16：友人
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当天下午，哈里森许诺的炼金材料被如数送到了诺伦的炼金工坊里。
与之一同来的还有老狼和他的手下，按照他们的说法，他们会随时听候诺伦差遣、护卫他的安全，及时向哈里森传达他的诉求。
诺伦知道他们存着什么心思，但也不拆穿。
哪怕他们现在还不是自己真正的盟友，只要自己顺利完成了委托，最后的结局依然是皆大欢喜。
而如果他们意欲不轨，自己的魔导器·决斗者护臂和拥有五阶骑士实力的尤娜会告诉他们，什么叫做搬起石头砸自己的脚。
别的且不提，五阶骑士的实力仅在高阶骑士之下，可不是什么烂大街的货色。
之前莱特想要暗算自己，特地请来了他的朋友助阵，那位骑士也不过三阶而已。
老狼不过是为哈里森奔波卖命的部下，实力往高了算差不多也就是三阶骑士的水平，他的手下更弱，估计就是普通的佣兵打手而已。
这种实力监视一个没有战斗力的炼金术师确实绰绰有余，但对他来说可不够看。
因此，诺伦坦荡荡的放任老狼和他的手下把守在自己的工坊门口，一心扑在实验室里开始自己的药剂炼制。
由于全知全识之书的存在，他完全理解配方的内容，炼制药剂的成功率无限接近百分之百。
所以，哪怕是第一次炼制解放药剂、抑制药剂这种高级药剂，诺伦也依旧保持着最精确、最高效的炼制手法，不过两天时间就将药剂的样品尽数调配完成。
以至于这天中午当他对老狼说，自己可以随时与哈里森一起检验改良药剂的药效时，他的表情惊讶的像是见了鬼一样。
老狼稍微懂一些炼金知识，所以经常为哈里森与其他炼金术师们洽谈合作，大概知晓他们的实验速度。
一般像是这种委托，炼金术师们往往要经历多次配方改良与炼制手法的调整，前后花个三四个月甚至半年都是常见的事。
而诺伦，从接下委托到改良配方、炼制出样品，总共只花了十天。
十天……
当诺伦微笑着拿出一瓶瑰丽如紫宝石般的神秘药剂在他眼前晃荡时，老狼终于确认了这位年轻的炼金术师没有逗他，于是赶紧叫人联系了哈里森，将试药日子定在了明天。
然后诺伦还大大咧咧的拍着他的肩膀，带他去工坊对面的一家酒馆饱餐了一顿，美名曰提前办一场小庆功宴。
酒足饭饱后，老狼望着桌对面一边跷二郎腿、一边剔着牙的诺伦，忍不住感叹道：
“你这人还真是不可思议。”
“怎么说？”
“你看起来很年轻，也很气盛，行事也很张扬，但却意外的可靠，还有着和年龄完全不匹配的知识和才华，和我遇到的任何炼金术师都不一样。”
“呵，瞧你说的，不气盛那能叫年轻人么？”
“哈哈，也是。”老狼笑着自酌了一杯，“如果这次委托真能让哈里森大人满意，那你今后的荣华富贵就不用愁了，他向来不亏待任何一位盟友。”
“哈里森……我其实挺好奇的，这位大人的势力在临峰城里能排得上第几？”
“抛开法师高塔、骑士联盟、炼金学会这三家独立于罗兰帝国行政机构的中立组织，哈里森大人的地位和势力仅在城主府拜哈特家族之下，稳进临峰城前三。”
“佣兵公会不也是名义上的中立组织？难道临峰城的所有佣兵，都会听从哈里森的派遣？”
“不不不，哈里森大人可不仅厉害在他是佣兵公会的会长。”
老狼笑道，“我跟你说过，他同时还掌控了红灯区与黑街，他们家族的势力已经渗透到了临峰城的各行各业，积累着常人难以想象的巨量资源与财富。
“超凡者是厉害，但他们再厉害也是要吃饭的，本质上不过是开价更高、个人能力更强的普通人而已，就好像天才如你，现在不也接受了委托在帮他做事吗？”
“原来如此，是钞能力。”诺伦颔首，“不过，能掌握那么多资源不被他人掠夺，这又何尝不是另一种本事。”
“可不。”
两人一边闲聊着一边站起身来准备离开酒馆，就在这时，一位身着红白制服的骑士朝他们走了过来，对着诺伦说道：
“这位先生，我家小姐想与你聊一聊。”
骑士的制服上绘有两条金色的麦穗和一匹前蹄抬起、昂扬向上的骏马，这是城主府拜哈特家族的家徽。
老狼惊讶的看向诺伦，没想到这个前不久还是炼金学徒的年轻人竟然已经和城主府攀上关系了？
诺顿朝他微微点了点头，不动声色的跟着骑士往另一个包厢走去，心里亦是有些犯嘀咕。
城主府的小姐？
他目前还没跟城主府的人有过交集，如果说真能扯上什么关系的话，估计就是和尤娜有关的事了。
尤娜曾说要出门一趟拒绝城主府的邀请，他还以为她把事办妥了，没想到现在却被前任雇主找上门来。
莫非还有什么隐情？
暗自思忖着，他来到另一间包厢，正看到一位身着米色束腰长裙的少女坐在窗边品着茶，她目光眺望的方向正是街对面的诺伦炼金工坊。
察觉到诺伦的到来，少女转过头望向他，用审视的目光从头到脚扫了他一眼，语气稍有些生硬的开口道：“诺伦·维谢斯？”
“那是我的名字，别抢我的台词。”
诺伦也不客气，走到少女面前移了张椅子就坐下，“初次见面时先报上自己的名号不是常识么，城主府的大小姐？”
少女似乎没想到他的第一句话居然是这个，不由得愣了一下，有些闷闷的回道：“伊芙琳·拜哈特。”
“很荣幸与你见面，伊芙琳大小姐。”
诺伦端起桌上的茶壶给自己倒了一杯茶，吹了口气道：“那么，有什么我可以帮你的？”
这位大小姐倒也是奇了怪了，明明是她叫的人，可人来了又硬是不说话，只是拿眼睛恶狠狠的瞪着他，好像是要先用气势压垮坐在自己面前的对手一样。
诺伦莫名其妙的回瞪过去，你别说她长得还挺漂亮，秀逸的栗色长发、大大的碧色眼睛、鲜艳还有些性感的红嘴唇，被她瞪得久了还觉得她有点可爱……？
多俊的姑娘啊，可惜脑袋不是很聪明的样子。
两人无声的对峙僵持了半分钟，伊芙琳终于败下阵来，有些不自然的移开视线，态度却依然不是很友好：
“十几天前，你是不是在城外收留了一位女骑士？”
“对。”诺伦喝了口茶，“我登记过也交过保证金了，这个行为应该是合理且合法的吧？”
“她是不是叫尤娜·阿斯卡？”伊芙琳又开始恶狠狠的盯着他看。
“是，那又怎么了？”诺伦皱起眉头，他不喜欢别人用盘问的语气和他对话。
“她是我朋友！”
伊芙琳图穷匕见，声音顿时大了几分，“我不允许别人欺负她！”
“谁欺负她了？”
“你！”
“你听谁说的？”
“我查得到！我知道你给她戴了项圈。”
伊芙琳的表情义愤填膺起来，“最开始得知她被人收留的时候，我还以为你是她的亲戚，或者说是个好人。
“可后来发现我错了，你究竟是怎么想的？哪怕她受过伤那也是真正的骑士，你怎么能让她戴那种奴隶一样的项圈！”
“呼……”
诺伦叹了口气，拼凑出剩余的耐心反问道，“你真是她朋友？”
“当然，她毕业后原本就是要当我的贴身护卫的！”
“既然你是她朋友，又不允许别人欺负她，那她身陷囹圄的时候你在哪里，她重伤倒地的时候你又在哪里？”
“那是——”伊芙琳卡了壳，“因为我还没回去，如果当时我在她身边的话……！”
“哦，那还有借口可以找。”诺伦冷笑道，“可现在呢？你已经回到了城里，你又能帮你的朋友做些什么呢？
“城主府准备向草原人开战了吗？准备替你的朋友复仇了吗？还是说你所谓的帮忙就是失了神智，对一个帮助过你朋友的人发难？
“我确实不算好人，但那又怎样呢？你觉得我一个手无缚鸡之力的炼金术师能强迫得了她一个五阶骑士？如果我真的胁迫了她，我又怎么会放她去学校与外界联系？
“我跟她做的是等价交换，我能让她重新站起来，我答应过要帮她复仇，所以她自愿戴上了项圈。请问她绝望的时候你在哪里？换做是你，你能满足她的愿望吗？”
“我……”伊芙琳一时语塞。
别说复仇，就连那具能动的假肢城主府也做不出来，那应该是某个炼金术师家族祖传的秘术，不是那么轻易就能搞到的。
而至于向草原人开战，为尤娜复仇，这种事也不是她说的算。
决策权在现任城主伊凡手里，虽然这是自己的亲哥哥，可如此重要的事，他是不会因为妹妹的三言两语而改变主意的。
也就是说，自己看似是地位高贵的城主府大小姐，但对尤娜的现状依然爱莫能助。
她甚至还没眼前这位年轻的炼金术师有用，至少他能让她下床走路了。
被诺伦一阵见血的指出现状，伊芙琳有些不甘心的握住拳头，兀自嘴硬道：“那你就能帮她复仇吗？你难道不是给了她一张空头支票就把她哄了去吗？”
“我答应的事自然会做到，不用你操心。”
诺伦淡淡的回应，“我会一直把这件事记在心里，哪怕现在不行还有以后，一年不行那就两年。我十年都等得下来，还怕等不到复仇的时候？”
伊芙琳愣了：“你……等了她十年？”
诺伦也愣了：“你在说什么勾八？”
“你……是不是喜欢她？”
“啧，跟恋爱脑真是无法交流。”
诺伦站起身来，“你要真关心你的朋友，我带你去见她就是，你可以当面问问她最近过得怎么样。还有戴项圈只是契约，别搞得我像是有特殊癖好的变态一样。”
原以为这个提议能让大小姐满足，没想到她反而沉默了起来，犹豫了一会儿道：“不用，我等会在门口看她一眼就好。”
“？”诺伦乐了，“原来你们的关系没有那么好？”
“不！”伊芙琳用力甩了甩头，“我只是觉得……自己有些对不起她。
“我原以为我能护她周全，再不济也能为她报仇，可在我回城后的这几天里我明白了，事情并不是这么简单的。
“我没能说服哥哥向草原人开战，我也隐约能理解他身上肩负的另一种责任。可是对于尤娜来说，她一定很失望吧。
“她原来是打算来城主府任职的，她一直以成为临峰城的骑士为豪，可如今，当她需要临峰城的帮助时，讽刺的是我们却无法回应她。
“所以我害怕见她……我本来想把她接走，哪怕她站不起来也没关系，就当我养她一辈子也行。
“可莱恩叔叔叫我不要打扰她，让她去过自己的生活。我想这是对的，我知道她的自尊心很高，她大概也不会接受朋友的施舍吧。每次想到这些，我就觉得心里难受……”
伊芙琳有些说不下去了，诺伦看着这位情绪低落的大小姐，耸了耸肩，往楼下走去。
离开酒馆，大小姐披了一件斗篷，把自己遮得严严实实的追了上来，跟着诺伦一起走进炼金工坊。
尤娜正在院子里练剑，她一头金色中长发束成干净利落的马尾，身着骑士学院的训练制服，午后的阳光在她的脸颊上留下颗颗晶莹的汗珠，而她的眼神依旧一丝不苟，继续坚持着数年如一日的枯燥训练。
“真耀眼啊……”
伊芙琳压了压兜帽的帽檐喃喃道，“完全看不出她是受过那种伤的人，即使只有自己，她也依然打算复仇到底吗？”
“她还有我。”诺伦提醒。
“哼！”伊芙琳白了他一眼，转头就走。
“不和她见面了？”
“我也是很忙的！”
伊芙琳没有回头，“我已经决定了，哪怕城主府不出兵，我也要用自己的方式与侵略者战斗到底！
“不只是为了我的朋友，还为了那些跟她一样遭遇不幸的人们。我会告诉他们，临峰城不会放弃任何一个子民。
“我……不想再让相信我们的人失望了。”