第十章 叶戈尔村
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帕茨西露出苦恼的表情,睁圆双眼盯着在雪地上飞奔的狼形魔兽们。
“可能在你们眼中,那些魔兽看起来都差不多。
“但是,它们实际上是好几种相近类型的魔兽混在一起的组合。
“很奇怪,魔兽们之间居然没有互相攻击。”
狼的魔兽是雅嘎的起源之一,在兽国早就不是什么秘密了。
大概是因为雅嘎们携带了它们的成分,这些大狼能在很远的地方就闻到雅嘎的味道,然后远远躲开。
它们是雪原上最聪颖的捕食者,在严寒的气候下发展出了更大的体型和精悍的家族小群体。
帕茨西从未见过几百只巨狼聚集在一起的状况。
他不太清楚动物的迁徙规律,但是发自本能地洞察了魔兽们躁动的原因。
“一定是有更强大的存在占据了它们的栖息地,这些狼群才会反常地形成兽潮。”
很快,魔兽群的前端开始接触雅嘎村庄的围墙,实木的沉重外墙被推动得摇曳着,如一张摇摇欲坠的脆弱纸板。
一些趴在村内木屋房顶上的雅嘎们组织了反抗,他们接连开枪,冲击围墙的巨狼们却不管不顾。
参与防守的雅嘎战士大约有两百人,他们的装备非常简陋。
不多的猎人雅嘎使用单发猎枪射击,大部分雅嘎民兵只是用弓箭和长矛作为武器。
理论上长矛兵应该站在围墙上,从墙壁的豁口处用矛把入侵的野兽戳死在墙外。
现实的情况是那些长矛兵根本不敢接近松动的围墙。自然也不会有什么作用。
而远程射手的伤害实在有限。
他们的火力打在数目众多的狼群当中,就像投入池塘的几颗石子,只能溅起一些涟漪。
雅嘎们远远地躲在村庄中心集结,并且布置防线,看起来已经不对保住外墙抱有希望了。
牛车在空中盘旋了半圈完成转向,阿尔托利斯勒住缰绳,拔出了剑准备下场。
“请各位抓牢车厢,我找好冲锋的角度了。接下来我们可能会迎来震荡。”
神牛刨着蹄子,向下逐渐提速发起了俯冲。雅嘎和魔兽们不约而同地仰起头,然后被包裹战车的雷光闪晕了眼睛。
“来,出征吧!此为遥远的蹂躏制霸。”
阿尔托利斯解放了宝具。从天而降的战车突入兽群的中央,就像一颗突如其来的重磅炸弹。
落点周围的兽群被一扫而空,在雷霆的轰击下化为白地。随后战车一路前冲,犹如分海般顶着兽潮狂飙突进。
神雷的威力之下,被命中的魔兽直接化为冒着热气的焦炭。连同地表堆积的雪层也一并蒸发,露出干涸的黑色地表。
遭受重创的兽群作鸟兽散,侥幸存活的巨狼纷纷夹起尾巴逃进了丛林。
战车带着惯性兜着圈子,缓缓减速停下。
迦勒底的一行人跳下车,村内的雅嘎们都忙不迭地上前迎接。
这个村子规模不大,拢共才三百多名雅嘎。其中不少雅嘎衣衫褴褛,充满了贫穷的气息。
为首的雅嘎村长根本不敢抬头去看战车上的人,他跑得满头是汗,一个飞扑滑跪在了地上。
“尊贵的客人,我代表我们叶戈尔村非常感激您们施予援手。
“敢问这雷霆,可是雷帝赏下的恩赐吗?”
迦勒底这边简短地交换了一下意见,由藤丸立香和帕茨西出马说明了状况。
“居然是…是以圣徒之名反对雷帝的大人们吗?
“既然你们也有司掌雷的力量,我们当然会加入你们。
“不瞒你说,就算没有这次的狼群袭击,我们也快交不起皇帝的重税了。”
捋着下巴上的胡子,雅嘎村长凝重地接受了迦勒底一方的招募。
“原本我们的人不止这一点,有很多不想交税的年轻人都逃去参加北边的叛军了。
“还有几个自恃强悍的雅嘎,他们和其他穷凶极恶的年轻人搅和在一起,传言是当了土匪劫掠同类。”
对照着俄罗斯地图定位,迦勒底现在收编的这个村子和阿维斯布隆的工房在横向上相对平行。向南行进一段距离,将会抵达帕茨西的家乡雅嘎·斯摩棱斯克。
斯摩棱斯克就是这个方向上,雅嘎文化圈最偏远的聚落了。再向西和南是迦勒底上浮位置的不毛之地。
“你们附近的其他村子情况怎么样?大家都过不下去了吗?”
面对迦勒底一行人的询问,老村长面露苦涩,他有些嫉妒地偷偷瞥了一眼帕茨西,回答道:
“雅嘎·斯摩棱斯克占据了周围最多的猎场,他们那些镇民还能稳定过活。
“我们这些小村庄的猎场资源比不上斯摩棱斯克,只有运气好的村子才能坚持下去。
“运气差、收获不够的村子面临的结果,只有死路一条。
“这些没有食物的雅嘎的结局,连逃到其他聚落都做不到,走到一半就饿死在雪地里了。
“运气好的话,才能剩下一些食物供几个幸存者投奔其他的村子。”
没错,尽管雅嘎·斯摩棱斯克处于杀戮猎兵的残酷统治之下。
但是这个城镇对于附近的村子来说,仍然是村民们惹不起的巨无霸势力。顺理成章地占据了周边全部的优良猎场。
皇帝压迫城镇,城镇就去压迫村子。
这条简单粗暴的统治体系,就像一条雅嘎们自己在内部架设的互相碾压的食物链。
“几位大人,我们接下来要怎么做?
“雷帝的士兵会定期在乡间巡逻,收取税金并且镇压反叛者。他们没几天就要到了…”
阿尔托利斯原本以为这个村庄的贫穷是缴税造成的,结果村长告诉他这个月的征税队还没有来。
怪不得这个村长听说他们是反叛军之后,一副比见了雷帝的手下还开心的脸色。
就凭他们这些雅嘎虚弱的武备,交不上税金的他们只会被杀戮猎兵当成叛徒给清理掉。
这条征税队还没到的信息相当有用。
阿尔托利斯要求雅嘎村长再仔细讲一讲征税部队的配置。村长根据回忆给出了情报。
杀戮猎兵是高效的职业杀手。对于大型的村落,征税的黑色士兵有几十人。对于叶戈尔这样的小村庄,十人的部队就足够了。
这些士兵在山谷中散开,各自执行不同村庄的任务。最后前往斯摩棱斯克合拢一处,带着全部的税金一起返回莫斯科。
“听起来是个不错的机会。我们把这些征税的猎兵一网打尽如何?”
从高扬斯卡娅的口中,迦勒底被告知兽国的统治者已经发现了他们的上浮。
但是距离锁定藤丸立香一行人的位置,他们还早的很。
阿尔托利斯希望利用这个敌明我暗的时间差,趁机打掉皇帝的征税部队。
从这些征了税的士兵身上夺取税款,既能获取招募雅嘎所需的物资,又能打击雷帝的统治,还能试探皇帝的反应。可谓是一举多得。
若是发觉普通的士兵被打败了,雅嘎的皇帝只有不多的两种选择。
一种是派出更多更强的部队。另一种则是使用从者的力量,就像迦勒底被冰封时那样。