Chapter Twentysix 解决难题的赎罪者们
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“阿LS，你说你在边境线找到了人才？但是我记得那里应该都是些人渣和游手好闲的蛆才对，人才……怕不是干饭的人才。你应该知道，我们现在可没那么多资源接纳新人了。”
“说什么呢，我看人还是挺准的不是吗？这次遇到的是和我一样的人，我在想可能他也需要帮助，于是就邀请他先到这边来了。到时候见到那孩子你还是先避开比较好，万一吓到他就不好了。”
在两个人交谈的同时，戴着用蛇鳞与深色皮革制成的眼罩，穿着手脚都罩着黑纱的深黑色长裙的侍女悄无声息地为他们注满了茶水，而这个装潢华丽但却又弥漫着死气的房间中有很多与毒蛇以及手有关的物件，包括蜡烛都是被一双纤细的铁手托举起来的。
“如果贵客有任何要求，请摇响这个摇铃，我们会尽全力满足各位的要求。”嘴唇抹上浅紫色唇脂，但看小巧的下巴与白皙的皮肤也知道她的容貌一定明艳动人的少女在微微欠身行礼后，悄无声息地带着表面满是陶瓷花卉的彩绘茶壶退出了房间。
看着一旁放满了各种精致糕点的点心架，本就坐立不安的卡埃勒忍不住放下瓷杯深深地叹了口气：“我的天，我觉得我的压力好大……你们这里的人都习惯这么坐着吃东西吗？”
在长年覆盖冰雪的叶塞蒂亚帝国边境山脉出生的卡埃勒·凯恩有着一头发至稍显粗糙的银白色长发。出于过去在风雪中狩猎的习惯，因此她将额头到鬓角的头发后梳，并用缀有熊牙与彩色石子的细麻绳编成穗状，仅有几丝头发垂在她饱满的额头上，而她脸颊两侧也有少量发丝内扣盖住双耳和少部分面部。
卡埃勒浅褐色的皮肤因长期遭受风寒略带青紫色且粗糙，即使到了教国也依旧没有什么好转。而颧骨略高，同男性一样面部轮廓硬朗的稍长脸型和粗短且眉尾上翘的眉毛，以及能看见明显肌肉轮廓的强健身体总是让她被当成男性，但眉下眼眼眶深邃，眼皮略向内敛，银白色睫毛浓密的亮蓝色眼睛却增添了她的飒爽靓丽。
如果卡埃勒再矮一点儿就好了，我喜欢给人安全感的女性，但不喜欢比自己高的女人，不过这话说出来我估计会被打死。
紧盯着卡埃勒的阿LS放下了手中的烟斗，然后拍拍她的肩膀安慰道：“你习惯就好，反正和这些魔术师对话都挺费力的，我都习惯了。”
“阿LS先生真的很像我的父亲，不过他没有你那么温柔，只会打我一顿然后告诉我事实就是这样……”
阿LS是个有着一头小卷的的栗色短发，两鬓有些斑白，为了凸显魅力而在下巴留下部分修剪整齐的胡子的中年男人。当然论长相他并不算英俊非凡，但是岁月加持在他身上的是沉淀下来的独特气质，再加上一双深邃的灰蓝色眼睛和总是带笑的嘴唇，这使得他能够轻而易举地得到那些小姐们的芳心。
不过，这个充满魅力的男人有个坏习惯，就是喜欢敞开衬衫显露自己傲人的胸肌。而因为这件事他被会长大人警告过，所以在面对委托人的时候他还是会把衣服穿好，免得给同行的人丢脸。
“话说回来，那小子不会不来了吧？我给的条件应该也不错吧？”
“我觉得你肯定没有好好跟对方谈条件吧？会不会别人以为你不正常，所以干脆把你留的信丢了？”
“也不是不可能……”
正在两人不知道继续聊些什么的时候，门忽然被人敲响了，随即刚刚金发的侍女推门进入：“先生，您之前说的同伴现在已经在等着您了。需要我带他进来吗？”
“我知道了，让他过来吧。在正式和艾登小姐会面之前，我还有事给他说。”在打发走了出现时一点儿声音也没有的侍女后，背后流下冷汗的阿LS才回过头无奈地抬了抬眉：“这些女人有点吓人，说不上来的那种。还有，卡埃勒，你该把面罩戴上了。”
“我听会长说过，西恩蒙特家族之所以能在魔术师之中有一席之地，是因为先当今的家主很擅长培养人才。”卡埃勒在说话的同时拿起了放在茶杯旁的面罩，这个由野兽颌骨制成，内侧垫有带有孔隙的皮革的面罩大小刚好够挡住她的下半张脸，遮住脸颊左侧有一块约两指宽的露出了牙龈的旧伤。
就在会客厅那边的两人等待“同伴”到来的同时，艾尼已经跟另有别处要去的商队分别，然后凭借着那枚金币来到了西恩蒙特的家族领地。而在出示了那么金币以后，原本不耐烦的门卫瞬间转变了态度，随后漆黑但透露出低调奢华的马车驶到铁栅栏门外。
“您的同伴已经等您多时了，请跟我上车吧，我来送您过去。”从马车上下来放下踏板的是一个家仆打扮的年轻男人，他有着一头深栗色的短发，并且脸上戴着散发冰冷光泽的蛇鳞面具。
艾尼透过面具上的孔洞看见了对方浅蓝色的眸子，他忽然间觉得背后有些发冷，于是在打了个寒噤后他赶紧走上了马车坐下。
透过车窗，艾尼能看见充满各种艺术性雕塑和花圃的庄园像是伏在地面上的沉睡巨兽，不远处还有浓密的人造树林、波光粼粼的湖泊和连绵起伏的山峦，看上去宁静的村落零散的分布在绿茵蔓延的土地上，树林后的山上似乎隐约可见教会的尖顶。
这里本应该是艾尼这样的流民一辈子都无法企及的地方，但如今他却进入其中，而且还受到了很好的招待。
和房间一般家具齐备的马车厢中有股好闻的香气，铺设着金丝桌布的红木长桌上放着一些艾尼从未见过的食物，青年侍者站在身侧，根本不受地面摇晃影响的为他无声倒茶。
艾尼根据隐约香甜的味道判断，那些像工艺品一样精致的小东西，应该是用面粉和砂糖做出来的叫做“蛋糕”的食物。于是他小心翼翼地拿起一个顶着樱桃的奶油小蛋糕放进嘴里，然后露出了惊喜的笑容：“好吃……没想到居然能吃到这么好吃的东西！”
“这里还有熏鸡肉餐包，您来这里应该没有好好用餐吧？”负责引路和服饰的青年声音柔和，之后在他的示意下艾尼尝了一口香气扑鼻的红茶，并尝了两个美味至极的餐包。
感觉到胃得到满足的艾尼终于放松了下来，他一边用餐巾擦拭嘴巴，一边观察着面前的青年，刚刚他似乎看见对方满是刀疤和老茧的双手。
“这里是魔术师西恩蒙特家族的领地，在这片土地上魔术师们有着绝对的话语权，因此在见到他们的时候请您不要做任何逾越的举动，也不要随意提问。如果您不想被当成可疑人物关起来的话。”似乎是看穿了艾尼的心思，所以青年忽然轻声说道，之后他竖起食指示意对方不要提问。
“哟，小子！你还算是有种啊！”
被身后的声音吓得头发都要飞起来的艾尼瞬间蹦起来躲到了青年身后，随即他指着突然出现的阿LS惊慌地问道：“额啊啊啊啊啊——你是怎么出现在我身后的？”
“秘密，最起码现在你还没有资格了解这些。”十分满意艾尼反应的阿LS笑嘻嘻地将双手搭在长椅上，然后他仔细打量着这个用斗篷和长巾把自己裹得严严实实的少年：“为什么要遮起来，我记得有很多年轻人不都喜欢在身上搞点儿东西吗？比如纹身伤疤什么的，真是不爱惜自己！”
“这些东西并不是我自己想要的。”艾尼下意识地将手放在自己的脸上，他也不知道这些东西是什么时候出现的，但是他肯定这与那个时候发生的火灾有关系。
“不管怎么样，小子你已经没有回头路了。”阿LS说到这里的时候从腰间掏出了一把枪，或者说是由骨骼和血肉，以及颜色与粗细不同的血管构成的类似于枪的武器，对准了一脸茫然的艾尼：“因为我们除了会接纳需要帮助的人之外，也会负责消灭古神的附体。”
“那么，你是哪一边的呢？”