第106章 谋国不成,朱常洵身死
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魏朝带着内厂番子们,火急火燎的又赶到了司礼监,去了之后,才发现里面早已空无一人。
崔文升早已将皇帝玉玺带到了养心殿,他率领的东厂太监们,在天子亲军的另一侧,共同拱卫着养心殿。
崔文升站在殿内,脸上表情波澜不惊。在这个皇帝殡天、太子遇刺的夜里,他早已立于不败之地了。
他向太子告发了郑贵妃的阴谋后,太子当机立断,将挺击案的两名证人、刘成、庞保二人,都交由骆养性秘密关押了起来。
对外声称此二人已自杀身亡,只不过是麻痹外人的手段。这不但将郑贵妃蒙在了鼓里,甚至将皇帝陛下也骗了过去。
正因为有这一层的考量,在皇帝身体一日不如一日的情况下,太子果断下令,调杨延宜回京。
没想到,正好就派上了用场。
魏朝在司礼监内,搜寻天子之宝无果,又找不到半个人询问,已是快气炸了。
人群中的一个男子说道:“什么时辰了?”
魏朝鼻息咻咻的望了望天色,说道:“回禀陛下,应该是快卯时了。”
人群中的男子正是福王朱常洵,他劳累了大半夜,心情却是非常的亢奋。
万历已经死了,朱常洛和朱由校也都死了!这皇位,本该就是应该属于他的!
眼看着快到了早朝的时间,他大手一挥,说道:“走,去皇极殿!”
众人又乱哄哄的,潮水一般涌入皇极殿内。服侍朱常洛的十几名宦官,服侍着他更衣。
他手摸着那龙袍,眼里充满了渴望的神色,一声大喝道:“叫大起!”
现在天色已经快早朝了,昨夜里京城里的钟鸣声,已经将皇帝殡天的消息传递了出去。
虽然午门不能开,但门外已经跪满了准备上朝的官员们。
英国公张维贤跪在地上,他身边跪着的正是成国公朱纯臣。
身后还跪满了六部九卿,他们都埋下头,扯着嗓子哭嚎着,却没有半个人掉下泪来。
张维贤感觉到腿脚有些发酸,微微移动了一下膝盖,让自己跪得更舒服些。
膝盖下的碎冰,早已在体温的侵蚀下化作冰水,但他来此之前,早已在膝盖上绑缚好了一块羊皮护膝。
尽管衣服已被冰水浸湿,但他并没有感到有丝毫的寒意。
朱纯臣跪在那里,似乎有些发着抖。他虽然不知道举事的具体时间,但他们已经商议好,万历死的时候,就是举事的时候。
现在宫内情况未明,他不清楚同党是否已经得手,还是被杨延宜所镇压了?
所以,这个冰冷的寒夜,对他来说格外的漫长。
这时,宫内敲起了钟声,这是皇上在叫早朝了!
朱纯臣浑身一震,午门的一旁的小门缓缓打开,他慢慢的爬了起来,跟在鱼贯而入的大臣身后,进入了紫禁城内。
等到众位大臣都进入了之后,午门再次被关闭起来。
宫内已经点起了灯,金水桥两侧的宫灯,在白玉蟠龙台阶上,显得光怪陆离。
引路的小太监,一路带着他们走向皇极殿。
众位大臣见事不妙,齐齐停下了脚步。
皇帝驾崩,此时应该去皇帝的寝宫哭丧,这是规矩。
哭丧完毕后,再由内阁和勋戚领头劝进,太子按祖制,应该拒绝三次,这也是礼节。
之后,就是或由太子殿下指定、或由内阁指定人员,操办皇帝的后事。
本朝规矩是皇帝死后,应该停灵四十九天,在这四十九天内,全国上下不得举行任何的庆祝活动,且全国上下皆需带孝,也就是在腰带上缠一条白色的麻布。头巾也改为白色麻布。
自太祖朱元璋薨后,即位的朱允文,为了避免诸王进京,莫说四十九天了,连七天都没停够,匆匆忙忙就把他爷爷给埋了。
从那以后,停灵的时间也更改为七天。
大臣们临朝哭三次,每次九声,一声也不能多不能少。这是祖制,是礼节。
现在小太监竟然将他们引到皇极殿,是何道理?
方从哲年纪很大了,身边有年轻的翰林搀扶着他。
他颤颤巍巍的问道:“敢问公公,陛下现在如何了?”
因为小太监们并未穿丧服,巾帽局、针工局,按照规定,此时也应该等候在宫门内,为百官们准备丧服。
可现在不仅未换上白色灯笼,也没见到那些太监准备丧服,所以方阁老才有此一问。
那小太监也很紧张,他绷紧着脊背,生硬的回答道:“陛下已在皇极殿中,等待众位臣工临朝。”
众人开始交头接耳,难道昨天皇帝殡天,敲响了钟声后,又给救回来了?
殿外两侧此时已经站满了内厂的番子,他们手扶着钢刀,目光灼灼的盯着众位臣工。
张维贤皱了皱眉,就准备往后走,他已经咂摸出不对劲的滋味来了。
那钟可不是乱敲的,如果没有确定皇帝陛下真的殡天了,擅自如此敲钟,与造反无异。
魏朝眼睛很尖,他一眼就望见了人群中的张维贤,尖着嗓子喊道:“国公爷这是要去哪儿啊?难道不朝拜我大明的皇帝,不做我大明的臣子了吗?”
方从哲也站在原地,仿佛要睡着了一般,一动也不动。
这时,皇极殿的大门轰然洞开,一人身穿十二章团龙衮服,头戴金丝翼善冠,从皇极殿缓步而出。
张维贤吃了一惊,定睛看去时,那人既不是万历皇帝,也不是太子朱常洛!
方从哲缓缓的摇了摇头,虽然佝偻着身体,声音却是特别响亮的说道:“朱常洵!你!你好大的胆子!”
张维贤站直了身子,厉声喝问道:“朱常洵,太子殿下如今何在?你难道要做我大明的逆贼不成?“
朱常洵脸色变得潮红起来,他笑了一下,说道:”你们若不愿做朕的臣子,有人会做!见到皇帝还立而不跪者,立斩!”
张维贤一个闪身上前,护在老态龙钟的方从哲跟前。
魏朝听到皇帝下令,挥了挥手。
站立于两旁的内厂番子们,齐刷刷的拔出了钢刀,朝着站立在广场上的大臣们就逼了过来。
此时,一名小太监蹑手蹑脚的走到朱常洵身边,似乎是要报告什么事情给他似的。
朱常洵微微俯身,那小太监手腕一翻,从衣袖里掏出一把匕首,“唰”的一声,就捅在了朱常洵的脖子上!
朱常洵完全没预料到,因为这小太监是从福王府一直跟随他的。
他来不及有任何的反应,那小太监手里的匕首狠狠的横着一划,朱常洵半个脖子都几乎被切断。
滚烫的鲜血喷射出两米多高,溅得那小太监满头满脸都是。
那小太监把眼睛一闭,心一横,手腕一转,将匕首扎在了自己的左胸。
身穿龙袍、头戴帝冕的朱常洵躺在地上,脚还微微颤抖着,他的尸体上趴着一个小太监,两人以一种奇怪的姿势同赴黄泉。
此番巨变,惊吓到了所有人。
就连凶名在外的魏朝,他此刻也指着死掉的朱常洵做不得声。
远处一支整齐的队伍,浑身白甲,就连兵器上都缠绕着白色的布,向着皇极殿跑了过来。
朱纯臣眼神一凛,扑向离他最近的一名内厂番子。
张维贤跟他也想到了一块,在朱纯臣出手的瞬间,也紧紧的抱住了那内厂番子。
朱纯臣双手一把捏住那番子持刀的手,一刀就将他抹了喉。
魏朝几乎来不及反应,就见到朱纯臣提着钢刀,杀气腾腾的朝他直扑过来!
魏朝也不是蠢人,他马上就明白过来了。现在朱常洵已死,他们的阴谋已经化为泡影。
成国公此刻正是要拿他这个唯一的知情人和同党,来领功!
“成国公,留活口!”
张维贤追之不及,立刻大声的呼喊道。
魏朝手指着朱纯臣刚要呼喊,只看到雪亮的刀光一闪而过。
下一刻,他仿佛摔倒在地一样,弥留之际,眼睛里看见的是一支打着“天子亲军”四字大旗的军队跑了过来……