第40章 魔法森林（40）
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“看到厨堂一切照旧，小家伙们都被照顾的很好，没有任何一只出逃，我非常高兴，亨利，你做的很棒。”
「主线任务一：找出并杀死杀害魔术师的凶手」
「任务进度：5%」
……嗯？
千远皱眉。
任务进度推进了，为什么？
他暗自思忖。
任务一要求“找出”和“杀死”凶手，“杀死”这个条件他显然还没达到，那唯一跟这5%任务进度有关的，只有“找出”这个条件。
“找出”是玩家探索的一个过程，需要玩家通过搜出的线索逐渐发掘事情真相，查明真凶——按照这个逻辑推下去，任务进度增加的原因，极可能是……
他刚刚听到那番话中，有与凶手相关的信息线索。
披肩兔拢了拢身上的纱肩，狭长的眼睛微微眯起，丝毫不在意自己与亨利的谈话被一只只厨师兔听到，微笑说：“当然，如果厨堂里的厨师们能都再卫生一些，空气中的气味能变得更好闻一些就更棒了……这样我回去，就不需要把自己洗上个两三遍才干净。”
“哦，对了。”披肩兔含笑瞟了一眼亨利，轻声问，“我不请自来，你不会生气吧？”
亨利长长呼出一口气，声音低沉嘶哑：“无所谓。只要你源源不断地为我提供肉，我无论何时都非常欢迎你的莅临。”
“那就好。”披肩兔笑道，“这批新来的肉，你满意吗？”
“一个不健康，一个不干净，一个有残缺，还有一个太偏瘦。”亨利沉声回答，“这批肉的总体质量相比上批而言差太多了，数量还少了一个……但好在有一块肉是我最喜欢类型，所以，我还算满意……”
“满意你还抓森林里的兔子吃。”披肩兔收敛笑容，和蔼亲切的表象消失，取而代之的是一种来自上位者的倨傲，以及压抑堆积许久的暴躁。
“你明明知道艾罗·夫德托那个家伙有多难缠，结果你还是为了一己私欲把他弱小的拥护者给抓来了！知道他因为这事跟我吵了多久吗？两天，整整两天！我连觉都没睡好过，却还要忙碌晚会的事！”
“你就那么迫不及待地想吃肉吗？每天星期给你提供两次肉源还不够，非得抓森林里的兔子解馋。你要是把那些弱小的兔子都吃了，我叫谁来帮我干活？那些每天只知道聊天玩乐的家伙们吗？他们自己都要靠偷别人的菜而活，哪来的能力可以帮我！”
“要知道，这些弱小兔子可是森林里最廉价、最好用的劳动力，随便给点恩惠就会感动得痛哭流涕，然后心甘情愿地任我使唤！你真把他们吃完了，这么好用的劳动力，我上哪再找去？整片森林也找不出第二群！你明白吗？”
“……”亨利一声不吭，默默听着披肩兔训话，丑陋的脸庞在头顶灯光照映下显得格外阴沉。
“……我也不想说你，亨利，毕竟你做事一直以来都深得我心。我喜欢你都来不及，又怎么舍得骂你呢？”
像是意识到自己的话过重，大块头已然有些不悦，披肩兔又放缓了语气，柔声说，“只是啊，你最近吃的肉实在太多，已经超过肉源的供应速度了……你需要控制一下自己的食欲，亨利。还有你的手下们，都该学会控制自己一下了。”
“……这不是我们能控制的。”亨利不为披肩兔的话所动，冷着脸生硬道，“肉，只要吃了一次，就会忍不住想吃第二次、第三次……没有谁能阻挡它的诱惑。原始的欲望扎根在我们的血液里，随时间积累不断发芽、成长，最后将我们吞噬，成为一摊无用的烂泥……”
“……但，森林里不能没有厨师，我们不能成为一摊烂泥。你很清楚这一点，也明白我们的要求从来都不过分，都是出于维持生活的基本需求……不然，你也不会愿意帮我，将那两姐妹抓来。”
「支线任务一：找回贝莎菈的妹妹们（或告知信息）（0\/2）」
「任务进度：10%」
千远侧身，躲过亨利一扫而过的、带着不耐的目光。
——果然，根据任务类别不同，任务进度的推进条件也不一样
像先前享用美酒正餐一类的任务，因为关键在于玩家食用食物的数量，所以任务进度是与玩家的食用情况挂勾；而像寻找凶手、寻回npc这类关键在于玩家收集到的信息的任务，任务进度则会跟玩家所知信息多少挂勾。
“我可没有帮你抓她们。”披肩兔冷笑，“我只是喊她们过来帮忙而已。真正抓她们上楼准备吃她们的，是你。”
“我那可不叫抓。”亨利也冷笑一声，说，“我只是友好地请她们上楼住两天而已。既不骂，也不打，还每天好吃好喝地伺候。”
两只兔子相互假笑着对视，安静片刻，又自然而然地聊起了天。
“女巫的屋子，你派兔子去守了吗？”
“当然派了，八位好小伙，保证连一只苍蝇都飞不进去。”
“那就好，那就好……”
后面的内容，无论千远如何竖起耳朵屏神细听，听到的谈话内容都像是被打蛋器搅碎了一般，音节七零八落，什么字眼都辨析不出。
听久了，耳朵甚至还会有一种诡异的不适感。
「系统提示：玩家已获得副本重要信息。不重要信息系统已自动为玩家做出屏蔽。」
千远倚着墙，思绪慢慢从门后抽回。
这时他才注意到，原本性格跳脱活跃、嘴巴特能嚷嚷的助手兔，居然静静坐在地面上，双手抱着腿缩成一团，耳朵无力地拉茸，保持着死一般的沉默。
浓厚失落与悲伤，几乎要凝聚成实质。
从披肩兔开口的那一瞬，它就再没吭过一声。
“……”千远伸出脚，不轻不重地踢了下它的屁股。
“嗯……?”助手兔怔怔抬头，望着他，眼眶有些泛红，“干嘛？”
千远垂头，额前零散的碎发被细汗打湿，又被他随意撩到一边，露出光洁的额头，薄唇轻启：“……廉价劳动力？”
“？”
助手兔眨眨眼，平地惊雷般炸起，一脚狠踩在他的脚背上：“你才——唔唔唔唔——！”
「玩家[千远]被npc[气愤的助手兔]攻击，生命值一1，剩余生命值：93」
千远捂住助手兔的嘴，平淡道：“安静。”
——你才廉价劳动力！你全家都廉价劳动力！！！
助手兔瞪大双眼，愤愤地盯着他。
刚才我那么安静你非要惹我生气！现在我生气了你又要求我安静！你你你、你没事儿吧你？！脑子有病去挂脑科啊！！！
被千远这么一挑衅，助手兔好不容易酝酿出的忧郁乌云，“呼”地下就被狂风吹散了。
只是，它还是忍不住介意。
——为什么兔子要吃兔子？为什么同类之间要相互残杀？
为什么披肩兔助纣为虐依然被兔群推崇？而自己最好的朋友保护他人却不知惨死谁手？
为什么森林还不降下惩罚？为什么女巫就不愿出面，不愿来见他们一眼，不愿……来阻止这一切？
她不要森林了吗？
助手兔忽然有些茫然。
因为它刚刚才发现，自己已经想不起来女巫的容貌，甚至，记不清她的声音了。
上一次见到她，仿佛是在很久很久以前。
那时，青翠藤蔓还没长出花来，蜿蜒身躯缠绕的是崭新、干净的房檐，阳光撒在屋顶、窗户上，玻璃折射出梦幻的彩光，一切看起来都是那么美好。
可如今，旧木腐朽，焉哒哒的白花点缀凭栏与窗户，皎洁的月光明亮澄澈得似能覆盖世间万物，却怎么都遮不住时光腐蚀的伤痕。
女巫把自己关在房屋里太久了，久到时间忽视她，记忆遗忘她，森林的动物们不再提起她，只在每年的晚会上还依稀记起，这片森林是谁为它们而缔造，它们应该向谁祈福。
那么久以来，就算被欺负、被嘲笑，助手兔也从来没如此迷茫而郁郁寡欢过。
因为在它看来，一切只是暂时的。
欺压是暂时的、遗忘是暂时的，只要女巫还在、只要女巫还待在这片森林里一天，那总有一日，一切都会好起来。
她重病了，需要修养，所以才把自己关在房间里，不让外人去打扰她。只要等病养好了，她走出房门，森林里的一切秩序就可以复原——助手兔一直这么坚信着。
但现在，一个它从未想过的问题赤裸裸地摆在它面前。
如果女巫抛弃了森林呢？
如果女巫抛弃了森林，那它一直以来所坚持的、所坚守的、所坚信的，又算什么？
它想不明白。
“我……我想不明白，坏东西。”助手兔紧紧拽住千远的裤脚。尽管它心里再不喜欢这个人类，可此刻，身边能分享诉说的家伙，也只有他了。
“你说……一个人很厉害很厉害的人，千辛万苦创造出了一片她理想的家园……”
助手兔失神地望着千远，空洞的眼睛倒映出他拿起铁钩上的麻绳的动作，刀光一闪，长长的绳子就被截成两段。
“……她会因为什么，而放弃她所缔造的一切呢？”