第170章 出诊
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一棵孤零零的树矗立在一望无际的麦田中央。金黄色的茎秆,虽然长着沉重饱满的谷粒,在微风中摇摇晃晃。它们看起来好像会被自己的重量压垮,但它们的茎完全拒绝弯曲超过某一点。照在他们身上的阳光使他们沐浴在一片灿烂的光芒中,这使人怀疑这是否真的是一个真正的黄金海洋。天空完全是蓝色的,没有一丝云彩,虽然时间的流逝似乎已经停止了,因为太阳永远不会离开它指定的位置。
然而,矗立在这片宁静风景中间的那棵树,也许是所有树中最奇怪的。它坐落在一座小山顶上,几乎就像一个国王俯瞰着他的王国。仅它的大小就令人难以置信地巨大,奇怪地让人想起了海尔特巨树,尽管与它们不同,这棵树的宽度比高度要大得多。它的树枝上挂满了各种各样的水果,从苹果、梨、桃子到葡萄、草莓甚至西瓜等实际上不长在树上的东西。
在它巨大的、永不移动的阴影下,肥沃的土壤上长满了茂盛的绿草和美丽的野花,而不是种植的谷物。像兔子和松鼠这样的林地动物到处乱跑,蝴蝶和蜜蜂在五颜六色的花朵中嬉戏。它们的天敌也在场。在头顶上无数的枝叶下,图案鲜艳的蛇懒洋洋地躺在为数不多的阳光明媚的地方,而小蜘蛛在巨大的树冠中编织着图案复杂的网。
然而,整个微型生态系统却生活得非常和谐。尽管每个可能的方向都有丰富的食物,但实际上没有一种生物吃东西或互相攻击。不仅如此,尽管阳光不断,看不到水或雨,但果实没有枯萎,叶子也没有干涸。总的来说,这是一个不可能的场景,在现实中永远不会发生,只能由神的突发奇想而存在。
或者更确切地说,正是由于一位神的意愿,这个空间才被允许存在,因为所有这些都只是她神圣区域内的装饰。这是一个凡人永远不会看到的空间,更不用说踏足了,这正是女神奈丽喜欢的地方。不是因为她讨厌别人之类的。事实上,恰恰相反。然而,这种分离是事物的自然规律。诸神居住的以太与凡人的领域是分开的,这是有原因的,生育女神尽了她的职责来保持这种状态。
不过,她是唯一一个持这种立场的人。泰拉尼亚万神殿的其他成员不同意她的观点,并欣然欢迎他们选择的英雄或英雄候选人进入他们各自的住所。这并不是说她过着被遗弃的生活。事实上,恰恰相反。在她的同辈中,她是一个比较善于交际的人,当她的神灵同伴拜访她或邀请她时,她真的很高兴。
尽管如此,在准备接待下一位客人时,她还是感到有些不安。这是一个她既期待又害怕的会议,现在时间到了,她努力避免拖延,直接开始。空气本身似乎破裂了,发出一声巨响,不知从哪里冒出来一个发光的白色蜘蛛网图案。门随即打开,一个女人进入奈莉的领地。她有一头飘逸的金色卷发,一双锐利的蓝眼睛和一个夸张迷人的身体。
“欢迎,特蕾莎修女。”
舒缓的歌声弥漫在整个口袋空间。最近改革的真理与正义女神的回应是向中心树鞠躬,同时提供她自己的问候。
“谢谢你邀请我,奈莉。”
就在这时,一张脸开始出现在那棵巨大的树干上。树皮被阳光亲吻的皮肤取代,一个女人的巨大面孔从树皮中浮现出来。她很养眼,虽然很难说她漂亮或漂亮,尤其是和特蕾莎相比。相反,她散发出一种更加成熟、端庄的魅力,和善的微笑和柔和的琥珀色眼睛不时点缀着这种魅力。一对小精灵般的耳朵从她的头两侧伸出来,反映出她最虔诚的追随者的形象,她的左脸披着浓密的绿色头发,上面点缀着五颜六色的花朵。
“你看起来……比我上次见到你时矮了。”
妮莉的话让人很痛苦,因为曾经20米高的特蕾莎现在只有两人上次见面时的十分之一高。她仍然比一般人高得多,但在他们的自然高度范围内。
“我太自以为是了,太久了,”特蕾莎带着严肃的微笑说。“最近发生的事情让我很自卑,也让我很虚弱,所以这次露面只是一种反映。”
“啊,我明白了。考虑到最近的崩溃,我想这是很自然的。”
“确实。这正是我今天来到这里的原因。”
赤裸的女神跪在草地上,额头触碰泥土,跪倒在另一位神灵面前。
“我为我的无能深表歉意,”她半叫半叫地说。“允许一场建立在虚假指控基础上的毫无意义的战争,让我们的追随者都白白受苦——我找不到任何借口。我发誓,我将尽我所能,不再犯和以前一样的错误,并请求您的原谅!”
“哈哈哈!奈莉笑了,口气爽朗。“嗯,看看你!”小特蕾莎很有责任感,很成熟!好像就在昨天,你还是那个连毛毛虫是好是坏都分不清的小流氓!”
“我是认真的!特蕾莎抬起头,撅着嘴抗议道。“请不要因为你比我早出现就嘲笑我!”
在诸如正义和犯罪之类的概念出现之前,甚至在整个社会开始出现之前,过去羽翼未丰满的文明就不得不担心获取食物和留下后代的问题。既然如此,奈丽成为最早出现的神之一也就不足为奇了。她把自己看作是比她年轻的人的姐姐和导师,这是万神殿的一半。事实上,她与生命和阳光之神Solus以及雨和旅行女神Zephyra并列第二。
毋庸置疑,唯一比她更古老的是赌博之神卡尔扎克,他比世界本身还要古老。这并不奇怪,因为混沌早于一切存在。至少,他是这么告诉其他诸神的。好吧,他不会公开承认他有点疯了然后毁了他的旧世界,对吧?
最重要的是,妮莉对她的神同伴们相当温柔,因为她个人把他们视为家人,尽管并非所有人都反映了她的情感。
“别担心,特蕾莎,”她微笑着说。“我已经原谅了你的错误。”
“什么?真的吗?”
“当然。毕竟,这不是我们的羊群第一次打仗,也不会是最后一次。我很久以前就接受了精灵和人类永远不会真正和睦相处的事实。”
当然,也有很多个体之间友好甚至浪漫的跨物种关系的例子,但这两个文明似乎注定要一次又一次地冲突。他们之间有太多的仇恨,没有任何有意义的和平。
“我想那是真的,\特蕾莎同意了,她盘腿坐在草地上。“不过,我还是觉得你对我太宽容了。考虑到所有的因素,我真的以为你会对我大吼大叫一次。”
说到这里,奈莉的脸上露出了更严厉的表情。
“我承认,我愿意让你的人把一个老傻瓜和他的疯狂盒子的灾难性行为归咎于我自己的人,这确实激怒了我。不过,一旦尼禄解释了你的……情况,我就不能再生你的气了。”
“那为什么那个混蛋要我到这里来拜倒呢!”特蕾莎抱怨道。“‘康复’,我的混蛋!他只想看到我跪在地上!”
在她看来,这是一个被宠坏的孩子在发脾气,年长的那位又轻声地笑了一声。
“尽管奥利弗是个傻瓜和恶作剧者,但他真的很关心我们所有人。他就像我们从未见过的那个暴躁的祖父。到目前为止,你肯定比任何人都更了解这一点。”
“……我想是吧,不过我可以不讲‘胡闹’,”特蕾莎撅着嘴说。“这就是为什么我答应按照他的计划去做,但这开始让我有点紧张了。我特别害怕事后要向阿克塞尔道歉。那个老古董可能会像摩梯末那样,连续教训我三天。”
“他们很坚定,因为他们必须如此,特蕾莎。他们都是你的长辈,所以你应该对他们表示应有的尊重。”
“我们走着瞧吧。资历的问题总是让我很不舒服,因为每个人都认为他们可以告诉我该怎么做。做最年轻的真是糟透了。”
“应该由长辈来指导年轻人。这只是事物的自然规律。”
“你之所以这样说,是因为你不是阿克塞尔和摩梯末的后辈。”
战争与战斗之神是第五个诞生的神。他出现的时候,整个社会不再担心食物和住所,开始进行征服。这只是一件好事,在遥远的过去,开明的人更专注于征服怪物出没的领土,而不是互相攻击。否则阿克塞尔可能会发展成一个嗜血的战争贩子,只希望毫无意义的冲突,而不是他今天的光荣的力量典范。
随着新兴王国的扩张,他们不可避免地产生了死亡和商业之神。毕竟,无论对手是谁,为了成功地发动战争,都必须花费金钱和生命。直到最近,人类文明才开始关注更复杂的概念,比如对魔法的研究、艺术工艺、对法律和正义的追求。这些努力最终分别产生了Lunar, Goroth和teresa。
裸体女神疲惫地叹了口气说:“我的外貌太主观了,这也无济于事。”“正义和邪恶仅仅是不同的视角,这还不够糟糕,但即使是真相也不像我希望的那样直截了当。”
“是吗?奈丽扬起眉毛问。“我明白,有时候说出真相弊大于利,但即使是善意的谎言,客观上也是错误的,不是吗?”
“我不是这个意思,”金发女郎摇摇头回答。“例如,你知道Jamal的英雄是一个变形怪物,对吧?”
“我……我知道,是的。仔细想想,我想一个以欺骗为生的生物一定会激怒像你这样的人的。”
“哦,是的。难以置信。但与此同时,我忍不住以某种奇怪的方式钦佩它。因为当它撒谎、欺骗和偷窃的时候,它同时对自己是真实的。我最近一直在挣扎,我相信你也知道。”
特蕾莎一边说,一边把脸埋在膝盖里,似乎为自己有这样矛盾的观点而感到羞愧。
“如果我是你,我不会为混乱英雄太过烦恼。”奈莉点头表示理解。“它的存在似乎产生了模糊性,这可能是阿方索首先选择它的原因。”说实话,我也发现自己对那个怪物有着同样复杂的感情。”
“哦?我以为你会很高兴它出现了,因为它是你的追随者赢得战争的主要原因。”
“这对我来说未必是件好事。”年长的女神叹了口气说。“事实上,我的人民把混乱英雄奉为他们的救世主,这多少动摇了他们对我的信心。不知何故,它还赢得了我亲自祝福过的一个仙女的心,并把她当作某种工具来使用。不仅如此,它还经常和我的一个手下进行性行为。一想到最后一个,我就浑身起鸡皮疙瘩。”
奈莉颤抖了一下,整棵树都在沙沙作响,摇晃着,甚至有一些神圣的果实掉到了地上。
“但它之所以做这些事情,主要是因为它们属于它狡猾的本性。就像你说的,它是忠实于它自己的,因此我不能真正使自己鄙视它。”
“哇,你真的太软了,”特蕾莎说。“我很惊讶你竟然让它和你的一个树精乱搞而不受惩罚。”
这是一个众所周知的事实,在神圣的社区,奈丽认为这些树的灵魂是她自己的女儿。多年以前,正是她神圣的祝福才真正赋予了他们生命,所以她自然会过分保护他们,就像任何父母保护自己的孩子一样。
“这就是问题所在。它对她有一定程度的尊重,陪伴她,甚至照顾她,”她解释道。“他们建立了一种共生关系,这给她带来了巨大的快乐,我不能让自己去干涉她的幸福。尤其是自从我跟那个半人半羊的那次之后,我答应过她不再干涉她的生活。”
“所以你是说这个盒子实际上对她很好?”特蕾莎带着一种难以置信的痛苦问道。
“的确。”
“那你提到的下流行为呢?”这不是违反了你们的禁忌吗?”
“嗯……严格来说,他们俩所做的只会带来快乐。他们没有真正的尝试,甚至没有机会怀孕,所以这并不完全是交配。即使它很恶心。”
“哇。你的工作和我的一样复杂,是吧?”
“我们所有神圣的使命都有它们的负担和缺点,特蕾莎,”奈里严肃地说。“每个神的情况都不一样,但我们都经历过人生的低谷,就像你一样。除了我们中的一些人……我们永远不会真正恢复过来。”
上面的树枝和树叶开始分开,阳光照在妮莉的脸上,她庄严地仰望着天空。特蕾莎顺着她的视线望去,却发现她的同事正盯着太阳看。她开始怀疑这个虚幻的光球到底有什么特别之处,直到她忽略了眼睛的不适,直视着它。
“那是……那是索洛斯吗?”
“是的,”奈丽带着担忧的表情回答。
“他在上面干什么?”在这里呢?”
“没什么,真的。近年来,他的追随者减少了很多,以至于他很难保持清醒。过去一段时间我一直在监视他,但我担心如果不尽快采取行动会发生什么。”
“我明白了……我希望他也能好起来……”
即使众神为谁拥有最强大的追随者而争吵,并试图争夺人们的信仰,他们中没有一个人真正希望他们的同胞神灵受苦。这正是索洛斯自108年前佩西亚沦陷以来所经历的。这块大陆位于霍肯萨夫特王国的东北方向,横跨大洋,曾经是巨人们的家园。至少在骨胳塑造者和他的亡灵部落毁灭他们之前是这样的。这个邪恶的存在只用了短短几年时间就彻底摧毁了他们的文明,并在枯萎病中覆盖了整个大陆。
世界其他国家听到这一无端的侵略行为自然感到震惊,并认识到这支部队对所有国家构成的威胁。但与此同时,他们派出的每一次远征都以失败告终,非常悲惨。不过,失败是预料之中的事。即使巨人们是温和随和的人,他们仍然是周围最强大的开悟者之一。他们的身高是人类的两倍,地精的三倍多,可以挥舞剑和魔法。然而,即使是他们也无法战胜敌人,因为每当一个活人倒下,敌人的力量就会增强。
值得庆幸的是,这位“造骨者”似乎满足于简单地统治他新建立的领地,并没有试图入侵其他大陆。或者至少,目前还不完全如此。因此,世界各国别无选择,只能心照不宣地同意,不再把自己人民的生命投入这场似乎注定要失败的事业。
但伤害已经造成了。巨人们被摧毁到濒临灭绝的地步,而索洛斯的忠实信徒已经减少到本质上的邪教追随者。在洛德雷克帝国和伊什加尔共和国,仍然有许多教堂和寺庙供奉着他,但不久之后,他就被完全遗忘了。
那时,生命和阳光之神就会死去。
“hrmm……嗯?”
妮莉和特蕾莎都知道这一点,这就是为什么她们听到他年轻的声音时突然高兴起来的原因。
“我在哪儿?”困惑的神打量着周围的环境,问道。“Nyrie ?那是特蕾莎吗?!等等,姑娘,你为什么光着身子?”
“有比这更重要的事情要担心!”年轻的女神反驳道。
“哦?像什么?”
“就像你!妮莉刚刚告诉我,你已经昏迷了一段时间,怎么回事?!”
“啊……对了。“嗯……老实说,我不太清楚发生了什么。”有知觉的火球回答。“等一下,让我快速检查一下。”
然后他沉默了一会儿,开始整理突然涌入他内心的信仰。
“好像有几千个地精和矮人突然向我表示感谢。”
“……这是件好事,不是吗?”特蕾莎问。
“嗯,是的,对我来说是。”
“那你怎么听起来这么担心呢?”
“因为这些人如此热情地赞美太阳,就好像他们整整一个月没见过太阳一样。我不禁感到他们遭遇了可怕的悲剧。有趣的是,很多这样的祈祷者希望我照看一个睡魔?那不是你的吗,奈莉?”
“哈!怎么样?”
自然和生育女神听到这个绰号时忍不住笑了起来。
“看来奥马尔又这么做了,”她带着困惑的微笑补充道。
“混乱之神?”特蕾莎扬起眉毛问道。“那个老混蛋跟这事有什么关系?”
“嗯,你可能不知道,‘睡魔’是他的英雄使用的别名之一。”
“等等,什么?Solus叫道。“那家伙有新英雄了?!”从什么时候开始? !”
“大概七、八个月吧,我想。”
“七八个月——我出去多久了?!”我还错过了什么?!不,没关系,我一会儿就来!我得看看能不能驾驭这股浪潮在霍肯萨夫特站稳脚跟!我相信格罗斯不会太介意的。对了,谢谢你一直看着我,宝贝!你是最棒的!我也很高兴见到你,特蕾莎——尤其是那对双胞胎——但我得走了!后来!”
然后,随着一声巨响,索洛斯消失了,大概是回到了他自己的神圣区域。这让尼丽和特蕾莎淹没在黑暗中,当前者想要一个假太阳取代太阳神的位置时,黑暗很快就消散了。它的光线不如真货那么柔和,但总比没有强。
“我早就告诉过你了,”生育女神傻笑着说。“玛德琳照顾着我们,即使我们并不总是看到她的手。”
“是的,不是开玩笑。你觉得Solus能接受这么多吗?”
“我想他会好起来的,至少一段时间会好起来的。他听起来精力充沛,是不是?”
“对,对。但我突然想到了一件事。为什么曼迪的粉丝比索洛斯还少,但她还好呢?”
“说实话,我也不太确定。”“但我觉得他内心的恶魔给了他所需的一切信仰。”
“真的吗?那些自私的混蛋?”
“他们承认他是一位父亲,特蕾莎。因此,无论如何,他们都会尊重并相信他。这就说明了一些问题,对吧?”
“我想。不过,我无法想象他们这些可怜的人会祈祷。”
“哦,可是你受他们的怜悯已经有一段时间了,不是吗?”
“关注度高?”
“一只爱说话的小猴子告诉我,你有……配偶来访。从一个大魔王那里。他恰好在为——”
“AAAAAARGh !特蕾莎沮丧地尖叫着,她的脸颊因尴尬而变得通红。“那个该死的大嘴巴!我真不敢相信他居然到处告诉别人这件事!”
“也许他是想间接地阻止你再撒谎。”
“对我的私生活保持沉默和不愿意纠正一个方便的误解是不一样的!金发美女坚持说。“我的意思是,如果你问我今天是星期几,我只需要诚实地回答说‘今天是星期二!'不是'今天是星期二,我也喜欢把恶魔的迪克放在屁股上!’”
“这么说你喜欢它了?”把恶魔的鸡巴塞进屁股里?”
“啊,真是这样!这是一种很好的减压方式,让我为这么长时间不让我的粉丝享受它而感到难过!”
“不要做得太过火了,好吗?”考虑到你的……状况,我不确定这对你是否有好处。”
嘿,我有几个世纪的神职人员压抑的性欲需要整理,所以这实际上是康复的一部分。至少达伦是这么跟我说的。老实说,每次锻炼后我都觉得自己更强壮了,头脑也更冷静了,所以我对结果没有异议。”
“哦?这就解释了为什么你看起来这么漂亮。”
“……嗯?我该怎么办?”
“是的。我不知道你自己有没有注意到,但你确实比以前漂亮多了。我必须说,这种魔鬼鸡巴饮食确实对你的外表产生了神奇的作用。”
“啊……”特蕾莎呻吟道。“你能不能别再说这么多‘魔鬼鸡巴’?”这让我感到不舒服。”
“即使你这么喜欢它?”
“请不要说这种诽谤性的话。你说得好像我是个无耻的荡妇,对谁都满意。”
“哦,我的天!所以这个恶魔对你来说很特别,是吗?”
“w-well…是的。她毕竟是我的第一个……”特蕾莎满脸通红地说。“在康复最困难的时候,她也在那里帮助我,甚至没有试图混淆她的话。她直言不讳地告诉我她对我的看法。这很好,尽管她的话很刺耳。我真的很享受我们在一起的时光。”
“嗯。如果我不了解情况,我会说你已经爱上那个恶魔了。”
“事实上,是的。我有,不是吗?”
“……什么?”
听到一个愚蠢而诚实的回答,这本来是一个玩笑,让奈丽大吃一惊。尤其是特蕾莎刚刚证实了一件前所未有的事。
“不,不,不,不!那是不可能的,不是吗?她惊慌地说,弄得她的树叶和树枝都在颤抖,好像她在挥舞着双臂。
“显然不是,”他回答得太随意了。“我的意思是,直到现在我才真正想过,但是是的。既然我不能再对任何人撒谎了,尤其是对我自己,我不得不承认,除了我们的嬉闹之外,我已经越来越喜欢科拉了。”
“但我们说的是一个暴力杀人的强奸犯!”
“嘿,我从没说过她是完美的。再说,她只是做她自己。这恰好是一种强大的生物它的耐力和耐力是人类无法比拟的。她也非常自信和果断,这让我觉得很有魅力。”
“我不相信!”你确定你没有撞到头之类的吗?”
“我们是神,奈莉,”特蕾莎实事求是地说。“我们没有脑震荡。再说,你不是在小题大做吗?”
“是你把它看得太轻了!”
“不,你肯定误解了什么。这只是凡人一直有的一种调情,而不是永恒的浪漫。我是说,我又不想和她共度永生之类的。我可能最终会对她感到厌倦,但我仍然会享受这种模糊的感觉。这就是它的全部。”
“……哦。”奈里稍稍平静下来后惊叫道。“当你这么说的时候,我想我确实有点反应过度了。我仍然觉得原则上我应该抗议,但考虑到你自己也意识到这只是毫无意义的分散注意力,这似乎没有必要。”
“不过,这并非毫无意义。就像我说的——”
“我知道你说了什么。这并不能改变一个事实,那就是我不理解那些在没有怀上孩子的希望的情况下把时间浪费在做爱上的人。”
这些想法只会出现在生育女神身上。在她的书中,犁地而不播种几乎就像是犯罪。
“那么这是否也意味着我听到的关于你讨厌同性伴侣的谣言是真的?”特蕾莎问,惹得妮丽皱起了眉头。
“这是一个复杂的问题,亲爱的。我不会用“恨”这个词。这样的人天生就是这样,所以他们真的无能为力。不过,如果我必须缩小我对这件事的看法,我得说他们相当可怜。”
“可怜?怎么来?”
“不留下后代会让他们成为失败的生物。不仅如此,他们永远也体会不到为人父母意味着什么。难道你不认为凡人只要把丑陋的碎片揉在一起就能创造生命,这本身就是一个奇迹吗?”
“嗯,我想有点吧,既然你提到了。”
“不仅如此,”奈丽继续说,“抚养孩子本身就是一种回报。照顾它,看着它长大,教它处世之道——这种经历我无法用言语来形容。”
这是她亲自和最初的十二个树精一起经历的。即使他们的“出生”是无意的,她仍然爱他们,溺爱他们很长一段时间,即使她没有直接表现出来。不过那是很久以前的事了。如今,她的女儿们已经大到足以照顾自己了,她很高兴让她们过自己的生活,犯自己的错误。尤其是特别美味的食物。
“那么,告诉我,”她接着说,“你们的宗教审判进行得怎么样了?”
“实际上,他们似乎取得了很大进展。你看- - - - - -”
当她们从一个话题转到另一个话题时,两位女神继续闲聊了一会儿。在这段时间里,特蕾莎能够准确地理解为什么莫顿要她亲自向她的众神道歉——这是为了开始一场对话。她并不是从来没有和妮莉说过话,但这是他们第一次真正的交流。其中既有深刻的见解,也有烦人的地方,但总的来说,她觉得这次谈话不仅令人愉快,而且令人耳目一新。
然而,当她最终离开奈丽的神圣区域时,特蕾莎无意中发现了一个问题。在与自然和生育的守护女神交谈后,她忍不住要考虑这个问题——生孩子是否真的像妮莉说的那么好。这是一个看似无辜的困惑,真的。一个通常没有什么意义的人。
当然,除非一个人碰巧能够模糊想象和现实之间的界限。