367.一代红妆
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正版在晋江。防盗30%。资料补充和小剧场在作话里 如果他知道小玉儿已经被太后打死了——其实不必如果, 以他的心机和手腕, 他没有可能不知道。但是他还能全心全意地等着最后一朵莲花开完, 他还能笑得这样平静，这样温柔, 一如既往……如果他这时候暴跳、怒骂、拂袖而去, 也许嘉语心里, 还不至于这样恐惧。
嘉语一把抓住嘉言的手, 嘉言痛得叫了起来：“阿姐！”
“阿言！”嘉语像是全然没有听到她呼痛，“我要回家！”
“什么？”嘉言一脸“阿姐你疯了”的表情, “如今我和母亲都在宫里，父亲和哥哥也不在，家里没别人了，你回去做什么！”猛地记起还有宫姨娘, 嘉言犹豫了一下, 没有说出口。
“你先别问, ”嘉语急切地说, “我只问你, 如果我要回家，你有没有法子？”
“什、什么时候？”嘉言也看出她眉目里的焦灼，不像是在玩笑。
“就眼下。”
“那不可能！”嘉言说, “你也不看看眼下什么时候了！你要回家，总得有个理由吧？总得和姨母说一声吧, 就算你有理由, 你瞧着姨母眼下这样子, 有咱们说话的机会吗？更何况你连理由都没有！”
“就说我急病——”
“难道回家就好了？还是说外头的大夫，能比御医强？”嘉言道，“我就不说你回家没人照顾了。”
嘉语也意识到自己失言，一时沮丧：“真没办法吗？”
嘉言瞧她这样子，忍不住问：“你到底为什么要回家？你要回家做什么——是因为落水的缘故吗？”
“自然不是。”嘉语瞧着她亮晶晶的眼睛，只觉得有一万句话，却半个字也出不了口。只叹了口气，“阿言我问你，太后杖毙了小玉儿，不怕陛下生气么？”
她不知道回府能做什么，但是她知道困在宫里，就什么都做不了。她必须离开，这里太危险。皇帝的笑容和举止，给了她这样的紧迫感和焦灼感。那就仿佛是一只在生死边缘辗转太多次的小兽，能够轻易判断出风雨将至的气息——那并不容易，那是前世她后半生全部的收获。
“这事儿啊，”嘉言笑了，其实她也一直有感觉，自她从宝光寺归来，她阿姐像是变了很多，心事比以前更重，像是一颗心戳了十七八个孔，每个孔都装了没完没了的事，当然嘉言和她并不那么友爱，所以这时候口气里难免幸灾乐祸，“阿姐你怕了？”
嘉语竟点头道：“是，我怕。”
嘉言越好笑：这么多天以来，这还是她头一次在她面前占上风呢。忍不住沾沾自喜：“姨母怎么会怕皇帝哥哥呢，阿姐你真是想太多啦！”
那也许是真的。就算皇帝因为小玉儿的死怨恨太后，他能做什么？他能怨怼太后？他如今才十四岁，权力在太后手里，就算太后要废掉他，他也只能受着。是的，他什么都不能做，他什么都做不了，只能更温顺和听话。
但是小玉儿的死……等等！嘉语眼前猛地跳出“清河王”三个字。如果皇帝真的什么都做不了，什么都没有做，那么清河王怎么死的？
嘉言瞧着她又不说话了，百无聊赖地问：“阿姐不出去赏花吗？”
嘉语知她爱热闹，定然是呆不住了，便摇头道：“我就不去了，你去吧——帮我把锦葵叫进来。”
嘉言也不与她客气，应了一声就出去，不多时候锦葵进来，又哭又笑：“三娘子！”
嘉语这时候想起她当时哭喊，有种隔世的遥远感和庆幸感——不管怎么说，她还活着，她又安然度过一劫，不是吗。
她笑着说：“你过来。”
锦葵走到她跟前。
嘉语问她：“你什么时候现我落水的？”
锦葵犹豫了一会儿，忽然扑通跪下：“娘子恕罪！”
“恕罪？”嘉语笑了，“你这说的什么话，你有什么罪，要我恕？”
锦葵言辞恳切：“奴婢明知道三娘子喝醉了，还放任三娘子一个人，以至于出事……如果奴婢一直在三娘子跟前，就不会出这样的意外，奴婢实在罪该万死！”
这种话里的荒谬，嘉语是知道的，无非归罪。主子是永远不会错的，错的总是奴才。不过嘉语并不打算拿这个问罪她。即便她当时真的醉了，锦葵去取醒酒汤也是对的，画舫并不是危险之地。何况她没有醉。
而取一碗醒酒汤，也费不了多少工夫。
嘉语的目光落在锦葵的头顶，鸦鸦的，底下白皙的肌肤，和压得低低的睫毛。是个温柔清秀的小美人：“我不过是想问你，什么时候现我落水？”
锦葵道：“奴、奴婢取了醒酒汤来，在船尾没有看到姑娘，就一路找了过去。”
“找了很久？”嘉语问。
锦葵这次犹豫了更长一点时间，像是在回忆：“也不是很久。”
“你看见什么人了吗？”
“奴婢看见……”锦葵吞吞吐吐，身子也在抖，像是极度的恐惧。嘉语说：“你说罢，无论你看见了什么，我恕你无罪。”
锦葵低了头，声如蚊蚋：“奴婢看见……看见宋王殿下。”
没有人能把幼时往事记得毫厘不差，哪怕有死而复生的运气。但是后来的事她还记得。记得离开平城那晚，表姐怎样忧心忡忡地提起，不知道王妃知道多少，王妃会不会记恨她，对她不好，那时候表姐抱住她，低低地哭泣，说：“咱们都命苦，你没娘，我没爹。”
那时候她昂起头，就好像多年前在父亲面前昂起头一样，她说：“谁都别想欺负我！”
没有人欺负她，满世界都是她的假想敌。她不断闹笑话，被嘉言笑话，被侍婢笑话，被贵族千金们笑话……每次，每一次，贺兰袖都以守护者的姿态为她解围，为她打圆场，为她说好话。
所有人都说，虽然始平王府的三娘子是个不着调的，却有个难得仁义的好姐妹。
好姐妹，嘉语自嘲地笑了笑，即便是在她的贴身婢子眼里，表姐都比她靠谱得多，何况是其他人。
................
“姑娘你笑什么，奴婢猜得……不对吗？”看到嘉语沉默，薄荷心里的不安像乌云一样越积越多，忍不住小心翼翼开口问。
嘉语撩起眼皮瞧她一眼：“你说呢？”
薄荷：……
“我问你，王妃会听表姐的话吗？”
“王妃……”薄荷有些纠结，要说“不听”吧，那不是说明她猜错了，要说“听”呢，她自己也觉得说不过去，但是，除了表姑娘，这府里上下，还有谁会为姑娘出头？难道是……“宫姨娘？”听到薄荷冲口而出这三个字，嘉语一口老血卡在喉中。她似笑非笑看住薄荷：“宫姨娘？”
薄荷也意识到王妃更不可能听宫姨娘的话，张口又要猜。嘉语竖起手指：“……只有一次机会了。”
只有一次机会了，是进宫，还是青灯黄卷三个月，在此一搏！薄荷咬了咬唇，一跺脚，说道：“还是表姑娘！”
嘉语：……
嘉语指了指书案上经卷：“去吧。我会和母亲说，让你在这里多住些日子。”只说让她住佛堂，没说什么时候回四宜居。
薄荷一呆，看了经卷一眼，回头瞧嘉语的脸色，眉目里渐渐渗出恐惧，她带着哭腔问：“姑娘是不要我了吗？”
这一点倒是想得明白，嘉语在心里吐槽：明明不蠢嘛。
薄荷抽抽噎噎哭起来：“奴婢做错了什么，姑娘和奴婢说，奴婢改……奴婢一定改……姑娘不要不要我……”
嘉语不做声。
薄荷越哭越伤心，越哭越委屈：“……姑娘是打一开始就没想过要带奴婢去哪里吧……奴婢猜的表姑娘不对吗？不是表姑娘，还能有谁……难道是六娘子不成……姑娘让奴婢死个明白……”
嘉语微合了双目靠在床头，也不开口，也不阻止，听薄荷哭了半晌，渐渐气息弱下去，睁眼看时，原本就红的眼睛，这会儿已经肿得像桃子，不由叹息一声：“青天白日的，说什么死不死的。”
薄荷收了哭声，只时不时还打个嗝。嘉语道：“我问你，如果王妃这会儿恼我，表姑娘去给我求情，王妃会不会恼她？”
好容易等到姑娘肯开口，薄荷虽然心中害怕，也不得不压下去，思忖片刻，据实答道：“……会。”
“那我再问你，”嘉语语声淡漠，“袖表姐这么多年来，每每替我说好话，打圆场，可有哪一次，惹恼过谁？”
这个问题，让薄荷张大嘴，连哭都忘记了。
她从没这么想过。在她眼里，表姑娘是个大好人。每次姑娘有难，都靠了她挺身而出。是有她在，她们这些姑娘身边的人，日子才过得下去。可是要说，表姑娘因为维护姑娘，而惹恼其他人……那是真没有。
无论王爷还是宫姨娘，无论府里的，还是府外的人，哪个不交口称赞表姑娘，表姑娘知书达理，温柔善良，生得又好，特别对姑娘，简直仁至义尽，姑娘得罪的人，她代为赔罪，姑娘做错的事，她多方弥补……
莫说别个，就是她这个别人眼中姑娘身边第一人，也都暗地里想过，要是她不是姑娘的人，而是表姑娘的婢子，没准还能少被人为难些吧。
薄荷一面想，一面不由自主低下头去。
看来还不是无药可救。
嘉语又道：“我再问你，袖表姐这么些年来，为我挡灾，挨罚，被骂，可有哪一次，有谁，不知道表姐是冤屈的？”
没有，一次都没有！这一次，薄荷迅速得出了结论：一来姑娘自己做错的事，从不推诿；二来大家也都长了眼睛，是谁的错，就是谁的错，但总有个是非分明。薄荷的嘴张得更大了，简直收不回来——她虽然呆了点，不用心了点，到底不是真傻：难道说、难道说表姑娘她……
别说是付诸于口，光是想想，都心里冰凉。
“如今，你还觉得，说服王妃让我进宫参加寿宴的人，是表姑娘吗？”嘉语问。
薄荷沉默地摇头。
“那你还有什么可说的？”
薄荷垂着头，良久，方才挣扎似的说：“我……奴婢……不想离开姑娘。”
她身边有什么好。嘉语想着从前她们几个丫头的结局，又想起紫萍，叹气说：“你如今年岁尚小，放你回去我也不放心。等你再长大一些，我就去求父亲，销了你的奴籍，你……回自家去吧。”
薄荷万万料不到嘉语竟是这个打算。
不是说笑，也不是惩罚，而是赶她回家！薄荷在嘉语身边已经很多年。嘉语说不上好主子，但也绝对不坏。这么多年了，她已经记不起自家是什么样子了……要是家里境况好，谁舍得卖儿卖女？
再被卖一次，会碰上什么样的人？薄荷不敢想，也想不出来。她的人生，已经紧紧和元家绞在一起，她不知道外面的世界，她没法想象回家后的生活，没完没了的挨冷挨饿，随时可能再次被卖掉的恐惧。
她双膝一软，跪在嘉语面前，哑着喉咙道：“姑娘……姑娘是真不要我了吗？”
到这时候才知道害怕。
嘉语别过面孔，疏疏说道：“所以，说服母亲的不会是表姐，而是六娘子。表姐得知我不进宫的消息，必然会去找六娘子，她会竭尽全力说服六娘子，一来让大家敬服她对我的好，二来……”
嘉语停一停，如果是从前，贺兰袖是必然会促成她进宫，她不进宫，她就没有机会，但是如今……
如今还会这样吗？
还会的，没有她的笨拙，谁来成全她光芒万丈？当然贺兰袖是美的，可是难道帝都会缺少美人儿？她对于眼下的贺兰袖，还是个不可或缺的存在……那听起来简直像个笑话，实际上也是个笑话。嘉语于是笑了一笑，继续往下说道：“表姐给的理由，一定能说服六娘子，也一定能让六娘子说服母亲。”
她有这个信心。
她对贺兰袖的信心，恐怕比对自己还足一些。
从来都是贺兰利用她，如今她也用她一次……有什么好奇怪的呢。
嘉语也想过，贺兰会找什么理由让嘉言去说服王妃，也许是抬出始平王的慈父之心，也许是为嘉言的名声着想，也许还有其他。但是她能肯定，嘉言真正拿出来说服王妃的，应该是紫萍。
她和王妃之间，不过这点误会，她就不信，逼到这一步，还能解不开！
薄荷这时候却不关心这些了，只哀哀恳求：“姑娘不要赶我走……”
“我不是赶你，”嘉语道，“其实你说得也没有错，我是没打算带你进宫，宫里不比府里，你没学得机灵，我带你去，就是自寻死路了。”
“姑娘，”薄荷咽一口唾沫，“姑娘是要带连翘姐姐去吗？”
这回轮到嘉语一呆。
薄荷细细地说道：“连翘姐姐比我机灵，且连翘姐姐是王妃的人。姑娘进宫，需要王妃照应，在王妃面前，连翘姐姐自然比我好说话，所以姑娘一早想的就是带连翘姐姐进宫……是这样吗？”
你看，这世上原本就没有傻子，只是在被允许的情况下，有人乐意做个傻子，傻子做不下去，自然就会聪明起来。嘉语瞧着薄荷，唇边一抹轻笑，虽然她不知道，在这世上，是傻子还是聪明人更快活，但是她知道，至少聪明人会比傻子活得久。
已经死了一个紫萍，她不想再死一个薄荷。
“你猜得很对。但是三个月抄经不可以免，你有足够的时间好好想，想通了就来四宜居找我……你下去吧，叫连翘和茯苓来。”嘉语说。
薄荷给嘉语磕了个头，这才下去了。
“朕来给母后问安。”皇帝笑吟吟地说，一转眼瞧见嘉语，像是十分惊异，“三娘也在？”
“好了好了！”太后拉起嘉语，示意侍婢赤珠搬了坐具来，按着嘉语坐下。又嗔怪皇帝说，“亲娘面前也装神弄鬼，不就是怕我为难了三娘么，知道你们兄妹好，你瞧瞧，可一根儿头都没掉吧？”
皇帝只是笑，因为年少，那笑容里多少有些腼腆。许久才道：“还有件事……儿臣想把刘统领换了。”
“刘统领又哪里不好了？”太后像是有些头疼。
“他负责守卫式乾殿，却出了这等事，”皇帝理直气壮地说，“昨儿是小玉儿，谁知道来日会不会是朕……”