第101章 我来,我见,我征服2
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起初，这很微妙。负责海赫斯特勋爵骑兵分队的人注意到，这些马似乎异乎寻常地缓慢而无精打采。他们越过共和国边境才几天，虽然地势崎岖，但他们的整体速度足够慢，不至于造成这种令人困惑的疲劳。当然，人们总是可以把动物们缺乏能量归因于它们首先要走很长的路才能到达它们的集散地，但它们的饲养员怀疑这是这么简单的事情。毕竟，不仅仅是普通的驮马用来拉补给车，训练有素的战马也表现得很奇怪。不过，这是非常微妙的，没有问题到足以停止甚至减缓他们的进展。
然后，当5000人的军队分遣队沿着一条蜿蜒的土路沿着陡峭的山坡前进时，马匹摔倒了。所有900只野兽都倒在地上，口吐白沫，几乎是一致的。他们中的一些人走到路边，从山上滚下来，他们的骑手还在，而另一些人则在他们巨大的重量下压住了步兵。行军立刻停止，人类做好了埋伏的准备。然而，刚刚发生的事情的纯粹荒谬足以动摇这些男女的勇气，即使他们的训练禁止他们采取行动。
多亏了凯拉及时的报告，共和国才能准确地追踪他们的行动并确定他们的目的地。该地区有许多高价值的目标，如伊敏堡或库尔加拉城，但这群人装备不足，无法围攻这些重兵防守的定居点。他们的目标很快就明确了，他们的目标是镇压并控制周围地区，简称为“咔嗒平原”。这样做将切断该堡垒和城市与共和国其他地区的联系，并将确保帝国可以通过这条路线发动更大的入侵力量。
在确定了目标和路线后，共和国的炼金术士和侦察兵在沿途的土壤中散布了一种缓慢作用的毒药，从而设置了一个陷阱。它迅速渗透到周围的植被中，并传染给了以现在有毒的草和灌木为食的马。一旦毒素彻底感染了他们的身体，共和国就会在一个特定的时间点上使用风魔法，让一种看不见的、几乎没有气味的气体洗涤人类的力量，从而加剧毒素。虽然除了让士兵闻到树莓的气味外，它对士兵没有任何作用，但它与马体内的毒素发生反应，并迅速加快了药效。
这是一种迂回的做法，但它起到了限制军队机动性的作用，没有流一滴血。如果帝国的医务人员立即对这些马进行治疗，这些马无疑是可以得救的，但共和国的游击队员却不给他们这样做的机会。他们认为，精灵把帝国军队的行军停在这里，是因为这里是他们实施第二阶段计划的理想地点。这是他们在过去两天里精心准备的。
精灵们引发了一场巨大的山体滑坡，大地震动呻吟。树木、泥土和岩石从陡峭的山坡上滚落下来，威胁着要压垮下面的大军。帝国自己的魔法使用者立即行动起来，竖起了无数的光盾和石障来保护他们的战友。然而，面对大自然母亲释放的愤怒，他们匆忙的防御被证明是不够的，大约四分之一的部队发现自己被埋在泥土下或被卷下山坡。
随之而来的是一连串来自天上的箭和魔法，精灵的力量释放了它们，导致了这场灾难的发生。在最初的几秒钟内，数以百计的人类死亡，但破坏可能会更严重，因为共和国只分配了大约700名征召的冒险者来执行这个计划。虽然人数相对较少的一个解释是，更大的部队会引起注意，但背后的主要原因是他们根本无法腾出更多的部队来进行这项冒险的尝试。
而且，不出所料，一个帝国兵团不是那么容易被打乱的。虽然他们确实在山体滑坡和随后的伏击中遭受了一些损失，但他们的士兵人数太多，力量也太大，不会被这么多打败。战士和圣骑士举起他们的盾牌来阻挡来袭的远程攻击，而牧师则吟唱大规模的治疗魔法。他们自己的脚轮和弓箭手还击，许多男人和女人缓慢但坚定地挖出了山体滑坡的后果。
* do-do-do-doooN *
突然之间，帝国的后防线发生了一系列爆炸，破坏了他们治疗者的魔法。虽然金属弹片的伤害不足以杀死他们，但足以打破他们的注意力，破坏他们的魔法。那股强大的、完全不是魔法的冲击波震动了他们的骨头，也动摇了他们的决心，因为他们根本没有看到它的到来。
“呼呼呼，怎么样!?”凯拉自豪地宣称，她是这场骚乱的罪魁祸首。
“哇……”萝拉叫道。“这几乎感觉像是作弊。”
“这种事……”裘里斯低声哀叹道。
是啊!让那些贱人看看谁才是老大!purpururin默默地欢呼着。
那4个人当然在那里。共和国必须最大限度地利用其资源，所以它命令绝大多数侦察单位，包括凯拉的侦察小组31，加入伏击部队并提供火力支援。即使是像萝拉这样的近距离战士，也要感谢矮人制造的重型连发弩。这是一种笨重的武器，需要很大的力量来操作，这使得普通的面条武装游骑兵无法有效地使用它。虽然它的精确度、射程和伤害都不如一把好弓，但它令人眼花缭乱的射速弥补了这一点。
然而，即使是那个危险的东西，与凯拉的最新收获相比，也像是一个玩具。
野兽从她的肩膀上伸出手，又抽出了一支她特别的箭。虽然箭头的轴并没有什么特别之处，但箭头是一个长长的金属圆柱体，底部伸出一根长长的绳子。凯拉把弦塞进嘴里，敲开弓上的箭，摆出射击的姿势。当她瞄准时，她把自己的头向后缩了缩，刚好让连接她牙齿和箭的绳子绷紧。当她准备好了，她猛地缩回头，把线和固定在箭头上的别针从箭头上拽了出来，发出一声轻微的咔哒声。
“多孔!”
这支箭在离开她的弓时分成了4支。闪闪发光的圆柱体在空中飞舞，只不过是朝两个方向飞来的弹丸海洋中的几滴而已。
* do-do-do-doooN *
boxxy特别设计的箭在撞击地面时发出了另一声多管齐下的咆哮，似乎是随机的。其中一个成功地连上了一个倒霉巫师的脸，把它撕成了碎片。这让人类完全措手不及，因为这些纤细的投射物几乎是完全看不见的，而且射程比他们见过的任何魔法都要大得多。
* do-do-do-doooN *
接下来的爆炸奇妙地点燃了后面一排停着的补给车。这完全是故意的，因为消灭敌人储存的食物、水和药水是这次任务的一个重要次级目标。毕竟，一支军队是靠肚子前进的，所以干掉他们是一个很好的方法来减缓这些家伙的速度。
* do-do-do-doooN *
她的下一个目标是一群30人的士兵，他们在前方形成了一道盾墙，正稳步地爬上陡峭的山坡，朝着精灵们走去。猛烈的爆炸引发了另一场小滑坡，他们发现自己被击退了。失去了平衡和姿势，盾墙倒塌了，共和国的其他军队趁机把它撕成了碎片。
费霍恩在凯拉身后上方用敏锐的目光俯视着战场。他是军衔最高的军官，也是这次行动的指挥官。当然，这并不意味着他只是坐着看。他的高级等级和属性使他的攻击范围比其他人大得多，所以他的手在整个过程中都没有停止射箭，因为他认为形势已经发展得足够长了。
随着出其不意的因素完全消失，帝国军队开始认真地反击。如果他继续拖延下去，精灵们将遭受惨重的伤亡。此外，他的主要目标差不多完成了，所以他的上级不会因为他过早地让他以前的学生退出而对他唠叨。于是他伸手去拿他的腰带袋，拿出一个小木管。他把它指向天空，拉了拉末端的绳子，释放了一个红色信号弹，发出撤退的信号。看到那明亮的光线，各种冒险者立即停止了进攻，分成3到6人一组，爬上山坡，翻过山顶，从对面的斜坡上爬下来。
费霍恩一边看着他们乱撤退，一边冷冷地评估着进攻的结果。在那紧张的几分钟内，他们成功地杀死了1000到1500人。他们的骑兵残废，补给品被付之一炬。作为回报，他的一方伤亡相对较小。他会在基地得到一个准确的人数，但目前他估计他们损失的人数不会超过50人。
如果军队真的追击的话，可能会有更多，但这不太可能。除非人类的命令完全是白痴。帝国士兵仍然会追赶撤退的精灵，并试图挑选或抓住任何掉队的精灵，但他们不会偏离自己的队伍太远。冒险家比普通士兵更擅长穿越这片怪物出没的荒野，所以即使没有面对任何敌人，他们也一定会有伤亡。
就在这时，他口袋里的水晶开始震动。他一手拿着电话，一边回答，一边走下山坡，一个表情严肃的情报官的形象凭空出现了。
“费霍恩，这里是前方司令部!”他急切地说，不等小精灵确认他的身份。\注意，16号侦察队发现一群5只狮鹫正从东南偏东方向你们飞来! \
费霍恩把目光转向指定的方向，看到远处有一些小斑点。激活他的远视技能，他的视野可以放大并确认5个带翅膀的生物的存在，每个生物的背上都背着一个金属容器或木制马车。
“我看见他们了。”老护林员平静地说。“我来处理。”
“明白!前方指挥部，完毕。”
费霍恩收起通讯水晶，冲过去拦截鹰头狮。他的下属已经知道该做什么，该去哪里，所以他的存在是不必要的。相反，他决定砍倒一些帝国珍贵的狮鹫。他们提供的空中优势是精灵们无法比拟的。虽然共和国确实有几个营的飞龙骑士，但他们无法与更大更强大的狮鹫相提并论。人类将它们用作飞行堡垒，可以轻松运送部队和物资，还可以侦察敌人的阵地。事实上，狮鹫在战争的各个方面都帮助了帝国。正如人们所期望的那样，一个生来就是为战争而生的生物。
然而，他们这次的对手很坏。走近后，费霍恩准备好了手中的武器。这是一件非常普通的东西，并不比任何普通的长弓更花哨。当持用者拉动弓弦时，它的真正能力就会显现出来，一支幽灵箭从稀薄的空气中显现出来，就好像它一直在那里一样。这件神器级物品的名字是“持久的大风”。它不仅永远不会耗尽弹药，而且它发射的特殊箭飞得非常直，因为它们忽略了风和重力等愚蠢的因素，直到击中目标。
费霍恩深吸一口气，启动了他的快速射击和死眼技能，然后瞄准了。
“狙击!”
那支神奇的箭飞出了他的弓，速度太快了，没有受过训练的眼睛无法捕捉到，同时在它的身后留下了一条微弱的蓝色痕迹。炮弹在空中飞行了一公里多，击中了领头狮鹫的眼睛。野兽痛苦地嚎叫着，左右摇晃着，但没有摔倒。至少，目前还不完全如此。
“狙击!狙击!狙击!狙击!狙击!狙击!”
领头的头被箭打得千疮百孔，开始掉到地上，其他四只才意识到自己受到了攻击。他们一定是意识到他们所处的范围太大了，于是急忙掉头撤退。费霍恩成功地击倒了第二只鸡，并在这两只过度生长的鸡离开他的饲养范围之前严重伤害了第三只鸡。最令人担忧的是，最后两只完全没有受到伤害。不是因为法霍恩没有瞄准他们，而是因为有人成功地挡开了小精灵向那两个人发射的每一枪。
“嘿，看来我错过了一个大人物，”老精灵若有所思地说。
不管那个人是谁，他们绝对是帝国100级以上的强者之一。他们很可能是一个僧侣或圣骑士，就像他的好朋友利希特一样，他们用自己的翅膀飞来飞去。他没能把所有的人都弄到，这有点让人恼火，但费霍恩认为，在这个阶段，只要把他们吓跑就足够了。再说，他现在也无能为力了。游骑兵不可能徒步去追那些会飞的生物。因此，他必须满足于确认杀死2头鹰头狮，并确保这些野兽不会妨碍他的部下逃跑。这是他今天所能做的，所以他回到了在益民堡的集合点。
第二天早上，费霍恩到达了那个要塞。就像其他精灵的防御工事一样，它建在一个hylt树的小树林里。与京城的古石碑不同，这些石碑只有450到500年的历史，高达250到300米。它们之间的缝隙用石墙加固，另外用周围树木加工的铁树皮加固。当地的驻军可以容纳近1.5万名士兵，但目前只有大约1万名士兵，尽管每天都有更多的增援部队涌入。毕竟，这是该地区第一道真正的防线，也是共和国冒险家主导的“打了就跑”战术的集结地，所以他们预计迟早会遭到大规模袭击。
老游骑兵大步走到前门，一排归来的战士正等着接受处理。当他走上队伍时，他认出了许多路过的面孔，他们都恭敬地向他敬礼或点头。他本想和其他人站在一起，但他必须考虑到自己作为军官的身份。因此，他尽可能礼貌地插队，接受了粗略的基本鉴定，以核实他的身份，然后向堡垒走去。
一进大楼，他就上了三楼，进入了一个标有“前进指挥部”的房间。这是一个很大的空间，里面放着许多堆满报告的桌子，多个架子上摆满了各种用品和工具，墙上和大多数桌子上都贴满了许多地图。这些都是由几十个人管理的，他们在组织和协调这个地区的战争努力时，做着这样或那样的事情。他们都停下手头的工作，给回来的费霍恩短暂的鼓掌和欢呼，但几乎立刻就回到了自己的岗位上。
护林员走向一个姜黄色头发、面容严肃的中年精灵。他穿着一件看起来很沉闷的制服，包括一件长袖外套、一条熨平的裤子和一双黑色及膝长靴。除了袖子肘部以下的部分是黑色外，大部分都是棕色的。注意到费霍恩的到来，情报官员从他的位置上站起来，向他敬礼。
“很高兴您回来了，先生。”
“别这样，西勒斯。你知道，严格来说你比我高。”
“也许是军衔上的，但绝对不是能力上的。”军官说，仿佛这是世界上最显而易见的事情。“先生，”他苦笑着补充道。
费霍恩摇了摇头，轻声笑了笑。安德伍德的这些角色总是那样狡猾。好像任何人都能像他一样，同时管理和收集来自30多个来源的情报报告。年长的精灵迅速打消了这些无聊的想法，专注于手头的任务。他把另一个人领进一间空着的会议室，开始了初步的汇报。稍后会有一个正式的，但他想马上检查一下细节。
“那么，我们的任务完成得怎么样?”
“我相信‘大获全胜’这个词到处都是，先生。我们预计帝国支队至少要推迟3周才能补充物资和人数。”尤其是爵士把他们的鹰头狮赶跑了。”
“我想这很好。我们知道我们造成了多少伤亡吗?”
“根据初步报告，我们的伏击消灭了大约1600名敌人，长官。”
“我们的损失怎么办?”
“并不是我们所有的战斗人员都返回了基地，但是我们总共有45人要么是KIA，要么是mIA，先生。”
“我明白了。这……比我预期的要好。”
即使从军事的角度来看，这几乎是一个微不足道的损失，费霍恩也把他手下每一个人的死亡都视为个人的失败。这是他当教练时的一个坏习惯，但他没办法。他是个冒险家，不是军人。即使昨天和他一起欢笑和吃饭的人第二天可能会死去的想法并不陌生，但他仍然无法适应。尽管如此，他还是用自己的方式处理了这件事。
“还有，”安德伍德说，“还有侦察小组的事。”
“呃……”
“由洛拉·耶尔斯、裘里斯·莫雷尔和凯拉·莫甘娜组成的队伍，先生。我相信最后一个是你的人，对吗?”
“啊，是的，没错。她表现得很好，不是吗?”
“的确如此，先生。我个人认为，如果不是她长时间盯着敌人，你的伏击就不会这么有效。”
凯拉的团队并不是唯一一个密切关注这支部队的人，但她完全没有被发现的事实值得赞扬。
“嗯，不出所料，”她的老师若有所思地说，声音里带着一丝自豪。“那个女孩的判断力是一流的，尽管她很年轻。”
当然，费霍恩也可以很容易地做到这一点，但不幸的是，他在其他地方需要他。毕竟，那次伏击只是一场更大冲突的一小部分。她还在战斗中使用了一些奇怪的箭，可能是她最近结识的傀儡的另一个小玩意。它们的效果非常类似于任何游侠都能学会使用的burst Shot martial Art，但能够将其与multishot效果结合起来确实很有启发。这让她可以在敌人的队伍中播下混乱和恐慌，尽管她的等级要低得多。
法霍恩并没有真正考虑过这个选择，因为一名人工智能在公开战争中的地位还没有得到充分的评估。毕竟，这是相对较年轻的乔布斯之一，在120年前才被发现，创立它的侏儒们花了一段时间才把它传播到世界各地。毕竟，在霍肯萨夫特王国之外找到一个工匠还是相当罕见的。
“那么，年轻的茉嘉娜小姐是怎么回事?”费霍恩决定晚些时候和她聊一聊后问道。
“好的,先生……”
安德伍德警官把手伸进外套口袋，拿出一个边长约8厘米的水晶立方体，侧面贴着一个写着“31”的标签。
那是一个通讯水晶，一个神奇的东西，可以让两个人之间进行即时的远距离通信。尽管它对这次任务至关重要，但它仍然有一些缺陷。首先，它的范围令人印象深刻，但不是无限的。它还需要一些用户的mp才能激活它，而且制作成本相当高。然而，也许这个魔法物品最明显的缺陷是，普通水晶是成对的，只能相互连接。也就是说，如果安德伍德轻敲手中的立方体并说出密码激活它，那么他唯一能联系上的人就只有31号侦察队的冒险家了。
然而，现在这样做是毫无意义的。因为这个通常略带蓝色的立方体已经变成了无生气的灰色。这是一个明显的迹象，表明配对的水晶已经被破坏了。
所有的侦察队都被告知，一旦他们被俘，就应该这样做。