第45章 奇耻大辱
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到了拴马的地方,空荡荡的,杨义武找了一圈,没见马儿踪影,回来说:“马丢了!”
秦淮之不以为意地嗯了一下。
杨义武碎了一口,“一帮刁民连马都偷,现在我们怎么回去!”
徐季上前说:“别急,我是赶马车来的,山路不好走马车,就把马车停在山脚。”
“赶紧下山瞅瞅,别把马车再给丢了!”杨义武急忙说。
太阳西下时,三人才到山脚,好在马车还在。
徐季上前掀开车帘,杨义武扶着秦淮之上车,与徐季一起赶车回客栈。
客栈之中已经有人恭候多时了。
“孙九雷见过秦爷!”孙九雷手中握刀,抱拳行礼。
徐季见来人眼生,问道:“这位兄弟从没见过,是东家的朋友?”
孙九雷道:“不是,是替我家主子送信的!”
说着,孙九雷从怀中取出来一封信。
秦淮之屏退了徐季与杨义武,带着孙九雷回了房中。
秦淮之边拆信,边问:“你是漕帮的人?”
“不是!”孙九雷道。
秦淮之端量一番孙九雷,眉目卧锋藏锐,身形魁梧,挺拔地立在屋中,周身带着威压,是当过兵历练多年才有的气势。
秦淮之收回目光,将信展开,果然是阎循。
来岭南之前,秦淮之让阎循帮他找一队靠谱的人马,本以为要到离开岭南的时候人才能到,没想到这么快就来了。
阎循信中没有提这些人都来历,只是让他放心用人。
秦淮之看完信,将信与信封一并放在烛火上烧毁,“你们一行三十人,在什么地方落脚?”
“渡口西南一处破庙!”
秦淮之思忖片刻,说:“过几日你假扮茶商带着你的人来眉山,找个客栈先住下,有事我会派人去寻你!”
“是!”孙九雷应道。
待孙九雷走后,秦淮之望着烛光入神,思索着:阎循没有安排漕帮的人来,是防着他还是担心他将漕帮拉下水?
如果其他人与孙九雷一样出身行伍,阎循又是从哪里弄来的人?
阎循的大哥顾惜北驻守南阳伏龙关,难道是顾惜北的人?
秦淮之很快又否定这个答案,阎循既然没有动用漕帮的人,更不可能动顾惜北的兵马。
秦淮之想了一夜都没参透其中关窍。
翌日天一亮,秦淮之带着杨义武去了眉山郡守的府衙。
前几日在花楼里,秦淮之有意结识了眉山郡守的长子李环,今日要去郡守府赴约。
秦淮之递上帖子,府衙的管家立刻出门来迎,躬身说道:“大少爷一早给了话,如果秦爷来,直接请您入府。”
“有劳管家。”秦淮之笑着点了点头,跟着管家入府,
杨义武被留在门房招呼着吃酒。
李环刚起身,穿着件单衣出来迎人,高兴地合不拢嘴,“秦兄弟怎么这么早就来了!”
秦淮之面露难色,带着几分欲说还休之意,“其实是有事相求!”
李环看他面色苍白,忙问:“是柴家不给面子,不肯卖茶给你?”
李环在花楼遇到秦淮之时,李环正在跟柴家二公子争花魁,李环是官宦出身,比不上柴家财大气粗,加上柴家人故意刁难,李环又不敢轻易得罪柴家,最后落了下风,被柴家二公子带人奚落了许久,是秦淮之一掷千金替他解围。
李环当时就觉得秦淮之人不错,与他称兄道弟起来。自然也清楚秦淮之来眉山是为了贩茶。
能让秦淮之为难的,李环能想到的,只能是他在买茶上面遇到了麻烦。
秦淮之张了张口,没有出声,踌躇良久,却长叹一声。
看到兄弟有难,却不能两肋插刀,李环难为情地说:“秦兄弟,若是旁的事我还能帮帮你,如果是为了春茶,我是帮不了你。你也知道,柴家在眉山的声望极高,我们郡守府都要被他们压一头。”
“其实与柴家无关,是我……”秦淮之摇了摇头,“说来太丢人了!”
李环一听跟柴家没有关系,突然有了底气,“与我说说到底是什么事,只要我能帮的上忙,一定帮你主持公道。”
秦淮之斜睨一眼管家。
李环知趣地让下人们都退下,引着秦淮之坐到凉亭里,一边斟茶一边说:“你快说说,我都要被你急死了!”
秦淮之犹豫了良久,正襟开口:“我昨日进山,被山里的百姓毒打了一顿,还讹我三百两银子,如果不是管事的来赎人,今日怕是要去收尸了!”
说着,秦淮之拎起袖子,露出昨天在山上受的棍伤,一夜之间,青紫了大片。
李环看得头皮发麻,怒喝:“欺人太甚!我现在就去安排衙役拿人!”
秦淮之连忙阻止:“所谓强龙难压地头蛇,你带着衙役拿人,不过是为了我出了一时之气,若是后面他们再寻你与郡守大人麻烦,得不偿失,我也会心生愧疚。”
李环觉得秦淮之的话在理,他确实不好出手,可看着秦淮之手臂上的伤痕,恨道:“我真是没用,看着秦兄弟受欺负,竟然什么忙都帮不上!”
秦淮之放下袖子,缓声说:“其实也不是没有办法惩治这些乡民!”
李环眼前一亮,忙问:“什么办法?”
“我听说眉山前面的山地是茶农跟柴家的私田。”秦淮之道。
李环:“不错,眉山的百姓世代种茶为生,这些茶园早就归属他们了。”
秦淮之问:“山上的竹林呢?有人买吗?”
李环大笑一声,“谁会买竹林,岭南这个地方什么都缺就是不缺竹子,谁钱多得烧啊拿来买竹林!”
秦淮之拿起茶杯放在唇边,抬眸看向李环,悠悠然道:“如果我说我要买下这块山林,贤弟能否帮我与郡守大人说说情!”
听罢,李环止了笑,诧异道:“你买竹林做什么?”
秦淮之吹了吹杯口的浮沫,嗅着茶香,“旁人伤我三分,我定还那人十寸!”
“你打算买下竹林,再将那些人赶出眉山?”李环的眸子在眼眶中转了又转,“这可不是什么划算的买卖!”
“确实不是划算的买卖,不过千金难买我高兴!我不能白白挨了一顿打!”
“你打算怎么赶人?”李环问。
秦淮之看出李环心中顾虑,喝了口茶,“赶他们出山不必府衙的人出手,我自己安排人手就够!”
李环想了想,觉得这件事不亏,秦淮之若是买下整个眉山的竹林,他能得不少利,当即答应下来:“等我爹回来了,我跟他说一下此事,不过,我不敢保证我爹会答应卖竹林给你。”
秦淮之等的就是这句话,立即起身拱手谢道:“先谢过贤弟了!”
李环将人扶起,不好意思道:“跟我客气什么!我安排了筵席,不醉不归!”
秦淮之:“好!”