第124章 凤雏釜底抽薪,曹操败退北方
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山火烧了三天三夜。
灰烬燃起的滚滚黑烟，远在十几里外都能看到。
所幸两道火圈，最终相互吸引完成汇合，并未向外扩张。
山林之外几无损伤。
此刻，一队残兵败将，正在官道上缓慢行军。
队伍中笼罩着一层暮气。
士兵或是轻声啜泣，或是嘟囔着“死”、“鬼”之类的话语。
中间的一驾马车上。
四周拉起黑帘，防止寒风侵入。
这时，帘子掀开一角。
额间缠着额带，脸色蜡黄的曹操探头唤道：“公达，公达。”
“臣在。”
荀攸连忙小跑过来。
“情况如何？”曹操问道。
荀攸没有迟疑，将现状道来：
“主公晕倒后，陆续有虎豹骑、虎卫军逃出火场，经统计，虎豹骑折损过半，虎卫军存者两百。
二十万人，仅存不足三万。”
曹操听完脑袋针刺一般。
捂着头咬牙道：“李典呢？孤生要见人，死要见尸！”
荀攸摇了摇头，“逃出来的虎豹骑，带出李典将军的遗言。”
“遗言”二字，宣判李典已死。
曹操嘴巴张张合合，抽动半晌轻声询问：“他……有何遗言？”
荀攸抚须长叹：“李典将军死前仰天大笑，为主公赴汤蹈火，虽死而无憾矣。”
曹操“哦”了一声。
没有大哭表示悲伤，没有大笑表示赞赏，只是静静望着后方。
不知何时，眼眶湿润。
“请主公节哀。”荀攸低声安慰。
说着扫了眼军队。
看似安慰，实则提醒曹操，现在还不是感伤的时候。
曹操神色一阵变幻后，忽然大笑：
“孤曾被徐荣打得丢盔弃甲，也曾被吕布夺兖州，险些无家可归，一场大败而已，不足为道。
如今我军主力还在北方，边关亦有精兵强将，只需休养几年，孤便能重振声势，再度挥兵南下。”
轻快的笑声传得很远。
受到笑声感染，沉闷气氛稍稍缓解。
荀攸抚须淡笑，“应当尽快返回陆口，陆口尚有精兵两万，守住陆口，再集结荆州之兵，反攻江东未尝不能反败为胜。”
曹军几乎全军覆没，但敌方同样损失惨重。
如此，胜负犹未可知。
“依计行事……嘶～”
曹操欣然应允，说到一半头痛欲裂，只能回到车中休息。
并将军队交与荀攸指挥。
残军向陆口进发。
以防万一，荀攸派出张辽，领五千人先去陆口。
若军中哗变，即刻镇压。
翌日。
陆口港水寨。
张辽领先锋部队赶到。
部队在寨外停下。
水寨大门紧闭，墙上不见值守的士卒，静得有些可怕。
见此，张辽心生警惕。
派人上前喊话。
“荡寇将军在此，快开门！”
喊话结束，没有得到回应。
“荡寇将军在此……”
又重复几次喊话。
喊话如石沉大海，没有收到一丝回馈。
“全军准备。”
张辽举起右手，准备下令进攻。
“将军且慢。”
这时，一个黑面短髯，身材瘦高的文士走上墙头。
面带灿烂笑容拱手，“在下见过张辽将军，有礼。”
嘴上说着有礼，却是腰都没弯一下。
此情此景，张辽确信心中猜测。
随即阴沉着脸喝问：“庞先生，主公待你不薄，何故背叛？”
墙上之人正是庞统。
庞统呵呵一笑，昂首道：“曹操非吾主，吾非曹操臣，何来背叛一说？
再者，在下入曹营，只为与秦子御一较长短，与曹操何关？”
一连两句反问，嘲讽瞬间拉满。
“庞统，你该死！”
张辽眼中燃起怒火，扬起大刀指着水寨。
却没有下令进攻。
仅凭庞统不可能拿下水寨，肯定有外人帮助。
贸然进攻实为不智。
“啧啧～倒是不笨。”
庞统咂咂嘴，一指旁边，“汝看此为何人？”
“咳咳……”
只听一阵咳嗽。
未见其人，先闻其声。
一位白袍银甲，丰神俊逸的男子被手下搀扶着上墙。
看到此人，张辽苦涩一笑。
竟然是周瑜。
“咳咳……”
风一吹，周瑜捂嘴轻咳。
惨白的脸上带着笑意，“将军既然到此，想必子御大获全胜。
此刻起，这座水寨由我周公瑾坐镇，请将军绕道吧。”
话音未落，墙头站起大量弓箭手。
弓箭手张弓搭箭。
瞬息箭如雨下。
曹军躲闪不及纷纷倒下。
张辽手持大刀，荡开飞来的箭矢，下令全军撤退。
半个时辰后。
回到后方与曹操会合。
“主公，庞统反叛，引来周瑜占住陆口，末将未能夺回陆口，请主公责罚。”张辽单膝跪地请罪。
并将庞统的话据实已报。
一石激起千层浪。
荀攸、程昱两位谋士，互相对视一眼，有羞愧、有恼火。
他们作为谋士，奸细一直潜藏在身边，却未能察觉。
堪称奇耻大辱！
更是难以原谅之罪过。
荀攸当即跪地请罪，“敌军能洞悉我军计划，定是庞统泄露，方有南昌城外一把火，臣有罪。”
说到这，偷偷瞄了眼自家主公的脸色，顺势解释道：
“是故，此战非主公之过，奈何敌人在内部，主公乃爱才、惜才之人，才会受庞统蒙骗。”
说话时刻意抬高音量。
让更多人听到。
一传十，十传百。
士兵获知“真相”，垂垂死气顷刻变成熊熊怒气。
士气迅速回升。
“臣也有罪，请主公责罚。”
程昱适时跪下。
曹操沉吟不语，回味着荀攸的解释，又想到投身火海的少年。
眼中痛惜之色一闪而过。
下一刻。
心中突然释怀了。
“庞统奸诈，秦子御智计无双，方有此大败，万千罪过皆在孤一人，二位何罪之有？请起。”
曹操抬手虚扶。
待两人起身，轻敲胀痛的脑袋，作出安排：“张鲁、刘璋不足为惧。
荆州让给刘备又何妨？
回北方，先解决韩遂和马腾。”
语气忽的一转，淡淡道：“马超也闹够了。”
语气之轻松，仿佛隔壁家小孩来家里闹，只手便可镇压。
荀攸沉吟片刻，皱眉道：“主公不要荆州了？”
“不要，”曹操十分干脆，“愿赌服输，秦子御以身入局，孤不是输不起之人，何况荆州也守不住。
不如让刘璋、张鲁入荆州，陪刘备、孙权慢慢玩。
我军休养生息即可。”
“主公高见。”荀攸拱手赞叹。
程昱附和：“高见。”
有了决定后，曹操下令大军改道渡江回北方。
一边派人传令曹仁、夏侯渊，放弃荆州，向北回宛城。
几日后。
曹仁、夏侯渊收到命令。
默契隐瞒战败消息，合兵一处后向北撤退。
途径樊城。
张鲁的部下阻拦。
曹仁、夏侯渊憋了一肚子火。
打不过秦子御，还打不过你张鲁？
你哪来的勇气敢动手？
于是二人挥兵猛攻，一战全歼敌军扬长而去。
狠狠出了口恶气。
两个字——舒坦！
然而，二人撤出荆州，意味着荆州已成无主之地。
一场风暴开始酝酿。