第32章 世道如此

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白乐天气冲冲的离开了县衙，带着随从不知去了何方。王学礼随后也着人背了小轿，先拜访了周家，后又去了淮家，却无人知道谈了些什么，只知道入夜，轿子才回到县衙。

而闲逛了一整天的余生也在杨柳青青的陪同下转遍了整个重泉府。若说是亭台楼阁无数那是夸耀了，只是在府城的南城，诸多气派的大宅子还是让从未见过恢弘古建筑的余生大开眼界。

其中有两座大宅子尤为显眼。粉泥墙壁松冉冉，砖砌围圜竹斑斑，高堂壮丽，大厦清安，门前竟少有行人穿梭，偶有抵进者莫不是低头耸然经过。

只有门口高挂着的大灯笼上分别写着周、淮二字。问杨柳青青，也只是淡淡的回应，这是本地两大富户，却再无开口介绍之意。

不过一天的闲逛也让余生对所谓两大富户有了充分的认知，府城内所有的产业，但凡有头有脸的门面，上面莫不挂着周家或者淮家的灯笼字样。

这一天走下来，居然也只有下榻的平步书楼例外。承蒙黄掌柜盛情相邀，二人也就在书楼后院的屋舍内安歇了。

第二天，余生和杨柳青青洗漱完毕后，去前院书楼，准备问问自己所需的书籍准备好了没有。却见门外人声鼎沸，许多人吵吵闹闹的叫个不停。

余生奇怪的叫住了正在看热闹的店小二，询问他发生了何事，黄掌柜又在哪里，且容他道声感谢。

店小二扭头看见是余生在叫自己，赶忙满脸堆笑的迎了上来。昨日的有眼无珠让他非常忐忑，生怕被掌柜的辞退，丢了这份体面的工作。

耳听着余生的疑惑，忙不迭的答道：

“回余老爷的话，我家大老爷一早就出门了，不知何往。留下吩咐了，您看上的书尽管带走，本店分文不取。至于这门口嘛，一群刁民而已，也不知从哪里听说了硕鼠妖的事情，这府城内的粮店今日又都没有开门，这不生怕饿着了，吵闹着要去找县尊大老爷讨个说法。”

咦，这倒是奇事了，余生若有所思的看着门外。

封建王朝时代，一县之内，何人最大，所有人都会说，当然是县令了。那大小政令，何人说了最顶用呢，又有人说，自然也是县令了。古代就有说法，叫作破家的县令，灭门的知府，这权力之大可见一斑。

然而很多人忽略了一点，所有史书记载的破家县令均有一个共同点，那就是总有寥寥数笔记录，与当地豪族勾结，鱼肉乡里。而按照史书的特点，笔墨越少，干系越大。

县令的委任来自朝廷，这是皇权的象征。但手下的大小胥吏却出自当地，这些人往往世代为小吏，和当地豪族有着千丝万缕的关系。县令和豪族两相勾结的时候，自然是两边讨好，而当两方对立的时候，这些小吏们的选择就很值得商榷了。

有道是流水的县令，铁打的豪强。小吏们的选择最终往往会倾向于豪强一方。弱势的县令主政一方期间，政令能不能出衙门自己说了都不一定算。

而在重泉府，主簿以下居然都是周淮两家之人。当地甚至有民谣，稳不稳，周家做了准，乱不乱，淮家说了算。

硕鼠妖本就不是什么烂大街的妖物，且刚出现就被灭杀，而官仓之事更是机密。此刻妖物出现和官仓空虚之事居然尽人皆知，还愈演愈烈，其身后事耐人寻味啊。

余生本就是好奇之人，他并不清楚此间的干系。只是觉得没有和黄掌柜道谢就这么走了不太礼貌，而且又充满了好奇心，当下决定和杨柳青青随大流一齐去县衙看看热闹。

重泉县衙，王学礼正阴沉着脸看着眼前笑意盈盈的二人。半响，才哼了一句。

“不知二位大管家来此何干，本官昨日去二位府上已经把话说明白了，莫非还有变故。”

两位身着青衫小帽的富态中年人也不着急，都笑的极为和蔼可亲。

二人对视一眼，略微高些的那个人才笑盈盈的开口：

“县尊大人见谅，昨日得县尊大人拜访，我周家大老爷也是思虑良久，觉得县尊大人果然爱民如子，深感佩服。只是您昨日的说法需要略作修改。”

话音刚落，那个稍微矮些的富态人也笑嘻嘻的接口道：

“是啊是啊，我淮家大老爷也是一般的看法。这粮价嘛，就依了县尊大人的说法，溢价四成足矣。只是这赋税嘛，三年有些欠缺，四年我家老爷觉得甚秒啊。”

王学礼觉得自己的眉心有些按捺不住的跳动，这些贪得无厌的吸血鬼，着实让人恼怒。而这只来了两个官家欺人太甚的态度更是让人无法忍受。

只是还不待他开口，先前说话的高个富态人抚掌欢笑道：

“妙级妙级啊，不成想两位大老爷想到一起去了。我周家大老爷也是这么觉得的。替县尊大人考量，我们两家已经关掉了门下的粮店，只待您下令，我们就重新开店。”

三尸暴跳不足以形容王学礼此刻的感觉。缺粮不可怕，恐慌才是最可怕的事情，料理不好便会激发民变。

百姓艰辛，一年到头的存粮也只够半年的生活，另外半年全靠官府接济和做点零工攒些辛苦钱，从官仓、民店里购买粮食紧紧巴巴度日。

如今正好时青黄不接的半年里，当下官仓无粮，民店也不开，这不是逼着百姓来闹事吗。

面目狰狞的他正想发怒，却见门口一个衙役大叫着奔跑进来，口中不住碎碎念。

“祸事了，祸事了。”

王学礼压下心头的怒火，摆摆手让那名衙役住口。咬着牙问：

“何事如此惊慌。”

衙役对着王学礼着了一礼，又看见大堂上坐着的二位官家，慌忙又各行了一礼。才开口说道：

“刁民们不知在何处知道了粮荒的事情，纷纷聚集到县衙来，说是要找县尊大人要条活路啊。”

“什么！”

王学礼猛然坐起，正想发问。却看到躺下老神在在坐着的二位大管家，本就冰雪聪明的他一下都明白了。也就只有这两家，才能一夜之间搞出这种事情来。

这两家为了逼自己就范，居然不惜将谣言先一步散布出去，谋求自身的最大利益。

犹豫了片刻，他就立即下了决断。面色如常，开口应允道：

“你们两家所求，本官答应了。”

一次妥协是妥协，二次妥协也是妥协。自己本就想着一次性让步到底，好换一个安生，没成想这两家贪得无厌至此，索性就随了他们的意。

“哈哈哈，王学礼好气魄，我两就狂妄代家主应下了，这件事王县尊想怎么办，就怎么办。重泉府上下绝对配合。”

还真是狂妄啊。王学礼冷哼一声，没有在这件事上纠缠，而是接着说道：

“二位是不是跟我一同出去安抚一下百姓呢。”

那高矮两位富态官家自然是连称不敢，跟着王学礼一同向门外走去。只是走在后面的两位大管家看不到县尊大人嘲讽的表情，也看不到他眼神里的决绝和狠辣。

朗朗乾坤，青青白日，王学礼肃然站立于县衙门口，威严的看着堂下熙熙攘攘的人头，耳边充斥着嘈嘈杂杂的声音，悲哀之时却又有一股愠怒涌上心头。

自己总想为民请命，民生担于肩头，却也屡屡被民生所累，万般无奈，百感交集。