163：芜湖起飞！
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“陛下的命令，我确实收到了。”
诺伦缓缓道，“换句话说，就是要临峰城充当头阵帮弗拉梅尔解围对吧？”
什么提议、考验，说得好听，本质还是要临峰城出人出力嘛。
但对于临峰城而言，他们没有立场拒绝罗伯特的命令。
帝国君主的权力是绝对的，违逆君命与和叛变无异。
因此在帝都使者的监督下，临峰城不得不加入战场。
不过，这姑且也在他的预想范围之内。
临峰城虽然偏僻，但距离内战前线并不远，被卷入战火是迟早的事。
至少他们已经赶在加入战场之前完成了战力升级，这已经是最好的局面。
不然就会像奥拓城那样，早早的就被充作炮灰全军覆没，这是小势力在战乱年代的悲哀。
而且，虽说是要他们出兵，但也有罗莎莉亚势力随军支援。
倘若战况发生恶化，至少有她们兜底，临峰城依然保有撤退的选项，算是将参战的风险降到了最低。
“放心吧，压力没那么大的。”
罗莎莉亚解释道，“不止是临峰城，弗拉梅尔周边其他的帝国势力同样会出兵发起支援，在总战力上我们并不逊于叛军。
“而且这不还有我在嘛，别看这样，我可是很能打的哦?”
“那到时候就有劳殿下帮衬了。”诺伦点头，站起身来。
“既然要尽快支援弗拉梅尔，军情紧急，今晚我要立刻让军部早做准备，这里先暂且失陪。”
“去吧。”
罗莎莉亚颔首，看着诺伦离开包厢，微微眯起了眼睛。
本以为凭借自己的美貌与地位只要略微主动，这位帝国最年轻的传奇炼金术师定会被自己迷得神魂颠倒——
就好像她以前遇到的大多数青年才俊一样。
但结果并不是，别说神魂颠倒了，诺伦的反应堪称冷淡，甚至还有点出于工作不得不奉陪的敷衍感。
这让她心里有些憋屈。
我可是王女哦，可不是对谁都会如此主动的哦？
平常人哪能享受得到这般待遇，你却偏偏将我的好意熟视无睹……
即使你是传奇炼金术师，未免也有些敬酒不吃吃罚酒了吧？
难道你不知道，如果我向父王大人告状，你的炼金成果将可能一辈子无法引起帝国重视吗？
反之，只要我向父王大人说几句好话，帝国就会大力发展炼金术，开始举国生产你的炼金武器！
待得那时，你便权位加身，成为帝国之下第一炼金术师不在话下……
甚至还可能抱得王女归，成为真正的皇亲国戚！
那么多的好处唾手可得，不讨好我真的可以吗？
“到底该说你蠢得无可救药呢，还是说你有底气这么我行我素呢？
“如果只是欲擒故纵的话，我承认伱确实骗到了我，但表现得如此逼真大可不必。”
她喃喃着站起身来，慵懒的伸了个懒腰。
“哼，算了。反正过几天上战场的时候，我就能见识到你的真本事了。
“待到那时，我自然能看清楚你到底拥有多少价值。”
……
包厢之外，诺伦带着尤娜离开酒楼，乘上打道回府的马车。
“不，去炼金工厂一趟。”诺伦吩咐道。
“这么晚了还要去炼金工厂吗？”尤娜微微一愣。
“嗯，刚刚和罗莎莉亚谈了点事。”
诺伦道，“临峰城需要出兵帮弗拉梅尔解围，这是陛下的旨意。
“为此我打算让工厂通宵赶工，尽快让部队做好战斗准备。”
其实作为盟友、同为炼金术侧的一方，如果可以的话，他也希望能帮弗拉梅尔一点忙。
只是之前临峰城自身实力有限，能在内战中保全自己就很勉强了，哪还有余力出兵支援？
但现在情况又有所不同，随着鸦巢号的竣工与天空骑士团的组建完毕，临峰城的空中战斗力已经初具雏形。
再加上罗莎莉亚等人的支援，虽然还算不上跻身一流势力，起码去搅趟浑水是能做到了。
所谓兵贵神速，既然已经做出决定，他也不再耽搁，打算连夜做好出发准备。
“原来是这件事……”
尤娜的关注点却不同，看到诺伦一脸认真的表情，她有些安心的在心里舒了口气。
就说是谈正事嘛，他才不会背着自己偷偷和别的女人约会呢！
旋即她也正了正脸色，问道：“有什么需要我帮忙的吗？”
“帮我把伊芙琳和莱恩团长叫来，还有天空骑士团全员。”
诺伦道，“然后你去找罗真大叔，催促他在明早之前把改良后的瓦尔基里装备做出来。”
“是！”
马车驶到炼金工厂，诺伦下了马车，问道：“鸦巢号呢，已经准备好了吧？”
“是的，理查德大人正在做最后的调试。”工厂人员带他往炼金工厂外的一处空地走去。
所有武装安置完毕，此时的鸦巢号已经从建造车间中拉了出来。
按照计划，它要在今晚进行一次试飞，以确保明天竣工仪式上不会出差池。
“大人，您怎么来了？”
理查德满头大汗的从鸦巢号的舱底钻了出来，“我们正在做最后的检查。”
“我来帮你。”诺伦脱下外袍，走了过去，“正好当做饭后运动了。”
毕竟是自己目前设计的最大、也最复杂的一台炼金机器，最后的验收工作还得亲自确认才行。
“那真是太好了。”
理查德惊喜，“有大人帮忙，看来我们今晚能提前收工了。”
“那必然不能让你们提前收工。”诺伦回眸一笑。
“今晚工厂要加班加点，把天空骑士团剩下的战斗道具也一并生产出来，那边就拜托你多监督一下了。”
“好吧……”
理查德苦笑着摆手离去，诺伦接手剩下的验收工作。
他踩上鸦巢号的甲板，眺望着其修长的船身，关于它的各项数据从心中浮现。
空中战舰鸦巢号，全长八十八米，全副武装下核载一百人，共装备有炼金武器：
实弹舰炮「流星号」一台；
实弹舰炮「鸦羽」六台；
魔导舰炮「闪击」六台。
其中，尺寸、威力最大的流星号被单独安置在舰首。
而所谓「鸦羽」和「闪击」，其实就是冈格尼尔与光束狙击炮的舰载版。
虽然威力相同，但舰炮「鸦羽」在冈格尼尔的基础上增添了扬弹机结构，装填速度更快。
顺带一提，临峰城与弗拉梅尔共同研发的初代坦克，其主力武器正是「鸦羽」实弹炮。
舰炮「闪击」则由大块魔力水晶进行供能，同样也支持快速更换魔力源，续航能力较之单兵版的光束狙击炮亦高上许多。
这两种舰炮作为鸦巢号的常备火力，分布在战舰的两侧，由舰船上的战斗人员进行操纵。
只要攻击范围内出现了敌方目标，就能进行火力覆盖。
除了攻击武装以外，鸦巢号的防御力亦是出色。
为了减轻重量，鸦巢号的主体虽然是木制的。
但船底、船舷等易于遭受防空火力的位置，则由坦克同款外甲所包裹，这是帝国目前综合性能最高的复合炼金金属之一。
同时，在鸦巢号的各个部位亦设有六阶防御法术「神圣屏障」的法阵机关，可供操作人员随时激活。
这能保证鸦巢号后能承受六阶、甚至七阶的攻击也不至于受到太大的损伤。
而即使面临不得不弃舰逃生的危机，在舰尾也准备有一艘小型备用浮空艇，能保证舰上没有飞行装备的人员能及时撤离。
不过，虽说着重检查了鸦巢号的各种武装，但它真正引人注目其实并不是这些。
“把鸦巢号的帆翼打开。”诺伦对船上的工作人员吩咐道。
“是！”
鸦巢号一共有三对“翅膀”，平常这三对翅膀会向上收束起来，如同真正舰船的船帆一样高高耸立着。
但等它开始工作的时候，船帆就会从中分开，如同翅膀一般倒在鸦巢号的舰身两边。
这个时候，比起海面上的帆船它更像是拥有机翼的飞机，而这才是它作为空中战舰的真正姿态。
这三对帆翼完全展开时翼展长达五十五米，在正确的风向与角度下，它能为鸦巢号提供额外的浮力，有效减轻其对飞行法阵的依赖。
“帆翼，检查正常……
“动力仓，检查正常……”
鸦巢号的验收已经接近尾声，就在这时，一旁有人悄悄提醒道：
“诺伦大人，城主大人、莱恩大人与天空骑士团全员都已经到齐了。”
“马上就好了，让他们等一下。”诺伦正忙得兴起，头也不回的说道。
“其实他们已经等了一个小时了……我怕……”
“怕什么？”他沉吟，“都等一個小时了，也不在乎再等半小时吧？”
“哈……”工作人员满头大汗的退下了。
在临峰城敢让城主和骑士团团长等一两个小时的，恐怕也只有这位诺伦大人了。
也不知道过了多久，等到整艘鸦巢号检查完毕，诺伦终于伸直了有些发酸的腰。
他将身上的衬衫扯下搭在自己的肩上，只余一条被汗水打湿的背心走到船舷旁，居高临下的望着外边等候他的一众人影。
“哟，大家都到齐了吧？”
在周围大功率夜明灯的投射下，诺伦仿佛舞台上被聚光灯笼罩的明星，他展开双臂，朝下方的众人挥舞手中的衬衫。
“现在正是见证奇迹的时刻——
“鸦巢号，开始试飞！”
随着他一声令下，舰桥内的工作人员井然有序的忙碌起来。
一组一组的青色法阵开始从鸦巢号的船底、帆翼下方展开。
在数十道飞行法阵的同时激活下，在场所有人都听到鸦巢号发出了“嗡嗡”的、明显的魔力共振声。
大量的风元素开始朝鸦巢号汇聚，甚至在它的周边形成了肉眼可见的青色气旋。
狂风大作，在场众人皆被随之而来的风压逼得退后几步。
但饶是风迷人眼，他们也尽皆努力的睁大眼睛，想要见证战舰起飞的那一瞬间。
“一切可能的故障皆已被排除，理论上这次试飞的成功率是百分之百！”
诺伦的眼神亦是狂热，他的手用力抓住栏杆，仿佛是想用自己的力量将其抬起来一般。
“上吧，鸦巢号！”
“嗡——”
下一刻，数十道飞行法阵积蓄的浮力终于突破了临界点。
伴随着呼啸的风声与魔力共振的声音，在现场所有人的见证下，鸦巢号的船底脱离地面，腾空而起。
“芜湖，起飞！”诺伦的声音在风中若隐若现。
伊芙琳仰望着愈飞愈高的鸦巢号，看着它的身影逐渐与深邃的夜空融为一体，只觉得心跳越来越快。
“虽然来之前就已做好了心里准备，但当这个事实真发生在眼前时，还是觉得有些不可思议。”
她摇头深呼吸道，“我从未想过有朝一日船能在天上飞，诺伦的传奇称号实至名归。”
“谁说不是呢？”莱恩亦是感慨。
连他都不敢置信，临峰城竟能生出、留住如此惊世骇俗的天才。
区区边境小城，何德何能！
与此同时，不只是炼金工厂，临峰城内的有心人亦是注意到了鸦巢号的升空。
“尤娜，你在看星星吗？”
瓦尔基里装备雪崩型的改良版终于赶在明天之前制作完成，艾夏伸揉着肩膀走出工坊，见尤娜仰头望天，不由好奇问道。
“星星？……确实是。”
尤娜微微一笑，指向夜空中一颗闪亮的星星，“艾夏姐不觉得它很漂亮吗？”
这颗星星发出来的亮光和寻常星光并不一样，这也是理所当然的。
因为它是鸦巢号上搭载的信号灯。
而在上城区的另一边，王女殿下下榻的住处。
罗莎莉亚在屋里，莱因哈特独自来到院子外给狮鹫喂食。
临峰城可没有专门饲养狮鹫的地方，他的坐骑只得暂时被他拴在院子里的马棚旁。
狮鹫生性凶猛，寻常侍从哪敢轻易靠近，故而还得要他亲自给狮鹫喂食。
他正将桶中的生肉递到狮鹫嘴边，突然便见它昂起鹰首，一动不动的望向夜空的某处。
“怎么了，伙计，嫌这里的伙食不合你口味？”
莱因哈特愣了一下，旋即顺着它的视线往天上望去。
此时正有一盏灯火悬挂在宽广而寂寥的夜空中，发出时明时暗的光亮。
“等等，这莫非就是下午在工厂内见过的大型浮空飞艇？……”
莱因哈特站起身来，露出恍惚而有些不可思议的表情。
“真的假的，那么大的飞艇居然真能飞得起来？”
(本章完)