第六十八章 拭目以待
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经过了足足半个晚上的厮杀，以恶魔岛彻底毁灭，其上驻扎部队全军覆没，变种人兄弟会死伤大半为代价，这场影响深远的解药战役终于迎来了最终收尾。
但值得一提的是，作为本次战役主要冲突方的联邦政府和兄弟会却都损失惨重，堪称两败俱伤，而中途插入其中的X战警却在悄无声息间收获了所有的好处。
‘解药’吉米、沃星顿二世、万磁王、乃至琴，全都被徐岳相继带回了这栋位于郊外的典雅城堡之内。
时值午夜，城堡后方的园林处，草坪上清冷的月光逐渐被大片蔓延阴影所覆盖，视线上移，只见一艘百米左右的大型武装战舰正从高空缓缓降落。
很快，伴随着一道沉闷响动在寂静的长夜中传开，逐日号得以平稳落地。
“奥萝洛，除了小淘气以外，你先带着其他预备役成员返回城堡。”
战舰内，徐岳的话语声在甲板上响起，闻言，面色仍有些发白的暴风女先是看了眼身旁正不断吞吐着烟雾的罗根，接着又望向后方或站立或瘫坐的X战警预备役等人。
本次战役中暴风女的消耗是冠绝众人，这点从一个黑人的肤色竟透露出些许苍白便可见一斑，而其余那些战斗经验匮乏的预备役新手们更是纷纷带伤。
但好在有着赤狱战甲的快速疗愈效果作为保障，再加上始终隐藏于幕后的教授也在暗中对整个战局进行着悄然干预，所以难能可贵的是，直至战役结束后，这群不折不扣的菜鸟们也没有因此哪怕损失任意一人。
不过比起躯体上的损伤，或许对他们而言，心灵上所受到的冲击明显要更为严重，毕竟今晚的各个大场面对于这些第一次步入战场的萌新来说，还是显得过于震撼了一些。
注意到身后众人的眼眸中那如出一辙的茫然情绪，暴风女顿时心头一软，当年她主动召唤出雷霆接连击杀了数名迫害她的人类后，其表现与现在的他们一般无二。
对于大部分人来说，第一次亲手结束掉同类的生命总是会心情复杂的，特别是这群预备役成员现在基本都处于思绪最为敏感活泼的青少年时期，杀戮同类所带来的心灵冲击只会更大。
现在的他们急需休息和正确的引导，不过在带领离开之前，她必须要先确定一件事。
“那琴……”
四目相对，暴风女眼中的担忧之色显露无遗，不需要过多言语，徐岳也能明白其中所想要表达的具体含义，一方面自然是对于琴本身现状的关心。
至于另一方面，以琴不久前所表现出的破坏力，稍不注意，或许整栋城堡连带着内部的所有学生都将在顷刻间灰飞烟灭。
“放心，琴的事我和教授会处理，在确定安全之前，我不会贸然带她进入城堡的。”
“……好。”
沉默片刻，得到确切保证后的暴风女这才点头应下，随后开始转身指挥着众人有序地从战舰甲板处离开。
对于暴风女而言，十余年为之奋斗的教育经历已经让她和整座学院紧紧绑定在了一起，学院内的众多学生甚至远比她的生命都更为重要，所以她对此必须慎重。
有着夜行者的帮助，众人转移回城堡的效率很是快捷，只是转眼间，原本还算热闹的战舰甲板上便只剩下了孤零零的三人。
其中又以小淘气表现得最为忐忑，她的变种能力必须依靠皮肤接触才能起效，虽效果强悍，但其生效条件对于她这個战力孱弱的女孩来说却是无比苛刻。
因此在之前的恶魔岛混战中，她是唯一一个全程都在逐日号上度过的X战警预备役，别说杀敌，她在那个血腥战场上连自保都极度堪忧。
直到现在，她都不明白徐岳为何要执意带上她，更别说此刻将她单独留下了。
“薪火老师，我们是在等什么人吗？”
微颤的少女声线传入耳际，徐岳侧目撇了眼这个在同龄人中相貌最为成熟的女孩，对方虽然在极力表现沉稳，但那闪烁的眼神却很明显地透露出了她内心的慌乱。
“放宽心，只是一会需要用到你的能力作为辅助罢了，而且事后对你的好处不小，至少能极大增强你正常状态时的羸弱现状。”
“所以，安心等待。”
说罢，徐岳也不再理会小淘气那复杂的思绪，转而朝向右前方的位置遥遥望去，很快，视野尽头便浮现出了两道正在迅速靠近的黑影。
“罗根，教授快到了，先将琴带出船舱做好准备。”
“好！”
耳边先是响起沙哑的应喝，接着就是一连串急促的脚步声。
在听到教授将至的消息后，早就急不可耐的罗根当即咬碎了口中用以缓解焦躁的雪茄，随后便转身朝后方的船舱口飞快跑去。
身后的脚步声渐不可闻，而正前方迅速靠近的两道黑影却是愈发清晰，数秒后，就连小调气也辨识出了黑影的具体身份。
“万磁王？！”
位置略微靠前的黑影很好辨识，一辆异常醒目的轮椅便足以表露身份，正是她再熟悉不过的X教授，但后方的那位可就堪称惊悚。
背后猩红披风猎猎，一张苍老且威严的面容眉心微蹙，正是不久前在旧金山湾大发神威的万磁王，而唯一与恶魔岛上不同的是，现在的他没有了那标志性的金属头盔。
万磁王在恶魔岛所表现出的夸张能力先暂且不提，真正让小淘气对其感到恐惧的原因，则是数年前她曾经历过兄弟会的追杀，并险些被万磁王作为实现伟大计划的祭品而直接死亡。
她额角的那一缕醒目白发，就是当时被险些吸干生命力所留下的记号，这九死一生的经历让她很难在见到万磁王后还能保持平静。
另一边，万磁王自然也听到了这声乍响的惊呼，冷漠的目光下探，但在看到小淘气那熟悉的面容和鬓边的一缕白发后，他短暂一愣，随后眸中的冷意消失，倒是嘴角缓缓扯出一抹代表温和的笑意。
数年前，联邦政府准备在世界范围内发动一场波及全球的变种人登记法案，以此来管控所有已知变种人，并在其颈脖处戴上假托以安全为名的锁链。
面对这再明显不过的恶意，作为鹰派首领的万磁王自然是当之无愧地第一个站了出来，他发明了一台可以用磁场来强行激活目标体内的变种基因，从而使人类直接觉醒为变种人的仪器。
并打算在联合国会场上悍然发动这台仪器，以此将到场的人类高层一网打尽，此事若成，人类和变种人间的冲突便将彻底不复存在，所谓的变种人登记法案自然也就不了了之。
不过想要一次性转化数百上千人，所需的磁场能量是难以想象的庞大，即使是他，在发动后也会因被吸干能量而衰竭而死。
进退维谷之际，小淘气出现了，对方那通过皮肤接触便能吸食目标能量并拥有其能力的特殊基因使她完全可以成为第二个万磁王，同样也是发动仪器最好的祭品。
所以并没有迟疑太久，万磁王果断选择了以对方的‘牺牲’来取代自身的死亡，事实上他并不畏惧死亡的降临，但变种人需要万磁王的力量，所以他绝不能死。
可不管具体原因为何，以牺牲一名未成年的小女孩为实现自身野心的代价，这始终不是什么光彩的事，尤其是这件事还未能顺利成功。
过于急躁的万磁王并未发现被他强行激活变种基因的人类并不能长久，往往数日后就会凄惨地死于基因崩溃，而他这个看似美好的计划，实则一开始便注定失败。
因此提前发现这个致命缺陷的X战警果断介入，并在最后关头粉碎了这个这项彻底激怒全体人类的谋划，连带着险些丧命的小淘气也被他们带回了X学院。
脑海中关于过往的记忆飞快掠过，万磁王看向甲板上正满脸慌乱的小淘气，语气尽可能地放缓。
“放轻松，女孩，至少现在我对你已经没什么兴趣了。”
但这种安慰显然作用并不大，闻言后的小淘气不仅没有放松，反而还有些转头就跑的趋势，哪怕已过去了漫长的时间，但那种被仪器榨取掉体内每一寸能量的极致痛苦她至今仍记忆犹新。
直到同样悬浮而来教授开口，她心头那无法被遏制的恐慌才如冰水消融便渐渐平息。
“没事的，玛丽，我向你保证，他永远不会再对造成伤害了。”
“还有，埃里克，这可不是道歉的态度。”
话落，一旁万磁王撇撇嘴并不言语，而教授则是在观察到小淘气那缓缓放松下来的神情后，这才侧目将目光投向了对侧的徐岳。
“薪火，琴现在怎么样？”
“稳定沉睡中，但我突破不了她的心灵防御，所以心灵空间内的具体情况并不明晰，不过想来应该算不上乐观，罗根已经去带她出来了。”
“嗯，只要能安然带回来就好，这次我会治好她的。”
“踏踏………“
交谈声中，甲板后方突然一阵急促的脚步声响彻，顺着声源处看去，只见罗根正环抱着双目紧闭的琴大步赶来。
很快脚步停滞，不过转眼间，罗根便一路行至了战舰前端，并抬眸直直望向上空处的教授，至于万磁王，他只是目光微顿后，便径直掠过。
没有头盔作为精神防护的万磁王，在教授的看护下造成不了任何破坏。
“教授，可以开始了吗？我一直都能听到她的呼唤，她…很痛苦。”
视线落在罗根怀中的红发倩影上，教授眼神复杂，现在的琴哪怕正处于沉睡状况，可眉头却一直紧皱，眉心处更是凝聚着一缕过往不曾拥有的凶戾之色。
尽管当年选择封印琴的力量和记忆是迫不得已的选择，但对方之所以会沦落到如今这番境地，他在其中还是始终占据着不可推卸的责任。
“她会没事的，我保证！”
“埃里克，可以出发了。”
面对着老友骤然望来的视线，万磁王却并未立刻行动，而是蹙着眉头紧紧盯教授的双眼，眸中带着几分怒其不争的厉色。
“你又要封印她的天赋？抑制一个本该成为变种人之神的存在？”
“埃里克，无法被掌控的力量永远成为不了神，那不过是只知道毁灭的怪物罢了，她拯救不了变种人。”
“那谁可以？就凭这个驱使火焰的小子和他那听上去就极度冒险的计划吗？！”
说着，万磁王猛地转头看向甲板上安静矗立的徐岳，只是投下视线，可下方那架百米左右的巨型战舰却都同步出现的隐隐震颤的迹象。
脚下的震颤并不能撼动徐岳的身形，他抬眸对上万磁王那双冷冽的眸子，淡淡道：
“变种人没有时间了，这一点你应该已经从教授那里了解到了足够的情报。”
“既然在未来里不管是伱的方法，还是教授的主张，都注定了失败，那为何不试试我的计划，至少它拥有着可能，并已经结实地踏出了第一步。”
四目相对，在发现对方的眼神丝毫没有动摇后，万磁王才缓缓收回视线，随后他手掌轻抬，甲板上的四人便在无形磁场的环绕下同时悬浮而起。
“那我便拭目以待。”
话落，一行人快速消失在了远离城堡的黑暗处，至于仍处于原地的逐日号，在舰体周围泛起层层涟漪后，便径直于草坪之内不见了踪影，只是那草叶被重压的痕迹却依旧存在。
…………
城堡后方的某片丛林，一颗巨大的银灰色球体正安静矗立空旷的林木之间。
片刻后，上空快速浮现出一道道黑影，随着球体顶端的自动展开，那飘荡着的黑影也随之一一落入了球体内部。
“教授，这里是哪啊？”
“脑波增幅室。”
球体之内，教授温和地安抚着小淘气略感不安的心绪，而身侧的徐岳着随意打量着这个对他而言再熟悉不过的纯白色空间。
没错，这颗圆球就是本该存在于城堡地底的脑波增幅室，只不过为了安全起见，万磁王提前用磁力掌控能力将其给化整为零地生生搬了出来。
想要将琴心灵空间内的黑凤凰人格重新封印，甚至是直接消灭，那就离不开脑波增幅器的帮助。
而且除了这个特殊装置以外，教授还寻找到了一个同样精通心灵能力的变种人进行从旁辅助。
“查尔斯，我想你们动作应该快些，我已经能感受到凤凰那躁动澎湃的心灵之力了。”
(本章完)