第16章 圣人归来（大嘘）
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“帝皇的力量将会保护祂的仆人……将会保护我们的政委。”
牧师如此坚定地说着，率领信众们牢牢挡住了爱拉娜的步伐，“如果我们在此刻放弃这位圣人，那么便是对于帝皇可耻的背叛。”
“……你疯了。”
爱拉娜的脸上露出阴沉的脸色，团长的身后跟随着来自舰队与第九近卫团的士兵，他们此刻脸色沉痛，仿佛失去了一位值得尊敬的伙伴：事实也正是如此。
“不，爱拉娜团长，我没有，来自神皇的意志使我无比清醒。”
劳娜·妲妮娅，黑发的女人捧着一本厚重的帝国圣典，坚定地挡在了所有想要靠近白芷的人的路上，左手中的圣典给了她这样做的勇气与决心，而另一只手上拎着的钉头锤则令她拥有如此行事的底气：锤头上不断滴落的异端血迹就是最好的证明。
她负责防守与白芷相邻的另一块区域，在那里，国教的虔诚信徒们完美地撕碎了每一个敢于出现的异端，牧首大人身先士卒。
“你在阻止我们回收白芷政委的遗体，当着所有士兵与军官们的面，你的举动使整个第九近卫团为你蒙羞！”
爱拉娜看向牧师的身后，中校政委的身体安详地躺在铺有帝国军旗的合金手术台上，负责后勤的医护连拼了老命地将他运送至此，但舰队的医务兵们只是匆匆扫了一眼，就遗憾地对团长摇了摇头。
“只有帝皇才能拯救这位英雄的生命。”
舰队的医师长对爱拉娜说道，当上校团长率领支援赶到突破区的时候，整个第七连剩下的十九人全都将希望寄托在了上校团长的身上，可在死亡的面前，中校与列兵人人平等。
“神皇会的，因为他是祂的神选，在死于一场英勇的鏖战之后，神皇的力量将会复苏祂的使徒。”
劳娜的声音插入了医师长与上校的对话，在一阵风雨欲来的沉默之中，爱拉娜的表情变得越发危险。
她将手放到了腰间的动力剑上，身后的士兵们面面相觑。
………
接下来还有争吵的声音传来，白芷恍惚之间听不真切。于是他选择遵从本心的意愿：从这个冰冷的平台上坐起身来。
他的身体也确实地回应了政委的想法，腰腹间的肌肉轻轻发力，政委锻炼良好的身体就这样从手术台上坐了起来——当着团长、药剂师与舰队司令的面，身上盖着的帝国天鹰旗缓缓飘落。
“……？”
全场鸦雀无声，似乎并不像牧师劳娜所说的那样，是一位死去的英雄重新归来，大家安静得像是前来送葬，白芷就是那个即将入土的逝者。
——某种程度上，这个比喻毫无问题。
“看吧，我的话是真的：神皇的力量保护祂的圣徒，在战死之后，政委的身体将会再次复苏。”
激昂的女声打破了现场这死一般的沉默，黑发的女性高高举起手上的圣典，平静的声音中隐含着火山般炽热的温度——牧师的眼中燃烧着信仰的火焰，比起亚空间中的阿斯塔特们丝毫不差。
“……啊？”
在这个时候，懵逼的白芷还没回过神来，但长久养成的职业病与牧师的话语让他敏锐地察觉了一个绝好的机会：一个鼓舞人心的机会。
他的脑中划过阵亡连长与士兵的身影，在他的印象中，这是这支部队自组建以来所遭到的第一次“重大伤亡”：最为精锐的连队之一几乎损失殆尽，一台宝贵的黎曼鲁斯也被彻底摧毁，如果不是帝皇的视线投注在自己的身上，这支年轻的军队还将失去他们唯一的一位中校政委。
事实上，这还只是白芷所知晓的损失。亚空间恶魔的入侵绝不只是发生在实体世界的层面，在盖勒立场失效的一个小时后，至少有超过千人被亚空间中的混沌力量腐蚀，其中甚至包括舰队本身的卫兵，这些叛乱者所组成的军队甚至一度攻进了舰船的动力舱室——那里的守卫是克里格·第711机械化步兵团。
这件事就这么不了了之，但海军与星界军们依旧为此付出了代价：十二团付出了上百条人命来镇压突然开始进攻自己的“友军”们，第九团则有一台猎食者坦克被热熔弹炸毁——爱拉娜团长下令将九头蛇防空车拉出来平射，足以摧毁恶魔引擎的火蛇撕碎了叛乱者的企图。
至于克里格？他们自己都不在乎付出了多大的伤亡。大家只知道，当发生在动力舱段的战斗停止时，帝皇忠诚的货币依旧屹立在那里，为他买下了又一场平平无奇的胜利。
现在，剩下的活人们士气低落，白芷看到许多人甚至面无血色——于是他秒懂自己现在应做之事，并果断地把握住了国教牧师所给予的这个机会——尽管这并不是他的本意。
“咳咳……”
白芷从手术台上站了起来，国教牧师搀扶着他的肩膀，这让政委感到一丝丝的不自在。
“这下帝皇保佑了……”
先前做出判断的海军医师长尴尬地瞥了一眼爱拉娜的表情，发现上校团长的心情似乎不错，就连瞳孔里都是隐隐约约的喜悦。
他于是松了一口气，默默地握住了挂在胸前的天鹰小吊坠。
“…很高兴再次见到你们，我亲爱的战斗兄弟——”
他清了清嗓子，对着一众或惊讶、或懵逼的星界军（当然还有海军）们说道，大部分人还是处于一脸懵逼的状态，其中聪明的已经扑通一声跪了下来。
“赞美神皇！”
“赞美人类之主！”
“欧姆尼赛亚保佑……”
“—— ———0……”
赞美帝皇的声音在人群之中此起彼伏地响起，其中部分机械神教徒们称呼的是万机之神的名字：都没什么影响，自从奥利匹亚协议签订以后，机油佬们别样的指代已经持续了几十个千年。
“这无疑是人类之主对于忠诚之人的鼓励！”
国教牧师劳娜趁机宣扬道，平日在部队中，爱拉娜对于大规模的公开布道并不赞同，太多的信仰会使指挥官的权威受到挑战，部分军令的执行也会受到影响。
但她现在只是皱了皱眉，就把脑袋轻轻偏到了一边去，并未理会劳娜即兴发表的布道演讲。
她抬手压低了自己的军帽，以免自己无由的微笑暴露在众人的眼前，从而使自己的威严受到损害。
“…赞美人类之主。”
她低声说道，正如其他士兵一同欢呼的那样。
………（以下为整活部分）………
本日摘要:
回归前一年，刚愎自用的野兽放出了回归的风声；
回归前6个月，卡利班上的狮子似乎正在蠢蠢欲动；
回归前4个月，第一军团的原体似乎想要回到帝国；
回归前一个月，第一军团原体，第二帝国战帅阁下即将归来；
回归消息发出，伟大的狮王，暗黑天使之父，帝国真正的战帅，黑暗年代的唯二救世主。已经回到他忠诚的泰拉，他将和他忠诚的兄弟，第十三军团之主一起支撑起帝国！
——灵能者伦斯特近日截获了一道来自未来的亚空间星讯，发信人：高领主议会。
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