第74章 二次被俘 深山幽谷入秘境（2）
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无论什么年代，战乱一起，受苦的只会是百姓。
天行辞别三人，上路北行。
应龙道：“你虽救了他们，却杀了两头狼，其他狼群没有吃的，只怕也得饿死，这样做，意义何在呢？”
天行疑惑地看着应龙，问道：“前辈，杀狼救人，怎说没有意义呢？”
应龙道：“因为你是人，所以认为应该杀狼救人，但是狼与人都生存在世上，世间生灵本是一样，草木蛇虫，人与狼的生命又有何不同？人杀狼，或是狼吃人都只是天道使然。”
“天道？”天行喃喃道：“这就是天道吗？”
随即一阵默然，心想：神仙都会这般冷漠吗？在他们眼中，自己也不过是个普通生灵，和那些狼一样。
再往北走，遥遥可见恢弘神圣的天海圣城，楚江之上已不像往常那般帆船如云，往来不辍。
如今水位大减，只有零星几条船只，都是运送军需的。
蝗灾几乎让河口变成一座死城。
远处的圣城依然保留着往昔的优雅，庄重，但是斑驳的城墙，褪色的宫殿。
似乎只在诉说往日的辉煌，而今的圣城已不再是当年高高在上的圣女。
它被强敌占领，被蹂躏得体无完肤，又像是美人迟暮，红颜不再。
战争、瘟疫、蝗灾让这个城市不堪重负。
他们没有进城，对于天行来说，没必要去看，也不想去看。
那里又有多少不平？又有多少人间悲剧呢？
温陵江还如往常一般缓缓向东，江面上一片狼藉。
死尸、破船、木头、旗帜在水面漂浮着。腐臭味、霉味、腥臭味交织在空气中，让人闻之欲呕。
战事已过去月余，楚军连连败退。
河口一役，楚军有生力量大部被歼，南楚投降，东方三国又迟迟没有援兵。
北楚陷入孤军奋战之境，战争的结果似乎早已经注定。
看了一路的惨像，天行心里蒙上了一层阴影，越军围城，圣秋呢？如果越军攻破城池，她又怎么办？
三人再不停留，径向安平城飞去，已是深秋，北方天气渐冻。
一路上又见到许多南下的难民，天行已没有时间和心思再去管，因为难民实在太多。
太多骨肉分离、阴阳两隔。饿死的、冻死的不计其数，他不明白这是为什么。
原本一个个鲜活的生命，都变成了行尸走肉，而应龙看着这一切，只有冷漠和淡然。
楚地河流不多，大多汇入平江，平江浩浩荡荡南去，与温陵江相汇。
沿平江往北，便是安平城，安平城三面环山，只南部有一山口。
滔滔江水正从山口奔腾向南。城楼飞架，夹峙于两山之间，城下便是滚滚江水。
往日若要进城，大多走水路，那是主城门，除此之外，就是东侧一道宽不到两丈的车马门。
如今大军压境，河上舟船停运，城门紧闭，城上也站满了守城的军士。
安平城已成为一座孤城，眼前这座城楼便是孤城最后的屏障。
北楚人尚武，常年与北方狼族对峙。河口和温陵江两次大战，有生战力消耗殆尽。
越军进犯都城。楚桓王只得从北邙城抽调骑兵三万，加上两万多的禁卫军，又临时征集五万新军，勉强凑成十万之数。
楚国人想不明白，一向善战的楚军为何一遇越军就节节败退，一直被打到都城之下。
自古守大城必决于野，然而楚军知晓越人战法，实在不能以常理度之。
于是将城外居民全部迁入城内，烧毁房屋，坚壁清野，不给越军留下一点可用之物。
越军本在南国，江河纵横，湖泊水域更是星罗棋布，历来善水战。
早征调了百艘战舰，数万水师朔江北上，水陆并进，早到了安平城下。
远远听得几声牛角号，鼓声隆隆，越军两路大军同时发动。
大船逆水而上，驶向城门，陆上军马在牛角号的催促下纷纷涌向狭窄的车马门。
刚离城一箭之地，楚军箭如雨下，带着火焰的箭矢从天而降。
越军早有准备，在船身外包了一层厚铁，不仅防火，还可破冰。
大船渐渐驶近，堪堪到得城下。
轰隆一声大响！几团大火球从城上打将下来，那浇了火油的滚木檑石打在船上，噼啪作响。
个头较小的船只哪里经受得起，早有几艘被撞破沉水，还有些被大火点着，船员急忙跳江逃命。
只几艘大船顶着火苗突破到城楼之下，正奇怪城楼下竟无水栅栏时。
轰轰几声闷响，城楼上也不知落下什么物事，正待看时，只听得一阵喀啦啦、轰隆隆的响声。
驶进城下的两艘大船已被城楼上悬挂的千斤巨锤砸碎。
那巨锤由铁链吊于城上，城上设有绞盘，砸碎敌军战船之后立即升起。
这样的巨锤分为外、中、内三层，越军在外看去，巨锤有升有降，黑洞洞的城门桥竟如地狱一般，直无一艘军舰能够驶进。
军舰铩羽而归，陆上军马也好不到哪儿去，车马门本就窄小，大军难以展开。
楚军只集中火箭，滚木檑石向门口攻击，越军死尸堆积如山，始终无法攻破城门。
楚军守住了城池，然而代价同样巨大，死伤无数不说，守城的滚木檑石几乎烧毁用尽。
几日之后，越军卷土重来，攻势更猛，他们赶着巨象来到城楼下，数丈高的巨象竟与城楼齐高，象背上的越人直接跳到城上厮杀。
好在巨象载人不多，然而也差点破城，但河中的巨锤阵却被越军所破。
越军将大船开入城下，等巨锤降下之时以飞钩钩住铁索。
飞钩与大船相连，如此一来，巨锤再难收回，只能随着大船越沉越深。
正当越军船只冲破水中寨栅，就要通过城门之时，只听一阵轰鸣。
哗啦啦……
隆隆之声响起，一时间仿佛地震一般。
越军方觉不对，上游洪流夹着滚木冲来，瞬息便至，将越军船只撞出老远。
正当越军稳住阵形再次冲锋时。一名落水士兵叫道：“油，是火油。”
越人大叫不好，想逃已是无及，一只火箭蹿入江中，立时腾起漫天大火。
江面上烈火熊熊，船只也未能幸免。
越军战士眼看大火烧来，也不知如何是好。那落水的，呼呼惨嚎，船里的，拼命摇桨。
但四面都是大火，除了几只轻便小船逃走外，越军大船几乎全被烧毁。
水师将领们原本没把这楚国城楼放在眼中，可两战下来，水师已然无力再战。
他们无论如何也想不到，所向披靡的越国水师竟败在一个全无水师的北方国家，当直是奇耻大辱。
楚军虽然挡住了越军城池，但是所有人都知道，城池迟早是要破的。
越军大帐，全身甲胄的将军风风火火冲进来，摘了头盔扔在地上，抱起案上的酒桶一气猛灌。
脚步声起，一个锦袍男子走进，弯腰拾起地上头盔。
将军一拳砸在案上，恨恨地道：“可恨，楚国人太可恨，大军破城之日，我要血洗安平城。”
他将上身甲胄脱下，露出一身肥膘，说话间，肥肉也跟着抖动，这是个肥胖的中年人。
锦袍男子缓缓道：“大王可别忘了长老的叮嘱，只能破城，不能屠城。”
将军回身，一对铜铃般牛眼里像要冒出火来：“哼，不杀楚王，难消我心头之恨。”
“大王息怒，有信到。”锦袍男子取出一个铜管递过。
“唉，不要给我看，你只说有什么事即可。”胖子甩了甩手，抱起酒桶又开始饮酒，原本就高高挺起的肚子撑得更高了。
锦袍男子躬身道：“是，北楚求和了，国书已抵国都，歌长老不在，请大王定夺。”
原来这胖子就是越王，他放下酒桶，说道：“长老神龙见首不见尾，我已好几天不见他了，你且说说，如何议和。”
锦袍男子收起书信，拱手道：
“依在下看来，楚国新胜，此时议和必定提出苛刻的条件，必须让其痛，我军才好议和。”
越王冷冷道：“你说得轻巧，安平城金城汤池一般，我军水师几乎全军覆没，如何破城？”
锦袍男子笑道：“大王，城池不一定得从外面攻破，也可能从内部瓦解。”
越王回身问道：“什么意思？”
锦袍男子狡黠一笑，取出一个铜管道：“这儿有一封楚国二王子陆谦的来信，我军破城之后，若是立他为王，一切条件均可答允。”
越王大笑，道：“狼子野心，楚王有此等儿子，不亡国也难。”
锦袍男子道：“不知大王意下如何？”
越王问道：“这个二王子敢说这样的话，难道他能左右楚王的决定吗？”
锦袍男子道：“大王有所不知，老楚王年迈，太子无能，这个二王子野心勃勃，笼络了朝中一半以上的权臣，早已是实际意义上的楚王了。”
越王哈哈笑道：“原来如此。那就照这二王子的意思拟书，怎么过分怎么来，土地财货我都要。”
“是！”锦袍男子又道：“大王还有其他条件吗？”
越王沉吟半晌，说道：“楚王退位，二王子即位，还有，素闻楚国太主貌若天仙，又是修真之身，我亲征可全是为了她，你应该知道怎么办。”
锦袍男子笑笑道：
“小人理会得！其他几条都好办，只是若要太主和亲，只怕楚王也作不得主，那女子厉害得紧，我麾下数百名狼军都为她所杀。”
原来这锦袍男子正是狼族王子，此时投身在越王麾下。
越王冷冷道：“若是不答应，楚国只怕要从神州版图上消失了。”
他说着又在案上重重砸了一拳。
两军开始罢战议和，越王传书送至城内，楚国君臣一阵骚乱。
北楚老桓王本就年岁大，此时看来更是苍老，眼眉低垂，全无往日那豪迈稳健之气，看了国书，喝道：
“越蛮欺我太甚。”
太尉上前道：“陛下，让臣出战吧，大不了战死，绝不受辱。”
一旁的老丞相忙道：“不可，不可呀！眼下败局已定，破城只在旦夕之间，一旦破城，这全城军民都得死，如今既能保住祖宗社稷，何妨损失些金银财货呢？”
老楚王低垂着头，问道：“两位王子，你们有何看法？”
左首一人正是太子，拱手道：“儿臣认为，老丞相之言有理，能保住楚国，消弥兵灾，再好不过。”
右首的二王子陆谦道：“儿臣也以为老丞相之言有理。”
老楚王点点头道：“罢了罢了，回复越国，我答应退位，其他条件一概应允便是。”
闻听此言，所有朝臣都舒了口气，太子兄弟面上也有喜色。
太子自然以为老父亲即将传位于他，而一旁的陆谦则自有他的打算。
然而就在这时，一个消息传到王宫。
太主殿下离城，不知何往！