第85章 盒中小人
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没有人知道，一如曾经意外看到未来一角的伊阿珀托斯那样，又一个再普通不过的凡人在生命的最后望见了命运。他在这被世界遗忘的角落做下了预言，然后随风散去，没入尘土。
也许千百年后会有后人来到这里，但他们也只会疑惑为何被洪水洗去的城市里只留下了这么一具骸骨，而不会记得他是谁，又做了什么。只有那被放入神殿的石板，或许可以承载他存在的痕迹，真正与世长存。
另一边，城市的遗址内，两支避过劫难的队伍分别离开了。出于信仰的不同，他们走向了不同的方向：一个向西，往奥林匹斯的方向而去；一个往南，沿着星光的轨迹而行。不过前者的运气很好，还没有离开多远，他们就在高原的边缘，遇见了顺着信仰之力匆匆而来的赫斯提亚。
女神得知了他们的事迹，也感念他们的虔诚，所以赫斯提亚最终允许他们以自己使者的名义行走世间。而他们从最初的圣火中引来的那一簇，也在后来因此成为了第四代人类城市中圣火的源头。
当人类渐渐在大地上繁衍生息以后，每当有新的聚居点要开辟，人们最先要做的，就是引来这些能够让凶兽退避的火焰。而这些被神认可的使者，也就成为了每一座城市中圣火的守卫。尽管他们不参与统治，只投身于开辟荒野，驱逐黑暗，但他们在任何地方都拥有着举足轻重的地位。
一如女神曾经说过的，她什么也不打算去做，因为她不需要具体的哪座城市，或哪个国家视她为庇护者。可她又好像什么都做了，在人类世界的每一個角落，都有她的痕迹存在。
至于另外一边，诺带领的人们还在不断前进，在到达目的地前，天使们也不打算再进一步的接触他们了。不过也不知是巧合还是命运的指引，这些迁徙的人群在路上遇到了一群因为洪水而失去了家园的水泽精灵。
这些诞生于水泽间的生命们并没有特定的本体，至少她们中的大多数是这样。不过作为诞生于湖泊大泽中的宁芙，她们还是需要生活在靠近水源的地方的。在相遇后，大为惊喜的诺向她们宣讲了主的伟大，并邀请她们一道前往星光指引的建城之地。无处可去的精灵们最终答应了下来，也愿意成为这位至高神明的信徒，以换取圣火照耀下的安全家园。
最后的人流散去，随着风沙席卷，这处高原再也没有了人迹。不熄的圣火独自燃烧，见证着这段不足百年的青铜旧址。
当岁月流逝，一切都会被掩埋进过往，只有历史，默默的铭记一切。
······
转眼间，数个月匆匆而过。
奥罗拉高原边陲，绿色再一次覆盖了大地，只是还能明显看出其中的稚嫩感。自洪水退去，在德墨忒尔的权柄下，各种植物立即以数十倍的速度生长起来，不过短短数月，就让大陆东部再次回到了往日的景象。
只可惜，植被可以生长，生命的却无法速成。除了天边的飞鸟偶尔经过，这片被洪水侵袭的土地上根本看不到走兽的痕迹。
大地沉默下来，除了风声和树叶被吹动的响声外，一切都是如此静谧。东部大陆想要真正恢复到灾难以前的模样，无疑还需要漫长的岁月。
然而就在这一天，高原的边陲，一株不知名的树木下，突然有特别的声音传了出来。
咔咔——
砰——
咔——
摩擦与响动从地下传来，像是有什么生命正在挖掘，这在洪水后的世界显得十分突兀。地表上的土壤微微震动，溅起了些许尘土。
某一刻，当震动的幅度达到了顶峰，随着一声闷响，土壤被彻底打破了。
外界的光照进洞口，隐约映照出一个人影。不过或许是在黑暗的环境中待久了，他一时间没有了下一步的动作。良久，似是渐渐适应了外界的光线，人影终于把手伸出洞外，然后用力一撑。
砰——
“咳咳——”
“这是.已经过去了吗？”
“还好，并不是最坏的结果。”
长袍有些脏乱了，于是安德随手招来一阵微风，吹散了身上的尘土。虽然他依旧连一道最简单的巫术都没有学会，但这种对精神和元素的浅显应用确实难不倒他。
而且值得一提的是，如今的安德终于在冥想上更进一步，达到了四阶的领域，走到这一步，他距离【传奇】也就只剩下了最后一道关卡了。
也许十年，也许几十年，但在凡物的生命耗尽前，他终究有机会探索那个领域。毕竟虽然比不过天生的神灵，但他在凡人中的天赋其实极其优秀。
“到了那个时候，莱恩先生留给我的东西就可以用上了真是有些期待啊。”
默默摩挲了一下怀里的木偶，安德有些庆幸。如果不是这个临别的赠礼，他恐怕根本避不开这遮天蔽日的灾难。
或许对于真正的四阶巫师而言，一场不涉及非凡力量的洪水并没有什么大不了的，他们可以轻易的遨游在天空之中，只要注意避开海神之子以及那些强大的海妖，那就不会遇到什么真正意义上的危险，可安德不同。
他毕竟是一个只练了‘内功’而不会任何‘招式’的半吊子，面对异兽，他还能装作一副强大的样子吓阻它们，可面对滔天的巨浪，安德也无计可施。所以最终，他还是依靠着用精神力去刺激莱恩遗留的木偶，短暂的激发了它的神异，才得以从天灾中幸存下来。
不过现在，木偶暂时无法再使用了，安德毕竟还没有真正容纳它的资格。所幸灾难也结束了，在短时间内，大概不会再有其他危险降临。
扫视了一圈周围的环境，安德转身对着自己之前爬出的洞口喊道：
“灾难已经过去了，大家都上来吧。我们储备的食物也用的差不多了，还要抓紧时间再搜集一些才是。”
是的，安德并没有自己一个人躲起来。当灾难来临的时候，本性善良的他庇护了每一个慌乱而无助的青铜人类，无论双方曾经认不认识，关系又好或者不好。
而当洪水袭来，安德也利用木偶的力量保护了每一个人，甚至在地下躲避的时候，他也负责为大家分发食物。如今灾难即将结束，他又统一安排大家轮流向上挖掘，并由自己担任第一个登上地面的人。他知道这很危险，不过安德还是站了出来。
“.结果总归是好的，既然没有在第一时间发现自己被海怪们围观，那应该就没有被掀起灾难的神灵发现我们的幸存。也或许发现了，只是没人在乎我们。”
通过洞口下的敲击声得到了回应，安德转过身，开始继续观察周围的环境。大洪水到来的时候，他也不知道自己究竟被裹挟着挪移了多远的距离，又是在哪里被重新埋进土里——木偶的力量虽然保护了他们的安全，但并不包括地图和指路。
在他身后，攀爬声和摩擦声响起，但安德没有回头。他安排的第二个人是一行人中力气最大的那个，他不仅要自己爬上来，还要负责拓宽坑洞的宽度。
毕竟不是人人都身材良好，哪怕是尚显原始的青铜人类中，也有不少较旁人更胖一些的人存在。
“呼——”
“安德阁下，看来我们已经安全了。”
爬出洞口，高大壮硕的中年人眯起眼睛，用手遮住阳光，然后左右看了看。
太阳在天空中照彻大地，万物一片欣欣向荣。如果不是亲身经历，以及没有丝毫生命活动痕迹的安静，中年人甚至以为什么都没有发生过。
可这是不可能的，虽然看不到太阳，幸存者们都失去了对时间的感知，但通过食物的消耗还是能大致判断出过了多久。
只是短短几月，大地焕然一新，只有生命被从世界上抹去，没有留下丝毫痕迹。
‘这就是神吗无论毁灭还是创造，都是如此可怕。’
念头在心中默默闪过，中年人摇了摇头，再次笑着开口道：
“安德阁下，你说，我们还会被神灵找上门来吗？”
“神谕要毁灭青铜人类可我们还活着——”
“放心，科隆大叔，不会有事的。”
温和的笑笑，安德依旧在观察四周。依着太阳的位置，他大概能够确认，自己应该还在原本的奥罗拉平原附近。
这是星相学的知识，莱恩先生曾经只是提了一嘴，但他却记得很清楚。
“诸神不会在意我们这些漏网之鱼的，何况我们也不打算再以青铜人类的身份行走了.虽然很难接受，但就让上一个时代这样过去吧，我们一起重新建立聚居点，在这个世界上好好活下去。”
“何况我还有莱恩先生遗留的礼物，相信我我们会没事的。”
安德再次摩挲了下被自己放在胸口的木偶，这真是他人生中最传奇的一段经历了。与神同在，从神的口中学会了种种神奇的知识，又得到了这样的馈赠，这一刻，一股使命感油然而生。
他要带领这些被自己救下的人们存活下去，发展起真正不朽的文明。尤其是等他突破【传奇】，真正拥有使用木偶的能力，他相信一切问题都可以被解决。
哪怕是没有女人，无法繁衍，他也一样可以想到办法。
“那真是太好，安德阁下，您真是善良。”
正沉浸在畅想中，安德听到了科隆的声音。他笑了笑，打算转身和他一起让剩下的人们一起从洞中出来。
“没事，说起了，后面的人也该——”
嗤——
笑容僵在脸上，安德怀中的左手仿佛触碰到了什么尖锐的东西。疼痛感从胸口传来，他有些无法呼吸了。
嚓——
砰——
将短刀拔出，科隆面无表情的迎着喷溅而出的血液。他把刀在身上抹了抹，然后看着安德倒在地上。
双目睁大，瞬间袭来的痛苦让他说不出话来，可看着被自己保护的人，他还是有些无法理解。
“.为.”
“不是很明显吗，安德‘阁下’，灾难已经过去了，你已经没用了。”
蹲下身子，科隆在安德的怀中摸索了一下，很快，他就找到了那个木偶。
拽了一下，一时没有拽动，然而科隆只是冷笑一声。他挥动匕首，再次一划，直接将安德的左手齐腕而断。
“我们一直关系就不好，不是吗，你知道的.伟大的神灵以凡人的身份行走在世间，他明明先看中的是我，但却被你抢先了。他教了你戏剧，让你在人中显贵；他又给了你这件礼物，在灾难中保护你的生命。或许它还有什么其他的用处，但那都无所谓了，现在——”
“——它是我的了。”
站起身，看着还有些微气息的安德，科隆露出一丝嫌恶的神色来。他知道自己是如此的卑劣，可正是这样，他反而更加厌恶安德的善良。
“伱是个好人，安德‘阁下’，我最后一次这样称呼你。你不计前嫌的救了我，可我却如此对待你，你很不理解对吧？”
举起木偶，看着上面的斑斑血迹，科隆的嘴角勾起一抹弧度。他看着木偶，又像是对着安德，甚至像是对着那个曾经被他拒之门外，却依旧漠然视之的莱恩。
他过去不明白这是什么表情，但他现在懂了。这是神高高在上的俯视，在他眼中，众生平等，但也只是‘平等’。因为除他以外，万物皆同。
“这个世界上，终究只有不择手段才能赢到最后.你看，我现在就赢了。”
“弱肉强食，才是生命的本性！”
看着安德的气息彻底消去，科隆又看了看手里的木偶。但无论他怎么观察都看不出它特殊的地方来。
无奈之下，他只得暂时先放下这件事。离开前，他最后看了眼安德的尸体。
“如果传说中的转生真的存在，那就牢牢记住我的话吧，天真的年轻人。这样假使你还有下辈子，也一定会感谢我的告诫的。”
······
转身而去，脱下带血的衣服，科隆反身从坑洞中取出了一个金盒子。而面对同伴的询问，他只是草草解释，说外面还有其他危险，他要和安德一起处理，需要再等一段时间，不过问题不大，他们不需要担心。
食物虽然不多，但多花半天时间还是够的，再加上科隆又是匠师出身，久握锻锤的他本就高大健壮。因此无论有没有疑问，人们到底还是选择相信了他的话。
而回到地面上，科隆打开盒子，将木偶放了进去。
一时半刻间，他想不出这个东西是怎么使用的，再加上在地下的时候，面对众人对他神异力量的好奇，以及面对神罚的恐慌，安德最终解释过，这件来自神赐的宝物被用了一次之后，短时间内就无法再用了，所以科隆也只当这是常态。
不过没人知道这个木偶到底有没有其他的问题，所以他用金盒将它盛放。传言黄金具备在一定程度上隔绝某些影响的能力，他虽然并不了解，但还是有样学样。
把金盒放在胸口，科隆长舒了一口气。之前，他的精神一直紧绷着。虽然他旁敲侧击，用各种方式试探过安德，确认对方虽然会一些奇怪的小把戏，可确实没有强大的力量，但直到他彻底看着安德失去气息之前，一切都还是未知的。
也许对方是在骗他，他其实能呼雷掷电，轻松反杀；也许对方藏有某些底牌，一如这个此前从没听过的木偶；又或许这个木偶还具备着其他特殊的力量，甚至那个赠出礼物的神明都有可能亲自降临.所幸，一切都没有发生。
直到这一刻，将木偶装进盒子里，这场惊险异常的谋划才算告一段落。
“居然真的全说了实话只能说你死的真是理所应当。”
“祭祀们的欺骗，在地底时人们一开始对你的感激，以及后来夹杂的抱怨，甚至我过去对你的仇.如果这都不能让你看清这个世界，那不如把机会交给我。”
看了眼一旁的洞口，科隆不屑的一笑。他不信没人看出他的匆匆来去其实有问题，可那些‘聪明人’都选择了沉默。也许等得知安德的死讯，会有几个不那么‘明白’的家伙跳出来质问他，但那都无所谓了。
没了造物主，没了祭祀，没了原本青铜人类社会体系的条条框框，现在，在这片焕然一新的土地上，一切都回归了原始。
而手握武器，高大健壮的他，就是理所当然的统治者。他会用那几个不‘明白’家伙的下场，告诉别人，这里究竟谁说了算。
拽起安德的尸体，科隆向远方走去。无论如何，猜测只是猜测，他还没打算光明正大的摆出自己杀害了安德这件事。而只要没看到证据，不少人就会自己说服自己。
“哼！”
低下头，科隆发现安德的双眼似乎还在看着自己，于是下一刻，他毫不犹豫的将它们毁去。
活着也就罢了，死后，你还能做些什么？
随手将尸体抛至远方，科隆原路返回，他也是时候解决‘内部问题’了。空旷的原野上只有安德的尸体倾倒在地上，空洞的眼眶注视着天空。
日与月，就此轮转。
······
咔嗒——
咔嗒——
咔——
深夜，月光照在大地上，万物安宁而祥和。月神塞勒涅驾驶着她的银河驶过天空，如果有眼力比较好的，还能看到她的身旁还有另一个人存在。
两人待在一起，令得月光都变得更加神秘了些许。那些天生感知非凡的生命们可以察觉到，那与平常有所不同的光照中含着些特殊的力量，让他们感觉分外舒适。
不过这都和幸存下来的人类无关。在处理了两个不识趣的家伙后，剩余的人类便很快达成了一致。安德在和异兽搏斗的时候死去了，异兽负伤逃走。至于这个空旷的世界那里来的异兽，谁知道呢。
当夜幕降临，终于重见天日的人们纷纷睡去。科隆独自一人睡在一处青石上，那个黄金盒子就放在他的胸口。
虽然还不知道怎么用它，但科隆一刻都不想让这件宝物离开自己。无论是醒着还是睡着，他都要让它待在自己身边。
然而在午夜最安静的时候，一阵特殊的响动从盒子里面微微传来。
咔嗒——
咔嗒——
咔——
咔嗒——
良久，某一刻，似乎是适应了什么，金色的盒子缓缓打开了一个缝隙，一个木质的小人从中探出了脑袋。观察了一下外界的环境，它似乎意识到了此刻的安全，然后彻底从盒子里面爬了出来。
它看了看天空中的月亮，然后又看了看熟睡的人群。没人注意到它，毕竟除了月光，附近什么也没有。
咔嗒——
咔嗒——
咔——
歪歪斜斜的扭动着身子，木偶来到了科隆的脑袋旁边。对于小小的它来说，这个‘巨大’的头颅比他的身体还要大的多，以至于它是用‘攀爬’的方式才登了上去。所幸夜色很沉，今天的经历也确实让科隆很累，所以直到最后，他也没有醒来。
咔——
站在科隆的脸颊上，木偶侧了侧脑袋。它凝视着熟睡中的中年人，缓缓伸出了双手。它似乎想要把手臂扎进对方的眼眶，但最终在良久的沉默后，它什么也没做。
不是因为它还心怀善意，而是这一刻，它有了更好的想法。
任何生命都需要力量才能存活，它也不例外。而现在，当它以这种特殊的形式活了下来，它也终于明白为什么要跨进超凡的领域才能使用木偶了。
不过一切都来不及了，既然开始没能走上正轨，那它也只好用其他的方式来尽力弥补。而这一切，都离不开某种特殊的能量。
夜色遮盖了一切，伴随着关节摩擦声，小人又爬回了自己的‘新家’，只是回去的时候，它手上多了一本薄薄的笔记本。
它无限的纸张曾经记载了小人每一幕戏曲，那现在新的这个，自然也不会例外。
咔嗒——
咔嗒——
太阳升起，一切都好像没有发生。新的一天到来了，没人知道，迎接这些幸存者的，究竟是什么样的未来。
(本章完)