第81章进宫面圣,两手准备
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夜浓如墨,月华黯淡,群星失色。
巍峨宫墙在寒风中默然矗立,远远望去,宫殿高低错落,影影幢幢,白日富丽堂皇的地方此时看起来莫名阴森,像一座坚不可摧的牢笼,关着欲望巨兽。
陆行越的马车在宫门口停下,查了身才被放进去,周全只能在外等着,他把用锦囊装着的东西递给了陆行越。
守门的禁卫问:“什么东西?”
陆行越没说话,直接打开锦囊给他看。
禁卫提着灯笼走近,低头一看,顿时倒吸一口凉气,正要跪,陆行越收起了锦囊,“我现在可以进去了?”
“侯爷请——”
禁卫肃容侧身。
陆行越转身大步入内,周全眼巴巴地看着,一个劲叹气,嘀咕道:“菩萨保佑,佛祖保佑,谁都来保佑!”
上次来皇宫还是他离都去查案的时候,不过也才两三个月的功夫,如今再次踏足,却有种恍如隔世的陌生感。
很快就有小太监来给他引路提灯,陆行越颔首道谢,小太监乐呵呵道:“侯爷别担心,陛下听闻侯爷的腿治好了,龙颜大悦,这不,一刻也等不及就要见见你,这也是陛下爱重侯爷,换做常人,这点小事哪值得陛下费心呢?”
陆行越看了他一眼,这小太监看着面善,是御前总管程进的徒弟。
他说这些多半是得了程进的授意,程进是御前红人,最擅揣度圣意。
“多谢公公提点。”陆行越淡声道。
小太监笑了起来,“奴才也不过是传个话而已,侯爷客气了。”
说完这话两人都沉默下来,专心走路。
很快,两人到了御书房门外,陆行越抬头就对上了程进探究的视线。
陆行越拱手,“劳烦公公进去通报一声,说臣陆行越求见。”
“侯爷这腿瞧着是真好了!”程进笑了起来,更显一团和气,他甩了甩拂尘说:“陛下一早就下旨,等侯爷来了,直接让侯爷进去,不用通报。”
“侯爷请吧——”
陆行越颔首,抬步上了台阶,程进帮他撩起帘子,露出了满室明光。
御书房内灯火通明,当今陛下惠安帝正坐在书案后拿着一本奏折在看,剑眉紧锁,威严迫人。
虽然年过半百,但岁月似乎没在他身上留下多少痕迹。
明黄龙袍在烛火映衬下熠熠生辉,光彩夺人。
陆行越只看了一眼就低下头去,快步上前跪下行礼:“臣陆行越叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁——”
惠安帝不疾不徐地用朱笔在奏折上写了个“准”字,合上奏折放到一边才抬头看向陆行越。
“起来,走两步朕看看。”
“是。”
陆行越起身在御书房内转了一圈,行动自如,不见半点瘸腿的痕迹。
惠安帝惊讶地微微前倾身子,“你的腿彻底治好了?”
“是,臣妻为臣引荐了一位神医,极力劝说臣去看看,臣一开始是不信的,神医多半徒有虚名,没想到这位神医名副其实,一手医术出神入化,不到一月就把臣的腿彻底治好了。”
惠安帝挑眉,“那神医是何许人也,竟比宫内太医都厉害?朕也想见见,若是可用,破例提拔进太医院也不是不可。”
陆行越顿了顿,没有立刻回答。
惠安帝少见他这犹豫不决的模样,陆行越也算是他看着长大的了,他进锦衣卫的时候他就有所耳闻,锦衣卫指挥使常言他不要命,豁得出去,训练最刻苦,下手最狠,心思也最细腻。
是以他在锦衣卫里爬的飞快,就算没有猎场护驾的事,凭他自己的本事,爬到北镇抚使的位置也不过是早晚的事。
他果决冷静,甚少有优柔寡断的时候,不然也不会年纪轻轻就把手下的人治得服服帖帖。
惠安帝颇觉新鲜,好奇地问:“怎么,不方便说?”
陆行越沉默片刻,忽然一撩袍摆直直地跪了下来,叩首道:“臣不敢欺瞒陛下,此事另有隐情,请陛下听臣说完,再治臣的罪。”
惠安帝一愣,眉头缓缓皱了起来,“治罪?你何罪之有?说清楚。”
陆行越跪直身子,沉声道:“臣因腿疾困扰,郁郁寡欢,消极避世,臣妻(1)不忍见臣如此,百般开解劝说,后伪装成神医,在药堂坐诊,亲自为臣诊治。”
“你说什么?!”惠安帝难以置信地起身,指着他道:“你再说一遍!”
“臣之妻即如今的阳都神医,此事臣一开始便知道,但为成全夫人一番好意,没有拆穿,谁料后来出了波折,有人绑了神医以蛊虫控制她,让她废了臣的腿,但她医术超绝,蛊虫也无法奈何她,是以保持清醒与幕后黑手周旋,回来后想方设法提醒臣。”
陆行越眼圈微微泛红,抬眸看着惠安帝,“臣当时便知此事瞒不下去了,幸得陛下召见,臣愿坦白己过,求陛下念在臣妻爱夫心切,一时情急才出此下策,饶她欺君之罪!”
惠安帝站了好一会儿才消化了这其间的因果关系。
他皱眉盯着陆行越,声音威严:“那你又是什么罪?包庇?欺君?”
“是,臣明知此举不妥却仍放纵不管,失了人夫之责,陛下召见才和盘托出,此乃欺君罔上,两罪相加,求陛下责罚!”
陆行越再叩首,把所有的罪都揽到了自己身上。
惠安帝垂眸看着他,半晌没说话,沉重的安静蔓延在空气中,压得陆行越快喘不过气来。
他不敢起身,就这么跪伏着。
过了不知多久,惠安帝忽然问:“你与那沈氏才成婚不足一月,何以处处包庇她?陆行越,别忘了你的身份。”
最后一句明显带了几分警告意味。
陆行越心一紧,“臣乃陛下一手提拔的锦衣卫北镇抚使,亦是陛下亲封明英侯,陛下大恩大德,臣没齿难忘,永不敢负,臣欺君罔上愿以死谢罪,但臣妻尚年幼,一片赤诚,医术精湛,不该因臣之过而受牵连——”
“若朕一定要治她的罪呢?你也知天家威严不可侵犯,愚弄朕,更是罪加一等。”
惠安帝的质问掷地有声,陆行越无言以对,半晌从怀中摸出锦囊,取出了里面的东西,双手捧起道:“陛下心意已决,臣却不能眼看着陛下后悔,这是当年陛下赏臣的免死金牌(2),臣愿以此换臣妻一条生路。”
免死金牌在烛火下璀璨流光,惠安帝怔然良久,愕然道:“你竟为了她做到如此地步?”
——题外话——
(1)此处该为臣妾,陆行越故意唤的臣妻。臣妾,古代大臣对皇帝称呼自己的妻妾,妾也是女子谦称,故后面岁岁面圣自称妾,而非臣妇!别再因为这点纠结了。
(2)免死金牌在古代其实是丹书铁券,但这东西有点点大,不好随身揣着,所以这里咱们改动一下,就当它是个金牌好了,主打一个精致,而且古代丹书铁券免死次数一到三次不等,本文就设定一次