第138章 去意已决
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说到船队。
我明面上拥有舰船十七艘,排水量自八十吨至三百五十吨不等,都是北塘船厂自产,吨位逐年增大,可即便仅仅是八十吨级的海船,在大明水师看来也是庞然大物了。
海员超过两千,其中一成为知行学堂弟子,两成曾在王府卫队当过兵,其余七成则是从沿海各地招募来的,哪个省份的人都有。先在北塘培训三个月,然后便被编入船队,成为正式的海员。
威廉那一伙人除了造船之外,又有了新差事,海员教授。
学堂弟子,卫队士兵,新招募的海员都由他们来教授,几年下来,专职讲授航海课程的先生,也有了三十人。
可以说,这伙倒霉蛋肚子里的牛黄狗宝,尽数被掏了个干净。
当然,我不是一个卸磨杀驴的人,给他们的薪俸也更加丰厚,并且承诺他们,再为我效力两年,我将放归他们自由,若愿意回家,我还会赠送他们一艘船。
其实,他们中的大部分人是不会再走的,数万里奔波不就是为了财富女人么,我都给了他们,混血的娃娃都生出五六个了,还走个屁。回了欧罗巴,就他们的平民身份,小日子哪有在北塘舒服。就说那两个可人的威尼斯舞娘,我都毫不吝啬的舍了出去给他们做了婆娘,这种极品,在欧罗巴,他们估计也只能看看,根本摸不到。
而船队则由另一批人打理。
船队管事为从鲁秘国出使归来的刘时敏,副管事则是那位曾为海商的沈兴。
三十几人一次远海往返,死了五个,这剩下来的自然就成为这支船队的骨干,北至朝鲜,南至爪哇都有他们的踪迹。
而我暗中还有一支船队,只不过在蕃商朵思麻的名下。
有船八艘,海员接近四百人,也都是自己人,只不过挂着蕃商的名头,专门负责自大明至鲁秘国这条航线。
我原本想着继续扩员的,只可惜朵思麻这个代理人太过不争气,他恐惧于引起驻果阿同马六甲的葡萄利亚人注意,无论怎样也再不肯扩大船队了。
两支船队,唯一令我不满意的,就是武力配置。
朵思麻船队只配备重型火绳枪,舰炮一门没有。
鲁秘国国小民稀,没有铸造火炮的能力,便火绳枪也是从其宗主国奥斯曼买来的。而且他那船,也承载不了火炮,一炮下去,敌人没怎么样,甲板可能就爆了。
大明近海海盗多,南洋更多,印度洋上也不太平,那些戳尔小国的水师在家为兵,出门就是海盗。这些年,朵思麻委实被欺负苦了,各种过路费都要交,还被打劫过数次,先后损失了两艘船。
刘时敏船队要好些,他们在账面上被编入未来瀛州的三个千户所,按大明现在的水师配置,火绳枪,小型火炮并不违制。
这样的配置在东亚,南洋这片海域勉强可以自保,前提是不同西班利亚,葡萄利亚的船只敌对,对上这两家,确实干不过人家。
不过暂时对我来说也并不是问题,葡萄利亚人不敢动我,否则我会拆了他香山澳的老巢,西班利亚则需我手中上好的货物,船队每年都有五六艘船只去往马尼拉贸易,欢迎我还来不及呢,没理由攻击我的船队。
那个驻马尼拉的总督,还写过几封信给我,求购我手中的皇家贡品。而这贡品无非就三样,丝绸,瓷器,茶叶。
这三样品质最好的,都握在皇家手中,等闲商人是摸不到的。
但我有,朱老五也有,还有瑞安姑姑同荣昌姐姐呢,再闲来去拍拍皇帝马屁,什么也都有了。
这些在他们手中的普通物件,便宫中内官宫女都能使用的,发落到海外就是顶奢,转手就是十几二十几倍的利,不要嫌贵嫌少,你还买不到。
只不过最近南洋又多了一个势力,荷兰!
四年前,有情报言说有三艘西洋舰船出现在爪哇,并同万丹国交战。
这之后又接连来了两波悬挂同样船型的舰队,各有两艘舰船。这次没有同土着势力打起来,却同葡萄利亚舰队同西班牙舰队起了争执。
第二波不敌葡萄利亚舰队,在采购一批香料过后西逃。
第三波洗劫了西班利亚在吕宋岛上的一座小城镇之后,又去夺取西班利亚在香料群岛上的据点,结果错估了时间,被马尼拉组建的舰队追着揍,击沉一艘,逃走一艘。
我为什么知道这些消息呢?因为两牙已经发下通缉令,严禁同他们有生意往来的海商同荷兰交易,若发现荷兰船只踪迹,举报还可以领赏。
但显然,两牙的通缉令并没有什么鸟用,他们太过高看了自己,也小看了荷兰人的决心,荷兰舰队一波接着一波的袭来。
三年前,三艘荷兰商船占据澎湖主岛,并在大明沿海掠夺了数个村庄的百姓,拉去澎湖筑城。
福建巡抚徐学聚调集战舰五十几艘,士兵两千人,兵进澎湖马公岛,都司沈有容同荷兰指挥官谈判,最终这伙荷兰人被迫释放百姓,退出澎湖。
这是邸报上说的,但实则另有其事。
据沈兴从闽商得来的消息,荷兰人占据澎湖之后,诸多走私商便蜂拥过去同人家贸易,什么国家,海防之类的,谁在意啊,把泉州占了才好呢,正好发财。
更有三个奸商,李锦、潘秀、郭震三人。从大陆诱骗劳工去往澎湖做工,帮着荷兰人修筑堡垒,并伪造国书送去福建衙门,企图同大明通商。但福建衙门也不是傻的,一番调查,发现这三人已在海外经商多年,拘捕拷问,果然通夷,抓了两个,但被那个叫郭震的给跑了。
而就在福建巡抚调兵的这个空档,这个郭震竟然巴结上了矿使高寀,高寀这个阴阳人,向荷兰人索贿三万两白银,声言拿了钱便请旨许他们驻澎湖通商。这是朝廷的官,稀里糊涂的就要卖国!
高寀还真拿到了部分好处,遂去信福建巡抚要求暂缓进攻。
万幸,巡抚徐学聚没搭理这个阴阳人,最终把荷兰人逼退。若真听了那阴阳人的话,搞不好澎湖就被荷兰占下了!
而澎湖,在名义上是我的封地!
当我得知这件事之后,立刻请旨在马公岛修建王府。
不要国库内帑一分钱,所有的费用我自己出!
内阁秒票拟,皇帝第三日就批了奏本,速度之快令人瞠目结舌!
道理很简单,沿海倭寇海盗多如牛毛,朝廷每年都要收到沿海各地被袭击的奏报,规模不大但如苍蝇蚊虫在眼前乱飞,极其的讨人厌。每年为了备倭不知道要耗费多少钱财物资,然而成效寥寥。
如今有冤大头自请,这自然是极其令人愉快的一件事。
何况名义上那是我的封地,也没有理由拒绝。
就这样,当年我便将杨家春派了过去,主持修筑王府。
说是王府,但其实它就是一座堡垒,如今主体已经完工,正在搞内部装修。
现在,我其实可以拎包入住了。
我心急,几次上奏本要求就藩,但皇帝就是不批,奏本如石沉大海,杳无音讯。
道理摆在这呢,朱老三还赖在京城没走呢,弟弟怎么可以先一步就藩?这不是又要打某某人的脸面么?
朱老三的脸可真大,几个弟弟排队等着他!
今日,是我第四次上奏本。
我自己个将奏本拿去的内阁,阁老叶向高看过奏本之后大为震惊。
哦,这阁臣又换了,现任阁臣为叶向高,也是唯一的阁臣。
首辅朱赓称病在家,半年都没来办公了。而另一位阁臣李廷机,只做了几日便上奏辞呈,连着上了十八道辞呈,我那皇帝老子就是不批。这老头也是个有性格的,躲进破庙里不上班,每月一封辞呈准时送入宫中,就这么僵持着。
所以这位叶大学士,虽不是首辅,但却干着首辅的差事,各衙门口暗中称其为‘独相’。
我这奏本,也只能找他来票拟。
“殿下确定这些庄子都不要了,要请还陛下?”
我点点头,问叶向高,“如此,您觉着父皇能批我的奏本么?”
叶向高神情古怪的看着我,就像在看一个傻子。
“瀛王殿下,那庄子可种植的都是新式作物啊,这每年的产出你舍得?”
我指了指奏本,“这都写这呐,十四个庄子,去岁收入三万三千两,只要能就藩,我就送!”
我还就不信了,皇帝见了这些钱,还不能放我走?
只要能走,十四个庄子便都给了朱老三,我也会跪地谢恩,称他一句‘吾皇圣明!’