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此为防盗章 相较于秦氏的郁郁寡欢, “望月阁”的李氏就显得高兴多了。那个会唱小曲儿的赵姨娘正半跪在地上服侍她用餐……丫头、婆子们站了一屋子,大家各忙各的, 也没谁搭理那位“受苦受难”的姨娘。
大丫头品儿站在一旁, 颇有趣味地逗乳母怀里的新明维玩,小家伙胖乎乎的,笑起来还有两个酒窝,特别喜人。大少爷新明扬也由自己的大丫头照顾着吃蛋羹。最近这一段, 赵姨娘每日都准时来伺候太太晨昏定醒, 许多原本她要做的活计都由她抢着做了……这样子,还真是轻松了不少。
不过,还是太太有本事, 能让正得宠的赵莹莹如此放下身段……想来, 应该是抓住了她的什么把柄。
正在这时,一个穿碧色袄裙的丫头走进西次间,屈身行礼:“太太, 罗管家求见。”
“罗管家?”李氏愣了一下, 罗平是她从娘家带来的, 负责管理二房的内务, 有时候也跟着新德育去外面铺子跑跑腿帮个小忙。但是, 这个时候他进来内室干什么?
她摆了摆手,让屋里的丫头婆子都退下,才开口:“让他进来。”
“对了, 你下去吧, 也累了一天, 回去好好歇着……”李氏看了一眼赵姨娘,说道。
“谢谢太太。”赵莹莹屈身行礼后,在自己丫头的搀扶下离开了“望月阁。”
片刻后,年儿领着一个中年男人进了正堂。
“给太太请安。”
“坐下说话吧。”李氏抿了一口沏好的龙井。
“奴才不敢……”罗平规矩地在一旁站了,迫不及待地说道:“最近有一件特别稀奇的事,和大房有关。”
“大房?”李氏顿了顿:“往下说。”
“柴房不是住着一位「四爷」吗?这是老太太最忌讳的人……还下过禁令,说是阖府上下都不允许探望,更不许暗地里帮他,让他自生自灭……”
“你说的是顾望舒?”
“……是,太太。最近有人却现那位四爷的生活改善了很多……不仅有了新棉被,还多了很多吃的用的。”
李氏把手里的盏碗放到小几上,抬头看他:“你的意思是有人在偷偷帮他?”
罗平点了点头,“太太明鉴,奴才听说这件事之后,着意去打听了一下。应该是和大房有关。或者说是大房的人在暗中帮他。”
“这消息可属实?”
“绝无半句虚言,虽然还查不出到底是谁在帮他,但的确是大房的人无疑!”罗平信誓旦旦:“奴才花了重金打听的,绝不会出错。”
李氏看了眼品儿,示意她拿赏银过来:“这是十两银子,奖励你这事做的好。以后有关大房任何的风吹草动,记得来告诉我。”
“谢谢太太。奴才谨记。”
“行了,下去吧。对了,这件事暂时不要告诉二老爷,我自有分寸。”
罗平“嗯”了一声,临走时问了一句:“那接下来……”
他话还没说完,就被李氏打断了:“接下来的事情我知道怎么做,就不用你操心了。”
罗平行了礼后,由丫头送出了“望月阁”。
品儿看着他走远了,回头和李氏说话:“太太以为这事如何?”
“……不如何。”
“你明日找个人去柴房看看,如果情况确实属实的话,就瞅个机会把这件事漏给「念慈苑」的管家婆子。”
品儿看着自家太太一脸毫不掩饰的笑意,有些犯怵:“这样……行吗?”
“怎么不行?我当了新家媳妇这几年,别的不敢说,老太太的心思摸得可比谁都准。她最忌讳的就是表里不一……大房这会是撞刀刃上了。”
“我们就等着看热闹吧。”
“还是太太有远见。”年儿捧着一大盘橘子从外屋走了进来:“这是二老爷专程让人给送来的,瞧瞧多水嫩。还是惦记着您。”
“多嘴多舌。”李氏假意骂了一句,拿起一个最大的橘子剥开皮吃了起来。还别说,酸酸甜甜的,挺滋润。
品儿招呼着丫头们进来把饭桌撤了,陪着李氏唠闲话。
天一黑,新荷就准备睡了,她白天去给母亲请安的时候,看她不高兴,就陪着多坐了一会。
屋里烛火一灭,不知怎么,她就有些恐惧,这夜里怎么这么安静……静的让人慌,她开口唤了值夜的云玲:“我心里害怕,你陪我睡吧。”
云玲拿出火折子重新把蜡烛点上:“姐儿,别怕哈,奴婢陪着你呢。”她爱恋地揉了揉新荷的额,把自己的地铺从外间挪到了她床榻前。
这孩子是她从小伺候着看大的,秉性柔弱、良善,她当亲妹妹一样待的。
第二天上午,新荷带着云朵刚从“芳菲阁”出来,云玲就急急忙忙地迎了上来:“姐儿,快回去吧,四爷出事了。”
新荷心里一惊:“出什么事了?”
“我们暗地里帮助四爷的事情……不知怎么竟然传到了老太太的耳朵里,她带着人去了柴房,还让人请了大太太过去。现在阖府上下都传遍了……我心里慌张的很,就打小丫头偷偷去看……”
“结果她回来说,四爷被老太太的婆子按着,用板子打得血肉模糊了。老太太逼问他屋里的东西是怎么来的,可有谁助他……他咬紧牙关说是自己偷来的。”
新荷头懵的一声,被打得血肉模糊,这可怎么办?她心里着急,眼泪“扑簌簌”的往下掉。四叔会不会被打死啊……通过这段时间短暂的相处,她心里很心疼这个四叔。总想着他活得太艰难,理所当然地帮他一些,结果还是出事了。
“姐儿,你慢点跑,会摔着的。让奴婢抱着你吧,这样速度快一点。”云朵看着跌跌撞撞往前跑的大小姐,心里一酸。
“不……”李画屏刚要开口,就被自家丫头拽了一把,她一怔,即刻反应过来,也屈身微施一礼:“我是偶然路过此处,无意间惊扰了大小姐,请见谅。”
这种无意间散的柔弱是怎么回事……新荷看了一眼顾望舒,现他遥望着远方,根本没注意谁在和她说话。
她也懒得猜想李画屏的心思,随意吩咐春红道:“扶姨娘回去吧,临近中午了,脸色那么苍白,大约是怕热吧……”
“是,大小姐。”春红答应一声,去扶着李画屏离开。
云朵看着小姐一脸不耐烦且懵懂的模样,右眼皮跳了几下,强忍住笑背过身去。
“四叔,那边有一个好大的锦鲤游过去了……”新荷拧着小身子往水里探。
顾望舒用手臂环住她的后背,难得训斥道:“老实一点,掉下去可怎么办,现如今水那么凉。”
“四叔……”
小姑娘声调拉得很长,像是在撒娇说些什么,但是李画屏已经走的很远了,她渐渐听不见那边的对话了。
“那位年轻人是谁?”她低声问春红。
“那是老太爷在世时认的义子,府里的四爷。姨娘进门晚,不认识是应当的。”
“他看起来……”李画屏改口道:“看着他对嫡小姐很是宠爱。”
“是,前几天府里闹腾的沸沸扬扬……大抵是嫡小姐对他好吧。”春红本来想把具体事件解释给她听,刚说一句又觉得不妥当,就含糊着住口了。
李画屏并没有在意,她叹了一口气,又不明白自己为什么要叹气。天高云淡的,突然就觉得自己孤单起来。
“春红,你抽个时间出府一趟吧。找个靠得住医馆,给我寻几副上好的坐胎药。”她回头看着自己的大丫头,郑重交待道。
“是,姨娘,你放心吧。奴婢一定把这事给你办好。”
新荷是最没长性的,她看了一会锦鲤,就觉得没意思了。她挣扎着从顾望舒怀里下来,就往旁边的八角亭走去。
亭子通体都刷上了红漆,只有顶上的瓦檐是青色的,看着很精致。周围种了很多荷,叶子颜色还是深绿的,只是没有花了。
“等到夏天,这里荷花就会开了……很漂亮。最鼎盛的时候,这亭子都快被包围了。”顾望舒跟在她后面,说道。
“那么多荷花……一定很壮观吧。”
“是。你出生也是在夏天。记得那年,大嫂把刚满月的你抱给父亲看时,不知为何你一直哭……当时,我的小厮刚采了几支荷花回来,准备插到花瓶里,谁知被你瞧见了。”
顾望舒陷入了极悠远的回忆,嘴角微微上扬:“你看着我咿咿呀呀,竟像是要讨要荷花。”
“我试着把它递过去,你看到后果然不哭了。”
“父亲当时也笑了,说是你和荷花有缘,就用“荷”给你起了名字。”
新荷听得有趣,从未有人给她讲过这些。
“四叔,祖父是个什么样的人?”
新老太爷去世的时候,她还太小,完全没有印象,此时听他讲起,却生了兴趣。
“……是个好人。”
“……”这也太敷衍了,她撇撇嘴。
顾望舒却不愿意再往下说了,他背对着她站着。很是清瘦孤拔。看着竟是有些可怜。
又过了一会,云玲看着头顶的太阳都倾斜了,开口说道:“姐儿,我们回吧。该吃午膳了。”