第3章 方国璋血洗乐清 苏希濂殉难县衙
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义军的火炮瞄准了乐清城门，城门楼轰的一声被炸塌了一角。城墙上石块、砖块乱飞。城墙多处被炸塌。义军趁势搭上云梯，士兵顺着云梯往上爬。城墙上利箭齐射，石头、檑木像雨点般砸了下来，义军士兵纷纷从云梯上滚落到城下，砸死、摔死的不计其数。
义军潮水一般，一波接着一波顺着云梯向上攻，一波又一波地被砸了下来。
方国璋（注：方国珍次兄）与义军副将陈仲达站在城门外的一处高冈上，指挥攻城。看着城门久攻不下，方国璋焦急地走来走去。
“小小的乐清县城，攻了这么久还拿不下。”方国璋指着城门说。
“二将军，”陈仲达说，“据我所知，这乐清知县苏希濂颇会笼络人心，手下人肯为其卖命。不如暂且退兵，再图他处。”
“退兵？连小小的县城也攻不下，岂不让主帅笑话？”方国璋凶狠地瞪着陈仲达，“他苏希濂能有多少人马？攻，给我攻，我看他还能撑多久！”
城墙上喊杀声震天，义军的尸体、残肢的从城墙上滚落下来。几个义军士兵惊恐的往后退缩。方国璋赶过去，一剑刺向退缩的士兵。义军士兵一声惨叫，倒在地上。
方国璋擦了擦剑上的血迹，冲士兵高喊：“谁敢后退，就地斩首。冲，给我冲进城去！
书房内，刘基正伏在书案前看书，家丁陈升走了进来。
“老爷，乐清县被方国璋所围，方国璋扬言要血洗乐清城。”陈升俯在刘基耳边说。
刘基放下书问：“围了几日了?”
“三日了。”陈升说。
刘基沉思了良久，抬头问陈升：“苏晴儿知道吗？”
“她应该还不知道。”陈升说。
“暂时不要让她知道。”刘基说。
“好的，老爷。”
刘基站起身，说：“走，带我去看看晴儿。”
陈升引着刘基向后院走去。
后院不大，院中有一个小池，一汪碧水浮着几叶碧荷，中间耸着一块怪石。院角栽着几丛翠竹。在小池前面的空地上，叶安正在教苏晴儿舞剑。看见刘基过来，叶安、苏晴儿迎了过来。
“老爷，你来了。”叶安急忙行礼。
苏晴儿也蹦蹦跳跳地过来行礼，“拜见叔父。”
刘基微笑着说：“晴儿，在这住得惯吗？”
“住得惯，住得惯。”苏晴儿天真地说，“祖母这么疼我，叔母给我做好吃，叶安哥陪我舞剑，村里村外还有那么多好玩的地方……玩的可开心了。要是……要是……”
“要是什么？”刘基问。
“要是叔父别天天逼着我读书，我就更开心了。”苏晴儿说。
众人都被苏晴儿的话逗乐了。
“呵呵，”刘基笑道，“多读点书有什么不好？”
苏晴儿说：“叔父你天天让我读《女诫》、《女论语》什么的，好乏味。我不是不喜欢读书，就像上次在你书房看到的《琵琶记》呀，我一口气就读完了，好感人呀。写这部戏文的，一定是像叔父这样学识渊博的古人吧。”
“呵呵，他不是什么古人，”刘基说，“他是我一至友，名叫高则诚（注：高明字则诚，元代戏曲家），这戏文也尚未定稿。”
“啊？还是叔父的至友呀！”苏晴儿惊喜地瞪大了眼睛。
“嗯。他长我六岁，”刘基说，“与我另一好友宋濂同师从义乌大儒黄溍。与你父亲也是至交。”
“义乌黄师祖倒是常听父亲提及。”苏晴儿感叹道，“叔父的好友都是名士才俊呀！”
刘基笑了笑，问：“睛儿，剑术有长进吗？”
“当然了，看我舞给叔父你看。”苏晴儿舞剑，刘基拍手称赞，渐渐眼中含上泪花。
东海，大陈岛。海风飒飒，雪浪拍打着岸边的礁石。方国珍立在一块礁石上眺望。谋士刘仁本走了过来。
“二将军那边战事如何？”方国珍问。
“乐清知县苏希濂铁心守城，一时难以攻下。”刘仁本说。
“那就让二将军撤回来，”方国珍说，“若官军援兵赶到，内外夹攻，二将军就危矣！”
刘仁本笑了笑说：“激战正酣，恐二将军不会收兵。”
“那就让明善将军（注：方明善，方国珍侄儿）带一队人马，去海边接应。”方国珍说。
“明善做事稳妥，”刘仁本说，“我这就令其前去接应二将军。”
乐清县衙。苏希濂坐在书案前，书案上放着一碗米饭，一碟咸菜。主簿走了进来，发现书案上的饭一点没动。
“苏大人，吃点吧。”主簿说，“你都两天没吃东西了。”
“唉，我哪能吃的下？”苏希濂愁眉不展，“军情文牒送出城了吗？”
“已经送出去了。”主簿说。
“哦。随我去城头看看。”苏希濂站起身，身子猛然一晃，差点跌倒。主簿上前搀扶，苏希濂挥了挥手，说，“不用，我没事。”
苏希濂、主簿出了县衙。
城墙上，守城的军士抱着兵器，靠着城墙酣睡。主簿举着火把，苏希濂跟随，登上城墙。县尉看到苏希濂，连忙起身，苏希濂摆了摆手，示意别打扰熟睡的军士。苏希濂来到一个垛口，往城下眺望。城下义军的火把密如繁星。
书房内，刘基正坐在书案前正在看书，夫人陈氏走了进来。
“晴儿入睡了吗？”刘基问。
“已经入睡了。”陈氏答道。
刘基说：“乐清被围的消息千万不可让她知晓。”
“嗯，我知道。”陈氏说。
“这孩子，命苦呀，”刘基说，“母亲早逝，父亲……此番被围，又是凶多吉少呀。”
“多亏你把她留了下来，”陈氏说，“不然此时也被困于乐清城。”
“贼寇作乱，天下不平，”刘基感叹道，“不知有多少无辜之家遭难。”
“但愿苏兄渡过此劫。”陈氏说。
“但愿如此。”刘基说。
乐清城墙已是千疮百孔，半面城墙被鲜血染成殷红。城墙上，李县尉满身血迹，他手持长剑，站在垛口前，注视着城下义军的一举一动。军士们靠在城墙上，短暂休息。
又有一波义军顺着云梯从城墙缺口处往上爬，城上已没有了石头、滚木和箭羽。
县尉拔出长剑，高喊：“弟兄们，把方寇砍下去——”
守城的军士挥着长刀，跟着县尉冲了过去，双方在城墙上一番厮杀。鲜血飞溅，染满墙砖，官军、义军士兵一个又一个倒在墙脚……
战场又恢复了片刻的宁静，城墙上堆满了尸体。
去往乐清的山道，狭窄而又坎坷。山道两边是成片的青竹，蓊郁而茂密。驰援的官军踏着山路，正跑步赶往乐清。
千户赤盏挥动马鞭，不住地催促：“快！快！前边就是乐清了，哈哈哈，我都听见喊杀声了！”
探马从队伍前面跑过来，大喊：“启禀千户，前边的木桥毁了。”
“什么，木桥毁了？”赤盏千户很是着急，说，“走，带我过去看看。”
赤盏千户来到木桥前，木桥只剩下几根断裂的木梁。溪流湍急，横在了队伍前面。
“涉水过去！”
赤盏千户翻身下马，第一个跳入水中，军士跟着纷纷跳入水中，渡过溪流。
义军士兵顺着云梯，爬上了乐清城墙，到处是倒下的尸体。城墙上已没有了任何抵抗，四周死一般的沉寂，只听见城门楼前的那面战旗在风中呼拉拉作响。
义军士兵颤颤巍巍的向城门楼行进，突然，从一堆死尸中矗立起一个血人，他手持一把三尺长剑，血水顺着剑尖，叭叭的往下滴。他把长剑在受伤的胳膊上擦了擦，长剑又亮出了寒光。
义军士兵认出，眼前站着的就是指挥守城的李县尉。义军士兵被他的气势震慑了，一个个惊恐的往后退。
李县尉举起宝剑，一声长啸：“杀——”
喊杀声震得城门楼碎瓦纷纷掉落。几名义军士兵吓得从城墙上跌了下去。
李县尉大笑：“哈哈哈……”
义军士兵又慢慢围了上来，县尉挥起长剑一阵砍杀，近旁的义军士兵纷纷倒下，外围的纷纷后退。李县尉身上又中几刀，他拄着长剑，站直了摇摇晃晃的身体，怒视着眼前的义军士兵。义军士兵又慢慢围了上来，他又举起长剑，却无力再劈砍。一把把长刀刺进了他的前胸……
乐清县城门被撞开。
方国璋举起宝剑，大喊：“随我杀进城去——”
义军士兵潮水一般涌进城内。
街道两旁的商铺、民房燃起了熊熊大火。人群在哭喊、奔跑，后面是举着长刀追赶的义军士兵，一个老人跌倒，士兵赶上，一刀砍了下去……
几名义军士兵从商铺出来，抱着成卷的布匹，掌柜的追了过来，扯着不放，士兵抽出长刀劈了下去，掌柜的倒在地上……
一名义军头领骑在马上，抓起一位姑娘放到他的马背上，姑娘在拼命的喊叫，挣扎……
一个孩子坐在几具尸体旁放声大哭……
乐清县衙内空荡荡的，苏希濂跪在书案前，书案上放着香炉。县衙外不时传来义军士兵的喊杀声、噼噼啪啪燃烧的爆裂声、城中百姓的哭喊声……苏希濂点燃三支香，插进香炉。
“乐清父老，我苏某对不住你们，我没能守住城池，让你们受难了……”苏希濂望着慢慢升起地香雾，悲伤地流泪自责。
“伯温弟，我现在才明白你为何要以我女儿为质，你早已料到我会有此一劫，你是不忍看着晴儿随我一起殉城。伯温弟，我好糊涂，我还怀疑你的人品，以为你像那些奸商、小人……唉，弟之恩我今生无以回报，请受我一拜！”苏希濂流着眼泪，向青田方向长跪而拜。
呯地一声，义军士兵撞开县衙大门，冲了进来。
苏希濂看着慢慢围上来的义军士兵，轻蔑地一笑，把宝剑举向脖颈，鲜血洒满书案……
残阳如血。乐清城变得死一般的宁静。赤盏千户驻马立于城外的高冈，远远地望着烟雾弥漫的乐清城。
百户来到赤盏千户的身旁说：“千户，我们来晚了一步。”
赤盏千户咬着牙说：“那方贼呢？”
“在乐清城内烧掠一番之后，已逃回海上。”百户说。
“方国璋……”赤盏千户眼中充满怒火。
“千户，现在是否进城？”百户问。
“城中情况如何？”赤盏千户问。
“知县苏希濂殉难，县尉战死，百姓被残杀无数，大半个县城被烧毁。”百户有些哽咽。
赤盏千户看了看残破的城门，痛心地说：“进城。”
昏暗的灯光中，刘基府宅一阵阵嘈杂。苏晴儿手持宝剑，欲出去寻杀父仇人方国璋，刘基母亲富氏、夫人陈氏、叶安等人正在阻拦。
“晴儿，你要去哪？”陈氏问。
“我要去找方国璋，报杀父之仇！”晴儿硬要往外闯。
“叶安，快拦住她。”刘基母说，“你一个女孩子，到哪里去找仇人？”
叶安在门口阻拦，劝道：“晴儿妹妹，你不能去！”
晴儿怒视着叶安说：“让开！”
“晴儿，这么晚了，要去，也等明天。”陈氏在一旁解劝。
“别拦我！”晴儿推开叶安，就往外走。
“晴儿，听夫人的话。”叶安一步追上，紧紧拉住苏晴儿。
刘基、陈升从院外回来。
“何事，在这里吵吵嚷嚷呀？”刘基问。
“老爷，你可回来了，”叶安说，“睛儿要连夜找方国璋报仇，太夫人、夫人怎么也劝不住。”
“哦？要为父报仇，好啊！”刘基说。
“叔父……”晴儿望着刘基，含着眼泪。
“晴儿，叔父也正想为我苏兄报仇呢。”刘基说，“不过，叔父尚有三事不明，你能帮着解惑，叔父就带你星夜去诛杀那方贼。”
“哪三事？”晴儿问。
“一是方国璋现在藏身何处？”刘基问。
晴儿有些迷惘，说：“晴儿不知。”
“二是如何杀贼？”刘基问。
晴儿抽出宝剑，说：“用我这三尺长剑。”
刘基微微一笑，问：“你可知方贼身边多少侍卫，方贼武功如何，你能否对付？”
晴儿失望地说：“晴儿不知。”
“还有三，”刘基说，“你可知那方贼相貌？是高是矮，是胖是瘦？”
晴儿十分沮丧，说：“晴儿也不知。”
“那你如何去报杀父之仇呢？”刘基问。
“叔父……”晴儿扔下宝剑，冲进房间，放声哭泣。
刘基弯腰捡起地上的宝剑。
房间内，苏晴儿趴在床上痛哭。刘基与夫人陈氏走了进来。陈氏走到床前，轻抚晴儿的肩膀。
“晴儿，不要伤心，这仇叔父一定帮你报！”刘基用手抚了抚苏晴儿的宝剑，然后把宝剑挂在她的床头。
都元帅府内，泰不华在灯下看书，百户走了进来。
“启禀都元帅。”百户来到书案前施礼。
“何事？百户。”泰不华放下书，问道。
“赤盏千户从乐清回来后，抑郁沉沦，整日借酒浇愁。”百户说。
“哦？是有几日没见到他了。”泰不华说，“带我去看看。”
“遵命！”百户答道。