出任何回应。因为在此刻，他已与郝仁成功会合。在他内心深处，觉得自己终于可以放心地交出权力了，所有事情都只需听从郝仁的安排即可。
见到狄青如此表现，曹佾又怎能不明白其中深意呢？他不禁对狄青的机智深感钦佩——狄青不仅能够果断地承担责任，更懂得何时放手，可谓既有手段又有心计，实在是一名不可多得的将帅之才！只可惜啊，如此天赋异禀、堪称天生神将之人，竟并非出自他们将门世家，而是一介平民出身。
然而，这也无关紧要。毕竟，如今的狄青遇上了他的知音郝仁，便无需担忧那阻碍普通百姓晋升的最后一重障碍——身份与地位。有郝仁的提携携扶，想必狄青的前程必定一片光明璀璨。此次战役的胜利，无疑也证明了他与折继闵的过人实力。
但此刻的曹佾无暇顾及这些，他只顾眼巴巴地望着郝仁，活脱脱一副受尽委屈的小媳妇儿模样，在那里故作可怜相。为了得到这匹心仪的骏马，他可是豁出去了。
郝仁看着曹佾此时此刻的模样，心里便明白他已经完全抛开了自己身份地位的束缚。平心而论，那匹马实在令人心生喜爱之情，不仅是曹佾如此，就连郝仁自己见到后也是爱不释手。不得不说，曹佾的眼光独到，一眼相中了这样一匹世间罕有的良驹。
然而，郝仁平日里并不常骑马，与曹佾不同，后者生于将门之家，自幼便与马背为伴，对于战马自然有着特殊深厚的情感。再者，正所谓君子成人之美，更何况此处还有众多骏马可供挑选，想必其中定不乏能与此驹相媲美的存在。
此外，如今的曹佾毫无世家子弟的傲慢姿态，反倒如寻常友人般与众人融洽相处。若不是深知其背景，根本无从察觉他竟来自显赫的将门世家，且其胞姐正是当朝皇后。
这无疑从侧面证明，经过这段时间的朝夕相处，众人之间早已建立起更为紧密坚实的情谊。面对此情此景，郝仁又怎会狠下心肠予以回绝？于是，他微微一笑，表示应允。
看到郝仁点头，曹佾差点欢呼雀跃的跳了起来，赶紧对着郝仁点头哈腰的玩闹着道谢，同时对着狄青和折继闵拱了拱手，表示自己承他们俩的情，狄青和折继闵这是善意的点头回应，曹佾的一份人情，还是比较有价值的，这一次也算是皆大欢喜！他们俩对于曹佾的身份，可是心知肚明，并不像之前在宗哥城里的一些人一样，只知道对方是来自京城的一个富家子弟，身份显赫而已，并不了解具体情况！
他们俩就不一样了，清楚的知道曹佾的身份地位和他身后的曹家到底在大宋代表着什么！
这一份顺水人情，对他们俩以后的仕途和发展来说都是难能可贵的资源！
这只是双方汇合后的一只小插曲，
大军汇合完毕，意味着往后的日子，在没什么事情，
大家可以心无旁骛的赶路，甚至连河中府这座城都没进。
集结整顿一番之后，大家收拾好心情，就一路往东出发了！
同时郝仁派出了一队传令兵，先一步急行赶路，要把大军凯旋的消息传递回汴京！
让远在京城的赵祯和百姓们提前分享下胜利的喜悦！
毕竟这种开疆拓土的大胜。大宋军民期盼太久了！
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