第1章 将军府
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陌九记不清了，好像一出生就跟着母亲从一个地方逃到另一个地方。
午夜子时，打更的走街串巷，敲着铜锣，“天干物燥，小心火烛。”一声锣鼓一声更，一张口，嘴里的热气就在空气中凝结成白雾。
走走停停，每家每户都大门紧闭，屋内传出一阵阵鼾声，自言自语道，“这年头铜子儿不好赚哪！”
至街角一人家，却见大门敞开，屋里一股血腥气扑面而出。他大着胆子偷偷进去，四面墙壁到处沾染着深紫色的血迹，一小儿躺在床铺上，没了知觉。
月明星稀，猫头鹰站在树梢头“咕咕咕”地叫着，寒夜的露水一滴滴在树叶上凝结。暖阁里，王知县正搂着小妾酣睡，小厮不识时务地敲起门来，“嗒嗒嗒、嗒嗒嗒”。
王知县爬起身，声有怨气，“大半夜的，何事惊扰老爷睡觉？”
小厮焦急回答，“城郊五十里处似是发生命案，还请老爷过去一看。”
王知县闻言如此，只得立马起身，带着捕快深夜前往。县城离京城不远，民风淳朴，夜不闭户，从来没发生过这种恶性事件，若是查不出个所以然上报朝廷，知县担心起头上的乌纱。
不多久到了案发地，大门敞开，但内壁上却没什么血迹，王知县传来打更的，打更的眼见如此像是大梦初醒，有时说有血迹有时无。捕头拉着知县到灶台角落，扒开灰土，却见染有血迹的衣衫尚未烧尽。
天刚蒙蒙亮，长安便下起了大雨。空中一道惊雷劈过，陌九猛地从睡梦中惊醒。
她揉了揉眼睛，这里并不是她和母亲住的地方。不远处的睡榻上一男子横斜躺卧，借着烛火正翻阅书籍。
“你，是谁？”陌九怯生生问道。那男子闻言转过头来，眼有疲态，见陌九醒了过来，嘴角有了笑意。他自己挪上了轮椅，来到床边，执起陌九手腕在耳边听了听，伸手摸了摸陌九额头，“我是你兄长。”
“兄长？”陌九看着眼前自诩为兄长的人似有疑惑之色。
“小九，我虽不知父将和你母亲为何隐瞒你的女儿身，但想必父将有自己的考量，以后你便是我弟弟，是陌府尊贵的小公子。”
“那我母亲在哪里？我想母亲。”
“我只见你一人倒在血泊之中，再未见过其他人。只是枕边有块玉佩，我料想是你母亲留给你的。”
说着陌玉拿出玉佩放在陌九手中。陌九看着玉佩，这确实是母亲的，母亲一直小心翼翼地佩戴在胸前，从未拿下。如果玉佩现在在这里，那母亲恐怕是、恐怕……
泪水一滴滴落在玉佩上，陌玉轻轻拭去陌九眼里的泪花，轻语道，“在天亮前想哭就哭吧，只不过天一亮，你就得记得，你母亲就是这府里的主母，再无他人。”
陌九看着眼前这个温和的兄长，泪水一滴滴落在玉佩上。眼前人该不该相信她不知道，现下是个什么情形她也不清楚，她只想找到母亲。可是她一无所有，活命都困难，抬头看着面前这个自称是哥哥的人，回答：
“兄长，陌九记住了，陌九是府里主母的小公子，是兄长的弟弟，陌九都记住了……”
窗外雨哗啦啦下个没停，长安城氤氲在一片水汽之中。过了两个时辰，天色开始大亮，驱散了云翳。陌府也开始从安静中苏醒。
刚过五更天，佩儿敲了敲门，轻声唤道，“夫人，该起床了，今天是将军战胜归来的日子。”
魏嫣施施然起身，夜里雷雨交加，她并未睡好，眼下有一丝青紫色。佩儿帮着魏嫣梳妆打扮，青丝挽起，对镜理妆。
“事情办的怎么样？那孩子处理好了吗？”魏嫣执着眉笔勾勒远山眉，朱唇轻启。
“回夫人，暗卫来报，那小儿中途被人救走了。”
“留着始终是个祸害，让暗卫加紧搜索，活要见人，死要见尸。”
魏嫣脸有不悦之色，佩儿梳发的手不免更加小心起来，“夫人，将军今日归来，夫人务必保重自己，否则将军又要心疼了。”
巳时，阳光透过柳梢洒落一片金黄。
远处鞭炮齐鸣，哒哒的马蹄声越来越近。
魏嫣在陌府门前来回踱步，府门外、院子里到处站满了丫头小厮，都在急切地向着长街眺望着。
铁骑踏长街而过，早早等候在两边的老百姓们手舞足蹈，庆贺将军得胜归朝。
军队悄无声息，每一个骑兵脸上都带着铁质面具，让人看不见悲喜，仿佛皆为一人，又仿佛也是兵器。
为首那人面容肃穆，眼神看不出任何波动，下颚美须随风而动，骑在高头大马上朝着府邸前进，便是大将军陌古。
魏嫣泪眼婆娑地看着面前数月不见的夫君，硬生生按下眼泪，率领众仆妇跪拜，“陌府上下恭贺将军大胜归来。”
众人见将军进府，感念将军在外征战，保得小家一方平安，都挤在府门外不肯散去，似是非要把将军盯出朵花来才算完。
正在感念之际，众人却看见府院内众仆妇散开。再一看，一男子坐着轮椅，手里牵着一小儿出现在陌府门口，“儿陌玉携胞弟陌九恭贺父亲大胜归来。”
轮椅上的男子拱手施礼，旁边的小儿叩拜在地。
陌古眼神微动，很快又恢复如常，点了点头，伸手示意两个儿子免礼。
魏嫣完全没想到会出现眼前这一幕，眼底神色流转，一瞬间又换了副模样。
“将军离家数月，全府上下都日夜期盼将军平安归来，还请将军进府。”
魏嫣娇柔着声音，搀着将军便入了府邸，毫不理会站在陌古前面的陌玉和陌九。
陌府除了个瘸腿的大公子还出了个灵秀的小公子。
很快，大街小巷的人群就将这个消息传得家喻户晓。茶余饭后，老百姓们都在谈论着这位不知道从哪里冒出来的小公子。
不少人都在猜测这个小公子的出身。有人说，这位小公子是主母所生，一生下来身子骨孱弱便一直养在了府外；还有人说这小公子出生那天夜里，天有异象，将军怕生的是个妖孽，就把小公子扔在了佛寺，任其自生自灭；还有人说，这小公子分明是大公子与丫鬟偷情所生……
如此种种，应有尽有。
陌府南苑内，祁盛打着哈哈和陌玉谈论起他在茶坊酒肆听来的传言。
“多亏了你，竟硬生生把我和林家那小娘子的事儿压下去大半，这不比母后替我说多少好话管用?”
“我还在书摊上发现点好东西，”祁盛招了招手，“小北你拿过去给表哥瞅瞅。”身后的小厮闻声而动，从怀里掏出了几本书，放在陌玉桌上。
陌玉倒不十分在意，身后的随侍墨白却忍不住上去翻了翻，随口便念了出来，“《大公子的腹黑小娇妻》，《我与大将军两三事》，《将军府不得不说的秘密》……”
墨白生气地嘟囔起来，“公子，您看看，这小公子可真是个祸害精，咱们将军府何曾受过这样的侮辱？”
陌玉却不理会，只是看了看旁边正笑得上气不接下气的祁盛，说道。
“看来最近辟雍的师傅们没有好好教课考试，竟让你寻了空子来打趣。”
祁盛还想再回话，却听见小厮来禀告，将军和夫人带着小公子朝南苑来了。
“表哥，那我先走了，不然见了姨母又要问我学业成绩。”
说完，带着小厮一溜烟儿就消失在墙根处。
陌玉看着他仓皇而逃的背影，无奈地摇了摇头。
“玉儿，你弟弟陌九回府，是个乖巧的好孩子。”
魏嫣摸了摸陌九的头，面露亲昵之色，“只不过小九身子骨弱，养在府外许久，对府里很是陌生。这一出现，引得百姓们官员们对咱么府邸是议论纷纷。”
魏嫣停了停，接着说道，“我的意思呢，要不然还是寻个僻静地方让小九安心养身体，慢慢地再把小九引荐给族内众人。将军您看呢？”
将军还在思忖，陌九斜眼瞟了瞟陌玉，却先出声，抱着魏嫣的大腿可怜兮兮地央求道。
“母亲，小九一直养在府外，时常思念母亲。每逢佳节，看到人家其乐融融，小九多希望自己也能陪伴在母亲身旁，哪怕吃不好吃的饭菜，哪怕睡长满跳蚤的床铺，小九也不愿再和母亲分离了。”
说罢，眼泪扑簌簌地往外掉，抱着魏嫣的大腿就是不撒手。
将军府的情报系统不是吃素的，只是一会儿功夫，陌古就了解了整件事的前因后果。
他本就打算把小九接进府，既然陌玉演了这么一出戏，正好可以名正言顺地给小九个身份，这事情也只能陌玉来做最为稳妥。
“左右不过府里再添一双碗筷罢了，小九一直养在府外本就孤苦，这次回府就留下来吧，你母亲想必是不会反对的。”
“既然将军这么说，嫣儿当然是求之不得，只不过陛下和皇后那里，怕是轻易说不过去呢！”
魏嫣低下头眼珠一转，立刻回复。
“陛下那里如果问起来，我自会回禀。如果皇后问起来，想必嫣儿定会应对得当。”
陌古岂会不知，她这是在拿皇后给自己施压，声音里已有怒色。
魏嫣陪伴陌古多年，当然知道这话失了分寸，赶忙回答道。
“那是当然，嫣儿这就去收拾床铺，北苑很多房间都空着，妾身这就去收拾出来让小九住，妾身也好时时照拂。”
魏嫣向佩儿使了个眼色就要退出去。
谁知这时，一直在旁边默不作声的陌玉突然开口。
“父亲，母亲，小九身子骨弱。儿子久病成医，如果让小九住在南苑，儿子也能时时照拂。何况小九以后也是要去上学的，住在南苑的话，儿子也能看顾。”
春光明媚，窗外的黄鹂啾啾啼鸣，可是院内众人各有心思，只觉得这啾啾声格外刺耳，令人烦躁。
陌古思忖良久刚要开口，正在这时，侍卫来报，有皇谕到。