第3章 百花盛宴
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三天后。
每年一次的惯例，邓府的百花宴开始。
在邓府后花园内，权贵云集，盛况不啻早朝。不过此刻这些权贵们，已褪去道貌岸然，沉溺于戏谑游乐。
楚卿也在花园。
她与别的侍婢一起，身着彩衣，像一只只彩蝶，穿梭来往，为每个贵客斟酒，同时被贵客们审视。
露骨的审视。
她明白这意味什么。
邓大人的今天，正是百花宴换来。一个无能的人，如果可以无耻至极，也会功成名就，邓贾就是例子。
因为无耻之人，更懂人心丑陋，也更懂如何利用。
百花宴就是途径。
这每年一度的盛宴，若剥掉高雅伪装，就是放荡佚乐。
在这个时间，这个地方，权贵们会得到一切满足，不管哪一方面。
根据她的情报，几年前百花宴上，邓大人刚及笄的女儿，被一位贵客看中。就在当晚，十五岁的邓小姐成了贵客第五个妾。
自家女儿尚且这样，府中侍婢更不消说。
奢华糜烂，不过如此。
卫国的强大表象下，内里奢靡已太甚。再不生变，更待何时？
盛宴还在继续。
她不动声色，暗中观察每个贵客。
这一次入卫，行动太重大，她要亲自窥视一下卫国这些权贵。而这个百花宴，正是绝佳契机，所以她才选择邓府。
酒不醉人人自醉。
佳人胜过佳酿，更会让人神醉。贵客们都已醉了。夜色迷离，更加迷乱的时刻，即将拉开序幕。
楚卿走在回廊。
迎面来了三位贵客，她侧过身，很恭敬地避让。
她倒不担心自己。
小怜姿色平庸，又一副怯相，绝不会被人看上。对这一点，她一直很确信。所以，当一只手忽然伸出，揽上她的腰，她不自觉要反击。
可她忍住了。
执掌暗部多年，冷静已成积习。在内力甫动的一刻，她硬生生收住，只是惊叫一声，丢了手中酒壶。
哗啦！
细瓷碎一地。
近在她的耳畔，有个人轻笑：“你是谁？我没见过你。”
“我是新来的。”她嗫嗫道。
她瑟缩着，不敢抬头，更不敢动。
那个气息太近，正贴着她，带出浓郁酒香，几乎都有点烫。
那人并没放手。
旁边的人笑了：“佚王殿下醉了，怕是看不分明？这姑娘未及绝美，何承殿下动问。”
“是么？”那个气息一淡，离远了一些。
她这才看清那人的脸。
一张很好看的脸，双眸染了醉意，显得朦胧幽深，正盯住她上下瞧。散漫的笑容中，有股天成的雍容。
那人看着看着，忽然抬起手，轻抚她的面颊，笑得醉意迷离。
楚卿知道他。
佚王宇文初，他是卫国先皇的幼子，当今卫皇的幼弟。他是太子的皇叔，却比太子还小一岁。
他是所有逸乐场合的常客，更是百花宴上的第一贵宾。
此刻他正揽住她，半醉半笑。
旁边两人见状，相视莞尔，不再多说什么，反而走到一边，推开廊下一扇房门，做出请的手势。
在百花宴上，不论何人何物，只要贵客看中，一任自取。
这是百花宴的规矩，所有贵客都知道，邓府的人也知道。
两人只是看着。
佚王殿下笑眯眯，对他们挥挥手，携了那惊恐的姑娘，走入房内，插上房门。
两人一笑，都离开了。
他们清楚这个规矩，那姑娘必不敢违抗。
他们更清楚这位殿下，佻达散漫，放纵不经，想要什么就是什么。
不过这次要的，还真有点意外。
房门关紧。
房内静得吓人，呼吸可闻。
宇文初笑眯眯，伸手又抚她的脸。
她像只受惊小兔，畏缩躲避。可他视而不见，像追兔子的狐狸，带着迷人微笑。
烛光摇曳。
流苏纱帐掩映。两个人影拉开、迫近，又拉开、又迫近……
眼看就合在一起，忽然，两个都停住了。
寒光一闪。
两个人影中间，多了一把剑。
小剑又细又短，倏乎出现，横在两人之间。
剑柄圆实，正握在楚卿手里。剑尖锋锐，却捏在宇文初指间。
剑尖对准他的心脏，已刺上他的衣襟。
房内更静。
令人窒息的静寂中，两人默默对视。
楚卿忽然笑了，十分有礼地道：“佚王殿下，端阳公主问候殿下。”
宇文初也笑了。
剑尖还在指间，冷沁肌肤，他竟毫不在乎，竟也笑得十分动人：“端阳公主大礼问候，就不怕我承受不起？”
寒光隐没，小剑消失。
楚卿退开两步，看着他微笑：“我们公主说，如果殿下连这点小礼也受不起，便不值我们千里致意。”
宇文初笑得更动人了：“端阳公主谬赞。能与名动四国的暗部合作，这是我的荣幸。”
暗部等待的接应人，居然是他。
“请教姑娘芳名？”他问。
“暗部没有名字，只有代号。我是十九。”她说。
深入别国腹地，已经不占地利，更不宜曝露身份。
四国之间尔虞我诈，都为自家利益。在这个纷乱的大势下，没有真正的同盟。朝为友，暮为敌，屡见不鲜。
“看来，十九姑娘深受公主信任。”
“殿下过奖了。暗部从不与人合作，此次破例极大，牵涉更大。依我看来，暗部对殿下才更信任，胜过其他。”
“十九姑娘很会说话。”宇文初笑吟吟，广袖轻挥。
烛光顿灭。
在一室黑暗中，他走到床边坐下，冲她招手：“十九姑娘，来。长夜漫漫，正好说些悄悄话儿。”
“洗耳恭听。”她笑笑，也走过去。
流苏帐鸳鸯床，床边人成双。迷乱的暗夜，房内的私语，一切似乎很暧昧。可在这片暧昧之下，掩盖了一切真相，包括诡谲杀机。
翌晨。
邓府很安静。
百花宴的结束总是如此，悄无声息，如同那些权贵们的离去。
百花宴之于他们，就像个放浪的梦。
梦醒了，谁也不会提一个字。对此，大家久已心黑皮厚，各个重拾身份架子，很清醒地保持默契。
无法保持默契的，是那些单纯的人。
邓贾才刚起床，孙总管就来了：“大人，小姐自尽了。”
“哪个小姐？！”邓大人慌了。
每个女儿都是宝，是他步步高升的阶梯，可死不得。
“从乡下接来的那个。”
“呸！她算小姐？死就死了，禀报什么！”邓大人啐一口，放下了心，“给她好吃好喝，还去寻死？晦气的东西！丢出去喂狗！”
“大人，丢不得。”孙总管为难了，小声道，“昨晚，她被贵人看中了。”
“她？！什么贵人会看上她？”邓大人大笑。
“是……佚王。”
邓大人不笑了。
他像被人忽然打了一拳，瞪大眼，张大嘴，脸上表情很滑稽。
“佚王昨晚醉了，可巧遇上她，就……”孙总管偷觑大人，小心说，“她没见过世面，不堪受辱，一早吞了药，死了。”
砰！
邓大人跳起来，带翻了椅子。
“受辱？这叫受辱？！几辈子修还修不来！那个死丫头！死丫头！”他暴跳如雷，在房里乱转。
一个讨好皇室的机会，就这样没了。那可是天子幼弟，当朝皇叔！
邓大人捶胸顿足，分不清是恼恨还是后悔。
佚王看上过的，当然不能喂狗。
一口体面的棺材，装了小怜的尸体，从邓府后门离开。她的死，成为下人们的谈资，仅维持了半天，就被淡忘。
再没人提及她，想起她。
这个乡下来的姑娘，从此完全消失，风一样不留任何痕迹。